第三章『名為絕望的疾病』

1

——被背叛了。被背叛了。被背叛了。被背叛了。被背叛了。

「雷姆那个家伙……！」

看完跟行李一同被寄放在老闆那儿的信后，昴吐出难以忍耐的怒意。

地点是旅馆一楼的谈话室，坐在坚硬沙发上的昴周围没有半个人。

原本投宿者就少，再加上方才昴的态度粗暴。连带他到谈话室的旅馆老闆，在回答昴的问题后就赶紧跑到看不到他的地方。

这个判断是正确的。因为现在的昴，很有可能迁怒给映入眼帘的任何东西。

「你最了解我……我一直…这么想的……！」

用娟秀的字迹连缀出的信，全都是用『I文字』写成。

还在学习文字的昴，看不懂用I文字以外的字母写成的文章。知晓这点的雷姆才会贴心地这么做，但被留下来的昴的心灵却也因此被逼到走投无路。

信件内容是在担忧昴的身体，但可悲的是那样的关怀进不了昴的脑子里。对昴来说，从这封信读取到的感慨就只有一个。

「连你，都说我是无能为力又帮不上忙的人吗，雷姆……」

于库珥修宅邸的对话，昨晚和雷姆的对话，在王都和爱蜜莉雅的争论，皆一一苏醒。全是众口交攻、谴责昴的无力和无谋的声音。

排除这一切，证明菜月·昴的价值的绝佳机会——原本应该是这样的。

不是别人，而是雷姆。昴一直深信，只有雷姆懂自己的价值。

「啊啊，我知道了……！既然你也嫌我碍手碍脚，说到这种地步的话……既然不信任我，那我也不会仰赖你了……！」

咬牙切齿地说完，昴站起来。

谈话室的桌上摆着雷姆留下的行李和準备金。包包里头的钱是一笔相当大的数目。雷姆似乎从罗兹瓦尔那儿领取了大笔金额。

有这么多的钱，生活暂时都不会有困难了吧。雷姆是基于这个意图，才留下这笔钱。这点昴当然也知道。

这笔钱是轻视人的东西。以为背叛了信赖只留钱下来，自己就会乖乖老实等在这里吗。怎么可能照着雷姆的想法去做。

昴推演方案，试图用这笔钱来打破目前的僵局。

「用钱僱用驾驶和龙车的话，要到宅邸也不是不可能……只不过…」

可是，昴的这个想法，却被设想周到的雷姆给困住了脚步。

根据旅馆老闆所说，这个村庄没有出租龙车的店。定期来往各村庄的龙车，如今也因为『雾』的影响而暂时停止发车。

就算有钱也没有关键的龙车。雷姆的计谋于昨晚投宿这个村庄时就开始了。彷佛嘲笑昴的浅薄常识，将手段一一地细心击溃。

一切都是为了把昴困在这个村子，不让他回宅邸。

「那就徒步……白痴啊我。又没地图，而且我也没法对付野兽。」

要是强盗或魔兽出现那故事就结束了。虽然看过好几次世界地图，但不知道比例尺和方位。

要想不靠人抵达宅邸，可能性等于是零。

这全都是无知惹的祸。没知识和没力量，连在这边都还扯昴的后腿。

原本，昴就完全没想过要如何应付强盗和魔兽。证据就是他连一把剑都没带。难得接受威尔海姆的剑术指导，在关键的场合却空手是能做什么。

连这么理所当然该有的警戒，昴都全部交给雷姆。

龙车的车资，住宿一晚的价格。持有的鉅款的使用方法，要是使用者不明价值的话，那财宝也只是摆着好看的废物。

这就是没常识的代价。明明有无数次学习的机会却都错过，才会尝到这种苦果。

「强求没有的东西也没意义。只能用现有的东西看能怎样了。」

无计可施的禁锢感全都来自于自己。

为了转移这份自觉，昴一直焦躁地摇晃双腿。

「徒步不可能。龙车租不到。……有没有其他方法呢？快想啊。」

手贴着额头，昴动员在这世界的所见所闻及原本世界的知识，绞尽脑汁想要组织出一个方案。

「————」

记忆和知识在脑中打转，体内所有力量全都灌注在脖子以上的机能里。然后昴看到了或许能打破现状的可能性。

「这个村庄……没有出租龙车的店。现在也没有定期龙车……可是，」

现在待在这个村庄的，除了原本的居民和搭乘定期龙车来的旅客，就是——

「不是还有像我跟雷姆一样，搭自己的龙车来这然后滞留在这的人吗？」

既然是出入村庄的人，那交通工具当然是自己的。从旅馆準备了住宿客人用的龙廄来看不就知道了吗。

「有龙车的有钱人……不，如果是商人更好。还没在某处落脚生根的商人，基本上不是在当杂役就是拉着马车在走商。」

原本消失的希望灯火又死灰复燃。

为了确认这方法是否可行，昴立刻告知旅馆老闆。老闆一开始面有难色，不过还是勉为其难地介绍了几个商人。

「只不过，行商的商人几乎都是决定好货物和目的地才出发的。要请他们送一程，这种相当于跑腿的工作，不知道有没有人愿意接……」

「不管，总而言之我要试试。谢谢你告诉我。」

向担心的老闆道谢后，昴就一一拜访老闆介绍的商人。

——但是，交涉就如旅馆老闆的担忧，完全是难产。

跟老闆说的一样，虽然有人讨厌变更旅途的路程，但事态比想像中还要严重。因为他们全都对昴的提案摇头。

「梅札斯领地？抱歉，不可能这个时期去的。」

一名枯瘦的男子这么说完，就中断与昴的交涉。

牵着附有车篷龙车的男子，朝黏着人不放的昴投以同情目光。

「我也不想这么说，但应该不是只有我拒绝吧？虽说我的情况跟货物有关。」

「货物？」

「我的货物是武器和防具等铁製品。这些现在在王都可是炙手可热呢，明天我也会飞车赶去，谈一笔大生意咧。」

拍拍载满货物的龙车，男子说完远眺日落的方向。然后似乎看不过垂头丧气的昴，边调整绑在头上的头巾边说：

「这里有很多人像我这样，把这当成来往王都的中继站。这种规模的村庄还能如此富裕都是多亏这点。所以说这儿处处都有商人……但大家都拒绝你了吧。」

「……嗯。连你在内是第六人。」

「现在这时期，每个人都以赚一票为目的赶往王都。没办法呀。谁叫最近发生了王选这种骚动呢。钱的味道直冲天际啊。」

「原来是这样啊……」

男子一脸不高兴地回答，让昴知晓连败的理由并面露苦涩。

也就是说，昴对商人们做生意的姿态解读错误。比起跑腿的现金车资，王都的商机才能带给眼光拉长的他们更长远的利益。不愿错过好机会的商人们，当然不会变更预定来配合昴这怪人。

「再加上，梅札斯领地现在疯传可疑的传闻。就算在王都大发利市的机会失败，也很难找到想去那的家伙啦。」

「可疑的传闻……该不会，也是跟王选有关？」

「就流言蜚语那类的。半魔是国王候补，领主又还支持她……不过跟王选相关的关键告示还没传过来啦。你知道什么吗？」

「……不，我也不清楚。」

会马上撒谎，是为了避免身为关係人士的事曝光后，交涉变得更加困难。但是，闭口不提爱蜜莉雅的来历，这点在昴的心中留下莫名疙瘩。

「对了。我想到一个说不定会接受你的提案的人。」

昴才露出彷佛舔到苦物的表情，男子就突然拍手。

「真的吗！？我刚刚几乎放弃，就要堕入Dark Side了呢。」

「我是不知道你在说什么啦，不过是真的。我带路，这边。」

男子不客气地拍拍昴的肩膀，边招手边走在前头。跟着他的背影走一小段路，男子便指着对面的建筑物说：

「他应该从昨晚开始就待在那。我去叫他，你等一下。」

目送男子推开双开门进到里头后，昴仰望招牌。

「……八成是写酒吧之类的吧。」

之所以不肯定，是因为招牌写的是他刚开始学习的『RO文字』。再加上入口泄漏出微微酒气，所以十有八九是酒吧。

男子意气风发地进去里面，所以关键人物一定就在里头。

「要是他带了一个看起来就是酒精中毒的家伙出来怎么办？这个世界，酒驾龙车的司机会被处罚吗？要是原本的世界只要抓到一次就直接吊销驾照了。」

应该说，驾驶龙车需要驾照吗，怎么想都不太可能。要是出现一个浑身酒气的危险人物，就给点钱然后落跑吧。昴最后这么打算。

就在昴巩固如此悲壮的觉悟后，男子回到外头。

「久等了。就是这家伙。好啦，奥托，跟人打声招呼。」

男子粗鲁地揣着一名青年，半拉半扔地带出来。

青年一头灰发，看起来比昴年长个一、两岁。身高比昴略矮，瘦长的脸部有着蛮端正的五官。

至少，不是自己担心的可怕酒精成瘾者。昴这么判断。

「我是菜月·昴。抱歉硬要你来外头。我听说你可能会接受我的委託所以……好臭！酒味好重！呜恶，光气味就要让人醉了！」

想说礼貌性地交涉，但飘过来的酒味却让昴立刻打退堂鼓。浓厚到快要叫人反胃的酒气，就是从眼前死气沉沉的青年身上飘过来的。

「你——好——呜恶，容我自我介——绍——我叫，呜恶，奥托。呜恶。」

短短的招呼，中间就吐了三次。

在酒精浸淫下满脸通红、名叫奥托的青年，来回看着昴和男子。

「所以——有什么事——？商量？商量什么——？呜恶，找我商量咧，呜恶，啊哈哈，呜恶。这个笑话——不好笑啦，呜恶恶。」

奥托最后蹲下来，又突然笑出来。

听他的笑声，昴觉得希望受挫，于是含恨地瞪向介绍他的男子。承受视线的男子连忙指着奥托。

「慢着慢着，我没有骗你哟。」

「如果你是认真介绍的话我会怀疑你的脑袋是什么做的。浑身酒气驾车而被逮捕可不有趣。这种状态下就算走路都会被警察拦下盘查的。」

竟然介绍这种烂醉如泥还吐个不停的男人。

昴的话叫男子叹气。他粗暴地摇晃蹲下来的奥托的肩膀。

「奥托——！喂，快醒醒，你啊！说如果有可以一次就能改变现状、扭转局势的机会就介绍给你的可是你吧！你想因为酒而糟蹋掉吗，啊～！？」

「一次扭转局势的机会——！？」

耳朵振动一下，方才眼神还像死鱼一样的奥托脸色丕变。奥托以男子的手为支撑站起来，刚刚浸泡在酒精里的模样彷佛是假的。

「实在是万分失礼。在下名叫奥托·思文。靠着走商讨生活的贫穷商人。」

和昴面对面的奥托，表情绷紧到足以发出声响。

对他的骤变惊讶到无言的昴，被他从头到脚打量一番。

「原来如此。可以肯定身份地位有一定的程度。这确实是个重要客户。凯地先生，谢谢你。」

「好说好说。看样子，应该是不要紧了吧？那我就先告辞了。小哥可别忘了这张脸啊。奥托，你欠我人情啰，人情。」

洗刷嗜酒如命的嫌疑后，奥托展现充分让人信赖的态度。男子这才安心地抚摸胸膛，离开现场。

目送热情帮助的男子离去后，昴重新看向奥托，将正在估量自己价值的青年视为交涉对象。

「那么，就马上来谈生意吧。——客人您要什么？」

奥托边拍手边堆出满脸笑容，切入主题。

不能放过的对象和好机会。昴屏息进入商谈模式。

「想要拜託有点乱来的事……」

讲完开场白后，昴边留意不能说的部分边讲述要求。要是被奥托拒绝的话就真的没法子了。舌头自然跟着紧张起来。然后，

「我可以接这案子喔，嗯。」

在昴简略说明事情后，奥托思考了一下便点头说。

跟刚刚被带来时完全判若两人的他给出有条不紊的答案，昴惊讶之余握住他的双手用力挥动。

「谢、谢谢！这样啊，你肯接吗！得救了！真的得救了！」

「好痛！痛痛痛啦！等等，太大力了！请、请等一下！！能让您开心是很好，可是我也是有条件的！」

甩开抓着自己的手，奥托退后一步保持距离后说。条件，这个辞彙让昴歪头等待，奥托轻轻挥舞被放开的手，说：

「龙车对我来说不只是生财工具……还是生命线。所以我本来不会轻易接受这种委託。当然，货款比起正规的出租龙车要高上许多喔。特别是前往现在的梅札斯领地，有太多令人不安的要素。」

「你说的有道理。但是我也没法接受漫天开价。」

要是被要求过份的金额该怎么办好？昴有点不安。能够交出的酬劳只有手头上的钱，要是不够的话势必要杀价。

看昴面露警戒，奥托露出叫人不快的笑容。