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1
这次的『死亡回归』现象,对昴来说是第三次的轮迴现象。
第一次是被召唤来的第|天,跟偷徽章事件有关的路线。
第二次是在罗兹瓦尔宅邸,以魔兽骚动为主的路线。
「这次是第三次……可是都死了两次了还啥都不知道,我到底在干嘛!?」
至今的路线中,昴都是透过『死亡回归』并整理从中获取的情报,才能在走投无路的事态中开闢出新的局面。
可是这一次,昴却是糊里糊涂地迎接两次『死亡』。
就连导致轮迴的『死亡』全貌都一无所知。
不过,即使是在如此无可救药的迴圈里,也靠『死亡回归』得到唯一确切的情报。
「贝特鲁吉乌斯·罗曼尼康帝……!」
他是魔女教高阶干部,率领一个异常者团体,同时也是在村庄和宅邸引发惨剧的一切元兇。
抹杀那个可恨的狂人,是昴现在所有行动力的泉源。
为了脱离轮迴,有必要捞光散落在记忆湖底的所有碎片。
——同时朝憎恨里添加第一次和第二次的死亡,好培育杀意之炎。
「首先最重要的,是我被允许干涉的确切时间限制。」
宅邸和村庄被魔女教攻击,都是在昴抵达村庄的半天前。
很讽剌的是,昴抵达村庄的时间,在两次的死亡迴圈中都没有太大的变化。
「倒推来算,时间被控制在五天……不对,四天半吧?」
说出口,就为这少得可怜的时间咬牙。
考量到从王都移动到宅邸的时间,实际上的可用时间不到两天。可是却要在有限的时间内阻止魔女教——扼杀贝特鲁吉乌斯。
「感叹留待之后。……先考虑怎么突破轮迴,这是这次的胜利条件。」
绝对要避免宅邸和村庄发生惨剧。原因出在魔女教,这次命运丢给昴的难题,其标準解答是——
「杀了贝特鲁吉乌斯。」
只要杀了狂人、诸恶的根源、卑鄙恶毒的杀人犯,就能拯救一切。
而要完成这项简单的条件,答案也很简单——亦即力量。
要对抗贝特鲁吉乌斯率领的魔女教,那自己这边也必须以团体挑战。
一想到这边,就觉得爱蜜莉雅阵营里的战力实在非常贫乏。话说回来,昴从未看过领主罗兹瓦尔率领私人军队过。
可能是因为他本人强到爆炸,所以才不需要守护领地的战力吧。
「仔细想想,罗兹瓦尔在魔女教进攻时,跑到哪里去了呢……?」
不管是第一次还是第二次的迴圈,昴都没有见到罗兹瓦尔的身影。
他是个不管外观还是战斗方法都很华丽的魔法使者,若认真应战的话,一定会在宅邸周边留下战斗痕迹。可是却都没有看到过。
「魔女教是趁罗兹瓦尔不在的时候进攻的?不是的话,就是罗兹瓦尔突然被暗杀或是遭遇奇袭导致无法应战?」
如果是后者的话,那魔女教的準备可说是万分周全,前者的话就只能叹息罗兹瓦尔很会挑时间。
「……还有第二次的最后,破坏宅邸的怪物到底是什么,也还是不得而知。」
回想起『死亡』之际——拥有让人错看成宅邸的巨躯四足兽。
野兽的吐息足以冰冻世界,昴就是被那股冷气给冻死的吧。假如那个怪物也是魔女教的战力的话……
「这样看来,战力远远不够啊。」
魔女教徒,贝特鲁吉乌斯,还有可能留在最后才动用的吹雪怪物。
果然战力压倒性的不足。就算要搁置不理也有必要充实战力。
——应该要从哪寻求战力,昴已经了然于心。
2
结束顺路去王都中层、商店和露天摊贩绵延成行的商业大道之行后,昴和雷姆回到库珥修宅邸,是在夕阳照耀的时分。
「两位回来了。」
在变成硃红色的天空底下,于宅邸正门迎接手牵着手的两人的是威尔海姆。穿着黑色礼服的老管家,眯起蓝色瞳孔看着挨近的两人。
「昴殿下,虽然有人说花心是全天下男人都会犯的错,但我个人不太赞同这样的行为。」
「你在说什么啊,威尔海姆先生。这是为了防止我迷路,雷姆才会握着我的手啦。对吧,雷姆。」
「是的,当然是如此。因为昴的注意力散漫,要是眼睛和手离开的话就会害雷姆非常担心。所以即使在屋子里也不可疏忽大意。」
「不,我觉得这样讲太过份了哟。」
威尔海姆半开玩笑,昴和雷姆也俏皮地回应,只不过雷姆的回答带着认真。昴边苦笑边瞥向宅邸门前。
「好像又有谁来会见库珥修小姐啦?」
会这么问,是因为在铁制正门旁边停靠着一辆龙车。
车体的装饰欠缺奢华却带有纤细,彷彿表现出龙车车主的品格。连拉客车的红色地龙,覆盖鳞片的肌肤看起来都光泽饱满。
驾驶的礼服也很笔挺,除了以目致意外,完全不开口聊天。
「嗯,正是如此。自从参与王选之事公开后,要求拜见库珥修大人的人士就源源不绝。虽说也有库珥修大人亲自召见的人。」
「还有来对未来可能成为国王的人逢迎谄媚一下的人吧。唉呀,形形色色的人都有,还真是辛苦呀。」
直截了当道出事实的昴,让威尔海姆忍不住苦笑。
接着,老人收敛表情。蓝色的瞳孔彷彿在探索,紧紧凝视昴的双眼。
「昴殿下。您私底下有了什么心境上的变化吗?」
「唉哟?怎么突然讲这个。才过两、三个钟头我就变成型男啦?」
「您的眼中有修罗蛰伏,而且货真价实。」
这句话,让原本不正经回应的表情转变。
掩护用的笑容,转为『货真价实』的笑容。
「讨厌耶,威尔海姆先生。讲得好像我有什么奇怪的变化呢。」
「很难说是微小的变化吧。眼中会有那样微暗的光芒,需要相当的理由和契机。——这点,我比任何人都清楚。」
在点头的威尔海姆的眼中,昴看到了至今未曾察觉的光芒。
威尔海姆也有个无法原谅、让他杀意沸腾的人物。因此才会觉察到昴的憎恨之炎吧。
「你会疏远我吗?」
「不。昴殿下就请做您想做的事。跟方才离宅的您相比,现在的您更令我欣赏。」
互换黑暗微笑的两人,交情已到不需表白心意,只凭表面即能理解。
「昴,表情不好看。」
「欸欸欸……我说好痛好痛好痛!等一下,雷姆小姐!会被扯掉啦!」
耳朵被拉扯的痛楚,强制中断阴沉过火的谈话。
「请不要让雷姆不安。」
「喂喂,这个超稀有的雷姆要求太笼统了吧。不过,放你一百二十个心,雷姆。因为一切我都会好好处理的。」
跟不上话题而不安的雷姆,得到昴灌注最大限度的和蔼笑容。
在知道应做之事后,现在的昴没有任何不安要素。
——只要杀了必须杀的对象就行,多么轻鬆啊。
但为什么,雷姆会露出如此不安的表情呢?
就在眼露困惑的雷姆想要开口说什么的时候。
「看来,客人似乎要回去了。」
如威尔海姆所言,穿过宅邸玄关的男性正走向这边。
这人身材高,留着一头色泽黯淡的金髮。身上穿着质地优良的礼服,佩带着不至流于庸俗的装饰品。年龄约三十左右。容姿散发出精明能干的氛围。
男性悠哉地沐浴在三人的视线中走到门前,抚摸整齐的山羊鬍。
「唉呀呀呀。有生面孔来迎接我呢。」
柔和的微笑和沉稳的语气,以及自然溜入心里的低沉美声。男性亲密地看过来,但不记得看过昴吧,所以眉头自然地皱起。
「这真是失礼了。敝人是拉赛尔·费罗。以后我们就认识了。——菜月·昴殿下。」
「……你太客气了。能顺便请教一下为何会知道我的名字吗?我以没个性为卖点,要是名声太响亮会害羞到不敢在外头走的。」
「我有一点门路。在王选会场里,自称是候补者爱蜜莉雅大人的骑士的人可是很出名的。只不过,我还知道该名人物目前正在库珥修大人的宅邸里头疗养。」
面对警戒的昴,拉赛尔毫不矫情地回应。
但是,那样的回答反而让昴更加警戒。意图让人提防的话术,给人的印象是没法喜欢这个人。
「拉赛尔殿下,您和库珥修大人的对谈进行得顺利吗?」
在剑拔弩张、一触即发的气氛中,威尔海姆从旁打岔。
拉赛尔耸肩摇头。
「不,很遗憾。库珥修大人很严格。那位大人对我等的视线锐利,意见尖锐。以前就这样了,不可能轻易过关吧。」
「这样啊。真遗憾。若是您不让步,其他人也很难同意。」
「拥有公爵家的地位和威尔海姆殿下,这样的条件叫人觉得其他的候补人选很可怜。……您现在的称呼是威尔海姆·托利亚斯吧。」
拉塞尔的一席话让威尔海姆收下颚,低垂皱纹深刻的脸。
「如今的我冠上妻子的家族姓氏,实属过于狂妄。」
「您也是还是这么严格。就没法活得那样的我来说是耀眼无比。不过还是要请您让我声援了。」
结束局外人听不懂的对话后,拉赛尔走近门前的龙车。然后在上车前他又转过身来,说:
「要是库珥修大人这次的目标达成的话,对我等来说是可喜可贺。对威尔海姆殿下来说就成了悲愿吧。就先期待着啰。」
留下这番话后,拉塞尔坐进龙车。沉默的驾驶行礼后就驾驶车辆离去,与操纵者一样不亲切的地龙跑起来安静得叫人吃惊。
「威尔海姆先生,刚刚那人是?」
目送远去的龙车,昴向威尔海姆询问方才的人的身份。
「拉赛尔·费罗。掌握王都商业工会的财务长。头衔虽然不过是一家商店的老闆,不过却精明能干到能够牵动王都财富在表面和私底下的动向。除了名字,昴殿下最好认为您其余的情报也被掌握住比较好喔。」
「呜恶—。又不是女生,被那样的大叔了解我可雀跃不起来。」
「呼嗯,这我有同感。那么——」
轻鬆回应觉得扫兴的昴后,威尔海姆重新面向他们。
「今天的来访者,方才的拉赛尔殿下应该是最后一位了。我想差不多该进屋子里头……不过昴殿下似乎有话想说?」
威尔海姆刻意备好开场白,让昴尴尬地抓抓头。
不过,想到能早点起头,也没什么不好的。
「不好意思,今天的最后来访者是我。我有话想和库珥修小姐说。——议题是:能否助我方一臂之力。」
3
「今天最后的来访者是你,真有意思啊。」
毫不介意行程被打乱的库珥修,心情似乎很好,说完还笑了。
背靠会客室的椅子而坐,男装库珥修优雅地交叠双腿。她抚摸着深绿色长发,琥珀色的瞳孔眯起像在窥探昴的内心。
其眼光之锐利,若是以前的自己肯定会狼狈不堪吧。昴心想。但现在和雷姆两人并肩而立、正面与她对峙的昴却不觉不安。
站在库珥修背后,摇动猫耳朵的菲莉丝不满地瞪着昴。
「很幸运的,离晚餐还有点时间。在那之前都不成问题,就陪陪你吧。」
「事前什么也没说,突然就佔用别人的时间喵。昴啾应该要五体投地到陷进地面,才能感谢库珥修大人的宽大胸怀。」
「别担心。我不会要求你感谢或是陷进地面的。」