[第一章『敗戰處理』]

「——爱蜜莉雅，你是处女吗？这一点，真的非常重要。」

对方说的话，顿时让爱蜜莉雅的思考完全停滞。

「————」

事出突然，所以惊讶。但是状况原本就很奇怪。脑袋跟不上这莫名其妙的对峙以及异常事态。

全身赤裸只围着一条毯子的爱蜜莉雅，深吐一口气。

置身在难以理解的状况下，努力掌握事态的她开始忆起近期的记忆。

——在同为王选候补人的安娜塔西亚的邀请下，爱蜜莉雅来到了露格尼卡王国五大都市之一的水门都市朴利斯提拉。

在这里，和同样受到安娜塔西亚邀请的库珥修和菲鲁特相遇，王选候补成员及其相关人士一同度过了舒适和睦的时光。

就这样过了一个晚上，经历了带有波折的早餐时光后，跟昴和碧翠丝一块出门，与自己的知己「歌姬」莉莉安娜见面——

之后，帮助带着碧翠丝就想挑战大罪司教的昴，与敌人应战。

对方是全身裹着绷带、使用火焰和钢铁链条的可怕强敌。自己是努力奋战了，但结果却被逼到败北，就这样——后来怎么样了呢？

回过神来，自己在没来过的建筑物、没到过的房间、没见过的床上醒来。然后为了确认自己置身的状况，走到房间外头。

在走廊上遇见了给人白色印象的青年。在他面前整个人动弹不得，甚至忘了要呼吸。

——这名青年到底是什么人？这里是哪里？自己为什么会在这里？

「抱歉抱歉。看样子似乎吓到你了。说实话这是我的不对。」

见爱蜜莉雅屏息沉思，白髮青年——自称叫雷古勒斯·柯尔尼亚斯的人微笑，略略抬起手。

「抱歉这么突然。我老实道歉。如你所见，我呢，是个觉得不对就会老实道歉的人。这世上不是有那种死不认错，找一堆理由借口让人看不下去的人吗？不过我呢，跟那种器量狭隘的卑贱人类从骨子底就是不一样的。对吧？」

「呃……就是能够老实道歉很重要，对吧？」

「没错！就是这样，道歉是很重要的。太好了。因为不明白这么理所当然之事的人实在非常多。既然我们有共同的认知，我跟你的夫妻生活想必会是如鱼得水。我暂时鬆了一口气。果然你跟我是有命运相连的。」

对爱蜜莉雅的困惑毫无所感，雷古勒斯眼神发亮不断点头。接着，他把爱蜜莉雅从上往下打量了一遍，说：

「所以说，我不是出自于下流的好奇心而想知道你的贞操。我说过很多遍，我是丈夫，你是妻子。夫妻本来就是因强烈的爱情和体贴而结合。为了维持这种关係，将一切委由对方是必然的状况。所以说，我想要一份确信。」

「确信是指……」

「就是确定你没有被其他男人碰过。不过，这一切也都是出自于爱情。我知道，我这样问或许让你不自在，但我还是要问。因为这是丈夫的义务，更是男人的义务。」

雷古勒斯滔滔不绝地述说自己的想法，而被他的气势带着走的爱蜜莉雅只觉得他整个人不对劲。

「————」

当然，一方面也是因为被他的强烈主张给驳倒。但不单是如此。

雷古勒斯这个名字，他的外貌和声音，都在刺激记忆深处。不知道那隐隐作疼的东西是什么。总之，不协调感从指缝间滑落。

他还讲了一个字眼。是他极为在意又无比重视的东西——

「那么，我重新问一次。——爱蜜莉雅，你是处女吗？是或不是？」

「那个，请问『处女』是什么？对不起，我没听过这个字。」

「……什么？」

被重複这样问的爱蜜莉雅眼泛歉意，低垂眼帘。

可以感受到雷古勒斯对这个字眼非常执着，可是爱蜜莉雅却完全猜不着「处女」是什么。听了她的响应，雷古勒斯表情僵硬。

然后，就在爱蜜莉雅对这段沉默开始感到不安时，雷古勒斯睁大眼睛。

「——太完美了。你正是我心目中的理想女性！」

他说完就牵起爱蜜莉雅的手，露出灿烂的笑容。

见他这样反应，爱蜜莉雅惊讶地圆睁双眼。不过雷古勒斯毫不在意她的反应，反而欢天喜地得像是个拿到想要的玩具的小孩。

他当场反覆点头，双眼发出灿烂的光辉，一面屡屡踱步。

「没错，这样才对！身体方面的处女，我早就微微觉得不适合拿来当试金石了。没错，真正的纯洁是要发自内心。这样的你身体上当然是处女！最重要的是连心灵也是处女……曾被满足的我，因为你而得到了新的真理！」

「呃，是这样吗……？」

「嗯，就是这样。所以，你无疑适合担任我的妻子。往后，我不会再问新的妻子是不是处女这种愚蠢的问题。如果不是连处女的意思都不懂的漂亮女生，根本就没有当妻子的价值。心灵有过其他男人的话，根本就不配当我的妻子。」

放开爱蜜莉雅的手，雷古勒斯心满意足地述说对未来的展望。

话中的真正涵义在爱蜜莉雅听来是丈二金刚摸不着头脑。其实原本他单方面宣告两人要结为夫妻时，对自己来说就已经是错愕震惊的事了。

在认知里，「夫妻」指的是彼此互相喜欢的爸爸和妈妈，跟雷古勒斯所说的夫妻形象完全搭不上。

还是说，他所讲的「夫妻」其实是自己没接触过的单字呢？

「唉呀，不小心就聊太久了。可不能让你就这样子杵着不动。赶快换衣服吧。——过来，一百八十四号。」

看着困惑而默不作声的爱蜜莉雅，雷古勒斯拍掌说道。接着是一道开门声，一缕人影出现在走廊上。

「————」

站姿楚楚动人，与一头金色长髮很匹配的女性，身着漂亮的白色服装。毫无污点的纯白装扮，或许是配合同样给人白色印象很强烈的雷古勒斯吧。

女性默默地走到雷古勒斯身旁，恭敬行礼后看向爱蜜莉雅。

她的眼神就像没有感情的洋娃娃，让爱蜜莉雅微微屏息。

「她……帮七十九号更衣。準备得差不多了，就跟其他人一起帮忙準备结婚典礼。她的地位跟你们一样，要好好照顾她。」

「————」

「嗯。就跟吩咐的一样，不笑了呢。——好女孩。真是我的好妻子。」

见女性面无表情默默点头，雷古勒斯满意微笑。

接着他走近还一头雾水的爱蜜莉雅，手毫不客气地伸向银色长发，再自然不过地抚摸。

他抚摸的方式令爱蜜莉雅明确感受到与黑髮少年的不同，身子一僵。

「那么，待会见。你会变得更可爱的。」

「咦……」

内心冒出疑问和抗拒。

但于此同时，本能又告诉自己不能违抗他。