第13話 礦工，飲用水之巫女尤莉亞的鐵鏟水

马车发出喀哒喀哒的声音，摇摇晃晃地行驶在沙漠里。

这是一辆能够搭乘十个人的豪华马车，在亚兰用铁铲击退奴隶商人之后，莉缇西亚便趁着这次骚动抢夺了商人的马车，一行人预计搭乘这辆马车前往「水之巫女」尤莉亚的故乡。

马车由爱丽丝与卡裘亚担任车夫，亚兰则跟莉缇西亚及尤莉亚一起坐在车内。

「居然成了马车小偷吗……真拿你没办法。」

「不对喔矿工大人，我才不是小偷，我有好好地把铁铲放在那里。」

「……那算是犯罪声明吗？」

「当然是马车的费用。」

虽然不懂她到底把什么事情说成是「当然」，但莉缇西亚仍然自信满满地宣言。

「话说回来尤莉亚，差不多该告诉我事情的来龙去脉了吧？」

尤莉亚在亚兰的催促下开了口。

「我曾经……试着在拉哈尔一族进行过『唤水仪式』。」

依照尤莉亚所说，「唤水仪式」并非单纯的仪式，也是一种魔法，沙漠之国沙巴罗尼亚能如此繁荣，都是託了散布各处的绿洲的福。为了不让绿洲乾涸，每一代的「水之巫女」都会举行「唤水仪式」。

据说巫女在部落里如同神明一般受人崇敬。

「原来如此，尤莉亚大人就是那位巫女殿下呢。」

「是的……应该说『曾经』是个巫女……才对……」

莉缇西亚很感兴趣似地不断点着头。

「仪式啊，果然仪式也是必须的呢……呼唤铁铲的仪式？铲铲仪式？」

她的思绪似乎正朝着诡异的方向失控中。

「咦……请、请问，您在说什么呢？」

「是关于铁铲教诲的事情。」

尤莉亚闻言惊讶地瞪大双眼。

「那个……亚兰大人，请问这位高贵的小姐是什么人呢？」

「啊，我太晚介绍她了，莉缇西亚。」

「是。」

莉缇西亚优雅地提着裙摆站起身来。

「我是神圣铁铲教团的最高祭司，名叫莉缇西亚。」

「喂。」

她做出了会让人怀疑自己听力的自我介绍。

「同时也担任草原之国罗斯提尔的王位第一继承人。」

「喂。」

公主的称号已经是附带的了吗。

「请铲指教！（新式打招呼）」

「好了住嘴。」

「咦，那个……祭司大人……同时也是公主殿下……咦咦……？」

尤莉亚感到混乱的说。这也难免，因为连亚兰本人也很混乱。

就算找遍整座宽广的大陆，会把公主当成最高祭司附属称号的也只有莉缇西亚了。

「尤莉亚，你大可完全无视莉缇西亚的自我介绍。」

「咦？咦？可是，可是。」

「既然矿工大人都这么说了，就铲没问题的。」

尤莉亚偏着头，并感到不可思议地「啊……」了一声。

她似乎拥有足以被称为「水之巫女」，如同清澈湖水般的纯粹心灵。

那么必须好好注意，别让莉缇西亚污染水质才行。

「那么，拉哈尔族的族长熟悉这个传说吗？」

「是的，因为金字塔本来就是流传于拉哈尔族之间的传说。」

送尤莉亚回故乡并非只是亚兰单纯地乐心助人。

其中也包含了原本搜集「红色宝珠」所在地的金字塔情报这个目的。

「说起来尤莉亚大人，『唤水仪式』是一种舞蹈对吧？」

「是的，是一种流传在部落里，使用布的舞蹈。」

「您会跳吗？我好想见识一下！」

尤莉亚难过地摇摇头。

「因为……我已经不是巫女了……」

「你说过自己逃走了吧，可以告诉我发生了什么事吗？」

尤莉亚微微地点了点头。

经历了长年的辛苦练习，尤莉亚在数年前继承了巫女的称号，接着在她初次进行「唤水仪式」之后，绿洲的水位反而下降了，对此，以拉哈尔族族长为首的村民们纷纷以巫女舞蹈失败，而招来了「龙之愤怒」为理由来指责尤莉亚。

「龙之愤怒？」

「是过去将这块大地化为沙漠的『吞食绝望之龙』的传说。」

依照传说所述，当时龙用了一个晚上把地上文明燃烧殆尽，将人们的绝望作为供品。为此，初代「水之巫女」将自身作为活祭品，平息了龙的愤怒，令它陷入了沉睡。金字塔是龙的墓穴标记，而拉哈尔族就是那位巫女的末裔。

而那位巫女的后代却搞砸了仪式。

所以当时尤莉亚打算前往金字塔。

为了弥补自己的失败。

也就是打算按照传说成为龙的活祭品，藉此来平息龙的愤怒。

「……！」

讲到这里，尤莉亚开始微微地发起抖来。

明明自己早该成为活祭品，但她现在却站在这里。

这件事情本身就是「罪孽」，也是她说自己已经「不是『水之巫女』」的理由吧。

「你从龙那里逃走了吧？」

「…………因为，我……」

她颤抖的愈来愈强烈。

「听见了……龙的……声音……它说『我要吃了你』……」

尤莉亚低着头继续阐述道：

「明明早就做好觉悟……下定决心要献出这条命的……但在听到那个声音的瞬间，我心中的觉悟都飞到了九霄云外……我不顾一切地哭着逃离了那里，不断地奔跑在沙漠中……所、所以我……！」

已经无法回到拉哈尔族的村落了。

无法呼唤水源，又背弃了自己活祭品职责的巫女究竟还有什么价值呢。

──所以她才觉得自己应该死掉。

「所以才被奴隶商人抓住了吗。」

尤莉亚依然垂着头，莉缇西亚则是一副泫然欲泣的样子。

「啊啊……一定很难受吧，真是悲伤的铁铲故事。」

「莉缇西亚给我铁铲安静点。」

莉缇西亚立刻停下了动作。她是个对铁铲两字非常老实的公主。

「不过……龙吗……」

亚兰开始思索，尤莉亚并非是因为不想成为祭品这个理由才会逃走的。龙的咆哮具备能够支配人心的魔力。恐怕尤莉亚是遇见了真正的龙，导致内心受到恐惧支配，才基于本能逃了出来。

「原来如此，但是──」

刚刚她讲的话有个地方说不通。

「尤莉亚的仪式真的失败了吗？」

「…………咦？」

「原本练习的时候很顺利吧？」

虽然还没看过尤莉亚跳的舞，但从动作看来可以知道她明显是个专家。

亚兰实在难以想像这位少女的舞蹈会失败。

「会不会是有人妨碍了仪式？」

「咦……不会，怎么可能，仪式是由族长大人隆重主持的。」

「呼嗯，族长吗。」

尤莉亚依然低着头。

「是我……一定是我在某些地方有所失误……」

「或许我知道你失败的原因也说不定。」

亚兰的话语瞬间让尤莉亚一怔。

「……咦，咦咦？您、您这话是什么意思？」

「我认为自己应该很了解关于水的事。」

挖掘矿山某些时候会遇到地下水脉，挖出能够引导水脉的渠道也是矿工的重要工作。在引导水流方面，亚兰跟尤莉亚可说是具备同等的力量。

「原因……您是说水位减少的原因……吗？」

「你能立刻在这里跳一次『唤水仪式』吗？」

尤莉亚闻言，眼神明显的恢複了光芒。

亚兰对此感到高兴，果然这女孩的内心尚未失去热情。

她的心中依然洋溢着想要挖出名为水的这件沙漠宝物的热情。

她与挖掘宝石的亚兰在这层意义上十分相似。

「可……可是……我……我已经……」

尤莉亚的手不断地发着抖。

看来是因为自己的罪恶意识过强，导致她无法跨出那一步。

「尤莉亚大人，我有个能让内心冷静下来的好咒文喔。」

「……咦？」

莉缇西亚对尤莉亚咬耳朵，她先是微微点头，闭起眼睛，随后开始小声说着什么「亚……亚兰……亚兰万岁……亚兰大人万岁……铁铲万岁……」之类的话，给我等一下。

「莉缇西亚，你到底教了她什么啊？」

「是能够涌现力量的祈祷喔。」

「那不是我的名字吗，怎么可能有效啊。」

「一定有效的（深信不疑），尤莉亚大人您觉得如何呢？」

尤莉亚用力做了一次深呼吸之后睁开眼睛说：

「那……那个……总觉得心情稍微轻鬆了点……」

「什么？」

尤莉亚看似真的冷静了下来。

「怎、怎么会这样？」

「虽……虽然我……果然还是无法相信自己……」

她紧握住装有「拉哈尔之水」的小瓶子。

「但如果是能够将覆水收回，引发此等奇蹟的亚兰大人所说的话……我就能够相信……」

「真是铲棒的！尤莉亚大人拥有铲巫女的资质呢！」

「而且总觉得……自己能够……跳出仪式之舞了……」