『王選前日譚 劍聖與閃電的銀華亂舞』

1

──有一把被称为「龙剑」的剑。

世上名剑无数多，却无一把胜过它。

世上圣剑无数多，却无一把胜过它。

世上魔剑无数多，却无一把胜过它。

举世最强、锋利又美丽的一把剑。

那正是亲龙王国露格尼卡传承之剑──「龙剑」雷伊德。

有云，斯为屠龙数千，啜饮其血之魔剑。

有云，斯为剑神所赐，宿有加持之圣剑。

有云，斯为无名刀匠锻造，穷尽钢铁之钝物。

其来历与奇闻轶事从未少过，但「龙剑」的真相始终不明。

就只有一件事很清楚。

那就是，「龙剑」雷伊德是地表最强之剑，也要求使用者需有最强称号。

因此，唯有「剑圣」方能使用「龙剑」，唯有相称之敌方能拜见「龙剑」。

而且一旦拔出「龙剑」，就绝对不允许败北。

唯有这么毫无道理、充满传说性质的「真实」，绵延传承了下来。

2

──那一天，位在王国与帝国边境的关卡哨所的卫士也在与无聊对抗。

「呼哇啊⋯⋯」

手掩打呵欠的嘴巴，眼睛泛泪的年轻士兵。

他是露格尼卡王国的王国军，也是地位最低的步卒，而且一如外表所见，毫无干劲和上进心。对于被给予的工作也没有热忱。

能当卫兵吃饭也是靠双亲走后门，上司对他的评价也是不够认真。结果就是被安插在说是要冲，实为閑差的鬼地方。

史书记载，露格尼卡王国与佛拉基亚帝国之间的关係，从千年以前的建国时期就很差，屡屡为了领土而发生区域战争。光就这点来看，镇守国境的重要任务却交给一个这么没有责任感的人，实在很奇怪──

「啊～今天也很和平。」

站在哨所监视台上，望着云朵移动的青年毫无紧张感。

这也难怪，王国与帝国最后一次大规模战斗是几百年前的事，这里已经几十年没发生过引人注意的纷争。青年担任的国境警备就是个閑差，被发派到这里的几个月来，每天的报告书内容都是「没有异常」。而且这名青年因为怕麻烦，所以连接下来一个月的报告书都先填上满满的「没有异常」了。

这几个月来，王都似乎发生了很多问题，但对这种边境根本没啥影响。连要看王都寄来的命令书都觉得麻烦，内容几乎都是快快扫视过。唯一有认真看到的内容是──

「──加强对佛拉基亚帝国的警戒。就算这么说⋯⋯」

没有加派人手就下令要强化警戒，自己根本无从对应。正经八百的同事主张要强化监视体制，但依现在的人数，要维持现状就很勉强了。

正因如此，这一天他也维持跟平日没两样的态度。

「⋯⋯嗯？」

视线突然从头上的云下滑到街道，青年皱眉。

一开始还以为看错了。可是疑惑马上变成祈祷，然后又转换成希望，但希望被秒速背叛。

──惊人烟尘笔直地从帝国接近关卡。

速度非比寻常。简直就像地龙全力宾士──不，速度更快。

而扬起烟尘的原因即将入侵王国领土，横切过讶异到呆住的青年的视野。接着就这么通过关卡，继续宾士。

「慢着！等、等一下⋯⋯」

国境上的关卡，当然负责管理出入两国之间的相关手续。可是像阵风的存在不但没停在柜檯，还直接穿越。

这样是在没许可的情况下越境，是标準的犯罪行为。可是──

「──喂～到换班时间啰。」

「咦？」

青年才愣了一下，就看不见远去的烟尘了。这时，从监视台底下登梯爬高的同事忽然出声叫唤。

一转头，正经八百的同事盯着青年铁青的脸。

「啊⋯⋯」

「你脸色怪怪的，怎么了？⋯⋯该不会，是有什么异状吧？」

「没有，那个，呃──⋯⋯」

被问到的青年不知如何回答。

要说有事是有事。可是什么都办不到也是事实。假如向上头报告有不明物体直接穿越关卡的话，搞不好会被发派比边境管理更冷门的工作。

畏惧着这点，青年支吾其词，最后说：

「⋯⋯没事呀？什么事都没有。就跟平常一样，天下太平。」

结果青年没有报告自己所见，也没在报告书上写下什么。

因此这一天，这个关卡上的记录是「什么事都没有」。

──虽是閑谈，不过这名年轻卫士几个月后被同事告发怠慢职务以及习惯做假报告，于是被调职改为担任监狱守卫，但那又是另一个故事了。

3

身着白制服的飒爽英姿，让路上的人都目不转睛。

走在王都露格尼卡平民街的商业通道上的，是姿态优雅、精神抖擞的美男子，以及带着可爱华丽气息的美少女──看起来是俊男美女二人组。

宛如图画的两人，全都穿着王国骑士制服。其中白色斗篷代表隶属于近卫骑士团，是被认定为王国程度最高的骑士的佐证。

不过经常意识到这是骑士荣誉的就只有其中一人。现在，两人之中的其中一人双手在后方交握，轻鬆地晃动纤细的肩膀。

「即便如此，说是近卫骑士，平常其实很无聊喵。」

说完用圆溜溜的眼珠环视周围的，是头上长有亚麻色猫耳的骑士少女──只有外表是少女的菲莉丝。

他伸直交握的双手，压抑住呵欠。结果──

「会打呵欠，是不是代表太鬆懈了呢。还有，刚刚的话不该出自于近卫骑士之口。我们要时时留意言行举止，以不辱没这身制服。」

没错，没有看漏菲莉丝跟呵欠的激战，身旁的美男子这么说。闻言，菲莉丝吐舌道。

「被看到了。好啦好啦～。由里乌斯，你眼睛也太尖了。一直这样都不累吗？」

「这也是职务之一。而且我们无聊没事做，对王国百姓来说值得庆幸。」

「会认真说出那种藉口和嘴上说说的课题，很有由里乌斯的味道呢。」

缩起瘦膀子，菲莉丝朝着巡逻的搭档骑士由里乌斯苦笑。接收到菲莉丝的反应，由里乌斯也在嘴角挂上只给友人看的微笑。

目前，两人正在执行维持治安活动的一部分，也就是巡视王都。

原本大多待在王城的近卫骑士，像这样巡视王都各处以降低犯罪率，也是其重要的工作之一。骑士制服远看就很醒目，两人光是堂堂正正走在大街上就能期待有一定的效果。

「感觉就像田里的稻草人。啊，不过，我们跟稻草人不一样，会走来走去，还长得很好看喵。」

「美丑姑且不论，宵小之辈也会因为骑士的存在而收手吧。我们的任务是有意义的。⋯⋯哦，我并不否定你的外表很美丽。」

「哎呀，讲得可真正经又高明，菲莉酱心儿怦怦跳喔？」

「假如那意味着喜不自禁，跟你交谈确实会让我产生相近的感慨喔。」

「哇喔，好难缠。跟莱因哈鲁特和团长在不同意义上难缠。」

用猫眼扫视行人的同时，菲莉丝害臊抓脸。

两人的交情，自菲莉丝入团以来就开始──其实还未满一年。即便如此，也比其他同事还要交心，且是亲昵的朋友。

当然彼此很投缘，但尊敬对方是更大的因素吧。由里乌斯是这么想的。他尊敬那不惜努力也要去做办不到的事的态度，而且也对莱因哈鲁特抱有同样想法。

「话虽如此，对莱因哈鲁特的尊敬，还是有点不同。」

「嗯～？你刚刚说什么喵？」

「没有，王室的事似乎已经在民间传开。再过不久，王选之事就会家喻户晓吧。毕竟嘴巴长在别人脸上，门和墙壁都挡不住话语。」

「──。似乎是呢。」

由里乌斯改变话题，菲莉丝的声音变得有点沮丧。

现在在王都各处蔚为话题的，是露格尼卡王国的王室血脉断绝的传言。

在王城公布的官方消息中，国王兰德哈尔・露格尼卡因为生病而在疗养。但其实国王早就病死，而且王室成员个个都罹患相同疾病而死，因此王室血脉已经完全灭绝。

民间不知从哪得到情报，散播的传言中几乎都是事实，听见的人大多都很担忧王国未来。两名近卫骑士走在大街上，不时也会有人因为不安而叫住他们。──近卫被命令在市区巡逻，也是为了安定民心吧。

近卫骑士团团长马可仕不单只有武勇，还是能做到纤细关怀的有识之士。

「团长的慧眼每次都让我惊讶。近期传开来的王选，对我们来说可不是别人的事。──菲莉丝，对你而言特别如此吧。」

「嗯，当然。为了库珥修大人，菲莉酱拼了。」

菲莉丝握拳，可爱的脸蛋在认真中绷紧。

隶属于近卫骑士团的菲莉丝，其真正的主人是库珥修・卡尔斯腾公爵。

以罕见才女之姿驰名的女公爵，被提名参加争夺空缺王位的选拔赛──通称为「王选」。等到聚齐有资格继承王国的五名候补者，库珥修的首席骑士菲莉丝就有支撑主君的重责大任。

「库珥修・卡尔斯腾公爵啊。」

虽然不多，但由里乌斯也知道一些库珥修的事。

杰出的才干，崇高的志向。年纪轻轻就担起上级贵族的职务，担忧王国未来的姿态也令人有目共睹。她无疑是王选中的种子候补者。而且库珥修和菲莉丝与逝世的王族有连结，因此对王位有着不浅的想法。

其热情并非一般。身为朋友，由里乌斯也很佩服想要支撑主君而採取鞠躬尽瘁姿态的菲莉丝。──然而在自己心中主张存在，像微小之刺的不适感究竟是什么？

「不要太钻牛角尖。自觉过头会伤身。多爱惜自己。」

「好啦好啦。由里乌斯你真的很爱操心喵。」

「你说的我懂。可是，身为友人──」

刻意忽略心头刺的由里乌斯，被菲莉丝用平常的态度回应。正想回应他，转过头的由里乌斯却停下脚步。

「──？怎么了？」

由里乌斯突然停下来让菲莉丝不解。他的视线就钉在大马路对面，热闹街道上的一家餐馆里头。

餐馆在商业街上没什么稀罕，不宽敞的店面只有柜檯和几张餐桌。因为已经过了午餐时段，因此客人寥寥可数──但在这当中，坐在柜檯前，往嘴里扒饭的人背影看来很抢眼。

亮蓝色外套，深蓝色头髮绑在后脑勺。罕见的衣着被称为和服，是卡拉拉基流传的民族服装，脚底也穿着来自同个地区的草鞋。

如果只有这样，那对方就只是个穿着打扮罕见的一般旅客。可是，却非如此。

「⋯⋯咦？那是──」

跟由里乌斯一样注意到青年后跟着惊讶的菲莉丝目瞪口呆。听着菲莉丝的声音，由里乌斯也同样惊愕到出不了声。

挂在腰际的两把刀剑──以刀为武器的独特风貌让人不会看错。可是他不该是会在这里遇到的人，内心想要相信自己看错了。

「──噗哈～！吃饱了。唉呀～王都的食物真的是有够好吃！」

而青年丝毫未觉惊讶的两人，把空容器放在柜檯后心满意足地点头。他吃饭的样子和开朗的声音，让老闆开心不已。

「谢谢称讚。小哥，吃相很豪迈喔。有吃饱吗？」

「有！虽然份量有点少，不过口味没话说。平常我吃的大多味道普普，所以王国纤细的味道让我舌头都要化啦。」

青年畅快地跟店主说话，手伸进和服内侧掏出货币。可是看到他递出的铜币后，老闆睁大眼睛。