第一章「媚惑的妖精」亭

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「话说，虽然明天开始就是暑假了……」

露易丝俯视着使魔说道。

「是的。」

才人保持着趴在地上的姿势，附和主人的发言。

「不过你要求我让你放假一周……这是怎么一回事啊？」

两人现在所在的位置是奥斯特里广场，一如往常……才人又被露易丝踩在脚下。才人儘可能地以简单易懂的讲法，再度对露易丝说明了一番……而这番话正是害得他被踩在脚下的原因。

「呃……就是啊，谢丝妲问我要不要去塔尔布村玩玩嘛。我只会在那待一阵子，很快就会去你的领地，所以没什么问题吧？你偶尔过过那种跟家人团聚而且不受外人打扰的日子，这不是很不错吗？」

语毕，才人的脸被露易丝狠狠地踩了一下，这代表他的建议再度遭到了否决。

广场对面的大门已经被準备返乡的学生挤得水泄不通。久未返乡的学生们都相当兴奋，一个个坐上前来迎接的马车。他们接下来将要回到故乡的领地去，或是前往双亲执行勤务的地点——首都托里斯塔尼亚。托里斯汀魔法学院从明天开始放暑假，这是一个长达两个半月的连续假期。

「那……那个……瓦利埃尔小姐。我认为……才人先生也需要休息的。」

站在一旁的谢丝妲手足无措地劝说着欺负才人的露易丝。準备返乡的谢丝妲换下了平时的女僕装，穿上草色衬衫配上茶色裙子的便服。

露易丝眼神犀利地瞪了她一眼。但是……谢丝妲也不是好惹的。她反而凭着恋爱中少女特有的不服输气势，回瞪着露易丝。

「休、休息是必要的不是吗？你总、总是凭自己的喜怒哀乐来使唤才人先生……实在太过分了！」

「我要对这家伙怎样都可以吧？因为他是我的使魔啊！」

露易丝这个态度让谢丝妲似乎感觉到了什么。

「使魔？哦，真的只是这样而已吗……」

谢丝妲嘴里突然冒出这么一句话。如同正在设置捕兔用的陷阱般，她的眼神中闪烁着光芒。恋爱中的少女对情敌是很敏感的。

「嗯？你是什么意思啊？」

「没、没什么……」谢丝妲故作胡涂地低声回答。

「你倒是说说看呀。」

「最近瓦利埃尔小姐看待才人先生的眼神……有点奇怪呢。我只是这样觉得而已。」

谢丝妲装模作样地说道。

露易丝狠狠地瞪着她。一个女僕居然敢瞧不起我？这可是才人的错。露易丝之前就听说过一个传言——因为才人明明只是个平民却莫名其妙地活跃，所以连学校里的平民也开始嚣张起来了——现在这情况正符合那个说法。

王国的权威，贵族的权威……嗯，姑且不论那些，重点是连我的权威都……

露易丝气得身体一阵一阵地颤抖着。

在耀眼的阳光照耀下，谢丝妲叹了口气，然后解开胸前的衣服，用手帕擦了擦汗水。

「哎呀……夏天，还真是热呢——」

她的身上散发出一种健康的魅力，就像是绽放在野外的可爱花朵一般。

谢丝妲符合「脱了之后很有料」这形容的双峰，夹在其间的山谷映入露易丝的眼帘。这景象点醒了露易丝，她连忙看向才人的脸。这个被自己踩在脚下的使魔，正斜着眼死命地观察着谢丝妲敞开衬衫后露出的缝隙。虽然这行为让露易丝差点大发雷霆，但是她忍住了。

我怎么能够输给她呢！没错，我可是个贵族啊。就算不发一语，高贵的气质也会从衬衫的缝隙中散发出来的！

露易丝嘟囔了一句「呼，好热」后，把衬衫的钮扣解开，并用手帕擦拭着汗水。但是……衬衫底下露出的并不是山谷，而是一片辽阔又清爽的平原。

两者相比之下，才人似乎较为喜欢具有起伏的地形，他的视线完全不动。

谢丝妲看到这一幕后，捂着嘴巴发出「噗」的一声，这让露易丝终于爆发。

「什、什么啊！你刚才笑了吧！」

「哎呀……我当然不可能笑啊，不是吗？我怎么可能会做出那种看了贵族之后笑出来的举动……对吧？」

谢丝妲笑容满面地安抚着露易丝。接着她背过脸去，低声从嘴里讲出这么一句。

「……身材像个小孩子一样，还贵族呢？噗嗤。」

露易丝的嘴里喷出一大口气。

「你刚刚说什么！喂！」

「……咦？我什么都没说啊？毕竟天气这么热嘛……好热好热，啊啊好热。」

露易丝气得浑身颤抖，这时才人说话了。

「我说啊，主人大小姐。」

「什么事啦！」

「我去一下塔尔布村，可以吧？」

「你到底是要问同样的事情问几遍！」

露易丝吐出一声无奈的叹息，再次使尽全力地痛殴才人。而谢丝妲则边喊着「冷静点，瓦利埃尔小姐，请你冷静点」边从背后死抱住露易丝。当他们一行人就像这样展开一场如同家常便饭的骚动时……

一只猫头鹰拍着翅膀出现了。

「嗯？」

这只猫头鹰在露易丝的肩膀上停了下来，并用翅膀啪啪地拍打着她的头。

「这只猫头鹰是什么啊！」

猫头鹰的嘴里咬着一封信。露易丝拿起那封信，注意到印在信上的泥封后，表情变得认真起来。

「那只猫头鹰是来做什么的啊？」

谢丝妲凑过来看。

露易丝恢複成严肃的表情后，催促才人站起身来。

「干嘛啦？」

露易丝检查着信封里的内容物，并阅读了里面的第一张信纸。然后低声说道。

「返乡的行程要中止了。」

「中止？到底是怎么回事。难得谢丝妲邀请我去玩耶……你看她失望成那个样子。」

回到房间之后，看着露易丝把为了返乡而整理好的行李又再次打开重新整理，才人提出了心中的疑问。

露易丝对着才人展示刚才猫头鹰送来的信件。

「欸，我看不懂这边的文字啊。」

于是露易丝跳上床，摆出危襟正坐的姿势开始发言。

「之前那次事件之后……公主殿下相当的消沉，这你也知道吧？」

才人点了点头。那是个令人悲伤的事件，汉丽塔已故的恋人被经由敌人之手复活，甚至还想要绑架她。碰上这种事情，会变得消沉也是理所当然的吧。

「真的很可怜……不过，殿下她似乎无法一直沉浸在悲伤的深渊里呢。」

「怎么回事？」

露易丝向才人说明了信中所写的内容。

阿尔比昂在重建舰队之前，一定会放弃正式的侵略攻势，而开始採用一些非正规的作战——这似乎是以马萨林为首的大臣们一致的预测。例如煽动民众造成街上暴动，或是引起叛乱等等，藉着此类卑鄙无耻的方法从托里斯汀内部发动攻势……要是被对方如此下手，这可让人难以忍受。因为担心敌人的此类阴谋，所以汉丽塔他们决定要加强治安的维护工作……

「加强治安是好事啦，不过，是要你做什么事情啊？」

「公主殿下要我隐藏身分并进行情报收集的任务。就是要调查是否有什么不正当的运动正在进行？或是平民之间正在流传着怎么样的谣言之类的。」

「哇啊，要你当特务啊！」

「『特务』是什么啊？」

「呃，在我的世界里，就是这样称呼从事这种情搜工作的人啦。」

「是喔……总之，就是所谓的『间谍』了吧……」

不知为何，露易丝看起来似乎对此感到不满。

「怎么啦？」

「因为……这工作，不是很不起眼吗？」

「不会啦，情报不也是很重要的吗？我爷爷也说过，过去日本就是因为过于轻视情报的重要性，所以才会战败啊。」

「啊？」

「呃，没什么别在意……那么，接下来呢？」

汉丽塔寄来的信上还指示着，要露易丝他们在托里斯塔尼亚找个旅馆住下，隐藏身分进行卖花之类的工作，并收集流传于平民之间的一切情报。用来支付任务所需经费的支票，也一併放在信封里。

「原来如此。」

「因为这样呢，所以我在重新整理行李。毕竟也没办法带那么多衣服去吧。」

露易丝指了指被塞进皮箱里的简单行李。

「意思就是……明明是暑假，却得工作吗……」

才人似乎很心酸地碎碎念着。

「别嘀嘀咕咕地抱怨！好啦！立刻就出发吧！」

如此这般，两人就朝着托里斯塔尼亚出发了。因为要隐藏身分，所以他们不能使用马车。而学院里的马则是属于学院的财产，当然也无法使用。于是，只好用走的了。

在火辣辣的阳光照射下，才人与露易丝走在通往托里斯塔尼亚的道路上。用徒步旅行，需要花费两天的时间才能到达托里斯塔尼亚。

才人一脸怨恨地仰望着太阳，嘟囔道。

「可恶……这时候我本来应该在谢丝妲家里喝着冰水的说……」

「少抱怨！喂，快点走啊！」

将行李全都丢给使魔的露易丝怒吼道。

两人抵达街上后首先前往金融机构，将支票兑换成金币。支票共换得新金币六百枚，也就是四百通用金币。

才人想起他从汉丽塔那里拿到的钱，那些钱正放在绑在皮带上的腰包里。里头还剩下约四百枚的新金币，也就是说约有二百七十通用金币。

才人首先走进服饰店，帮露易丝买了套朴素的服装。虽然露易丝不怎么高兴……但是穿着斗篷再加上五芒星，就等于在四处宣扬自己是个贵族，根本不可能混在平民里收集情报。这样一来，两人特地徒步走来的行动不就等于是白忙一场了吗？

但是，被迫穿上朴素服装的露易丝似乎十分不满。

「怎么了？」

「不够。」

「什么不够？」

「领到的活动经费啊。才四百通用金币，要是买匹马不就会花光了吗？」

「买马做什么啊。不是写着要你隐藏身分吗？这意思就是要你伪装成平民吧？用走的啊，双脚万能。」

「不管要不要装成平民，没有马的话，就不能完善地执行公务啊。」

「那就买匹便宜的马就好了吧？做点妥协啦。」

「便宜的马到了关键时刻不是一点也派不上用场吗！而且还得买马具，再说……住宿方面，也不能去住奇怪的地方啊。这点钱，只住两个半月就会全用光的！」

才人心想，会喷掉新金币六百枚的旅馆，到底是怎样的地方啊？

「住便宜旅馆不就得了？」

「不行！住在便宜的房间的话，不是会让人睡不好吗！」

不愧是贵族的大小姐，明明这任务是要混进平民里收集情报，她却好像打算去住高级旅馆……到底是在想些什么啊？才人内心嘀咕着。

「因为我身上也有钱，所以要我藉你也行啦……」

「……那也还是不够啊，执行公务可是很花钱的呀。」

「那你说要怎么办啊？」

「有没有什么方法可以让钱增加呢？」

两人就这样没完没了地边争吵着各种论点，例如「究竟该怎么做才能让钱增加」或是「果然还是该住便宜旅馆就好吧」之类的话题，边走进一家小酒馆。才人注意到店内的一角设置着赌场。有些醉醺醺的男人或是穿着低俗的女人们，正展开一场失而复得得而后失的筹码战争。虽然露易丝皱起了眉头，但才人仍毫不介意地盯着那些赌局。

「你啊，到底在看什么啊！」

「呃，用那个来让钱变多……如何？」

「那不是赌博吗？真受不了！」

「欸，你就看着吧。我以前打电玩时可是玩了不少呢。」

才人把三十枚金币……也就是约二十通用金币换成筹码后，前往其中一张桌子。那桌子上放着一个会转动的圆盘，圆盘的外侧圆周上，有着三十七个被分为红色或黑色的沟槽，并各自标有不同的数字。

有一个小小的铁球在圆盘中滚动着。四周则围着一群眼神诡异的男女，一个个都目不转睛地盯着小铁球的动向。

这是个赌博轮盘。