[第五章『特蕾希雅•范•阿斯特雷亞』]

要是你知道其实我对你一见锺情的话，你会有多惊讶呢？

「──兄长，下一任『剑圣』是令嫒，特蕾希雅喔。」

说出这番话，前任「剑圣」，同时是叔叔的男子毫不留情地暴露侄女的欺瞒。

那是在特蕾希雅才十二岁，继承「剑圣加持」的那一天。

──对特蕾希雅来说，相当于世界末日。

──阿斯特雷亚家是不断诞生「剑圣」的剑术名门。

初代「剑圣」雷伊德•阿斯特雷亚在数百年前成就丰功伟业，阿斯特雷亚家蒙此功绩，长久以来一直担任亲龙王国露格尼卡之剑。

也因此这个家族的人不分男女，生活都与剑密不可分。

这点特蕾希雅也不例外，因此她不喜欢祖先雷伊德•阿斯特雷亚。甚至可以说憎恨他。

特蕾希雅畏惧自己与生俱来的「死神加持」。

自己在别人身上留下的伤会一直流血，绝对不会癒合。察觉到自己拥有这种加持后，年幼的特蕾希雅对自己感到畏惧。

然后，为了不让人知道这个加持，选择了掩盖能力。

──时时刻刻提醒自己不要伤到人，比想像中还要困难。

即便不主动伤人，生活中还是处处存在危险。一个不小心或是下意识的行为，都不让特蕾希雅的加持有机会选择。

对想要隐瞒加持的她而言，最不能容忍被视为家族义务的剑术修鍊。

──不可以握剑。因为自己是死神。

强烈的意志与恐惧，使她疏远剑。特蕾希雅总是找理由逃避修鍊，最后家人也放弃让她拿剑。

就这样，特蕾希雅终于获得与自己的加持无缘的安适，被允许像个少女弃剑，日日培育花朵。

──「剑圣加持」就是在她照料庭园时，降临到她身上。

「拿起剑来，特蕾希雅！」

隐瞒自己继承的加持，想要窝在房间里的特蕾希雅被毫不留情地带到室外后，叔叔朝着拚命抵抗的她这么说。

头髮衣服凌乱无比的她哭喊不要。但叔叔强迫她站到庭院，重複同样的话。

「拿起剑来，特蕾希雅！」

不管拒绝几遍，叔叔都强迫她拿木剑，最后只好放弃挣扎，无力地拿着木剑。接着叔叔抓住她的头，强迫她面向前方。

面前站着大自己四岁的哥哥。

特蕾希雅有两个哥哥，一个弟弟。长兄为人温柔，容貌和善，而且非常疼爱妹妹，所以特蕾希雅非常喜欢他。

──浑身空隙。看到哥哥后闪过的第一个念头是这个，特蕾希雅一阵愕然。

叔叔不理内心颤慄的特蕾希雅，命令兄妹用木剑互打。他要求特蕾希雅的哥哥用木剑打倒妹妹，证明自己的剑术才能。

办不到！哥哥这么吶喊。

你这个胆小鬼！叔叔痛骂他。

被憧憬的「剑圣」这么侮辱，长兄看来十分受伤。被一同带到庭院的二哥和弟弟也露出相同表情。

不久，带着受伤表情的长兄眼露悲壮觉悟。

特蕾希雅一看就知道了。──哥哥为了不伤到自己，只打算敲落妹妹手上的木剑。从架式、视线和剑气就知道了。

以哥哥的技术来说并不难。假如是哥哥，就能结束这场闹剧。

「──到此为止。」

看到木剑飞远，最后插在庭院地上，特蕾希雅这才回过神。

叔叔以奇怪的声音宣布胜负已决。毕竟，特蕾希雅的木剑直朝前方，抵住错愕的哥哥的咽喉。

「下一任『剑圣』是特蕾希雅！果然没错。」

叔叔的宣判，哥哥凝视自己的眼神，都击碎了特蕾希雅的心。

她摇头，哽咽，扔掉木剑，抱住头，用力抓乱自己的红髮，像野兽一样吼叫。

吶喊，陷入半疯狂状态，懊悔不已。

特蕾希雅成了「剑圣」。

哥哥们和弟弟奉献给剑的时间，被特蕾希雅的才能给无情践踏。

耗费的光阴多少，在压倒性的剑术才华面前毫无意义。在被迫看见自己与特蕾希雅之间的差距后，却还是握剑不放的兄弟们实在很可怜。

为什么哥哥他们还要继续挥剑呢？纵使不管再努力都到不了特蕾希雅的境界。

明明可以去做自己喜欢的事。就算丢掉剑不管也没关係。

特蕾希雅已经失去这些自由，所以他们大可以去活出自己的。

『拿起剑来，特蕾希雅！』

自特蕾希雅成为「剑圣」，打倒哥哥的那一天开始，幻听就不曾消失。

之后她就不再碰剑。像是要违抗幻听，不断远离剑。但是，剑却不放过她。

这是地狱。──身处在无处可逃、名为自己的地狱中。

但是后来才知道，这个地狱跟真正的地狱相比，根本只是温水煮青蛙。

──王国境内最大最惨烈的内战，「亚人战争」开始了。

因为小摩擦而开始的内战，每天都变得更加严重。

原本王国歧视亚人的心态就根深蒂固，催化了亚人的不满，内战进而爆发，战火肆虐，一口气在亲龙王国中延烧。

耗时一年去灭火却没得到什么成果，王国终于认真面对这前所未有的事态，决定投入最强战力──「剑圣」。

──即将初征的特蕾希雅，一个人抱着膝盖在帐篷里头发抖。

「剑圣」出征，所以王国派了大军跟随。现任「剑圣」初次上战场，所以有众多士兵志愿参与此役。只要有「剑圣」就稳操胜算，大家这种莫名的信赖压在特蕾希雅身上，撕裂她的心。

而这股不安，又没法跟任何人说──

「──特蕾希雅，怕吗？」

察觉到她状况不对劲的，是一同来初征的长兄。

自那天过后，特蕾希雅就刻意避免与他有所接触。──不对，不是只有长兄。对二哥和弟弟，甚至对双亲和叔叔都儘可能不要打照面。

和自己最喜欢的温柔哥哥交谈，几乎已经是两年前的事了。

特蕾希雅垂着头，什么也不说。哥哥坐在她旁边，用健壮的手臂抱住妹妹，温柔抚摸她的头。

顿时，特蕾希雅的感情溃堤。她大哭，袒露内心。

以为软弱是不被允许的。认为这些话最不该给输给自己的哥哥听到。可是还是忍不住说了出口。

好害怕。不想战斗。对不起。她哭喊，抓着哥哥不放。

「你是我重要的妹妹。既然你讨厌，害怕的话……我会保护你。因为我是你哥哥。」

「──」

「输给你，我很不甘心。可是，我还是喜欢剑。能够生在这个家，有你这个妹妹和弟弟们，我很感谢。──我感谢剑。」

听到哥哥笑着这么说，特蕾希雅诅咒自己的愚蠢。

曾经认为输给自己后还在继续挥剑的哥哥们很笨。以为他们没有其他的路，所以才紧抓着剑不放。

应该仰望、值得尊敬、最喜欢的哥哥，自己竟用剑术才能蔑视他。

谁笨了？自己才是大笨蛋。然后，「剑神」更是最笨的大笨蛋。

为什么不去宠爱如此深爱自己的人类呢？

为什么要祝福不愿正视剑的特蕾希雅呢？

「你用不着战斗喔。──因为你是个连虫子都不敢杀的温柔孩子啊。」

哥哥的话让人开心。于是她对哥哥撒娇，把一切交给了他。

在那场初征里，哥哥为了保护特蕾希雅所在的本阵而死。

特蕾希雅完全没挥剑。因为没法挥。

『拿起剑来，特蕾希雅！』

她仍然违抗幻听，没有挥剑。

在那之后又过了数年，特蕾希雅都没碰过剑。

──因为特蕾希雅不敢作战，初征吃了大败仗。

现任「剑圣」的初征耻辱落败，因此真相被隐藏起来。「剑圣」的存在仍是王国的精神支柱。王国不希望事实被公开。

因此，特蕾希雅没被追究阵前逃亡的事，得以继续躲在自己的壳中。

温柔无比，不管多乱来的要求都会先困扰后听从的长兄，提姆兹。

有点坏心，但每次都先拉下脸道歉和好的二哥，卡尔朗。

胆小爱哭，小时候一直粘着特蕾希雅不放的可爱弟弟，卡吉雷斯。

他们都代替没法作战的特蕾希雅上前线，最终殒命。

「──让你这么勉强自己，抱歉，特蕾希雅。」

前任「剑圣」，其存在足以鼓舞全军的叔叔，也战死了。

以前很恨叔叔。要是叔叔不讲，「剑圣加持」的事搞不好就可以瞒过大家。那样的话，自己的兄弟就用不着被逼着上战场，大家都不会死。

要是能这么想就好了。可是又知道没法这样。

──叔叔应该比任何人都了解「剑圣」这称号的重量。

因为叔叔有过跟特蕾希雅相同的经验。因此为了王国，才会对特蕾希雅多所要求，也知道那样很残酷，所以最后才会留下那句话。

那一句话，让特蕾希雅无法再恨叔叔。

既然如此，该恨谁才好？──不就只有自己了吗。

憎恨明明继承了「剑圣」这个称号，却只会哭喊的愚昧自己。

『拿起剑来，特蕾希雅。』

即便说了这句话的叔叔死了，幻听仍在持续。