第八章 火焰的贖罪

清晨刚过四点。

太阳还没升起，天空依旧一片黑茫茫。

一艘小型的驱逐舰出现在魔法学院的上空。

梅努维尔站在甲板上，直直地凝望着天空。

瓦德蓄意控制自己不发出脚步声，然后从背后靠近梅努维尔。身为风系矩形级魔法师的他，只要隐藏住自己的气息，就跟空气没有两样。

这是因为瓦德想要测试一下梅努维尔。

梅努维尔真的是个能让如此困难的作战顺利成功的人吗？瓦德对此产生了疑问。

然而，看来瓦德的顾虑只是在杞人忧天而已。

当瓦德与梅努维尔之间的距离还远超过气息会被察觉的範围时，梅努维尔就已经开口对他搭话。

「你这样测试我是打算做什么呢，子爵？」

瓦德大吃一惊。

梅努维尔甚至连头也没有转过来。

况且，就算他回头看，周围也是一片漆黑。

当然也不可能看到想要靠近他的人影。

明明应该是这样，然而……虽然不清楚他到底是用了什么方法，但他确实大老远就察觉到瓦德正在靠近他。只能说他的确是个经验丰富的老手。

「好啦，没想到真的能够来到这里呢。」

梅努维尔喃喃说道，他还是没有回头。瓦德一边感叹，一边走近梅努维尔。

「我们的运气不错。毕竟採取攻势的那方，通常都不太会考虑到自己本身受到攻击的可能。」

虽然一路上都避开了由魔法师的使魔或巡逻艇组成的警戒线……不过，能够在不被任何人发现的情况下飞到这里，几乎可以说是侥倖。

「还真是感谢啊。等回到阿尔比昂之后，让我请你吃个什么吧，子爵。」

「现在不应该考虑那些多余之事，应该要好好研究一下如何活下来吧。」瓦德这么一说，梅努维尔突然拔出魔杖，指着瓦德的脖子。

「小子，不準讲出这种轻视我的话。要我在这里把你烧成灰吗？」

瓦德面不改色地凝视着梅努维尔。

「开玩笑的，子爵，别那样瞪我啊。」

梅努维尔微微一笑，然后就从甲板上往空中一跃而下。

身穿黑色服装的队员们也跟着梅努维尔，一个接着一个地往下跳。

十数名的小队在转瞬之间就从甲板上消失了。

这时佛肯才来到现场，以不悦的语气低声说道。

「真是个让人厌恶的家伙啊。那家伙还真是诡异。」

「不过，说有才干他似乎也的确相当有一套，这应该很值得期待不是吗？」

「你和他，哪个比较有才干？」佛肯露出不怀好意的笑容，对瓦德提出了问题。

「我哪知道。」

在被挪给枪士队作为宿舍使用的火之塔前面，负责警戒的两名枪士队队员正扛着滑膛火枪站在原地。

既然是基于军务而驻扎于此地，那么设立步哨也是理所当然的处置。

在月光之下，似乎有什么在蠢动着。

年长的队员一言不发发地蹲了下来，把用纸包着火药和铅弹而製成的弹药包压在枪口上，然后塞入枪管并用春桿将火药往里压紧。

另一个枪士队队员看到同僚的举动，也将火药和子弹塞进了滑膛火枪里。

而后两人将视线集中于暗处……影子动了起来。

正当她们开口打算盘查对方身分的那一瞬间，两人的喉咙同时被风魔法给撕裂了。

原本应该咚地一声倒下的身体却被撑住了。梅努维尔一行人谨慎地把队员的尸体放到地上，没有发出任何声响。

「这些家伙是女人吶！而且还很年轻，真是太可惜啦。」

一个部下脸上带着下流的笑容，向梅努维尔报告。

「我可不像以前的贵族那样，是性别歧视论者。」

梅努维尔咧嘴一笑，那是个如同野兽的笑容。

「我会很公平的给予他们死亡。」

「不过队长，那些贵族的小鬼们可不能杀哦。因为那可是人质呢。」

「小鬼以外的其它人，杀了也没关係吧？」

悔努维尔一边耍着手中的魔杖，一边以很愉快的声音如此说道。

一个队员拿出了地图。

那是让佛肯事先绘製的魔法学院地图。他们点起了微弱的魔法灯光，但是为了避免光线外漏，还用布包覆住光源。

一个队员看着枪士的尸体低声说道。

「看来这里有拿着枪的家伙们驻扎着呢。」

「我等可全部都是魔法师啊。枪兵这种玩意，就算来个一连也不成问题。」

研究完地图的队员向梅努维尔报告道。

「队长，目标共有三个。主塔、宿舍塔，还有应该是这些家伙驻扎地的这座塔。」

梅努维尔迅速地下达了指令。

「宿舍塔由我来对付。尚恩、路德维希、热尔曼，你们跟我来。乔瓦尼，带四个人去处理主塔。塞勒斯坦，带着剩下的人解决这座塔。」

魔法师们纷纷点头领命。

塔帕莎从睡梦中醒了过来。

从中庭那边传来一股不正常的动静。

她稍微苦恼了一会，但最后还是决定叫醒齐儿可。她离开自己的房间，前往楼下的齐儿可的房间。敲门之后，身上只穿着一件薄薄的性感睡衣，仪容不整的齐儿可一边揉着眼睛一边出来应门。

「怎么了你……这么一大早……连太阳都还没有升起来呀。」

「怪。」塔帕莎只短短地说了一字。

齐儿可像是要凝神细听般地闭上了眼睛。

她发现火蜥弗雷姆正对着窗子发出呜噜噜噜噜的低吼声。

「似乎真的不太对劲。」

当她睁开眼睛的时候，眼里的睡意已经消失无蹤了。

齐儿可开始手脚利落地穿上衣服。

就在她把魔杖塞进乳沟里的那一瞬间，从楼下传来了门被撞破的声响。

齐儿可和塔帕莎看了彼此一眼。

塔帕莎低声说道：「暂时撤退。」

「赞成。」

在还没确定敌方的人数和武器战力之前，必须先撤退并重整态势，这乃是作战的基本。

齐儿可和塔帕莎从窗户跳了下去，躲藏在草丛之中，观察着周围的情况。

四周还相当的暗，距离黎明似乎还要好一段时间。

在同一时刻……雅涅丝在分配给自己的寝室里醒了过来。她抓起放在枕边的剑。

从剑鞘里拔出剑后，雅涅丝站到了门边等待着。

这里是作为枪士队宿舍使用的火之塔二楼。说是寝室，但也只是把简易的床铺搬进原本用来当作仓库的房间里而已。

这次她带来的队员共有十二名，全部都在个隔壁的房间里。

而且都已经从睡梦中清醒过来了。

观察一阵之后，雅涅丝注意到放在房间正中央的镜子。她记得这是个名为「谎言之镜」的魔法道具，据说映照在这面镜子里的东西，原本丑陋者会变美，但美丽者则会变丑。雅涅丝总觉得有种厌恶感，所以并没有去照过它。

名叫塞勒斯坦的佣兵魔法师率领着三个人，沿着火之塔的螺旋楼梯来到了二楼。眼前有着两扇并排的门扉。

他把里面那扇门交给两名部下，自己则带着一名部下準备打开前面的门。

他站到了门前，一口气把门踹了开来。

只见里面站着一个美男子魔法师，正举着魔杖摆好阵势。

塞勒斯坦一时惊慌，放出事先已经完成咏唱的魔法。

「呜……！」

然而，对方似乎也在同一时间放出了魔法。塞勒斯坦的心脏被魔法的长茅给贯穿，倒到地上死去。

躲藏在门边的雅涅丝知道自己的作战顺利成功了。

她把谎言之镜拉了出来，放到了门口。而塞勒斯坦误以为镜子映照出的自身影像是敌人并放出了魔法，但是魔法遭到镜子反弹，他反而被自己的魔法射穿了心脏。

雅涅丝不由得在内心感谢塞勒斯坦如此配合的使出镜子能够反射的魔法。

另一个敌人惊慌失措地冲进了房间。雅涅丝从侧面给了那家伙的喉咙重重的一剑，夺走了他的生命。

不久之后，睡在隔壁房的队员们也沖了进来。

「雅涅丝大人！您没事吧！」

雅涅丝点点头响应队员的询问。

「我没事。」

「我们的房间也闯进了两个人，不过已经被我们收拾掉了……」

自己的房间两个，隔壁两个，总共四人……

看来已经很顺利的将潜入这火之塔的贼人们全部解决了，不过……

「这些家伙似乎是阿尔比昂的走狗。」

雅涅丝确认了入侵者的穿着，然后喃喃说道。一个全由魔法师组成的小队……再怎么说都不可能是小偷之流，一定是阿尔比昂僱用的小部队。

分析至今，雅涅丝开始担心起外面的情况了。

现在学院中只剩下一些女学生。

「给你们两分钟，带上全副武装，跟着我来。」雅涅丝对着部属们下令。

梅努维尔等人轻而易举的控制了女生宿舍。

贵族的小姑娘们光是看到贼人入侵就已经都吓傻了，完全没有表现出想要抵抗的反应。为了把所有人集中禁锢，女孩们就这样穿着睡衣被带到餐厅去。当然，所有人的魔杖都被没收了。而人数大约有九十人左右。

在前往餐厅的途中，一行人与负责主塔的人会合了。

梅努维尔在对方带来的俘虏之中，发现了校长欧斯曼的身影，不禁露出了微笑。

把俘虏全部都集中到餐厅之后，梅努维尔开始把所有人的双手都反绑起来。某个队员使出的魔法帮了大忙，因为绳子都自己动了起来把众人的手腕缠住。

清一色的女性教师和女学生们只能不断地发抖。

梅努维尔用温柔的声音对众人说道。

「没事的，只要你们不要冒冒失失地站起来，或是做出吵闹等让我等困扰的事情，就不会威胁各位的生命，请放心吧。」

某个人开始哭了起来。

「安静点！」

然而那个女学生还是哭个不停。梅努维尔走了过去，把魔杖瞄準她。

「你想变成焦炭吗？」

那女学生似乎明白这句话并不只是在吓唬自己，总算停止了哭泣。

「喂，你们——」欧斯曼开口说道。

「什么事？」

「能不能不要对女性做出粗暴行为呢？你们是阿尔比昂派过来的人，想抓点人质对吧？打算把我们当成某个交涉上的筹码是吧？」