──二一一五年。由白银家居住区块之附设人工精灵「家宰(管家)」拍摄、记录影像。
已向十二耆老评议会提交,指定为最高机密。未经许可,禁止阅览、複製、散布──
「『家宰』,开始记录……好了,我们开始吧。」
「知道了……雪奈已经两岁了吧?根据人类再生机构的手册,她差不多已经到了该进行对外沟通训练……『公园初亮相』的时期了。」
居住单位的「中庭」部分,摆设了兼具植物性粮食生产和放鬆效果,由AI进行管理的水耕栽培盆。
考虑到整体的景观,从中世纪贵族风到近代设计,扩增实境虽然可以投影出各式各样的主题,但基本上却是充斥着超硬聚合物墙壁和排水管般的栽培用轨道,宛如生产工厂的无趣景緻。
然而白银家耗费好几个星期,临时改造完成的「中庭」却不一样。
「可是只因为没办法让雪奈出现在一般人面前,你就不惜减少粮食也要把整个『中庭』改造成公园,你的女儿傻瓜病还真严重啊。」
「粮食可以接受支援,但是这个年纪的情操教育没有替代方案。」
那是原本可以养活四到五人家庭的粮食生产盆。
比让人从「中庭」二字联想到的小巧空间来得宽敞,而且地板经过一番大改造,不仅铺上了薄土,还出现一整片「花田」──
两名男子在花田里彼此相对。
不远处,一名身穿夏季洋装的少女坐在像是手工製作的长椅上,单手拿着纸本诗集望着两人,而她身旁有一名年约两岁的女童。
「你们要适可而止一点喔!还有,千万不要伤到花了。难得花开得那么漂亮,要是敢惹雪奈哭,小心我揍你们!」
「好好好,知道啦。休假日的娱乐活动哪会玩得那么认真啊!」
面对面的两人──白银冬真,十七岁。隆美尔•史都华,十九岁。
旁观他们的两人,卡秋雅•维尔米欧尼,十七岁。白银雪奈,年仅两岁。
身上还残留着不成熟的青春气息的年轻人们,在忙于育儿和军事的生活中──
为了享受短暂的假日,聚集在白银家的中庭里。
「嘟呀呜~……嘎呜?呼呀……?」
「好了、好了,雪奈,你就乖乖看着吧。挺有趣的喔。」
抱住精神饱满地扭动身体的小女孩,卡秋雅嗅了嗅她鬆软头髮的香气。
她身上之所以会传来俗称阳光气味的味道,都是托调整成接近自然光等级的照明的福。
由中庭改造成的花田,种植其中的薰衣草、罂粟花是从基因保护设施取得、只开花一次的複製品,而每一朵的价值相当于庶民一个月份的配给券。
(「上头」给的待遇还真不赖……至少一点都不小气。)
兼顾在最前线基地的作战行动和育儿,从这样的庞大负担获得解放已经一个月。
上头才刚判断天生拥有超S级炼素量的人类最强婴儿──白银雪奈,具备最低限度的炼素控制能力,允许她在凰花内居住。
(和之前只是打个喷嚏就可能引起大量破坏的时候相比,现在真的是稳定多了。哎呀,我们之前忙得半死不活总算是值得了……)
「达呜?」
「呵呵!没事、没事。好了雪奈,你看,要开始喽。」
轻轻挪开小巧的下颔,卡秋雅眺望在花田中面对面的男子们。
「那么,我们就开始吧。你会一如往常地遵守『无无』的规则吧?」
「是的。学长可以『有有』没关係。」
「那当然啦。和你这种变态不一样,我可是资质低落的凡人,一不小心会没命的。」
他们的鞋尖微微地「飘浮」,没有弄断一根花茎、一片叶子。
(他们的控制力还是一样异于常人……唯独那一点真的是模仿不来。)
飘浮在花田正中央的冬真和隆美尔,两人所使用的术式是「飘浮」。
飞行类术式的基础中的基础,其效果是暂时中和重力。这虽然是魔法骑士都会使用的共通术式,但如果是拥有空战适性的龙骑(Dragoner)以外的位阶使用,困难程度便会暴增。
(一般都只是轻飘飘地浮在空中,没办法随意活动。然而……)
不仅仅是飘浮,两人还宛如身处地面一般,稳稳地「站立」于空中。
那和旧时代,利用离心力等重现1G环境的做法相同。
藉由往下施压,製造出模拟重力。说起即时进行的难易度,就好比用一根头髮写出文学作品一样困难──
「说什么凡人嘛。不只是冬真,隆美尔也是一样。儘管炼素总量是D级,但是在演算、控制方面,你应该可以挤进整个军队的前十名吧?」
见到两人从容自在地操控在实战中使用负担过重的术式,卡秋雅一脸傻眼。
「啊噗……?」
「你还不懂对吧?不过,你可要看仔细喔,雪奈。那可是……」
话语停顿的剎那。
「──术式控制的『极致』。」
「……呵!」
隆美尔的右手宾士。
他以钩子般弯曲的手掌瞄準的是,冬真的脸。
那毫不留情的巴掌充满挑衅,打在脸颊上会造成脑震蕩,弯曲的手指会挖出眼珠。
可是冬真却泰然自若地举起右手接下攻势,并且即刻反击!
「左刺拳……哈,我看到了!」
「我想也是。这点小事对学长来说不算什么。」
微微扭腰、收紧侧腹,从手肘向前击出的短打,拳击动作中速度最快的刺拳。不过是牵制手段的拳头,以肉眼几乎看不见的速度迅速瞄準下颔前端,然而隆美尔挡了下来。
「无无和有有──冬真不使用术式、不使用炼素。」
换句话说,除了维持飘浮术式之外,不使用任何魔法。
「……隆美尔则是可以使用术式、可以使用炼素。虽然隐蔽起来了,但其实他也正竭尽D级的炼素持有量,持续咏唱并维持强化类的术式。」
肌力、敏捷性、神经速度,利用魔法强化所有肉体类性能。打击的瞬间,「有有」的隆美尔释出强化威力的炼素,甚至解禁攻击术式。
「热身到此为止……要跳舞喽?」
「虽然两个男人一起跳舞让人不太满意……我还是会奉陪啦。」
「如果是舞会之夜,我肯定会拒绝和你共舞。不过算了,偶尔这样也不坏!」
咆哮的瞬间,隆美尔「消失」了。
「唔……!」
「──『瞬间转移』!」
冬真的吐息声和卡秋雅的说话声同时响起。
一瞬间,才见到隆美尔飘浮在空中的身影晃动,他的身体旋即就出现在冬真背后,毫不犹豫地朝冬真的头部使出迴旋踢。但是冬真头也不回地用手臂接招──!
──嘎!
炼素爆发,空气迸裂。
撞击那瞬间炸裂的空气、炼素的冲击,立刻就被冬真所拥有的抹消体质消除,甚至没留下半点微风般的冲击力道,就这么烟消云散。然而,事情并未就此结束……!
冲击的瞬间。踢出去的脚才收回一半,隆美尔就又再度「消失」,接着一出现在斜后方,便以凌厉的勾拳瞄準侧腹。但是就连那一招,冬真也以左臂摆脱开来……!
(左右都用来防御,手中的牌已经掀出两张。换句话说……!)
卡秋雅心想。然而事情发展得比她的思绪更加迅速!
「『瞬间转移』三重连续咏唱……!」
在冬真的声音震动空气前一刻,默默现身的军靴鞋跟朝着他的头颅直落而下。
极度猛烈的「下压踢」──在两手都用于防御的此刻,没有方法能够阻挡这招从空蕩蕩的正面,灌注体重使出的必杀攻势。假如是一般人的话!
「啊啊~~!」
隆美尔轻飘飘地浮上半空中,一面抚摸冒出胡碴的下颔。
「连刚才的『大绝招』也轻易化解掉啊。我说你这个学弟还真是一点都不可爱耶。」
「没有那种事──你的技术提升了呢,学长。」
移动距离,仅仅五公分。
一边承受、闪避两次攻击,一边仰起上半身并退后短短半步以获得珍贵的空间。
嘴角被脚跟稍稍划过,刻划出红色的血痕──
「我以前在学生时代,从来没有受过这样的伤。」
完全没有使用魔法就避开伴随三连转移而来的奇袭,男人道出这样的事实。
「你们两个真的很乱来耶……」
「我只是拚命打出自己手中少少的牌而已,别拿我跟这个异常的家伙相提并论。」
「我认为在能够百分之百发挥并彻底活用自身才能这一点上,学长也算是相当地异常。至少,我从没见过别人和你一样。」
隆美尔所咏唱的术式是「瞬间转移」──将自己的精神和肉体化为炼素、情报后改写成位置座标,接着无视物理距离,瞬间移动至他处的GB级术式。
「瞬间转移的距离本来最少必须以好几公里为单位,你却为了以贫乏的炼素髮动,故意限定为极短距离。咏唱、保存三次术式,然后在瞬间全部执行,同时使出三连击。」
其难度自是不言而喻。
就好比要人将等同以奈米大小的字体在米粒上刻出几亿文字列的难事,在一瞬间连续做三遍一样。这种事情照理说不可能办得到,应该说,是根本就没有人会去尝试的「不可能之事」。
「我这个D级本来是无法咏唱这个术式的。不过,我有『密技』。」
「事前咏唱……Precast。对术式进行无数次『截断』、『咏唱』,然后『维持』、『保存』。藉着『蓄积』在记忆领域里,让自己能够即时发动本来规模大到无法咏唱的术式。」
像是要接上自己所敬爱的男人的话,冬真补充说明:
「隆美尔学长的厉害之处在于,会在完成一般任务、战斗行动、日常生活的同时,随时随地那么做。甚至你连睡觉时都不会放空自己的脑袋,无时无刻不咏唱和蓄积。因此,你才能够视需要释放出事前咏唱的术式。」
「……不过这个手法,其实是从学生时代你所做的术式同时咏唱……多工作业的研究中发现的啦。我把那招原封不动地偷来用,结果我花了两星期咏唱的『最后王牌』却……」
隆美尔不悦地歪着嘴唇,用忿恨的眼神看着学弟。
「快想办法治一治这个完全不使用术式,只凭自身身体能力避开的怪胎啦。卡秋雅,换你上场了。怪兽得靠怪兽来压制,你去和这个离谱的家伙对打!」
「我才不要哩,再说龙骑也没法在这么小的地方好好作战啊。」
「就算如此,也总比我这个D级来得好吧?唉……我都要失去自信了啦。」
隆美尔举起双手,一副「我投降了」的模样。
「但是,雪奈好像很喜欢喔?」
「咦?」
「啊呼~呀~♪……咻咻!」
几乎不成言语的婴儿语。
然而雪奈笑得非常开心,用短短的手脚在花田一隅摇摇晃晃地走着。
那瞬间──庞大的文字列宛如发光的茧一般,包覆住女童全身。
「……不会吧?她才只有两岁耶……?」
「而且……真的假的啊,她居然把我的术式全部複製起来了……!」
发光的茧很显然是术式的咏唱。连读写文字都还不会的两岁幼童居然……!
「……并没有发动。看样子,她还无法精密地控制炼素。」
一边读取胡乱流动的文字列「弹幕」,冬真下此判断。
「好像是这样没错。不过,为什么呢?……之前应该没有发生过这种事吧?」
「当然没有啦,要是有的话也太恐怖了。万一她发动了术式,那可不是开玩笑的。」
「恐怕……是因为她觉得『很漂亮』。」
优秀的魔法骑士会无意识地读取别人的术式结构。那是一种推测对方本事高低的行为,出自众多施术者与生俱来对魔法的感应。
「雪奈能够办到那一点。我的术式有自己的风格,新手很难模仿……不过学长的术式极具逻辑性又很美丽,大概是因为这样,她才会不由得想试试看吧。」
「啊噗~!呀!……呼呀!」
雪奈伸手想要触碰自己展开的术式、发光的文字列。