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不同于大坂湾，和歌山湾的地貌和「大撤退」之前相比，没有太大的变化。
而在这片海湾上过去被称为「纪伊水道」的航路附近──
北纬三十四度，东经一百三十四点五度。
这就是水上租界「那由多」的经纬座标。它位于四国和纪伊半岛之间的海面上，非要说的话比较靠近四国地区的陆地。
漂浮在海面上的浮体部分，是座直径十公里的圆形人工岛屿。
岛屿上面遍布着杂木林和穀物田地，中心位置矗立着一座超过三百公尺的高塔，是兼具工厂和居住区功能的综合性建筑。
这一切全是「水上圆浮提计画」的产物。
由流亡精灵贤者所营运的「贤者财团」，找来了日本的建筑公司和海洋研究开发机构，共同合作打造出这座巨大的人工岛屿。
时间来到四月一日，月初的清晨四点半。
一艘旧式货船从人工岛屿的码头扬帆起航。
「如果可以的话，我真想站在送行的队伍里……」
志波十郎太感慨万千地嘟囔了一句。
今年三十二岁的志波，有着不胖不痩的中等身材，白凈的脸上戴着一副眼镜，黑色的长髮则是扎在后颈的位置。需要补充一句的是，他的髮型纯粹是懒得打理头髮的结果，而非因为对流行时尚有什么特别讲究。他看起来就是个随处可见的普通青年。
就连服装也是土里土气到了极点，是一套骆驼色的作业夹克搭配卡其色的工装裤。
志波靠在船舷的栏杆上，提心弔胆地眺望着大海。
「居然要穿越被敌人《时空之门》所盘踞的大坂湾前往本土……光是想到途中有可能遭遇邪异之物袭击，我的胃现在就开始痛起来了……」
「你这个队长在说什么丧气话啊？你要是不振作一点，我们可是会很伤脑筋的啊。」
阿列克榭•波罗诺夫一脸没好气地说道。
他是从遭邪异之物佔据的堪察加半岛逃出的难民，却在前往日本避难后再次遭遇相同的不幸命运，如今则在因缘际会之下寄身于水上租界「那由多」。
由于过往从事日俄贸易的关係，波罗诺夫操着一口流利的日语。
然而，他那张凶神恶煞的脸孔和倒三角形的精壮身材，以及熟练到令人咂舌的用枪手法，几乎让每个见到他的人都会忍不住怀疑：「这家伙原本是佣兵或黑社会的人才对吧？」
实际上，此刻的波罗诺夫上半身只套着一件短袖T裇，一眼就能看出他的胸膛有多么厚实。
面对犹如沙场老将的波罗诺夫，志波很努力地向他解释自己的担忧。
「话不是这么说的，我觉得直接横渡大坂湾──不对，现在应该称之为『新关西湾』了吧？总而言之，直接横渡旧大坂地区，实在不是明智之举……」
「你放心吧。我们的船走的是迂迴航线，会远远绕开海上的《时空之门》。」
这名俄罗斯出身的中年男子，用一副当地人的口吻断言。
「你就相信我这个多次往返『新关西湾』的老前辈吧。只要沿着这条航线行驶，基本上就不会遇上邪异之物。」
「这样子啊，那这次就靠你啦。」
「真到紧要关头的时候，我也有準备好给你用的枪枝。我很期待你这位前任军人的表现喔。」
「所以我不是跟你说过了吗！？我就是那个最靠不住的家伙啊！」
这艘船上总共载有二十名左右的船员。
他们全是狩猎、航海、军务等领域的老手，对枪械和海洋都有丰富的经验。
武器的数量足够所有人使用。除了水上租界的工房所仿製的俄制自动步枪AK47之外，还準备了各种用来「自卫」的用具。
而身为前国防陆军准尉的志波十郎太──
「我对自己的身手毫无信心！我确实曾经是个军人没错，但我主要是坐在办公室里工作的。」
「然而，纳杜尔理事──那位精灵族的大人物却非常器重你的才干。他不是打算从刚成立的市民军里，拨出一支部队交给你全权指挥吗？」
「不不不，那只是谣言啦，纯粹是道听涂说。」
听到波罗诺夫这么说，志波连忙否定道：
「说到底，根本没有人选能够符合那支部队的需求，因此最后也只能停留在纸上谈兵的阶段……如果没意外的话，这件事情就到此为止了吧。」
志波从口袋里掏出了「大黄蜂」。
那不是真正的大黄蜂，而是模仿蜜蜂模样的机械工艺品，堪称是一件巧夺天工的金属製品。只要从主机供给电力和动力，立刻就能在空中自由地翱翔飞舞──
「那玩意儿是什么？」
「《万魔殿》系列的扩充无人机。在十二具阿修罗机甲里，有所谓的『陆之王』、『海之王』以及『空之王』。这东西就是直属于空之王的机种。而它的持有者及身分不明的VIP，发送了一条消息到水上租界……」
──务必将他们一行人迎接回来。
接到这项命令的志波，因此踏上了这次的横渡大坂之旅。
地上人（Human）的船只所往来的地上世界海洋。
「海市蜃楼之城」就座落在这片海洋上。漂浮在海面上的台座部分，造型上是一朵直径足有一公里那么巨大的莲花。
而矗立在台座上方的，是一座晶莹剔透的蓝水晶宫殿。
无论是墙壁、樑柱还是天花板，整座宫殿都是以蓝水晶打造而成。水晶当然不是能够作为建材的矿物，但是对于杰出的魔术师来说，解决这种程度的小问题完全轻而易举──
「久疏问候，狮子座之门主。」
「你好啊，克雅卢达鲁铎。我很荣幸迎接旋风之门主的到来。」
水晶宫殿的深处有一座宽敞的厅室。
这里就是统领全城的《门主》专用的房间。此时，一名仪錶不凡的魁梧青年站在房里，正在和另一位弱不禁风的纤细美少女说话。
以地上人的标準来说，这名少女的年纪大约只有十二岁。只听她笑嘻嘻地开口向青年说道：
「狮子座的诗珂露夏丝非常欢迎盟友克雅卢达鲁铎的造访，毕竟你和我同为《天选的闼婆一族》。当然，你贸然来访多少让我有被冒犯的感觉，但看在我们是平等往来的份上，我就不直接把你轰出宫殿了！」
处于坐姿的诗珂露夏丝优雅地跷起脚。
包裹着她娇小身躯的白色衣物表面，装饰着许多花朵造型的刺绣，营造出一种雍容华贵的气质。
不过，诗珂露夏丝并非坐在椅子上，而是坐在一头长着黄金鬃毛的狮子背上。
那当然是一头活生生的狮子，而且正在静静地发出恫吓的低吼。
不用说，牠威吓的对象正是突然现身的不速之客──旋风的克雅卢达鲁铎。
「这确实是我失礼了，但还望妳能大人不计小人过！」
克雅卢达鲁铎豪迈地笑了一下，丝毫不以为忤地说道：
「如妳所知，我是所谓的旋风之子，而风是不受任何人拘束的，想去哪里就飞去哪里。请妳把这当成旋风开的小玩笑，别再追究我的不请自来了。」
话音方落，克雅卢达鲁铎的身影便从原地消失不见。
紧接着，厅室里忽然一阵狂风大作。但这仅仅是一瞬间的事情，只见这股狂风逐渐变成青年的模样，克雅卢达鲁铎再次恢複成实体状态──
他身穿一袭宽大的蓝色长袍，手里则是拿着一根木头法杖。
一之濑悠如果也在现场，肯定会为此大吃一惊。因为「他」正是站在出现于舞鹤上空的《时空之门》城墙上，从头到尾欣赏着悠初次上阵的模样，并且朝着地面降下《死亡法咒》的人物。
「好吧，这次就不跟你计较了，但你要记住下不为例。」
诗珂露夏丝换上一本正经的表情说道：
「所以说，你今天上门是有何贵干？」
「……老实说，我来这里是为了通知妳一个消息。关于黑金战士的事情。」
「那是什么？」
「他已经来到妳的城堡附近了。虽然我曾在别处战场上见过他的身影，但现在的他和过去简直是判若两人。如今的黑金战士──已经到达了《身披金刚之人》的境界。」
「你是说，和猴子没两样的地上人，居然让《祈愿经轮》觉醒了！？」
听到这则意想不到的消息，诗珂露夏丝不由得惊叹出声。
她是有听说过逃往地上的《湖森贤者》，将自己的智慧分享给那些未开化的土着，试图开启那扇通往无上之道的金刚法门。可是她做梦也没想到，他们居然真的成功了。
「呵呵呵呵。那么有机会的话，我会好好款待那位黑金战士的。」
诗珂露夏丝的外表，完全是个弱质纤纤的美少女。
然而，此刻浮现在她嘴角的笑容，却流露出兇恶狩猎者才有的残忍笑意。而被她坐在身下的那头狮子，也跟着主人低沉地咆哮起来。
2
直到一年前，这片土地还是所谓的「大坂府丰中市」。
如今却已成了面向「新关西湾」的滨海区域──无处可去的大批难民，在这里建立起了小规模的城市。
流动摊车和露天摊贩聚集于高架桥下，形成这座城市的繁华大街。
在这条大街的旁边有一座大学校地。整座校园的腹地相当辽阔，除了各种教育相关设施以外，还有供野鸟栖息的森林和水塘。
而在围墙的庇护之下，里头的校园也发展出了有别于外面街道的生活聚落。
「外头的那些男人啊，真是一群有够难搞的家伙～」
波多野夏树用一副受不了的口吻说道：
「女孩子只是走在街上，都会莫名其妙地遭到骚扰。因此那些无依无靠的女人或是有小孩的家庭──也就是很容易被外头的那些大叔当成目标的人，最后都选择在这座校园里共同生活。其中也有不少人原本就是这所大学的老师和学生就是了。」
一行人目前所在的大房间，是由教室改装而成的生活空间。
在克拉肯海怪来袭的隔天，悠等人和波多野夏树一起享用着迟来的早餐。
摆在桌上的电热烤盘，连接着可以用太阳能充电的行动电源。麵粉饼皮正在铁板上滋滋作响，今天的早餐是大坂烧。
「外头确实几乎看不到女性的身影呢。」
阿莉娅了然地点头。
相对于全是男性的外面街道，生活在校园里的居民有一半以上都是女性。
其中也不乏小孩子和貌似父亲的男性，甚至还有发色和肤色一看就知道是外国人的成员。悠恍然大悟地说道：
「所以艾茵和阿莉娅在这里不会被当成异类看待啊。」
「的确，这里待起来比外头舒服太多了。」
艾茵也爽快地表示同意。
夏树一边用煎铲将饼皮翻面，一边感慨万千地接着说：
「我们可是经历了千辛万苦的磨难，才好不容易有了今天这样的生活喔～要是翻拍成海外的丧尸影集，整个过程峰迴路转到足够拍上三季都没问题。不过，说起来我们也是运气很好，这所学校里刚好就有绿能发电和污水再生的实验设备。」
「的确是呢。我一开始看到的时候，就觉得这里真是稀奇。」
伊集院插嘴说道：
「就像是精灵专家所主导的研究设施那样，校园里装设着许多巨大的风车和太阳能板。那些设备都用上了超导马达没错吧？」
「没错没错。据说是精灵的研究所和这所大学有合作关係。」
开发不会对环境造成负担的绿色能源。
水资源的再生利用、二氧化碳的归零排放、能源的完全自给自足等。
这些似乎都是流亡精灵贤者致力于探索的研究课题。多亏了他们的潜心钻研，各个相关领域在这几十年间实现了突飞猛进的发展。
这所大学和舞鹤的能源自给设备，以及阿修罗机甲的动力源，全都是这些研究课题的心血结晶。
夏树有些怀念地继续说道：
「我们最初是从校园内的水塘引水，用纯水再生设备来凈化出饮用水，电力方面也完全能达到自给自足。结果外头的那些大叔知道之后，居然闯进校园和我们大吵大闹，要求把这里的东西都让给他们。几经周旋之后，我们同意在海边也设置一座凈水设备，作为本地居民都可以使用的共同财产，这才总算是平息了风波──」
「在双方达成最终协议之前，肯定有不少需要妳出马的时候吧？」
经艾茵这么一说，身为当事人的夏树有些不好意思地笑了一下。
「关于这个嘛，本小姐的确是出了不少力气没错！比方说，如果有人胆敢做出什么恶劣行为，我一定会让对方尝到相应的苦头；假如性质恶劣到令人髮指的地步，我就会把对方教训到不能再犯的程度──大概是这样吧。」
「夏树学姐也是一路辛苦过来的人呢……」
悠心有戚戚焉地低语。
附带一提，用来调製大坂烧麵糊的麵粉，其实是悠等人带过来的东西。因为受到夏树等居民的热情款待，一行人便将手头的食物分享给大家。
至于加在麵糊里的大量高丽菜、豆芽菜以及鸡蛋等食材，则是夏树等居民提供的材料。
他们不仅在校园里开闢了田地，还饲养了用来下蛋的母鸡。虽然没有美乃滋有点可惜，但令人庆幸的是至少还有酱汁、海苔粉，以及真空包装的红生姜。
众人一边呼呼地大口吹气，一边开始享用刚煎好的大坂烧。
唯独艾茵吃的是悠帮她特製的料理──
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币