World.6 鋼之王

1

地下资源丰富的修尔兹联邦，自古以来就会开採煤矿。

铁屑之都亚基特──

地面最后的煤炭镇。这座人类特区是提供修尔兹人类反旗军军备的重要据点，如今静寂无声。

曾经充满矿工活力十足的呼声的城市，现在俨然是满布沙尘的鬼城。

在其中一角。

「这里！不用急。大家冷静下来，慢慢上车！」

阿修兰用力挥手，引导居民。

来不及逃走的居民们，一个个逃进侦察战斗车的车厢。有家族，有老人，还有驻守于城内的修尔兹人类反旗军的佣兵。

「莎琪，怎么样？」

「我看看，十八、十九……嗯，人应该都到齐了！」

莎琪在里面检查居民证。

「有记得检查两次吧？万一少了人，那可不是闹着玩的。」

「我检查四次了。」

莎琪将榴弹枪挂在肩上，信心十足地跳进车内。阿修兰也跟着坐上驾驶座。

「好。趁那些<ruby><rb>机钢种</rb><rp>(</rp><rt>怪物</rt><rp>)</rp></ruby>还没又跑出来，赶快撤退。凯伊，喂，凯伊。调查够了啦！」

「……我知道。」

凯伊拿着亚龙爪巡视。

本来还担心居民上车前会不会有意外，幸好只是杞人忧天，接下来只要立刻返回即可。然而，凯伊有件事十分在意。

「阿修兰，你不觉得奇怪吗？」

林立的大楼没受到任何损伤。

跟大约两周前，凯伊他们来到这里时的街景一模一样。

「在山腰看到村外的时候我就觉得奇怪了，实际上，城里几乎没有遭到侵略的痕迹。」

「嗯？因为报告里提到的只有被包围，他们成功防止敌人入侵了吧。」

「…………」

儘管没有反驳。

凯伊对他的意见存疑。他不认为留在市内的少数佣兵，防得住机钢种袭击。

……在恶魔的坟墓，一只机钢种就击退了五只恶魔。

……只要有刚才那四只，轻轻鬆鬆就能摧毁这里。

成功防住反而让人觉得奇怪。

「嘿，凯伊！铃娜和蕾莲在哪？快把她们叫来啦！」

莎琪从车窗探出头。

「赶快离开这种危险的地方。那个恶魔也是。」

「海茵玛莉露？」

「对！总之大家──噢，啊，铃娜，妳来得正好！」

铃娜及蕾莲快步从城市内部走回来。

嗅觉、听觉敏锐的两人负责最后确认一遍有没有市民还没上车，和她们同行的梦魔姬却不见人影。

「铃娜，<ruby><rb>恶魔</rb><rp>(</rp><rt>那家伙</rt><rp>)</rp></ruby>呢？」

「凯伊，跟你说喔，我们找到一个奇怪的地方，说不定是机钢种的巢穴。」

铃娜指向城市深处。

「那个洞窟。」

「等、等一下，铃娜小妹！妳刚才是不是说了很恐怖的事？」

「这里是矿山，有许多钢铁能当成机钢种的食物。」

阿修兰脸色苍白，精灵巫女镇定地说。

「咱们也是碰巧发现的。因为这东西掉在矿坑入口。」

「……铁的碎片？」

「刚才<ruby><rb>梦魔姬</rb><rp>(</rp><rt>那家伙</rt><rp>)</rp></ruby>不是把牠们赶走了？这是用那把大镰刀砍下的零件。恶魔的法力还附着在其上。」

「刚才逃掉的那两只吗！」

打倒两只。另外两只则混在沙尘中消失。

牠们逃到了这附近？

「<ruby><rb>梦魔姬</rb><rp>(</rp><rt>那家伙</rt><rp>)</rp></ruby>在入口监视。不如说就算咱们什么都不做，那家伙也打算只身闯进巢穴。所以老身才想先通知汝。」

「……叫她住手，她也不会听吧。」

察觉到蕾莲想表达的意思，凯伊皱起眉头。

……看她乖乖跟过来，我还觉得奇怪。

……海茵玛莉露那家伙，果然还在生气吗？

恶魔的执念之深是有口皆碑的。

海茵玛莉露心中本来就积着部下被攻击，自己也被子弹射中头部的怨气，应该会认为这是报仇的绝佳机会。

「先载居民离开。其实直接回去才是标準答案，不过……」

在跟幻兽族的战斗中，梦魔姬是不可或缺的。

无法预测当他告诉那个恶魔「那我们先回去」时，她会有什么样的心情。

虽然不至于倒戈，在这边惹她不开心八成会很麻烦。

「莎琪、阿修兰，我想跟你们打个商量。」

「啊──我不想听，我不想听！我已经有不好的预感了！」

「人家也不想听！」

「你们在这边等就好。因为需要有人保护居民。」

「喂、喂！」

「保持联络吧。我每隔十五分钟会联络你们一次。如果我没主动联络，就由你们联络我。我没回应的话，麻烦你们两个带居民逃出这里。」

「……等等，凯伊，你认真的吗！」

「贞德也是类似的状况。」

北方与南方的联合军，正在追着<ruby><rb>佣兵王</rb><rp>(</rp><rt>阿凯因</rt><rp>)</rp></ruby>前往幻兽族的巢穴。

他们也一样冒着危险。

「啊啊讨厌，你真的很顽固。通讯机的电池要充满电喔！」

「我刚充过。」

「啊。说到<ruby><rb>通讯机</rb><rp>(</rp><rt>那东西</rt><rp>)</rp></ruby>，老身跟铃娜昨晚拿来玩过，消耗了一些电量。」

「喂！……你们也听见了，我得省点电用。」

凯伊带着毫不愧疚的蕾莲，走向城市深处。

「凯伊，这边这边！」

铃娜在无人的街道上前进。

目的地是让矿工出入的矿坑入口。

「哎呀，你为我来啦，我好高兴。」

恶魔少女回过头。

她脱掉在人类面前穿着的人类反旗军战斗服，露出梦魔的黑翼。

「要是我没来，妳会生气吧？」

「那当然，恶魔最讨厌寂寞了。」

「我会铭记在心……啊，对了。铃娜可以不用藏住翅膀。蕾莲也是，少了这个妳会不安吧？」

铃娜脱下缠在腰间的灵装，还给蕾莲。

现在可以不必担心被人类看见。不如说是需要<ruby><rb>恶魔</rb><rp>(</rp><rt>海茵玛莉露</rt><rp>)</rp></ruby>、<ruby><rb>蛮神族</rb><rp>(</rp><rt>蕾莲</rt><rp>)</rp></ruby>、<ruby><rb>混血种</rb><rp>(</rp><rt>铃娜</rt><rp>)</rp></ruby>三人都拿出全力的时候。

「嗯。七件都在果然让人心安。」

「那么薄的布挡得住机钢种的攻击吗？会直接被射出一个洞吧？」

「啰嗦。话先说在前头，是汝说要去的，所以汝要认真做事啊。咱们只是陪汝来的。」

「好好好。」

梦魔姬自在地于狭窄的坑道中前进。

每几公尺设有小小的电灯，勉强看得见前后左右，但由于坑道是平缓的下坡，四处又都是弯道，深处几乎看不见。

「唔。老身不喜欢这个土的味道。」

蕾莲伸手抚摸经过修补的土墙。

「贫瘠的土。没有任何养分。这样哪长得出植物。」

「跟妳的胸部一样。」

「汝真的很啰唆！是<ruby><rb>梦魔</rb><rp>(</rp><rt>汝</rt><rp>)</rp></ruby>身上多余的肉太多了！」

「……妳们俩都安静点。」

矿坑里会有迴音。

假如机钢种潜伏在这附近，光听见刚才的声音就会袭击而来吧。

「凯伊，那些家伙都不出来耶。」

「因为<ruby><rb>坑道</rb><rp>(</rp><rt>这里</rt><rp>)</rp></ruby>还很浅。牠们逃进更深层的地方都不奇怪。可是铃娜，就算看见那些家伙，在我下达指示前不要跟牠们开战。」

「咦？为什么？」

「洞顶会掉下来。这叫崩塌。」

这条坑道类似蚂蚁的巢穴。正因为只是在山里挖出来的道路，墙壁及洞顶很容易就会塌陷。

「万一洞穴塌了，我们会被活埋。听懂了吧，海茵玛莉露？千万不能一遇到敌人就用法术喔。」

「咦，我无所谓呀。只不过是被岩石埋住，恶魔又不会窒息。」

「妳的脸被土弄髒也无所谓吗？会糟蹋妳的美貌喔。」

「…………」

「小心点。」

「……是──没办法喽。」

梦魔鼓起脸颊，心不甘情不愿地答应。

「走这个方向没错，不过还要再下去一点。我猜牠们逃到<ruby><rb>坑道</rb><rp>(</rp><rt>这里</rt><rp>)</rp></ruby>的更深处了。」

海茵玛莉露手上拿着钢铁色的碎片。

在地上战斗时，从机钢种的装甲上剥落的。

「上面附着着我的法力。不管牠们躲到哪里，都休想逃掉。」

「如果这里真的是牠们的巢穴，妳打算怎么做？」

「直接摧毁呀？」

「有几百只、几千只也一样吗？」

「到时就回到地面，从地面轰掉整座山，让地下变成熔岩。即使牠们的身体是用钢铁做的，只要熔掉就行。」

梦魔姬露出肉食野兽看了都会怕的狰狞笑容，大步前进。

「挡路的东西得清乾净才行。只要把机钢种歼灭，凡妮沙姐姐大人应该会夸奖我吧。」

「────」