结束与由里乌斯之间重要又无聊的对话后，昴带着爱蜜莉雅和碧翠丝她们离开了「水之羽衣亭」。
「欸，昴。你刚刚在庭院跟由里乌斯融洽地在聊什么？」
「认为我跟那家伙感情融洽可是大～错特错啰。你觉得在讲什么？」
「下次去哪玩之类的？」
「又不是学校的朋友！？」
非常遗憾，两人的关係不如爱蜜莉雅的期待。就算昴和由里乌斯上同一间学校，也会因为校内的等级制度而当不成朋友。
因为学校本身也是某种近似贵族社会，具有排他性的阶级社会群体。
「一这么想，待人处事就很重要。这点不管在哪一边都一样呢。」
「用不着那么保密啦。告诉我也可以吧。」
「其实是在探查彼此的敌情啦。再来就是稍微閑话家常。」
「那不就是朋友吗？」
感到莫名其妙的爱蜜莉雅歪着头说，昴也跟着歪头道：「是吗。」
客观来看确实有点像朋友，但昴跟由里乌斯绝对不是。不是朋友，而是更令人讨厌的关係。但具体来说不知道是什么。
「算了，反正不是朋友。就只有这点不会错。」
「有够死脑筋……」
「真是的。」
爱蜜莉雅一脸厌烦，碧翠丝也叹气表达同意。不知为何这两人似乎心意相通，被撇除在外的昴感到很寂寞。
不管怎样，跟由里乌斯究竟是不是朋友这且先撇到一边，跟他的谈话内容──阿斯特雷亚家的问题要是告诉爱蜜莉雅的话，她会内疚。而且能否随便讲别人家的家务事也是个顾虑，不过最大的理由在于这是知道了便会造成负担的情报。
阿斯特雷亚家的问题根深蒂固，不是其他人可以轻易触碰的。
正是明白这点，由里乌斯才会只跟昴说。他评估昴已经晓得要有所顾虑，至少不会用这件事来烦扰主子。
虽然「被由里乌斯评价」这件事让昴一肚子火就是了。
「是说，昴。我很高兴你邀请我散步，不过你在策划什么？」
当昴正在跟不能说出口的愤怒格斗时，微笑的爱蜜莉雅突然这么说。
顿时，昴惊讶地抬起眉毛，但立刻就耸肩试图带过。
「喂喂，讲那么难听，爱蜜莉雅酱。我才没有什么企图咧。我只是单纯想在美丽的水之都卿卿我我地晃晃而已呀。」
「是吗，真的是这样？毕竟昴非～常固执又坚持己见。就算是我，在这种状况下听到这样飘飘然的话也不会相信的。」
爱蜜莉雅闹起彆扭嘟起嘴巴，昴以不争气的表情手撑额头。仔细看，在昴和爱蜜莉雅中间和两人牵手的碧翠丝，对昴寻求帮助的视线视而不见。──看样子，她没打算要帮忙。
这段期间，爱蜜莉雅依旧没有打退堂鼓，昴只好轻易投降。
「知道了啦，我举白旗。给爱蜜莉雅酱Surprise的作战就留待下次。」
「舍噗赖斯……是打算用什么怪里怪气的事来吓我吗？」
「怪里怪气没什么人在用了……啊，抱歉、抱歉！」
既定的对答让爱蜜莉雅面露怒色鼓起脸颊，昴只好彻底投降。若是再让她生气会很恐怖，昴只好压抑遗憾的心情表明计画。
「其实没有到策划那种地步啦。目前我打算带你们前往位在城镇正中央的公园，昨天我们在那边遇到在唱歌的莉莉安娜。」
「哇，真的？那今天莉莉安娜也会在那唱歌吗？」
「闪闪发亮的眼睛真可爱。虽然我也对莉莉安娜的歌有兴趣啦，但也想去探查敌情还有帮助奥托。」
独自前往和奇利塔卡交涉的奥托，要以昨天因昴的失态而产生隔阂的对象为敌。不知道他会被迫苦战到什么程度。
并不是不信任奥托的谈判能力。
「我相信那家伙只有在最后关头才会被幸运女神眷顾。」
「所以说，又拜託莉莉安娜的话太危险了。……算了，毕竟跟葛格有关，贝蒂了解昴想抓紧机会的心情。」
昨天的失败与偏袒莉莉安娜，无论哪方面都掺了一脚的碧翠丝一想到是为了帕克就没有异议。只不过这个意见令爱蜜莉雅面有难色。
「可是，这样就像是为此而利用莉莉安娜，总觉得……」
「我懂。我想过爱蜜莉雅酱可能会有这种感觉。我不太想说，但是……」
「但是？」
「还是应该说。……爱蜜莉雅今后也不可能不碰到参与王选里头的各种人的想法、计算等利弊得失。当然，我是希望爱蜜莉雅永远正直下去啦。」
「────」
爱蜜莉雅苦恼时，昴刻意讲出这些话。
心存善念又耿直，相信他人良善的一面。爱蜜莉雅的生存方式无疑是一种美德。可是若那是建立在无知上的美德，岂不无异于一种弱点吗？昴是这么想的。
假若那美德真的是以她的身心为出发点的话，就算不再无知，也不会损及她的生存方式。──他希望爱蜜莉雅能够学习，变得坚强，但本质不变。
这是发誓未来也要陪在爱蜜莉雅身旁的昴的心愿。
「算了，撇开这种打算不说，我本来就跟莉莉安娜约好要讲很多事。爱蜜莉雅酱和那家伙打好关係，也不全然是坏事。」
面对还在思索的爱蜜莉雅，昴改变语调，转为像在轻鬆谈笑。接受他的想法，被长睫毛包围的双眼低了下去，爱蜜莉雅小声吐气。
「嗯，知道了。我也会好好思考。每次都要谢谢你呢，昴。」
爱蜜莉雅一脸认真点头。听到她这么说的昴也回答：「嗯。」
想传达的事有传达出去，他被这股确信和手感给拯救了。于此同时也稍微萌生后悔的心情：自己是不是多管閑事了？
「哎呀，总觉得讲了奇怪的话。果然还是不去找莉莉安娜，来约会吧？搭水龙游艇巡航，我觉得很浪漫喔。」
「我不知道『由挺寻杭』是什么意思，不过搭龙船的话，昴不是会晕船吗。我不太想肩上挂着昴散步耶。」
「而且公园就在眼前了。放弃死心吧。」
昴被逼到绝境，且爱蜜莉雅和碧翠丝都下达最后通牒。这次没有迷路，前方已经可以看见目的地公园了。
喷水池不断喷水，日照下的水花闪闪发亮，营造出梦幻光景。
而今天不在纪念碑前，是喷水池旁挤满了大量观众。
「今天的独奏会好像也大受好评……」
狂热的听众氛围笼罩公园，但印象却跟昨天大异其趣。最大的原因在于除了演奏和歌声以外，还有打节拍的掌声。
「哇，总觉得非～常热闹耶。」
「就是说啊。跟昨天相比变得更吵了。」
跟昴有相同疑问，站在欢喜的爱蜜莉雅身旁的碧翠丝歪头表示不解。
今天早上的「流星」广播也是这样，莉莉安娜选的曲目很多都跟她本身的气质相反，大多都是恬静温和的歌。用歌曲和音乐邀请听众到别的世界，让人五种感官全都沦陷的魔幻招数。
而这样的印象，跟现在听到的乐曲有微妙的不同。
感觉像是原本该有的形式掺杂了其他的异物，所以感到不协调。
「────」
为了确认不协调的原因，回过神时，昴已经身在听众群的一角。
不分男女老幼，被「歌姬」的歌曲魅惑的众人都置身在狂热漩涡中。昴分开人墙，拉着爱蜜莉雅和碧翠丝的手更往里头走。
就这样，走到听众最前排的剎那，打节拍的声音转为热烈掌声。
明朗高亢响遍四周的流丽丽音色，是歌曲到达尾声的证据，也为催生出这股狂热的音乐拉上幕帘。
然后唱完的「歌姬」满面笑容地转头说：
「跳得很好耶！不寻常的舞步让我差点眼珠子飞出来！」
「你才是，竟然能够表演出取悦妾身的歌曲。不错呢。好久没有靠诗人的才艺这么尽兴了。」
说完，嫣然微笑的红色女子与「歌姬」莉莉安娜用力握手。
眼看这光景，吐出一道长气的昴脑子掠过一句话。
──跟她们扯上关係会很危险。
2
「好感动。」「舞跳得真好！」「下次也会来看的！」
听众留下像是看过电影广告的留言，朝着歌姬和舞娘的组合挥手后就纷纷解散。他们的感动一点都不输昨天。
而听了称讚的莉莉安娜露出不像歌姬该有的表情，鼻子蹭天高又心满意足。意外的是，在旁边用手当扇子搧自己的普莉希拉也笑得很开心。
「我还以为普莉希拉是毫不在意他人评价的人……」
「哦呀哦呀哦呀！？在那边的不是菜月大人、爱蜜莉雅大人和幼女大人吗！？」
送走最后的听众后，察觉到留在公园的三人的莉莉安娜双马尾立刻跳呀摆的。她的马尾到底是靠什么原理在动？
莉莉安娜就这样飞奔过来，但碧翠丝皱眉说：
「什么幼女大人，到底是在讲什么。昴，说明一下。」
「让说出这字眼的本人来说明吧。好啦，我给你糖吃，所以要乖乖的喔。」
「别以为用这种呣呣呣……就能带过去呣呣呣……」
总之先将在口中滚动糖球的碧翠丝放在一边，昴和在眼前挥舞双马尾的莉莉安娜面对面，然后用双手抓住她头髮。「咕恶！」莉莉安娜大叫，可是马尾的动作也因此停止了。
「昨天乱成一片所以没能跟你约好，不过幸好你今天也在这里。是说，是怎样？你每天都被工作中的奇利塔卡赶出来吗？」
「讲那什么话呀！才没那回事咧！虽然奇利塔卡先生的确有说，在他工作的日子里，希望我能全心全意地在外头挥洒幸福！」
「只是改成用委婉体面的方式把你赶出去嘛。」
奇利塔卡有他本身的人性面问题，但还是懂得区分状况。洽商时若莉莉安娜也在，就根本不用谈正经事了。这也难怪。
然后，被体面地赶出来以后开独奏会是不错啦──
「──你，从刚刚就这样。一直盯着妾身看，放尊重一点。」
莉莉安娜挺着平坦的胸部，做出拉扯不存在的鬍鬚的举动。她身旁的普莉希拉则是夸耀般以双手抱着丰满胸部，轻蔑地用鼻子朝昴喷气。
「妾身的舞蹈让人看呆是天经地义，但是被那种猥亵视线盯着看叫人无法忍受。就算被妾身的国色天香迷惑，顶多只能允许你嗅闻遗香。」
「我没看到你跳舞，更没有那么变态的癖好。我喜欢的是像爱蜜莉雅酱这种清纯又楚楚可怜的类型。像你这种破坏力十足的反而会让我倒胃口。」
「不是妾身，而是选择寒酸的半魔。可悲的男人。不过，妾身也没有心胸狭窄到不允许世上有人吃粗食。更何况又是不懂真正美好事物的人，就不勉强了。有朝一日，妾身会亲手扩展你那狭隘的世界。」
价值观相左，将昴抵抗普莉希拉哲学的力气给慢慢夺走。对于世界真理在自己心中的普莉希拉来说，昴的常识意见根本不具任何意义。
「不过，原来舞是普莉希拉跳的。实在非～常意外。」
「错过了就儘管后悔吧。除非兴緻来，不然妾身不会跳舞，而且机会不可多得。能让妾身起舞，是因为这个卖艺人的歌曲有这样的价值。」
「真假？你也这样盛讚莉莉安娜？」
莉莉安娜的歌非常棒，这点昴也认同，但女性听众的接受度尤其不是半吊子。听过的女性每个都站在莉莉安娜那边。截至目前为止是百分之百都这样。
老实说，连普莉希拉都被攻陷，那莉莉安娜根本就没敌人了。
「不过这真是，普莉希拉大人和爱蜜莉雅大人，现在造成话题的王选候补人相偕前来观赏表演，我莉莉安娜感动感谢感激涕零！」
即便身在对立候补人的紧张气氛里，仍旧不改我行我素的莉莉安娜真的很强。
就算是她，也知道爱蜜莉雅和普莉希拉的微妙关係吧。刻意做出出类拔萃的糊涂发言，一定也是有意打破僵局。
「欸嘿嘿，我的歌有这么厉害吗～？讨厌讨厌！人家害羞！」
「不，她根本没那么想。」
得意忘形到娇羞的莉莉安娜让昴忍不住为自己的多虑垂头丧气。接着他注意到普莉希拉身边一个随从都没有。
「你一个人？阿尔和混帐东西和可爱的管家呢？」
「舒尔特只要外出就会迷路。拚命努力的样子很讨喜，但也仅此而已。阿尔只要放在身边就会碎嘴念个不停，所以扔下他了。混帐东西就不知道了。」
「混帐东西成了共通语言啊……」
没想到她会认真回答，昴很讶异。顺带一提，加入她阵营的海因格受到的待遇之差也同样叫人惊讶。
海因格本来就是个理当被这样对待的人物，但既然如此，为何让他加入呢？
「反正也是兴緻来了吧。」
「理由不过是琐事。说起来是当事人来毛遂自荐，妾身不过就是接受罢了。还能用于玩兴的时候就用，没价值了就当场扔掉。这点事好歹要清楚吧。」
「不，怎么说呢……就是因为不清楚，才会被你撂倒吧？」
岂只那样，要不是阿尔制止的话，海因格有可能被当场杀掉领便当。不过在演变成那样之前，昴觉得莱因哈鲁特会去阻止就是了。
「这么说来，我也曾被踢碎下巴呢。」
一年前，以王都为起点的轮迴里，昴有一次惹普莉希拉不高兴而被踢脸。被她踢一脚就陷入濒死状态的回忆复甦。
这么一想，她在会客厅展示的压倒性战斗力也就让人能接受了。
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