[第六章『被分到的卡片』]

房内笼罩沉默，还有充斥紧绷的紧张感。

肌肤品味着紧张感，昴同时用舌头沾湿干掉的嘴唇，首先要感谢能够整理好第一阶段的状况。

以所有事的大前提而言，聚集在场的所有面孔，对昴来说是不可或缺的。

没有力量，智慧也不足，更欠缺能力和人脉的自己，要说能办到的事，就只有别让之前的死成为白费而已。

「延迟晚餐时间聚在这里的原因，总算快能理解了呢。」

坐在沙发上，双手在腿上交握的库珥修·卡尔斯腾打破沉默，凛然面容浮现理解神色，喃喃道。

「是这样吗～？菲莉酱老实说还在怀疑哟。那么胆小的男生，突然不知干嘛就变成那种眼神，怎么想都有问题喵—」

语气和表情都装作轻薄，但看着昴的他——菲莉丝的视线却没有大意。他的态度，洋溢着不论发生任何危险都要保护主人的气概。

「————」

与菲莉丝成对比，在库珥修的左方固守沉默的是威尔海姆。

腰部配剑，闭目沉思的老剑士只飘蕩着被磨利的剑气。迎接从城门口回来的两人时的温和气息，现下早已蕩然无存。

因为现在并非私交场合，目前他正专注在担任主人库珥修的剑的任务上。

像这样面对库珥修他们，是身在对昴来说没留下好回忆的库珥修宅邸会客室。过去，昴在这里曾两度被迫舔尝辛酸。

与会的面孔，有库珥修、菲莉丝、威尔海姆三人。当然昴也置身其中。但有个地方不一样。就是，

「去而复返是有点尴尬。不过菜月殿下带来的话题彷彿要拂去这不适的感觉，令人期待。」

说完，特徵是一头黯淡金髮还有整齐山羊鬍的温文儒雅男子对着昴笑。

在王都拥有莫大影响力的商业工会代表人物，拉赛尔·费罗。

拉赛尔这番像要牵制的话语，被昴一派轻鬆地耸肩挡掉。

「现在，雷姆去叫另一人过来。请再稍等片刻。不确定对方会不会来……不过赢面很大。」

「根本早早就在恭候大驾了。可以顺便请教你赢面的根据吗？」

即使面对昴装模作样的发言，拉赛尔的应答也没有丝毫窒碍。

以脑袋、嘴巴、舌头灵活度都远高于自己的真正商人为对手，昴弯曲嘴角。

「很简单。对钱的味道很敏感，她本人这么说过。如果是真的那她一定会露脸。拉赛尔先生也是吧？」

「唉哟喂呀，被戳到痛处了呢。」

拉赛尔手贴额头，似乎想说被拿下一分。当然，昴也没打算好整以暇地全盘接收他的讚美。

自己是走在多危险的钢索上，这点自觉还是有的。而且现在，还只是在悬崖两边刚拉好绳子準备固定的阶段。

要渡绳，是在那之后的事。

借来的勇气支撑着昴，带来力量。

「各位，久等了。」

几分钟后，会客室的门打开，一名少女——雷姆现身。

「喔ㄎㄟ了哟。」

竖起右手拇指后眨眼，跑到昴身旁后凑到耳边。

「说是会慢一点到，不过一定会来。」

「——这样啊。很好，干得好喔，雷姆。」

这样一来，昴的走钢索準备就算完成。

在抵达谈判桌之前，将谈判导向期望形状的路线已弄平整。

那是在记忆犹新的世界里，昴亲身体验过的一个答案。

「最后的参加者说会慢一点到，不过主要成员都到齐了。再让各位久等也很过意不去。——开始吧。」

昴的宣告让气氛改变，房内的面孔各自有所反应。

库珥修微微一笑，菲莉丝紧抿嘴唇。威尔海姆始终贯彻沉默面不改色，拉赛尔舒适地往椅子一沉。

看着这些反应，昴深呼吸，稳定自己的心情。

感觉心臓跳得又快又大声。

血液奔流全身的同时，庞大的不安翘起脖子，眼前彷彿快要漆黑一片。

但是，

「昴。」

身旁的雷姆，为了让不安的昴放心而轻轻触碰他的袖子。

不是握手，也没有特别主张自己的存在。很有雷姆风格的小关心。昴彷彿得到千军万马，拥抱安心感。

雷姆在看着。在这怎能做出逊咖之姿呢。

「——好。」

大胆地笑，将恐惧藏在笑容后，昴挑战第一道墙。

为了将条件穿针引线，好迎接Happy End。

为了那位喜欢自己的女孩，让她所相信的男孩更接近英雄一步。

「首先，我想确认一件事。菜月·昴。」

竖起一根手指的库珥修，呼唤鼓足干劲往前看的昴。

「这个聚会的宗旨。——由你，亲口告知。」

靠在扶手上，手拄着脸颊的她用伶俐的目光射向昴。

应该已经知道答案了，但要昴亲口说出来的库珥修姿态依旧没有一丝天真。

话一起头，比赛就算开始。

这点，也是因为之前不断失败，如今才能了解。

「这当然是——」

所以昴加大动作，边保持自我以免被库珥修剌过来的视线给吞没，边坚决地笑以免重複过去的失败。

「爱蜜莉雅阵营与库珥修阵营，以对等条件同盟合作——为此而开的谈判。」

昴即将挑战横亘的数道障碍第一关。

——在王都正门大道上与雷姆的对话，让昴决定要真的开始重来。

裸陈内心一切后雷姆却还是相信自己。这是对她的诚意。而且托此之福，清楚自觉到自己应做之事。

「踩过这个后，还有很多必须跨越的墙壁……」

妨碍的墙壁数量，以及死棋的状况都没有改变。

「就算这样，还是得做些什么。你肯帮我吗，雷姆？」

「是，只要昴希望，任何事都儘管吩咐。」

雷姆朝着抓头想要集中思绪的昴爽快点头。

即使阐明自己的痴情，雷姆眼中的信赖依旧不变，在昴的内侧点燃勇气与义务感这两盏灯火。

事到如今，在雷姆面前，昴也不会想再掩饰自己的丑态和无计可施的焦虑。

不管怎么说，自己半哭着把自卑感和其他事全都给掏出来了。挖掘出雷姆的内心也是事实，昴和雷姆真的成了同生死共患难的知己。

正因为像这样下定决心，昴的脑袋才得以保持得这么清晰。

「首先，再确认一下剩下的时间。现在回去的话，不到一小时……这样子……」

就跟以前确认过的一样。魔女教在梅札斯领地引发事变是在第五天——亦即，自己只剩下四天半的犹豫期。

这犹豫期也必须将街道被封锁一事考虑进去。所以能够用于準备的时间实际上只有两天。

「那，必须用这两天解决的问题，怎么想都太多了。」

必须突破的关卡很多，而且质量也是之前的轮迴不能比的。

各自独立的绝望之壁，大举蜂拥而至。而自己必须全部突破。

第一个问题当然是魔女教。要是不想办法阻止贝特鲁吉乌斯率领的信徒，别说宅邸了，连一个村民都救不到。

第二个就是改变方式和种类，可是一定会到来的雷姆之死。

不管是昴跟着还是只有雷姆先走，命运的死胡同都必定以她的死做结尾。第一次是在没看到的情况下死去。然后是第二次和第三次让她在眼前死去的绝望感。其带来的冲击让昴走向放弃之路，可以这么说也不为过。

然后第三个，就是以爱蜜莉雅的死为扳机，大精灵帕克的无差别肆虐。

回想起来，在这次的轮迴里，昴的死因很有可能都是帕克造成的。因为从第一轮到第三轮都是冻死，所以几乎是肯定的。

每道墙壁都很强大，只要输给其中一项，之后的世界就不会有菜月·昴期望的未来。而那也是背叛了雷姆所相信的英雄。

「——有好几个。」

淘选出问题点的昴喃喃道。

看着昴陷入沉默边思考边喃喃自语，雷姆什么也没说。昴的自言自语并不寻求附和，只是在等待接在后头的答案。雷姆知道这点。

期待最爱的英雄，做出最妥善的判断，做出最大的贡献。

那就是现在的雷姆该有的姿态，也是现在的雷姆能表现出最大限度爱情的方式。

被雷姆看守的昴在有限的时间里，飞越时间限制的框架让记忆再生，为求一丝端倪而让思绪宾士。

——运转脑袋，燃烧心智。

因为身体和能力，现在都追不上理想。

——去回想，去思考。

别让自己三次的死亡变为白费。别让死了三次的少女的意志白费。结束三次的世界一切，重重地压在昴的心上。

邂逅的人们，交谈的对话。诀别，遭遇，愤怒，疯狂，悲伤，绝望，再起。

然后——

「有可能……吗？」

突然掠过脑海的，不过是少许的可能性。

每一条线都细微脆弱，勉强接在一起后都还脆弱得不知何时会断裂。要赌上所有实在太不可靠。

——正因如此，才有『赌注全下』的价值。

「雷姆。我有几件事必须跟你说，还有想要你听的话。」

「是。」

为了彙整刚想到的草案，昴向雷姆寻求协助。

「爱蜜莉雅参加王选的事公开后，魔女教的家伙即将出动。他们的目标是爱蜜莉雅，但是宅邸和村庄也会受害。我想阻止那发生。」

「魔女教……」

听到这单字，雷姆的双眸一瞬间露出危险的情感。

但是，雷姆靠自製心压抑那感情，缩下颚回应昴的话。

「关于魔女教出动的可能性，罗兹瓦尔大人也有在防範。雷姆虽然没有详细听说，但说是已经讨论过而且也拟定好对策了。」

「可是，只靠那还不够。」

以事实定论来说，罗兹瓦尔对魔女教採取什么样的对策还不明朗。

是计画告吹，还是没有效果不得而知。只能确定的是，事前準备没有成效，那个地狱必然会打开。

既然知道这个未来，昴就必须以不仰赖罗兹瓦尔的方式来确保自卫能力。因为那才是守护宅邸居民和村庄人民性命的手段。

「魔女教应该是打算速战速决。雷姆，宅邸的战力有？」

「……虽然难以启齿，不过其实罗兹瓦尔大人不在宅邸的可能性很高。因为原本就预定从王都回去后要立刻拜访领地内的权势者。」

雷姆含糊其词的回答，跟上一次一样。都是罗兹瓦尔不在的报告。

宅邸里现在只剩下爱蜜莉雅、拉姆还有碧翠丝。

就这三人，而且还包括碧翠丝。不合作的她，是否会与魔女教一战还很难说。

上一轮，虽然时间很短，但还是努力回想与碧翠丝的交谈内容。

面对拜託她杀了自己的昴，碧翠丝的表情简直就像期待被背叛的稚子——

「现在……那个留待后头。」

勉强挥别少女泫然欲泣的眼神，昴重新面向雷姆。