第二章 才人的購物行（於戰勝後的首都）

瓦德醒了过来。他想要坐直身子，却因疼痛而皱起眉头。他看了看包在自己身上的绷带，心里满是疑问。这里到底是哪里呢？自己确实是……被甘道夫操纵的飞行机械发出的魔法所伤，而失去了意识才对。

他环视了一下四周，那是一个用木板充当墙壁的简陋房间。室内只有一张床和一张桌子。桌子上面放着原本挂在自己胸前的项链坠。接着他注意到水壶，伸出手想要去拿……但是全身果然又是一阵刺痛，无法顺利拿到。就在这个时侯，房门被人打开，出现一张他熟悉的脸孔。

「哎呀，你居然已经恢複意识了？」

「土块？是你这家伙啊？」

佛肯将一个装着汤的碟子放到桌上。瓦德再次想要起身，结果还是痛得表情扭曲。

「呜……」

「你还不能乱动啦！因为你的身体被子弹射穿了好几处耶！我可是找了好几个水系统的魔法师，让他们使用了三天三夜的『治癒』魔法呢！」

「子弹？」瓦德露出惊讶的表情。「我是被『枪』射中了吗？世界上有那么火力强大的枪吗？」

所谓的枪，是平民使用的武器。那是一种利用打火石的火花来点燃火药，再藉着爆炸产生的压力以击出圆形子弹的武器。在近距离的威力虽然胜过弓箭，但是由于每次使用前都必须装填火药和子弹，所以连射性能较为低劣。而且命中精準度也比弓箭为差。要说有什么地方比弓箭有利的话，恐怕只有在使用时，并不需要像使用弓箭时那样长久的训练。因此，对魔法师来说，枪并不是什么了不起的武器。

「对啊。你啊，就连打倒自己的武器也搞不清楚还打得下去？真是个粗线条的男人。」

佛肯这样说完，就用汤匙舀起碟子里的汤，送到了瓦德嘴边。

瓦德陷入了沉思中。那个甘道夫所操纵的奇妙飞行机械……

没想到那机械不仅仅是能像那样敏捷迅速地盘旋移动，而且还装备着连髮式的「枪」。

还有，在自己失去意识的那一瞬间，映入眼中的光之漩涡……

转眼之间，就让阿尔比昂舰队起火燃烧的那个光芒……

自己看到的究竟是什么东西呢？

果然，有某种事态正在这个哈尔凯尼亚发生。

与成为改变自己人生的导火线之事件，有所关联的某种事态……

他曾希望能掌握在自己手里的，露易丝的才能。

还有，神圣皇帝克伦威尔所使用的奇妙魔法……

只要去「圣地」的话，也许就能得到什么线索，所以自己才跟随着克伦威尔……但是，看来那家伙的计画在第一步就遭到了挫折呢！瓦德边回想起燃烧的战舰，边自言自语着。

「快喝吧，不然汤就要凉了。」

佛肯用不耐烦的口气对持续沉思中的瓦德说道。

「这里是什么地方？」

瓦德连看也不看热汤，转而发问。

「是阿尔比昂。这里是伦迪尼姆郊外的一座寺院，以前我曾经在这里打扰过一段时间。你能平安回来真是太好了。可要好好感谢我才行。」

「阿尔比昂？侵攻作战后来怎样了？」

「那个啊……因为你一直昏迷不醒，当然不知道结果，总之是彻底失败了呢！舰队全灭，阿尔比昂军被彻底击溃。真是的，什么『这无可置疑的将是一场胜和』嘛！连面对兵力数量上处于劣势的托里斯汀军也无法取胜的话，我看要夺回『圣地』什么的也是前途无亮吧？」

「你也加入了侵攻军的一员吗？你应该通知我一声。」

佛肯露出一副受够了的样子说。

「我早就跟你说过了吧！因为阿尔比昂军对托里斯汀的地理环境并不熟悉，所以我就被编派到侦查队去了。你啊，看来是那种只要是自己没兴趣的事情，就会马上忘记的类型吧！」

「是吗？是啊，也许是吧，抱歉。」

瓦德这样低声说完后，又催促着佛肯。

「把汤给我，我饿了。」

佛肯很不愉快的撇了撇嘴，但还是把汤送往瓦德嘴边。

「那时因为我有看到你从天上掉了下来，所以急忙赶过去照顾你。总之，我先用我的『水』魔法来做了紧急治疗。之后藉着盗贼时代的地下门路，好不容易才安排到开往阿尔比昂的船，拼了命才逃回来耶！真是的，早知道就不救你这种不知感恩图报的家伙了！」

瓦德指了指桌上。

「拿那边的项链坠给我。」

那是一个挂着银制雕刻小盒的项链。佛肯将那东西拿给瓦德后，他就挂到了自己的脖子上。

「这是你最重要的宝物？」

「没挂着我就觉得不对劲而已。」

「那是个相当漂亮的人呢。」

佛肯脸上带着暧昧的笑容，看了看瓦德后，瓦德的脸色发红。

「你看了里面？」

「嗯，我忍不住嘛！因为你呀，即使失去了意识，也还是紧紧地握住那个东西。这当然会让人很在意不是吗？」

「真不愧是盗贼呢。」

「喂，那个人，是谁？你的恋人？」

佛肯探出身子向瓦德问道，瓦德则以苦涩的语气回答。

「她是我的母亲。」

「母亲？你看来这副德性，没想到却还没有断奶啊？」

「她现在已经不在了。不管怎样，这些都跟你这家伙没关係。」

「我说啊，整天这家伙这家伙的，你是在耍什么大牌啊！」

就在这时候，房门卡锵一声被打开了。原来是克伦威尔，他的身后还跟着雪菲尔。

克伦威尔一看到瓦德，就露出笑容。那是个跟平常无异的笑容。瓦德心想，他就像个人偶一样。

明明是一场如此严重的败仗，而且让阿尔比昂的野心就在第一步遭到了挫败，但是克伦威尔却没有表露出丝毫的动摇。到底他是真的有能耐呢，还是只是个乐天派？让人难以判断。

「看来你恢複意识了啊！子爵。」

「实在非常抱歉，阁下。我一次又一次地失败。」

「你的失败并不是这次败战的原因吧。」

站在他身旁的雪菲尔点了点头。她注视着似乎是报告书的羊皮纸卷，低声说道。

「听说是有个在空中出现的光球不断膨胀，将我军舰队都尽数击沉了。」

「也就是说，敌人使用了未知的魔法。这是我方的估计错误，并不是任何人的责任。如果真的要追究责任的话……那就是疏于分析敌方战斗力的指挥部有问题了。我没有打算责备仅仅是个士兵的你们。你就好好养伤吧，子爵。」

克伦威尔对着瓦德伸出手，瓦德吻了一下手背后，说道。

「衷心感谢阁下的宽宏大量。」

瓦德回想起露易丝那头长而带着桃色的金髮。露易丝就在那辆飞行机械上。那个魔法难道是……

瓦德早就看穿了露易丝拥有魔法的才能，所以他希望能把露易丝变成自己的得力助手。

……始祖布利弥尔曾经使用，现今已失传的系统「虚无」。

瓦德甩了甩头。根据克伦威尔的话，「虚无」是操纵生命的系统。它还能发出像那样的耀眼光芒，并歼灭整个舰队吗？

而且，那么强大的魔力……别说是露易丝，瓦德认为，那并不是单一个人能操纵自如的力量。

「那难道是『虚无』的光芒吗？但是，那个光芒与阁下所说的『虚无』，是完全不能同时成立的啊。」

「就算是朕，也并非完全理解了『虚无』的一切。毕竟关于『虚无』之谜，实在是多不胜数啊。」

雪菲尔接着说道。

「因为那是被悠久历史的深渊所淹没的系统。」

「历史。对了，朕对历史非常感兴趣，偶尔会去研读史书。例如那位被称为『始祖之盾』，也就是圣徒艾吉斯的传记其中一章里，有像这样的词句。是关于『虚无』的稀少叙述之一。」

克伦威尔以吟唱诗句般的声调，讲出了以下的词句。

「『始祖创造出太阳，其光普照大地。』」

「原来如此。那光芒的确也可称之为小型的太阳。」

「谜团一直都无法解开的话，会让人不舒服，还会让人睡不好。对吧？子爵。」

「您说得没错。」

「听说托里斯汀军是由汉丽塔所领率，不是吗？我还以为她只是个不知世事的公主，看来还相当的有一套嘛！那个公主，也许是藉着『始祖的祈祷书』，而察觉到沉眠于王室的秘密了。」

「沉眠于王室的秘密是指……？」

「阿尔比昂王家、托里斯汀王家、还有高卢王家……原本是同出一脉。而后，他们分别继承了始祖的部分秘密。是这样吧？雪菲尔小姐。」

克伦威尔催促着身旁的女性回答。

「正如阁下所言。阿尔比昂王家流传下来的秘宝是『风之红宝石』和另一件东西……但是，不知道这些东西消失到何处去了……风之红宝石至今还没有找到。至于另一件，则还在调查中。」

瓦德注视着那个看来并不起眼的女性。因为她的长袍压得很低，遮盖住了脸孔，所以无法窥见其表情。他还以为她是克伦威尔的秘书……但看来她似乎不仅仅是个秘书。虽说并没有从她身上感觉到强大的魔力，可是，既然她能得到克伦威尔如此重用，那么她应该拥有某些特殊的能力吧！

「听说如今汉丽塔已经被尊崇为『圣女』，而且还将即位为女王是吧？」

克伦威尔喃喃问道，而雪菲尔则回话道。

「对王国来说，国王就代表了国家。只要得到女王，那么不管是国家，还是王家的秘密，都能拿到手吧。」

克伦威尔脸上露出微笑。

「威尔斯君。」

藉着克伦威尔之手而复活的威尔斯，从走廊走进了房间里。

「您叫我吗？阁下。」

「朕想要向你的恋人……也就是『圣女』殿下的加冕致上祝贺之词，所以希望她能光临我方的伦迪尼姆城。虽然这趟旅程应该会让她感到单调乏味，但只要有你在的话，无聊也得以排解吧！」

威尔斯用不带抑扬顿挫的声音，仅仅低声回了一句：「谨遵阁下吩咐。」

「那么，瓦德君，你就好好疗养身体吧！要是能藉着这个威尔斯君的引导，顺利邀请到『圣女』来参加晚宴的话，希望你也能出席。」

瓦德低下头行了个礼。

克伦威尔等人离开了房间。佛肯喃喃地自言自语道。

「真是个令人厌恶的男人呢！竟然用死去的恋人当饵，好把被留下的另一方诱入陷阱，这可不是贵族的做法哪！」

然后，佛肯又像是在辩解般地加上一句：「算啦，虽说我也讨厌贵族啦！」

「那个男人并不是贵族。你也听说了吧？他原本只不过是一介主教。」

瓦德说完之后，很不愉快地哼了一下鼻子。

「怎么了啊？」

「我这个人的个性就是老是坐不住。如果我的伤好了……就不会被一个死人抢走工作了……」

瓦德似乎很不甘心般地把脸埋进自己的臂弯里。

「可恶！我……我难道就这么无能吗？『圣地』不是又离我远去了吗……」

佛肯嫣然一笑，用手环抱住瓦德的肩膀。

「真是个软弱的男人……虽说我从一开始就知道了。」

接着，佛肯把自己的嘴唇靠近瓦德，更进一步的贴上他的嘴。

缓缓移开自己的嘴唇后，佛肯低声道。

「现在你就好好休息吧！虽然我不知道你心里挂念的到底是什么……不过偶尔也是需要休息的。」

在托里斯汀的王宫里，汉丽塔正在等待着客人来访。虽说是女王，但也并不是整天都坐在王座上就好。国王的工作，主要是接见宾客。

自从她结束了加冕仪式成为女王之后，与国内外客人会面的次数也比以前大为增加。客人的目的也许是关于某些事情的控诉或要求，亦或是单纯地来讨她欢心等等……汉丽塔面临了从早到晚都必须与访客会面的困境。而且因为现在是处于战争时期，来访的客人也比平时要多。

而且由于必须向对方展现出相当的威严，所以精神非常容易疲劳。虽说马萨林会在一旁给予辅佐，但汉丽塔在应对上都不能显示出一丝一毫的动摇。如今的汉丽塔，已经不能再是以前那个……什么都不知道的公主殿下了。

不过，这次的客人却是个让汉丽塔不必摆出那种伪装表情和态度的人。

守候在房门前侍卫的通报声，通知了汉丽塔访客已经到来。

汉丽塔说了一声「让她进来」之后，门就被打开了。

露易丝站在那里，恭敬地低着头行礼。在她的身旁还可以看到才人的身影。他的身上依然很无奈地套着那个猛兽用的拘束用具。

「露易丝，啊啊，露易丝！」

汉丽塔跑了过去，抱住了露易丝。露易丝并没有抬起头来，直接低声说道。

「公主殿下……不，现在已经……必须称呼您为陛下才对呢。」

「我可无法允许你讲话如此见外，露易丝·法兰西斯。难道你打算要从我身边，夺走我最亲爱的朋友吗？」

「那么我就像往常一样，称呼您为公主殿下了。」

「就这样称呼吧！啊，露易丝，我真不该当上什么女王呀！无聊成了过去的两倍，拘谨是三倍，而精神疲劳可变成了十倍呢。」

汉丽塔一脸没趣地喃喃说道。

接着，露易丝就默默地等待着汉丽塔发言。汉丽塔派出的使者是在今天早上来到了魔法学院。所以露易丝和才人请了假没去上课，搭上了汉丽塔安排的马车，来到这里。