第四章『揮棒的』

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──通往第二层「艾蕾克特拉」的楼梯，威容壮大得可以称为大阶梯。

跟第六层到第五层，以及上到第四层的每座楼梯相比，这座大阶梯不论在宽度还是楼梯段差都放大不少。原本的房间因为变成了放楼梯的空间，本身也变得高到夸张，这部份更是不用多说。

「这座大阶梯，其实一开始就在这里……哪有可能啊？」

「可是如果在的话，不太可能会看漏。──不过，假如只限定在这个房间，那会看漏也是正常的。」

「在讲探索时的异样感呗。伦家也稍微能懂。」

感受到昴的疑问，安娜塔西亚和由里乌斯主从互望点头。两人的态度虽然让昴不解，这时爱蜜莉雅举手发言。

「是这样的，昴睡着的期间，我们曾集中在第四层。因为雷姆和帕特拉修酱在『绿色房间』休息，外加还要挑战第三层的谜题。因此，大家就到处逛逛看哪个房间适合放行李……」

「那时候，不知为何，大家全都避开了这房间。现在回想起来……」

「应该是用了阻碍认知的方法，让大家远离这里吧？」

这个推测让第四层先遣队的人们点头如捣蒜。

突破第三层后，大家才首次察觉到有这回事。──这么一想，就会觉得大阶梯的存在很自然了。

「哎哟，那第三层的石板解谜完成时，如果有人刚好待在这个房间，搞不好会被楼梯给压到……」

「昴，不是石板，是独块体。我想避免混乱，所以请统一叫法。」

「独块体独块体独块体！满意了吗？要继续啰。」

厌烦地敷衍过后，昴重新看向大阶梯。

从第四层穿越第三层，大概通往第二层的楼梯。构造上就是座笔直没有转弯的阶梯，感觉走着走着就会跑到塔外──

「这部分就用神奇的力量想办法吗……」

「或者，以为是通往第二层，其实是连接到其他地方之类的……那样的话，未免太坏心啰？」

「待在这座塔里，会玷污爱蜜莉雅酱的纯真，害她的思维越来越偏向坏心眼。我想早点攻略这座塔。」

接连解开塔的坏心构造的爱蜜莉雅很可靠，但唯恐她性格走偏，因此还是希望她健全成长的昴烦恼不已。

「话说回来，步调不差喔。第三层的『试验』讲白了我也是第一次就破关，塔的攻略可以说靠三天就解决了三分之一。」

「一想到超过四百年没有进展，就觉得是很惊人的步调。」

「这么一讲，确实很惊人呢。……不，我可是意外推动了数百年没有动静的历史的男人。推动历史的男人，听起来就很酷。」

回顾过往，加入白鲸讨伐队，击败魔女教大罪司教「怠惰」以及讨伐大兔。在「强欲魔女」的坟墓为突破「试炼」有所贡献，后来还打倒「强欲」大罪司教，甚至还抵达了不曾有人到过的普莱迪斯监视塔。而且还解开了没人挑战成功的一个「试验」，準备接受第二个「试验」。

「省略过程，只条列功绩的话，我就像是个笨蛋……」

一路走来死了无数次，所以不是什么可以抬头挺胸说嘴的事，但这一年来确实太用力推动世界的历史了。

虽然不是刻意去推动的，但觉悟吧，世界──就是怀着这种心情。

「哎哟，奇怪？怎么了，爱蜜莉雅酱？突然握住我的手。」

「……没事。只是觉得昴应该要稍微、再多体恤自己一点。」

「又来了。爱蜜莉雅酱和碧翠子都对我很温柔，再多下去的话就太奢侈了。」

等雷姆醒来，一定也会加入这阵容。虽然严格，但很温柔。

还有佩特拉跟帕特拉修，再加上嘉飞尔跟奥托，根本就没有余地可以留给昴惋惜自己。

昴这样的答案，让爱蜜莉雅欲言又止，却又找不到话，只好继续盯着昴看。

「……菜月这问题，偶看是已经骨子里的问题咧。伦家不觉得这是一朝一夕就能马上矫正的咧。」

「连安娜塔西亚小姐都这样讲……」

「好咧～一直原地踏步，永远上不去的呗？要像第三层那样动脑可能没办法……但搞不好菜月能够一下就解开咩？」

「要是等级跟第三层一样坏心，老实说我也没自信喔。」

说穿了，昴可以突破第三层的「试验」，完全是偶然。

假如富鲁盖尔跟昴来自同一个世界，都是被召唤到这个异世界的漂流者的话，那么第二层的「试验」也有可能要活用现代知识──

「假如是我不知道的知识，那就完了……名字是富鲁盖尔，搞不好来个德国历史我就没辙了。」

顺带一提，富鲁盖尔在德语应该是「翅膀」的意思。虽然不知道有没有关係，但如果富鲁盖尔是德国人的话，就只能举双手投降了。

「──哎哟，就算不安也没用。就跟看到的一样，通往下个问题的楼梯就在眼前。在这边拖拖拉拉还算男人吗？勇敢地挑战，一口气破关吧。」

「很遗憾，在场的除了我跟你之外都是女性。」

「这是精神上的问题，不要泼冷水！好，走啰，碧翠子！」

「好喔──！」

在气魄被浇熄之前，昴扛起碧翠丝冲上楼梯。接着气势十足地一口气往上沖。

「啊，昴，等一下！」

以爱蜜莉雅为首的同伴们也纷纷走上楼梯。于是呈现昴和碧翠丝当领头先锋，后头带着其他人的阵势。

在昴怀中灵巧调整姿势的碧翠丝眯起蓝色眼珠。

「果然只能想成是空间扭曲了。一直线往上走了这么一大段，却不觉得有跑出塔外。」

「搞不好只是外观看不出来，其实塔就是这种形状也说不定。」

「就只为了配合这段阶梯？那样的话，从外面看就会觉得不对劲，那刻意隐藏楼梯也就没意义了。」

「是呢。我也只是说说而已。」

赞同碧翠丝的推论，昴轻轻喘气并仰望头顶。

很神奇的是，跑在往上的阶梯上，却始终没有接近楼上的感觉。明明跑了这么久，感觉却像是逆行跑在行进方向往下的电扶梯一样。

「没想到爱蜜莉雅酱说的惹人嫌，越来越有现实感……！」

只準备了阶梯，其实没有跟楼上相连──就在这种可怕的想像让昴发抖之际，几乎同时，头上空间突然敞开。

「呜、哦──！？」「呀啊！」

不见终点的大阶梯突然就被白光吞噬，让昴和碧翠丝大吃一惊。

不自觉就脚步踉跄，整个人往前倾、停下步伐，但阶梯却突然消失，双脚踏入了新的楼层。

那里是──

「白色房间……又来了是吗。」

「是呢。」

停下脚步后，慢慢地把被公主抱的碧翠丝放到地上。

在眼前扩展的，是跟第三层进行「试验」的空间如出一辙的雪白楼层。地板和天花板看起来都没有尽头，会让人距离感失准，不可理解的空间。

「哇，又是这个房间？」

白色世界中的异物之一，就是昴一行人走上来的楼梯。追着昴他们的爱蜜莉雅等人也从楼梯纷纷现身。

最后抵达的安娜塔西亚张望了白色空间后，说：

「又是白色房间，不要跟偶说这是第三层咧？」

「我想不是。从第四层上到第三层，阶梯数有五十四阶，但到这里却是四百四十四阶。增加了快十倍喔？」

「妳、妳有数吗，爱蜜莉雅酱？」

「呵呵，其实数阶梯成了我最近的兴趣……为什么摸我头？」

「总、总而言之，爱蜜莉雅酱大功一件。假如这里就是我们期待的第二层的话……」

「那应该就会有『试验』。那个八成就是了吧。」

先不管爱蜜莉雅的疑问，昴看向碧翠丝所指的方向──上完楼梯后的正前方，在那儿主张存在感的物体。

「────」

在第三层「泰洁塔」，也有那个玩意坐镇在房间中央。碰触后，「试验」便会开始。假如这次条件也相同，那么那个──

「不是独块体呢。──是剑。」

由里乌斯眯起黄色双眸，凝视竖立在房间中央的「那个」，说。

如他所言，存在于白色空间的「那个」并不是在第三层看过的独块体。

──「那个」是一把剑。

脱离剑鞘的剑，前端刺进白色地板，立在地面。

剑柄朝上，直直挺立的剑，在昴眼中看起来万分美丽。

上头并没有华丽装饰，昴甚至不知道材质好坏。

没有多余装饰，只保留最低限度的钢材，看起来就很美。

「从气氛来看，就像是所谓的『选拔之剑』……」

「────」

听了昴的低语，挑起眉的由里乌斯莫名地加以自律。

不理他的内心纠葛，昴先看向夏乌拉。她那自信满满的脸上写着「不管被问到什么我都不知道！」，因此也就懒得问了。

「昴。」

「我想，大概没事啦。应该不会启动突然致死的陷阱吧。」

朝着担心的爱蜜莉雅点头，昴慢慢接近选拔之剑。因为不知道碰了以后会发生什么事，所以要充分叮咛同伴。

「让安娜塔西亚小姐逃跑的时候要小心喔。楼梯很长，一个不小心被推倒的话，一路滚下去会死人的。」

「我会留意的。你才是，要小心爱蜜莉雅大人和碧翠丝大人。」

「没事。昴就由我来保护。」

「好喔，交给妳了。」

昴竖起拇指回应干劲十足的爱蜜莉雅，由里乌斯见状叹息。接着昴站到选拔之剑前。

只要伸手就能碰到。如今，剑带着真实感插在眼前，却又不像独块体那样给人神奇物体的印象。

「不过，还真没想到有一天会被奇幻世界里的正统方式给测试。」

面对选拔之剑喃喃自语，昴轻吸一口气──然后手摸剑柄。

紧接着，那个就来了。

『──已臻天剑的愚者，获得其许可吧。』

「──呃！」

没经过耳膜，直接在脑子响起的声音告知「试验」的概要。

预料中的展开，所以没有丢人现眼地丢掉握住的剑，不过这种神奇现象依然让人感到不舒服。

毕竟在脑中响起的声音，非常像「自己」。

「感觉就像晕车……刚刚的声音，大家也都有……」

不单是拔剑的昴，其他人应该也有听见吧。就像独块体那次一样，没碰到的人也都有听到声音。

所以这次应该也一样。昴回过头，这才察觉。

「────」

──大家都屏气凝神，凝视着昴的对面。

顺着视线，转头的昴又重新面向前方。方才选拔之剑刺着的地面──出现一道人影。

「──已臻天剑的愚者，获得其许可吧。」

本来只是低语的声音，在昴听来变得更大声了。

就跟拔起剑的瞬间听到的话一模一样。可是这次不是自己的声音在脑子里直接响起，而是从面前的人影发出的。

「──已臻天剑的愚者，获得其许可吧。」

光是听到声音而已，身体就发起抖来。是恐惧？感动？快乐？悲叹？没法区别。身为生物的绝对性差别，全方位地搅乱了感情。

在这段距离之下，只凭声音，就能玩弄生命。

「──已臻天剑的愚者，获得其许可吧。」

──任红色长髮流泄身后的男子。

身材十分高大。比昴高出一个头，身上的肌肉也很符合体长。