1
「——什么！？我留下来！？」
在早晨的旅馆，被告知今天行程的昴发出惊愕叫声。
在吃惊的昴面前，同席的人是爱蜜莉雅和雷姆。撇除跟人有约先行离开旅馆的罗兹瓦尔，现在三人刚享用完雷姆亲手做的早餐。
「这是当然的，带昴到王都的理由，一个是确认昴在王都的友人是否安好，另一个就是治疗昴的身体，当初是这样讲好的。」
「不对，可是这方面扩大解释的话，可以来个……」
「绝对不——行！我今天真的不能陪你玩，局外人不能入内，所以连雷姆我都不能带进去。」
不同于往常，爱蜜莉雅认真无比地诉说。由于昨天发生了跟她走散的事件，使得昴难以辩驳。昴看向雷姆寻求帮助，但蓝发女僕直接把脸撇向一旁。
「这次爱蜜莉雅大人的意见是正确的，请昴听话。」
「可恶，没人站我这边吗？因为昨天的事不能回嘴，真是气人！」
基本上偏袒昴的雷姆，也是会看事情轻重来判别优先顺序的。
昨天的失态——不听爱蜜莉雅叮咛擅自行动的结果，就是被下达禁止外出令。
昴仰望天花板哀声叹气，爱蜜莉雅手插腰无奈叹息。
「不会花太多时间……我是很想这么说，但其实不知道何时能回来，所以你就跟雷姆一起用餐，因为等我的话一定会等很久。」
「哼，既然爱蜜莉雅酱要讲那么坏心的话，那我也自有打算。吶，雷姆，今天我们两人就奢侈地吃一顿！」
「不行，今天的菜单是烤凛果和凛果沙拉，还有使用大量凛果果酱的凛果派，餐后也会準备榨乾凛果的果汁。」
「怎么全都是凛果！可恶啊，那个疤面煞星！」
带回剩下的九颗凛果，结果就是今晚的菜单全都有凛果。
脑中浮现疤面老闆的笑容，对他比出中指后，昴自暴自弃地笑了。
「好啊，所有水果中我最喜欢凛果了！被凛果包围简直就像到了天国！很好，雷姆，我们两人就大啖凛果吧！」
「不了，雷姆没那么爱。既然那是昴的最爱，那就全部给昴吃好了。」
「你看起来站在我这边，但却毫不留情地捨弃我耶！？」
与其说是看清楚立场，更像是看清楚利用立场的方法，雷姆这样的态度让昴发出哀嚎。看着两人的互动，爱蜜莉雅垂下肩膀，然后凝视雷姆。
「总而言之，就先麻烦雷姆了。我想罗兹瓦尔也有吩咐你一些事，不过加油吧——真的，要加油喔。」
「在矫正之前一直重複叮咛，我可是超级能被爱蜜莉雅酱信任的喔！」
昴朝再三嘱咐的爱蜜莉雅竖起大拇指，对昴那个熟悉的举动，爱蜜莉雅轻轻张开手掌罩住拇指。
突如其来的接触让昴倒抽一口气。
「我对昴，没有太多的期待。」
「嗯、嗯……？」
「拜託了，让我信得过你。」
她恳求的话语，让昴的思考停顿了一瞬间。
然后他立刻咀嚼爱蜜莉雅话中的内容，就这样咬碎、吞光后点头。
「啊、好，我会的！我会努力为回应爱蜜莉雅酱的期待而活！」
儘管还是不知道她眼中带有不安的原因，但他像条件反射那样全盘肯定她的话。姑且先接受，然后边商量边付诸行动即可。
面对昴那有些敷衍的想法，爱蜜莉雅的蓝紫色瞳孔浮现忧虑。
「嗯——我相信你。」
然后，她悄悄地留下这句话。
2
爱蜜莉雅前往王城已经过了将近一小时。
留在旅馆的昴在雷姆的监视下，将时间花费在听写学到一半的异世界文字上，只不过打从开始到现在，他完全无法进入状况。
机械性地书写文字，同时一个劲地思考一件事。
那就是——该怎么做才能待在参与王选之争的爱蜜莉雅身旁。
希望你留下来。如此叮咛的爱蜜莉雅，她的不安射中昴的心。
昴完全没想过要老实待在旅馆等她回来。
违背与她的约定多少会有罪恶感，儘管如此……
「王都里头绝对有敌视爱蜜莉雅的家伙……」
以前爱蜜莉雅造访王都的时候，亦即昴和她初次相遇的那一天。
那个时候，爱蜜莉雅似乎是隐瞒身分来到王都，但是却被意图抢走徽章的敌人夺去她参与王选的资格，甚至连性命都被夺走了。
要是没有昴，爱蜜莉雅的命运就会在那一天告终，这是再确切不过的事实。
——回想起与她命运般的邂逅，昴无法剋制自己胸膛发热。
突然被召唤到异世界，而且不能跟任何人说就这样活到今天。
是谁为了什么这么做？时至今日还是无法明了，手上没有任何线索。
正因为昴的立场如此，才会去思考要如何开闢什么都没有的现状。
既然不给我目的，那就由我自己决定目的。
「——我要帮助爱蜜莉雅。」
昴一定是为此被召唤到这个世界，就算不是这样，他也已经下定决心。
那就是如今推动菜月昴的动力及理由。
「为了这个……」
「——？」
在内心做好觉悟的昴，目光刚好和看向这里的雷姆交缠。微微脸红的雷姆，站在门前形成无法跨越的障碍。
千方百计试图逃脱，但她却跟到厕所让昴束手无策。
「我看——」
「怎么了吗？昴。被那样凛然的眼神凝视，雷姆很伤脑筋。」
「我看——」
「不、不行啦，就算用那种被丢弃幼犬的目光看我也不行。」
「我看——」
「雷、雷姆跟姊姊约好要确实完成任务，所以不行！」
默默注视，想以这招决胜负的昴，将雷姆逼到绝境。表情变得相当丰富的她，无法忍受紧盯的视线，含恨望着昴。
「你就那么……担心爱蜜莉雅大人吗？地点在王城，除了爱蜜莉雅大人还有许多宾客，雷姆认为警备会很妥善。」
「不是警备品质的问题……而是我讨厌当有什么大事逼近爱蜜莉雅，我却被撇在不相关的地方。」
「昴……」
雷姆的话很对，昴也知道自己能力不足。
昴拥有的力量少得可怜，唯一派得上用场的，就只有在竭尽疼痛和丧失感的时候。
但是，即使帮不上忙也没关係。
「我只有在『某事』发生的时候派得上用场，因此如果『某事』不会发生，那就最好不要发生，这个我很清楚。」
「——」
「但是当『某事』发生的时候，我不在场就会造成无法挽回的事态，这点是肯定的。我不知道『某事』何时会来，所以我希望在重要的时刻待在爱蜜莉雅身边。」
既然存在没有「死亡回归」就无可奈何、覆水难收的情况，既然存在只有菜月昴才能到达的领域，那么那里就是昴要战斗的舞台。
——那是将自己的「死亡」列入计算的扭曲思考，但昴却没有察觉。
「……真是的，昴就是叫人拿你没辄呢。」
偷偷放弃的雷姆低语，昴抬起头，心想自己的精诚是否开启了金石。
「那个，雷姆……」
「不对，不行。即便如此，雷姆也不能让昴通过。」
「讲了这么多，结果是这样啊！不管怎么想，你刚刚那种说法……」
「不过——」
雷姆朝期望落空而不满咂嘴的昴竖起一根手指。
「雷姆刚刚想到一个新的凛果料理，现在要去尝试做出来。做那道料理需要高度的集中力，因此这段期间雷姆会待在厨房专心製作，就算有人离开房间也很有可能不会发现。」
「……」
「不过，不可以做出奇怪之举哟。在雷姆回来之前请好好继续学习，完成的话……雷姆会用最棒的凛果料理招待你。」
对保持沉默的昴投以慈母般的微笑，雷姆站起身，如她宣告的重新绑上围裙走出房间。听到轻盈的脚步声从楼梯传来，昴用力将体重靠向椅背。
「啊——雷姆好可爱，老是跟她撒娇的我真是太没用了。」
闭上眼睛感谢雷姆生涩的顾虑，昴从椅子上站起身。原本打算直接离开房间的昴重新拿起羽毛笔，然后从练习本上撕下一张纸。
3
「……没能听你说一起去，有点遗憾。」
站在无人的房间中央，回来的雷姆边抚摸桌子边低语。
桌上摆着一张纸，上头用拙劣的I文字写着「对不起，谢谢你」。
「真是的，真的拿昴没办法呢。」
凝视字条的雷姆，表情跟话语相反，看起来十分幸福。
她将留下的字条当作是昴赠送的礼物，手贴着放有信件的胸膛片刻，接着睁开眼睛。
「不过——罗兹瓦尔大人到底在想什么呢？」
歪头回想今早主人下达的指示，雷姆道出疑问。
「不要妨碍昴，即使爱蜜莉雅大人说什么也一样。」
简直就像是早一步预料到昴方才的行动才有的指示，不过却留下了为何不是以爱蜜莉雅的意志为优先，而是以昴的意志为优先的疑问。不管怎样……
「——请平安回来喔，昴。」
虽然不觉得他会一点策略都没有就跑出去，不过他是个将自身安全抛在脑后，为了别人全力奔走的少年。
雷姆能做的，就只有成就他的愿望，还有祈祷他不要受伤。
雷姆闭目为浮现在脑海中的昴祈祷，接着收拾学习到一半完全没整理的桌面，然后下楼到厨房。
就这样，菜月昴连在谁的掌上起舞都不确定，便纵身投入第二次来到的王都。
4
仰赖雷姆的温情脱离宿舍，来到王都的昴为了和罗姆爷取得联繫，一路奔向水果店「卡德蒙」。
「潜入城堡……这想法太不切实际了。首先，到不了王城入口就什么都不用提了。」
如果说自己是爱蜜莉雅或罗兹瓦尔的随从，就有可能进入王城，但是凭昴现在的手牌，连要到达负责接待的窗口都有困难。
「就算在值班室说明情况，也可以预见被对话镜里的爱蜜莉雅拒绝……」
只要到城堡，昴就有自信能慢慢说服爱蜜莉雅。爱蜜莉雅不习惯拒绝，应该不会把冒险前来王城的昴赶回去吧。
描绘对自己有利的未来，昴的双腿跑进位于商业大道的市场。
要赶快和罗姆爷联络，商量如何侵入贵族街，而且他还有话想要传达。
昨天爱蜜莉雅在卫兵室试图跟王城联络，结果并不顺利。要说为什么的话，据说是因为莱因哈鲁特最近很忙，昨天也不在王城里。不过莱因哈鲁特毫无疑问隶属于近卫骑士团，理应会参加今天的王选集会。
爱蜜莉雅也说今天会询问菲鲁特后来怎么了，留下这句话她才离开旅馆。
也就是说，最慢到明天，应该就能得知菲鲁特的下落。
为了缩着庞大身躯在担心的罗姆爷，昴想儘早告诉他这个消息。
踩着急躁的脚步分开人群，昴看到了记忆犹新的夸张招牌。招牌上用奇特的颜色写着「卡德蒙」，疤面老闆则是显而易见的标记。
世界真小。这么想着，昴跳到店铺前面。
「哟，大叔。昨天——」
「不觉得太慢了吗？兄弟。」
昴正要跟老闆打招呼就被打断，亲昵不拘礼数的声音从旁传来。
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