第一章 聖女

在托里斯汀城的首都城邑——布鲁顿尼街上正为了庆祝战胜举办盛大的游行活动。

游行行列中，以圣兽独角兽牵引公主汉丽塔的马车为首，后面跟随着有名贵族们的马车。周围则由魔法侍卫队负责警卫工作。

狭窄的街道上塞满了许多观众。而两旁夹道的建筑物里，不管是窗户、阳台，或是屋顶上，都挤满观看游行队伍的民众，口中还不时地发出欢呼声。

「汉丽塔公主万岁！」

「托里斯汀万岁！」

观众们的狂热态度是理所当然的。毕竟不久之前，公主汉丽塔所率领的托里斯汀军，才刚在塔尔布草原击破了违反互不侵犯条约发动侵略的阿尔比昂军。将兵力优于己方的敌军予以击退的公主汉丽塔，已经被人们尊崇为「圣女」，受欢迎的程度已经达到了最高峰。

在这场庆祝战胜的游行结束之后，汉丽塔紧接着要面对的就是加冕典礼。情势进展到汉丽塔将从她的母亲——太后玛莉安娜手上接下托里斯汀的王冠。而以枢机卿马萨林为首，大部分的宫廷贵族或大臣们都对这件事表示赞同。

至于邻国加尔玛尼亚，虽然不甚愉快，但还是接受了加尔玛尼亚皇帝与汉丽塔之间解除婚约的结果。面对单凭一国之力就将阿尔比昂侵略军击垮的托里斯汀，加尔玛尼亚当然不可能表现出强硬的态度。至于解除同盟之事，更是连提都不会被提起。加尔玛尼亚畏惧着阿尔比昂带来的威胁，如今的托里斯汀对加尔玛尼亚来说，已经是不可或缺的强国了。

也就是说，汉丽塔凭着自己的双手抓住了自由。

在中央广场的一角，有一群败军正茫茫然地注视着热闹非凡的凯旋行列。

那些人正是成为俘虏的阿尔比昂贵族们。虽说是俘虏，但还是会给与贵族们适合其身分的待遇。儘管他们的魔杖已遭没收，却也没有被五花大绑，而是让他们各自呆站在原地。虽然周围配置了负责看守他们的士兵，不过也不会有人想要试着脱逃。

贵族在成为俘虏的时候，已经进行过俘虏宣誓。如果想要违背那个誓言逃跑，名誉和家名都会因而毁于一旦。对于视名誉比什么都重要的贵族们来说，那行为跟寻死没有两样。

在这一行人之中，有个肤色被晒成显眼的浅黑色，长相精悍的男子。

他就是「列剋星敦」号——那艘因为露易丝的「虚无」而陷入火海沉没的巨舰——舰长，亨利·博伍德爵士。他用手戳了戳身旁那个同样成为俘虏的贵族。

「看啊，荷瑞修。打败我们的『圣女』要经过这里了。」

「唔……女王即位这种事，在哈尔凯尼亚还没有过先例。虽说她打败了我等，但战争并非已经结束了啊！这么做真的没问题吗？而且听说『圣女』还很年轻不是吗？」被唤作荷瑞修的贵族摇晃着肥胖的身躯回答。

「荷瑞修，你应该好好学习历史才对。关于女王即位的事例，过去在高卢王国应该发生过一例，而托里斯汀则有过两例了才是。」

被博伍德这么一说，荷瑞修搔了搔脑袋。

「历史吗？这样说来，我等在那位『圣女』汉丽塔的光辉历史之中，应该也只不过是条用来装饰着某一页的缎带而已吧？想想那道光芒！不只是我的船舰，就连你率领的我方舰队，全数都遭其歼灭的光芒！真让我吃惊啊！」

博伍德点了点头。当时，在「列剋星敦」号上空闪耀的光球，转眼之间膨胀得巨大无比……光球不仅让整个舰队都烧了起来，还消灭了船上搭载的「风石」，让船的航向转而往地面坠落。

而且最让人感到惊讶的就是……那道光芒并没有杀死任何一个人。光芒虽然破坏了船舰，却没有对人体造成任何影响。也因为如此，勉强还能够自行操纵的舰队成功地滑降到地面上。虽然火灾造成了多名伤员，但并没有人因为迫降而死亡。

「真可说是奇蹟之光……那样的魔法，我别说见识过，连听都从没听说过呢！唉，我们的『祖国』还真是把可怕的敌人当成了对手！」

博伍德喃喃自语道。然后，他对着一个手持长柄战戟，正站在附近待命的托里斯汀士兵搭话。

「那边的士兵，对，就是你。」

士兵虽然露出了讶异的表情，但还是马上靠近博伍德。

「您是在传唤我吗？阁下。」

不论是敌人还是我方，对贵族都必须行以应尽的礼节。士兵以极为恭敬的态度等待着博伍德的吩咐。

「我的部下们没有被亏待吧？你们有没有给他们足够的食物呢？」

「成为俘虏的士兵都被集中在同一个地方，现在正在募集愿意加入托里斯汀军的志愿者。虽然不愿意加入的士兵，将会被下令从事强制劳动……不过，几乎所有人都会加入我军吧。毕竟这是场大胜利啊！总之，您大可不必担心他们会饿肚子。托里斯汀可还没有穷到拿不出食物给俘虏吃的地步呢！」士兵挺起胸膛回答道。

博伍德边露出苦笑，边从口袋里取出了一枚金币，放进士兵的手中。

「你用这去喝个一杯吧！就算是庆祝圣女的胜利。」

「那么我就诚惶诚恐地，以一杯酒敬祝阁下身体健康。」士兵摆出立正姿势后，笑着说道。

博伍德边眺望着士兵离去，边感到一种难以言喻的解脱心情。他低声问道。

「如果这令人憎恶的战争终结，回到祖国的时候，你打算怎么办呢？荷瑞修。」

「我可要退役不当军人啰！甚至，要我扔掉魔杖也无所谓。毕竟，在看过那样的光芒之后……」

博伍德大笑了起来。

「我们还真是意气相投啊！我也有同样的感受！」

枢机卿马萨林坐在汉丽塔的身旁，满脸洋溢着笑容。近十年来，他从来不曾在人前显露过那样无忧无虑的轻鬆笑容。

两旁的观众们将道路塞得水泄不通，他把马车的窗户打开，挥着手响应群众发出的欢声。对于压在自己左右双肩上的两块重石总算减轻了一些重量，马萨林由衷地感到高兴。所谓两块重石就是指内政与外交，他考虑着要把这两块重石交给汉丽塔，而自己则退身至资政一职。

但是，他察觉到坐在身旁的汉丽塔——自己的新君主——却是一脸消沉忧郁。他捻了捻自己嘴边的鬍鬚，向汉丽塔问道。

「您的心情好像不太好？唉，搭上这台马车之后，我马萨林还真是从没见过殿下露出开朗的表情呢！」

「我为什么非得即位为女王呢？不是还有母亲大人在吗？」

「太后陛下她……就算我等称呼太后为『女王陛下』，她也不会给予响应。太后陛下一直坚持自己并不是『国王』，只不过是『国王的妻子』、『公主的母亲』。她绝对不会愿意即位为王。」

「母亲大人她……为什么拒绝成为女王呢？」

马萨林罕见地露出了略为寂寞忧伤的神色，回答道。

「因为太后陛下正在服丧啊……她依然怀念着先王陛下呢！」

汉丽塔叹了一口气。

「既然这样，我也来效法母亲吧！王位就这样空着也没关係吧？我就不加冕即位了。」

「您怎么又说出这种任性的话！您的母亲大人，也期望着殿下能即位成为女王啊！现在的托里斯汀，已经不能继续自称为一个弱小国家了。国内的贵族和平民，还有同盟国也是……他们都期待着一个强大的国王，也就是打败了强大阿尔比昂军的殿下您，能够即位为女王啊！」

汉丽塔又叹了一口气。然后……她凝视着戴在左手无名指上的风之红宝石。那是才人从阿尔比昂带回来的……威尔斯的遗物。

将自己拱上王位的那场胜利……某种意义上是属于威尔斯的。因为正是这个戒指给了汉丽塔勇气，让她能够挺身面对敌人。如果说母亲是因为缅怀亡夫，所以让王位维持着空悬的状态……那么自己也想要仿效她。毕竟自己根本就不想当什么女王。

然而，民众的欢呼声自窗外传入马车。马萨林像是在劝告汉丽塔般地低声说道。

「您加冕即位为王之事，可是全民一致的期望啊！殿下的身体已经不是属于您自己的东西了。」

到此，马萨林咳了一声，而后又继续说道。

「那么，为了避免让您届时出错，我接下来要帮您複习加冕典礼的步骤。」

「真是的，只不过是要把王冠戴到头上而已，还这么大费周章。」

「您可不能说出这样的话啊，加冕可是神圣的仪式。这典礼是要向全世界表明，您将肩负起始祖所赐予的王权。或多或少的繁文褥节可以说是传统的装饰啊。」

马萨林郑重其事地向汉丽塔说明了加冕典礼的步骤。

「……当典礼进行到一段落后，接下来，请殿下前往在祭坛等候的太后陛下跟前。在殿下宣读完对始祖和神的誓约之词句后，太后陛下就会为殿下您戴上王冠。从那一刻之后，所有哈尔凯尼亚的人，当然也包括我在内，都将称呼殿下您为『陛下』。」

宣读誓约……

汉丽塔心想，宣读并非出自真心的「誓约」……这不算是一种亵渎吗？她根本不认为自己能胜任女王。在塔尔布取得的那场胜利……也就是把自己拱上王位的那场胜利，并非是因为自己领导有方，而是多亏了经验丰富的将军和马萨林的谋略。自己只不过是名义上的「领导者」，仅此而已。

如果威尔斯还活着的话，他看到现在的自己会说些什么呢？如果他看到将成为女王的自己……如果他看到被赋予了义务，所以必须登上权力最高峰的自己的话……

威尔斯。

心爱的皇太子。

自己曾经爱过的，独一无二的人……

不管是过去还是将来，她发自内心的思念满溢而出，因而许下的誓约之言……就只有在拉格朵莉安湖畔说过的那句誓言。

一旦开始这样思考之后……

不论是伟大的胜利，还是加冕典礼的光辉，都已无法让汉丽塔的心变得开朗起来。

汉丽塔心不在焉地注视着手上的羊皮纸。

那是在几天前送到汉丽塔手上的报告书。写下这份报告的人，是负责审讯俘虏的一个侍卫。内容则是关于被才人驾驶着零战击坠的龙骑士所说的供词。

……那名龙骑兵敏捷地盘旋移动，并使用强力的魔法攻击，将我方的龙骑士一个接着一个地击落——那个遭到俘虏的阿尔比昂龙骑士似乎是这么说的。但是，托里斯汀并不存在着那样的龙骑兵。

觉得事情有点奇怪的侍卫似乎继续进行了调查。接下来的内容，是他在塔尔布村调查之后的报告。

记载的内容包括：经过调查，得知那名龙骑兵所操纵的并不是龙，而是流传于塔尔布村的魔法道具，人称「龙之羽衣」。但是，那似乎并不是什么魔法道具，而是一种未知的飞行机械。

而操纵着它的人……就是汉丽塔的旧识，拉·瓦利埃尔小姐的使魔少年。

然后……报告书上还暗示着他们与击破敌方舰队的那团光芒之间的关联性。当时，光芒是在那个飞行机械附近所产生的。所以侍卫提出了一个大胆的假设，那就是……那团光芒会不会是由拉·瓦利埃尔小姐，或是她的使魔少年引发的呢？

可是，毕竟事关重大，侍卫似乎无法判断直接前去与那两人接触的行为是否适当。所以这份报告书就以等待汉丽塔裁决的形式作为总结。

那光芒……为自己带来胜利的那道光。

就好像出现一轮太阳般……耀眼的光芒。

汉丽塔一想起那阵光芒，内心就涌上一股热意。

「是你吗？露易丝……」

汉丽塔低声呢喃道。

另一方面在魔法学院里，与因为战胜热闹哄哄的首都城邑不同，学院依旧保持着和平日无异的日常生活。虽然在吃早餐的时候，校长欧斯曼氏发表了对王军在塔尔布取得胜利的祝贺辞，但并没有举行什么值得一提的其它特别活动。

毕竟这里是一所学校，基本上与政治并无关联。就算是在战事的期间，学生们也是表现出一种悠哉的态度。因为对哈尔凯尼的贵族来说，可以说是一年到头都在战争。总是会有某地跟另一地方产生小冲突之类的事情发生。虽然每当战争发生时也会造成一些骚动，但战况一旦平静下来，生活就又恢複到往常的状态了。

就在这种情况之下，向来门可罗雀的威斯特里广场里，发生了一场小小的战斗。

才人坐在被阳光晒得暖烘烘的长椅上，打开了手中的包裹。他的脸上一下子充满惊喜的表情。

「好棒！是围巾耶！」

坐在他身旁的谢丝妲脸上一红。

「那个啊……就是那个，叫做飞机对吧？坐在飞机上的时候，好像很冷对不对？」

现在的时间是下午三点多。谢丝妲因为有东西想交给才人，所以请他来到了这个威斯特里广场。

她的礼物原来是围巾。是一条纯白色的围巾……就像是谢丝妲的柔软肌肤一般的，看来很保暖的围巾。

「是啊！打开防风罩的时候，真的很冷呢。」

才人试着把那东西围上自己的脖子。虽然现在的季节是初夏，但在空中还是很冷。打开防风罩的时候就更不用说了。在起飞和着陆的时候，他都必须打开防风罩，把头伸出去确认下方的情况，无法跟现代的飞机一样一直关着防风罩不打开。

在白色的围巾上，以黑色的毛线写着几个大字。虽然看起来有点像英文字母，但那其实是与字母系统感觉迥异的哈尔凯尼亚文字。

「这上面写的是什么啊？」

「咦？啊，对了。才人先生是从异世界来的，所以看不懂这里的文字吧。那个，嗯……上面写的是才人先生的名字。」

「是喔……」

才人觉得相当感动。原来自己的名字，用异世界的文字是写成这样啊……他目不转睛地盯着那些字瞧。那是由四个文字组合而成的。把这些文字连在一起读的话，应该就会念成「才人」这发音吧？而在距离那四个文字稍远的位置上，还写着六个文字。

「这个是？」

才人这样一问，谢丝妲就露出了羞涩的笑容。

「嘻嘻……那是我的名字。不好意思，我把自己的名字也写上去了。是不是让你觉得很困扰呢？」

「才，才不会有什么好睏扰的！」

才人用力地摇着头。

「我非常、非常地高兴！因为，谢丝妲你为了我编了一条围巾啊！」

这可是才人自出生以来，第一次收到女孩子送的礼物。他回想起过去在特殊节日发生的悲惨往事。

首先是自己的生日。因为是国定假日，所以每年学校都放假，也不曾有过会特地拿礼物送他的女朋友。啊，只有一次是妈妈送了个手錶，可是隔天就坏掉了。

再来是情人节。那是什么时候的事了？总之有一次他的座位被当成是隔壁那家伙的位子，抽屉里被人放了一包巧克力。当才人高兴得手舞足蹈大喊「是谁？到底是谁？是不是喜欢我啊？我也可能会喜欢你喔——」之后，一个长相平平的女孩出现，对他说「我弄错座位了，对不起」。才人不禁诅咒起自己刚才那乐翻天的行径，跑去洗手间哭了一场。

正因为才人有过这样的经历，所以光是收到女生的礼物，就让他感动得想要落泪。再加上这是亲手做的礼物，所以谢丝妲在他心目中的魅力指数马上就上升了一百二十个百分比。一直以来，谢丝妲对才人来说，是看来「非常可爱」。但现在，她看起来「可爱得简直就像个天使」。

「不过真的可以吗？我真的可以收下吗？……织这个东西一定很辛苦吧？」

听到才人这么一说，谢丝妲红着脸回答道：

「当然可以的。你知道吗？在阿尔比昂军攻过来的时候，我真的非常害怕。不过呢，后来当我听说战斗已经结束，从森林里出来时……才人先生不是正好从飞机上走下来吗？」

才人点了点头。

「那时候，我感到非常、非常的高兴。这是真的喔！所以……我才会突然做出那种事……」

才人的脸也红了。那时候谢丝妲居然抱住才人，在他的脸颊上吻了一下。

之后，村民们也从森林里走了出来。他们之中好几个人都确实目击到才人操纵着零战，将敌方龙骑兵击落的场面。

露易丝和才人被村民们尊崇为击倒阿尔比昂军的英雄，在村里持续了三天三夜的庆祝宴会上，受到宛如贵族般的待遇。同时，谢丝妲的曾祖父的名誉也获得了平反。毕竟，零战真的能飞翔于天空之中。

谢丝妲在宴会里一直紧靠才人，而且片刻不离地殷勤服侍着他。对，就像现在这样，轻轻地把身体倚在自己的身上……

才人心里小鹿乱撞，用手玩着缠绕在脖子上的围巾。然后，他发现到……

「谢丝妲，这条围巾还满长一条的呢……」

「嘻嘻，那是因为，这是要这样子用的。」

谢丝妲拿起了围巾的一端，然后……居然围到了她自己的脖子上——原来如此，这样的话，围巾的长度就恰到好处了。

「是、是两人用的吗？」