World.4 大始祖

1

五点四十分。

黎明前──如蜡烛般微弱的阳光，隐约从被抹上灰色的草原一角开始升起。

修尔兹联邦，旧王都拉克贾尔夏的西北部。

凯伊一行人搭乘的侦察战斗车，抵达乌尔札人类反旗军和悠伦人类反旗军的联合军营。

「呼。幸好平安抵达了。好了各位，贞德所在的本部应该就在里面……咦？」

下车的只有他一个。

凯伊发现其他人没有反应，转头望向车内。

「莎琪﹑阿修兰？」

「……不行了。无论如何，我都绝对不会再在深夜的修尔兹联邦开车。我已经受够被一群幻兽族追着跑了。」

「────」

「欸，莎琪？莎琪？」

阿修兰趴在驾驶座上，累得站不起来。

那么，拿着枪坐在后座的莎琪呢？

「凯伊，莎琪昏过去了。」

「……她眼睛是睁开的啊。」

「嗯。她维持这个状态昏倒了。应该是太害怕。」

莎琪抓着蕾莲，失去意识。

即使有海茵玛莉露跟铃娜负责驱赶，大群幻兽族仍然不断袭来。整晚都要面对这样的恐惧，结果就是燃烧殆尽。

「……呼。我也实在是累了。」

待在车顶的铃娜，在凯伊正上方踉跄了一下。

接着直接坠落。

「凯伊，接住我──」

「哇！等、等等，这种事要先说！」

凯伊连忙抱住掉下来的铃娜。

她的身体纤细轻盈得令人吃惊，从手心传来的却是吹弹可破的肌肤触感，害凯伊差点脸红。

「铃娜，妳没事吧？」

「嗯，没事…………才怪。凯伊，我超有事的！」

铃娜反射性回答，话讲到一半，板着脸凝视凯伊。

「凯伊，我走不动。」

「什么？」

「就这样抱我走。当成我努力的奖励。」

「……妳什么时候学会这种小伎俩了。好吧，妳确实很努力。不过抱着妳走太累了，至少换用揹的。」

凯伊将两手伸向前方跟他讨抱的铃娜揹到背上。

「嘿嘿嘿──好久没让凯伊揹了。」

「……妳开心就好。」

然而，铃娜肯定比表面看来还累。

因为她在侦察战斗车上过了一晚，要维持照亮四周的光，同时还得一直击退从草原的地平线出现的幻兽族。

「哎呀，你们看起来挺开心的。真好。」

海茵玛莉露跳下车顶。

视线在铃娜跟揹着铃娜的自己（凯伊）身上移动。

「只有妳一个人太奸诈了，铃娜。换人。」

「不行──」

「那一小时后换人。」

「不行──」

「……我先说，我可没办法揹着妳们走一小时。只能走到本部。还有海茵玛莉露，把背上的翅膀收好。」

到了营地，梦魔姬依然光明正大露出翅膀。

幸好天色还很暗，万一有人在营地看见恶魔族，肯定会酿成骚动。

「蕾莲，在莎琪醒来前帮我照顾她一下。阿修兰呢？」

「……我也动不了了。麻烦你向贞德大人报告。」

「好。」

凯伊揹着铃娜迈步而出。

海茵玛莉露也跟在旁边，这个恶魔的好奇心还是一样旺盛。她兴味盎然地观察人类反旗军的军营。

「人类喜欢做很多东西呢。像是枪、车子、帐篷……」

「之前铃娜好像也讲过类似的话。」

「难以理解。」

「嗯？」

「因为，你看那个。」

梦魔姬指向从通讯基地露出来的老旧通讯设备。

应该是在这块土地还有人类的机器工厂时就製造出来，数十年来不断修理，使用至今的设备。

「製造那台机器的人类，已经不在世上了吧。」

「……毕竟这台机器八成是几十年前的东西。以人类的寿命来想，是有可能没错。」

「恶魔族没那种东西。」

「那种东西是？」

「让其他人帮自己做什么东西的想法。」

继承。传授。传统。

这大概是恶魔族无法理解的概念。

「需要的法术，我全都是凭一己之力学会的喔。虽然也有模仿凡妮沙姐姐的部分。」

「妳的意思是没人教过妳吗？」

「怎么可能有。这么做等于是承认自己比较弱。能靠自身的力量得到需要的东西，才是强大的恶魔。」

「铃娜也是吗？」

「咦？我、我……嗯──我好像也是。因为我一直是一个人嘛。」

抱在背上的少女点了下头。

「这场战斗也是──」

走在旁边的海茵玛莉露，难得露出複杂的表情。

「我是因为自己想做才战斗。是因为喜欢才去战斗。但人类似乎不是。」

人类会拿「他人」当动机。

为他人留下道具，为未来战斗。

这应该是身为长寿种族的梦魔姬没有的概念。

「为什么呀？」

「妳问我我也不知道……不对，原来如此……」

「什么东西？」

「可以问个问题吗？希望妳诚实回答。」

凯伊询问疑惑地望向自己的恶魔。

「假如那个『喜欢战斗』的心境反过来，妳会怎么做？」

「反过来？」

「例如觉得大战很麻烦，或者找到比大战更愉快的事。一旦有这种感觉，妳会马上停止战斗吗？」

「这还用说，当然就收手喽。」

「……这样啊。」

凯伊小声回应，同时想起昨晚的对话。

蕾莲说的那句话。

『条件一。凯伊，由汝担任人类的代表。』

『条件二。由汝主导，召集蛮神族、恶魔族和圣灵族。』

「那如果我说『海茵玛莉露，不然我们停战吧』，妳会怎么做？」

「什么？」

恶魔少女停下脚步。

沐浴在清晨时分，连呼出来的气都会变白的寒风下。

「你真是个不可思议的人。」

梦魔姬嘴角勾起妖艳的笑容。

「我就直说了，我早觉得你应该隐约有这种念头。不过很可惜，你以为我会同意那么无聊的事？」

「要看条件跟当天的心情吧。」

「……你挺了解的嘛。」

海茵玛莉露重新迈出步伐。

笔直走向眼前的巨大帐篷──指挥官本部。

「恶魔一向顺从自己的心意。想让我和凡妮沙姐姐大人点头的话，给我準备好相应的回报。要事先支付庞大的代价喔。」

「知道了。」

「你想好了吗？」

「不，现在开始想。」

「……笨蛋。怎么可能有那种东西。」

恶魔斩钉截铁地否定。

语气却十分雀跃。「如果你有能耐拿出让我满足的代价，就试试看呀？」──彷彿连这样的讨价还价都乐在其中。

三人抵达指挥官本部。

凯伊还没出声，用来当成帐篷入口的帘幕就用力掀开。

「是凯伊吗！」

贞德穿着轻甲。

眼睛底下有明显的黑眼圈，八成是整晚都没睡。

「啊，贞咪。你看你看，我趴在凯伊背上，很棒吧？」

「……虽然很好奇为何凯伊揹着铃娜，不过各位平安无事就好。巴尔蒙克指挥官正好也醒来了──」

「支援部队（那些家伙）到了吗！」