第一章 羅馬利亞

罗马利亚联合皇国。

哈尔凯尼亚大陆上最古老的国家之一……通常被简短称为「皇国」的这个国家，是位于高卢王国正南方的奥索尼亚半岛上的都市国家联合体。

以始祖布利弥尔的弟子之一「圣佛尔萨堤」为祖王的「罗马利亚都市王国」，当初只不过是奥索尼亚半岛上的一个都市国家。然而，这国家却基于「神圣之国」的自负追求着领土之扩大，接二连三地并吞了周遭的都市国家群。

在大王朱利欧·凯萨的时代，罗马利亚终于突破半岛的範围，甚至曾经佔领了高卢的一半领土。

然而……这种大王的时代并没有维持多久。

在被赶出高卢的领土之后，原本被并吞的国家群多次重複了独立与合併的循环。之后，多次战事带来的结果，就是实施这种以罗马和亚为首的联合制。

或许是因为这种背景，诸都市国家各自的独立风气皆相当高涨。尤其是在外交战略上，不一定会遵从罗马利亚的期望。在这方面来说，虽然国家诞生的方式完全不同，罗马利亚却与位于哈尔凯尼亚北方的帝政加尔玛尼亚相当类似。

由于与哈尔凯尼亚列强诸国相较，罗马利亚国家群的国力处于劣势。于是它们就把自身的存在意义，集中在强调自己是哈尔凯尼亚大陆上被广泛信仰的布利弥尔教之「中心地」这一点上。

罗马利亚是始祖布利弥尔的辞世之地，而祖王圣佛尔萨堤是以「守墓者」之身分在此地建立起王国。

他的子孙们将这个历史事实利用到极限，制定自己的首都——城市罗马利亚才是仅次于「圣地」的神圣场所。

这行动的结果，让罗马利亚都市国家联合成为了「皇国」，并在此地建立起巨大的寺院——圣佛尔萨堤大圣堂。历代的国王也变得被众人以「教皇」来称呼，得以立足于所有圣职者以及信徒的顶点……

「……真是的，不管什么时候前来，这个国家的表面功夫与事实真相都表现得如此明显。」

透过马车窗户眺望着罗马利亚街景的托里斯汀女王汉丽塔如此说道。

本日是乌尔之月，芙蕾雅周，奥塞尔之曜日，也是第五个月的第七天。

正好是魔法学院因为蒂芬妮亚转进学校而闹得鸡飞狗跳的时期……

宗教都市罗马利亚被哈尔凯尼亚各地的神官将其存在神圣化为「充满光明的土地」。到处都可以看到身穿耀眼制式服装的的神官们在路上往来，还可以看到虔诚的信徒们带着笑容互相招呼致意……

街上洋溢着笑容与富足，在总是惯称自身为「万民为神之众仆，而我为万民之僕役」的教皇圣下的率领之下，神官们引导虔诚的布利弥尔教信徒们走往正途……

虽然大部分几乎从来不曾离开自己出生城镇或村庄的哈尔凯尼亚人民，深信这样的桃源乡的确存在于奥索尼亚半岛的一角……

「这不过是在纵容由各式各样土地涌入此处的平民们随便行动而已吧。与其说是『桃源乡』，反而像是贫民窟的博览会。」

汉丽塔叹着气喃喃发表着意见。

在大街上，可以看到从哈尔凯尼亚各地跋涉到此的信徒们，在救世马尔提亚斯骑士团负责分配的汤锅前排起了长长行列。他们虽然能来到这个城市，然而没有工作也没有可着手进行之事，甚至连吃的穿的都无法获得满足。

在这些信徒后方，可以看见一栋似乎属于伊奥尼亚会，外型像是将多根石柱集聚而成的豪华寺院。还可以看见服饰华丽的神官们正一边谈笑，一边走进寺院大门……

新教徒会主张「实践教义」看来也是无可厚非之事吧？汉丽塔自言自语着。明明市民们连想喝一碗汤都非易事，神官们却穿金戴银，随心享受着奢侈生活……

以前，当汉丽塔还是个小孩的时期，前来拜访这城市的她并没有注意到这些。她沉醉于四处耸立的各宗派豪华寺院，而闪烁着光芒的镶嵌玻璃和巨大的宗教雕刻交织而成的无上艺术品，更是让她目眩神迷……

汉丽塔不经意地收回视线，只见坐在眼前席位的枪士队长雅涅丝，正很不自在地缩着身子。

「队长大人，你怎么了吗？」

「不……因为穿上不习惯的服装……」

雅涅丝并没有穿着平常的锁子甲，取而代之的是会穿在贵妇人身上的礼服。一旦换上这种服饰，再配上那带着英气的五官，让她看起来就像是某个名门的大小姐。

然而……她那身为武人的眼神，却把这种柔和气质给抵销了。

简直像是一把被研磨至锋利的质朴利剑，被收入了装饰着宝石的剑鞘里一般……汉丽塔望着给人这种不协调印象的枪士队队长，脸上露出了微笑。

「很适合呀。」

「请您不要挖苦我了。」

雅涅丝以难以认同的语气回应。

「您在使用我的方法上有所错误。我并不是为了穿上这种轻飘飘的衣服，才来到这遥远的罗马利亚。」

「我需要秘书，一个能兼任护卫的优秀秘书……」

「除了挥剑别无其他才干的我，根本无法担任秘书这类职位。」

「所谓的禁卫队长，负责工作可不仅止于舞刀动剑和执杖指挥而已呀。有时也必须因应时间与场合，接待身分高贵之人或宾客。如果你没能精通基本程度的礼仪应对，我可会相当困扰。」

汉丽塔一脸平静地回答。即使如此，雅涅丝还是表现出实在难以接受的态度。

「马萨林枢机主教怎么了呢？原本，是否应该由身为宰相的那位大人来陪伴陛下才……」

「除了他，我还能将驻守国内的重任託付给谁呢？」

呃，说得也是……雅涅丝虽然如此回应，但还是不安地望着负担变轻的腰间。

「不过，身上没有配剑或带着枪炮，还是让我不安得无法镇定下来。」

「这也无法奈何，毕竟这似乎是此国的礼仪。」

雅涅丝这些负责护卫的枪士们，在通过城市罗马利亚的城门之际，都卸下了武器。虽然针对放在由马车载送的行李中的部分并不受限制，但这个宗教都市并不允许随身携带武器的行为。这是罗马利亚独有的特殊礼仪。就连汉丽塔，也把总是随身携带的水晶杖收进了包包里。

「在这种情况下，若有万一，我就无法保护陛下。」

听到雅涅丝不满地如此发言，汉丽塔提醒她望向窗外。窗外有着一支骑乘着圣兽独角兽，身披白色长袍的骑士队。他们随侍在马车左右，警备森严地护卫着国宾一行人。

他们的脖子上都挂着银色的圣具。这模拟始祖张开双手形象的记号，同样也以银线大大地綉在骑士团员身上长袍的胸前部分。

「罗马利亚圣堂骑士团会保护我们的安危。」

他们正是这个宗教都市中唯一被允许武装的骑士团，是精锐中的精锐。

罗马利亚圣堂骑士……由不同宗派各自出兵共同组成的这支国家骑士团，正是靠着他们的忠诚度，来与哈尔凯尼亚列强诸国的骑士团产生了明确的差别。

只要是为了教皇与信仰，他们就能持续战斗，「至死方休」。那身白衣，虽然对于虔诚的布利弥尔教徒来说乃是光明的象徵；然而对异教徒来说，无疑地正是恐怖的象徵。毕竟世上没有比不怕死的敌人更棘手之物。

雅涅丝稍稍皱起眉头，低声说道。

「我不认为连身为新教徒的我，他们也会赌命加以保护。」

雅涅丝这番带着自嘲的言论并没有让汉丽塔动摇，她甚至不为所动地讲出了会让罗马利亚的神官们大惊失色的言论。

「像这类在教义认知上的些许差异，神明并不会认真追究吧。」

在托里斯汀女王的马车后方，跟着汉丽塔的私人秘书，还有政治家与贵族等一行人。而且各台马车之上，还配属着精挑细选而出的枪士与魔法侍卫们。

汉丽塔等人是为了出席某仪式，才会乘船越过宽阔海洋，千里迢迢来到这罗马利亚。这份邀请函刚好是在汉丽塔为了前去迎接蒂芬妮亚而派出才人一行之后没多久，就来到了汉丽塔的手上。结果，汉丽塔就和把蒂芬妮亚从阿尔比昂带回来的才人等人擦身而过了。

两国间的距离，如果乘着快速船路经高卢领空只需三天就能到达。但是汉丽塔担忧着与高卢间那硝烟味逐渐提升的关係，因此选择了路经大洋，必须迂迴绕远路的航线。结果，花了快一星期才总算到达目的地。

然而……那仪式却预定在二十天后才要举行。

「既蒙抬爱，那么我就以秘书身分向您请教……」

「请。」

「为什么比仪式时间早了二十天来到这里呢？」

「出席仪式只不过是表面上的藉口，我们接下来将要开始进行秘密交涉。」

「是和……教皇圣下吗？」

「还有其他人选吗？」

雅涅丝低下头，似乎在思索着什么。

「怎么了呢？队长大人？」

听到汉丽塔以担忧的语气如此提问，雅涅丝赶紧抬起头。

「……不，没什么。真抱歉自己提出如此无聊的问题。」

罗马利亚是座周围被城墙环绕的古老城市。古代建造的石板道路穿梭在排列整齐的建筑物之间。与经历多次发展与缩小，导致整体展现出杂乱风格的托里斯塔尼亚与高卢首都吕德斯不同，在这里，由美丽的白色石壁建构成的建筑物绵绵不绝地延续着。整座城市就这样以近似病态的程度，散发着能给人纯洁印象的清洁感。

「真是座美丽的城市。」

彷彿是想要重新振作，雅涅丝髮表了对罗马利亚的感想。汉丽塔并没有做出回应，只是不安地开始扭着手指。

由于这是场远早于仪式时期的微服来访，因此马车的驾驶座位旁并没有悬挂着任何旗帜。只是，由于有圣堂骑士负责护卫再加上马车的豪华程度，推测出车上人士的身分应该极为高贵的市民们，还是停下脚步回头观望着。

不久之后，托里斯汀使节团的三台马车来到了一条极为宽敞的大道上。

在道路的另一端，逐渐可以看到六座巨大的塔。正中央有一座巨塔，其余五座塔就像是要包围住中央塔一般，按照着五芒星的位置配置于四周。

这个外型与托里斯汀魔法学院极为相似。这也是理所当然之事，因为魔法学院正是把这座象徵着宗教国家罗马利亚的建筑物当成範本来建设而成。

一靠近大门之后，在马车前后左右护卫着的圣堂骑士们就一起向前移动。他们在大门左右侧以整齐划一的俐落动作进行整列，并高举起原本佩挂在腰间，具备圣具外型的魔杖。魔杖在阳光照耀之下闪烁着光芒，就像是银制的锁链饰品般，点缀着拥有壮丽入口的大圣堂。

「……看来我们到达目的地了。」

汉丽塔喃喃说道。雅涅丝把头稍微探出窗外一看，接着发出感叹。

「那就是罗马利亚大圣堂……教廷吗？虽然与魔法学院有些类似……但规模的差距却像是马与狗相比一般呀。」

的确，两者相似的只有外型。若以高度来看，眼前各塔几乎都比魔法学院又增加了一点五倍。

身穿白色制服的侍卫们在通道上列队，以双手放在胸前交叉的神官式敬礼，对着通过大门的女王马车致意。在这里，一切事务都必须当作宗教行事来执行。

然而……明明已经到达目的地，却没有神官或贵族前来打开马车门。站在马车旁边列队的侍卫们也只是保持着敬礼姿势，一动也不动。

这到底是怎么回事呢？正当众人满腹疑问时，齐聚于玄关前方的圣歌队，开始按照指挥者的杖之指示，唱起了庄严的讚美歌。

看来，这应该是为了欢迎女王微服来访的罗马利亚风格的款待方式。

「打算让我们坐在马车里听完一首歌吗？」

雅涅丝低声说着。

尚未变声的少年们那清澈的歌声，静静地治癒着汉丽塔因为长途旅行而疲惫不堪的身心。如果这是慰劳自己而做出的安排，那么圣艾吉斯三十二世也很有一套呢——汉丽塔自言自语地发表着感想。

歌曲结束之后，负责指挥的少年转过身来。

那是一名拥有亮白色金髮的美貌少年。

「……双月之瞳？」

少年左右两眼的颜色并不相同。也就是虹膜异色症……在哈尔凯尼亚被称为「双月之瞳」，并被当成不吉利的象徵。儘管如此，眼前的少年却能担任圣歌队的指挥者……是不是有什么相当特殊的隐情呢？

为了慰劳圣歌队对自己的款待，汉丽塔将左手伸到了窗外。担任指挥者的少年把右手往上斜放在胸前，恭敬地对汉丽塔献上一礼，接着保持这动作靠了过来。这举止看起来就像是个军人或贵族。

接下来他毕恭毕敬地，以宛如在处理宝石的动作捧起了汉丽塔的左手，并亲吻致意。

「欢迎来到罗马利亚，我是负责迎接的朱利欧·凯萨。」

没错，他正是在阿尔比昂目送才人前去迎击七万大军的朱利欧。

这优雅又有气质的举止打动了汉丽塔，她从马车内对着朱利欧说道。

「你是位神官吧？」

「正是如此，陛下。」

「儘管如此，你的举止仪态行动却像个贵族呢。不，我并没有贬低你的意思。」

朱利欧微微一笑。

「因为我一直过着类似军人的生活。在之前的战役中，我也以一介武人的身分，厚脸皮列席于陛下阵营之末。」

「哎呀，是那样吗？」

汉丽塔的脸上闪过一丝阴影。她压抑住这些不想回忆起的悲哀记忆，继续开口说道。

「在此表达我的谢意。那是场艰苦的战争，你一定也吃了不少苦吧？」

「您这话让我实在惶恐。那么，请您移驾，我的主人正在等候陛下的大驾光临。」

朱利欧打开马车门，握住汉丽塔的手。

雅涅丝跟在她的身后，从各辆马车上下来的其他使节团成员也纷纷和前来接待的罗马利亚政府各官员相互寒暄着。

汉丽塔对其他人挥了挥手，只带着雅涅丝一人，在朱利欧的引导下前进。

在踏入大圣堂的那一瞬间……汉丽塔回想起圣艾吉斯三十二世的邀请函内容。

『请在仪式前约二十天造访我国，我会让您见证神之奇蹟。』

神之奇蹟究竟是什么呢？

期待与不安在内心交错……让汉丽塔微微发着抖。

从玄关进入大圣堂之后，阳光穿过镶嵌在採光窗上的彩色玻璃，化成七彩光芒笼罩着汉丽塔。

「……好美……」听见汉丽塔喃喃说出的感想，朱利欧回以一个微笑。

汉丽塔继续往大圣堂内部前进，眼前却出现了令人讶异的情景。一些看来与前来这里的路途上见过的贫民相差无几的人们，正裹着毛毯凝视着天花板。大圣堂的一楼正呈现出如同救济院的光景。

「他们是？」

听到汉丽塔提出的疑问，朱利欧开口回答道。

「是从因战争而荒废的阿尔比昂流浪至此的难民们。在栖身之处的安排确定之前，暂时开放这里作为他们的临时居留处。」

「这是教皇圣下的指示吗？」

「正是。」

教皇维托里奥像这样接纳难民的处置，让汉丽塔感到很佩服。明明圣堂议会的反弹必定相当激烈吧？更何况居然要把这可说是罗马利亚象徵的大圣堂，以这种形式开放……