World.5 惡魔甦醒

1

铃兰的大群生地──

移动人类特区「拉•伊夏」的组合式据点内。

「米恩阁下吗？是我。」

『巴尔蒙克阁下！那、那个……贞德阁下呢……？』

「我们会合了。」

『真的吗！』

稚气尚存的少女声音，透过通讯机传遍四周。

率领<ruby><rb>西方</rb><rp>(</rp><rt>修尔兹</rt><rp>)</rp></ruby>人类反旗军的指挥官米恩斯特朗姆•休尔汀•毕斯凯缇。

年仅十四，却跟优秀的辅佐官们共同支撑着人类反旗军。

『那、那真是再好不过的消息。<ruby><rb>北方</rb><rp>(</rp><rt>乌尔札</rt><rp>)</rp></ruby>的各位也很高兴吧。』

「嗯。还有一件事要报告。我们正在重组<ruby><rb>北方</rb><rp>(</rp><rt>乌尔札</rt><rp>)</rp></ruby>跟<ruby><rb>南方</rb><rp>(</rp><rt>悠伦</rt><rp>)</rp></ruby>的联合军，预计全军一起去追<ruby><rb>佣兵王</rb><rp>(</rp><rt>阿凯因</rt><rp>)</rp></ruby>。」

『！果、果然做了这个决定吗……』

「说幻兽族的巢穴危险至极的可是妳啊。事实上，我们也被成群的幻兽族袭击过，深刻感受到其威胁性。就算是阿凯因，单独行动还是有危险吧。」

『……您、您说的没错。』

「想请妳死守电波塔。我们接近巢穴可能会激怒那些家伙，导致牠们发动攻击。可以请妳守住防线吗？」

『那、那当然！我也会努力！』

经过数秒的沉默。

通讯机另一端传来少女错愕的尖叫。

『啊啊啊！不、不可以，巴尔蒙克阁下。我、我都忘了……<ruby><rb>铁屑之都</rb><rp>(</rp><rt>亚基特</rt><rp>)</rp></ruby>的矿山出现大量的钢铁怪物，得先处理牠们才行！』

「已经安排好了。」

『……咦？』

「贞德阁下从<ruby><rb>北方</rb><rp>(</rp><rt>乌尔札</rt><rp>)</rp></ruby>带来足够的战力。救援来不及逃出<ruby><rb>铁屑之都</rb><rp>(</rp><rt>亚基特</rt><rp>)</rp></ruby>的居民的作战，会同时进行。」

『什、什么！』

「我要报告的就这些……嗯，彼此都平安无事。很快就会再见吧。」

通讯中断。

巴尔蒙克目送两位部下抱着大型通讯机离开房间，呼唤坐在房间角落的另一位指挥官。

「贞德阁下，你也听见了。」

「…………」

「喂，贞德阁下。没事吧？你醒着吗？」

「……勉强醒着。不过……不能说没事……」

贞德坐在沙发上，身体倒向前方，盯着地板一动也不动。

她动不了。

咬紧牙关，拚命忍受全身的「不适感」。现在是在巴尔蒙克面前，所以她表现得很坚强，若是独处状态，她八成会忍不住呻吟。

「果然是那个恶魔的诅咒吗！」

「对……该死的恶魔……把我害惨了……」

贞德想起已经离开的恶魔的面容，握紧拳头。

『我帮妳施个秘藏的法术。』

『到哪都能跟我连接在一起的咒术。』

前去迎击机钢种的凯伊。

前去调查幻兽族的贞德。

有个法术能让距离数百公里的两人随时掌握对方的状况。

──梦魔的咒术「伏魔殿」。

──持续夺走猎物生气的一种寄生法术。

中了这个诅咒的猎物，无法从恶魔眼中逃离。

这次贞德刻意接受那个诅咒，让术者梦魔姬能随时掌握<ruby><rb>猎物</rb><rp>(</rp><rt>贞德</rt><rp>)</rp></ruby>的行蹤。

「……还是好不舒服。」

通讯兵没发现。

贞德脚下的影子，像蛇一样不断扭动。

这是中诅咒的证据。

……这样梦魔姬就能对我的位置了若执掌。

……反过来说，诅咒擅自解除就代表梦魔姬发生了什么事。

「贞德阁下，你嘴唇发白……」

「诅咒一直在体内躁动。那种不适感害我头晕目眩。」

诅咒埋在贞德体内。

身体内侧──肺、胃、背脊等各种部位彷彿在被恶魔的手爱抚，导致贞德不停发冷及反胃。

「巴尔蒙克阁下，总指挥官是您。因为我不觉得自己有办法在这种状态下，做出正确的判断。」

她伸手擦拭从额头滴下的冷汗。

「花琳，还要多久出发？」

「一小时后。在那之前，您最好躺下来稍事休息……」

「睡了只会作恶梦。诅咒就是这样。」

她用力咬住嘴唇，以维持清醒，力道重到血会喷出来的地步。

一面听着自己的喘气声。

「我听她说是方便的法术才答应的，果然是恶魔。性格真差劲……！」

灵光骑士贞德仰天长叹。

2

三队战力以修尔兹联邦的三个地点为目标。

南──米恩指挥官率领的修尔兹人类反旗军据点。

西──佣兵王阿凯因，以及追在后面的贞德及巴尔蒙克两部队。

东──异种族的「混合部队」。

若要问其中最特殊的是哪一支队伍。

肯定是第三个。

由凯伊带着<ruby><rb>蛮神族</rb><rp>(</rp><rt>精灵</rt><rp>)</rp></ruby>、<ruby><rb>恶魔族</rb><rp>(</rp><rt>梦魔</rt><rp>)</rp></ruby>、<ruby><rb>混血种</rb><rp>(</rp><rt>铃娜</rt><rp>)</rp></ruby>，这个集团实在称不上一支精兵。

「再说一遍，在<ruby><rb>铁屑之都</rb><rp>(</rp><rt>亚基特</rt><rp>)</rp></ruby>的最优先事项，是让居民逃离被机钢种佔领的城市。之后再扫蕩机钢种。」

凯伊盯着地图。

沉思了一会儿，转头望向旁边的驾驶座。

「嗯，光我一个果然很难带领这支队伍。所以谢谢你们，莎琪、阿修兰。这边也需要人手帮忙救出居民。」

「就、说、了！为什么我们得待在这里！」

「不要啊啊啊啊啊！人家还不想死，爸爸妈妈救命！」

阿修兰在驾驶座抱头。

后座角落是抱住双膝发抖的莎琪。

「这样跟着贞德大人还比较好。那边是侦察，这边百分之百会爆发战争。而且还是跟第六种族？机钢种？什么东西啊，百分之百完蛋了。偏偏还跟恶魔一起…………」

「妳真爱操心。」

「哇！」

「妳怕的是机钢种？还是我？」

甜美的呢喃自莎琪身旁传来。

穿着人类反旗军战斗服的梦魔姬，搂住莎琪的肩膀。

「别怕。我会好好疼爱妳，让妳忘记恐惧。」

「不要啊啊啊啊啊啊──！别诅咒人家，别吃掉人家，别靠近人家！」

「啊哈哈，妳真好玩。我喜欢这种反应。妳叫莎琪吧？我会比平常更仔细地玩弄妳。」

「可怜的莎琪。」

「喂，阿修兰！你因为驾驶座离这边有段距离，打算对人家见死不救吗！」

「我忙着开车。」

侦察战斗车冲上山坡。

──前往矿山。

一行人搭乘的是在大型搬运车上加装坚固的装甲，于车顶部分设置机关炮的重装备车辆。远征时后车厢会堆满大量的物资，现在却空空如也。这是用来载居民的空间。

「铃娜、蕾莲！妳们也不要装没看到，快来救人家！」

「我讨厌<ruby><rb>梦魔姬</rb><rp>(</rp><rt>那家伙</rt><rp>)</rp></ruby>。」

「老身也是。可以的话连话都不想跟她说。」

「那妳们更该救人了！……呜呜，好过分……大家都不肯救人家。」

「莎琪。」

「凯伊，你愿意救人家吗！果然只有凯伊，人家一直相信着你！」

「快进入矿山地区了，劝妳把安全带系好。」

「白期待了！」

喀当。

就在这时，冲上坡道的侦察战斗车车身剧烈倾斜。

「喂，阿修兰，你开车太粗鲁了。」

「是这条路的关係啦，怎么都是洞！」

坡道上到处都是类似陨石坑的洞。

换成一般的汽车，轮胎肯定会陷进去。

「莎琪跟阿修兰看过机钢种吗？」

「没看过。我们只有听米恩指挥官报告过，还有一直跟幻兽族互瞪……你的意思是？」

「这是牠们的脚印。」

大概是机钢种从地底爬出的痕迹。

好几个脚印通往铁屑之都亚基特。他们沿着脚印在坡道上行驶，看见黑色的水坑。

「唔。那是什么？凯伊啊，那是泥水积成的水坑吗？」

「不知道。是的话未免太黑了。」

「……凯伊，那个有味道。」

铃娜伸手一指。