5 蒂爾·納·法

雨在清晨时终于停了。天空万里无云，是个清爽恰人的冬季晴天，但地上却是一片泥泞，飞溅而起的泥水高度及膝。

採取背对河川，面对南方阵型的银色流星军，除了数次派出侦察兵掌握纳瓦拉骑士团的动向，也尽量把握时间储备体力。他们的兵力约有四千三百多人，伤者早已先行脱队。

休息完毕后，他们在艾莲的指挥下开始行动。

另一方面，纳瓦拉骑士团的人数约有五千。因为昨日的胜仗，他们的士气远远高于敌方。

不过，他们的行动却柑当缓慢，因为地面满是泥泞，影响了他们的行军速度。

别说是发动突袭了，连要策马宾士都非常困难。

但罗兰既不慌张，也不焦急。因为这种情况对他来说已是家常便饭，根据他的经验，预计到了白天，地面应该就会逐渐变硬。

「冯伦伯爵的军队就算估计得保守一点，看起来也不到五千人。」

收到侦察兵的报告后，奥利维这么对罗兰说道。

「人数比我想像中的还少呢。」

罗兰的感想相当简短。他们在这种情况下还是坚持开战，难道是有什么计策吗？

「他们原本是背对河川，在河岸边布阵，现在则离开河岸，开始南下。」

奥利维以慎重的语气继续说道：

「还有……他们似乎将伤者安置在河川对岸，而其中好像还包括了堤格尔维尔穆德·冯伦。」

罗兰的眉毛微微一动。在两人交手的瞬间，虽然相当轻微，但他的确感觉到击中目标的反作用力。不过总帅负伤等大事会影响全军士气，照理来说应该要拚死隐瞒，但他们却在翌日便得知这件事，实在是疑点重重。

「……会是陷阱吗？」

即便是伤者，敌对的立场仍旧不变。若受伤的是总帅，那就更不能放过。

但倘若朝该处发动攻击，罗兰军的侧面和背部将会暴露在南下的敌军主力面前。

昨天那场战斗也是如此，只要敌人从后方突击，就算是堪称精锐的纳瓦拉骑士团，也不免陷入混乱。所以罗兰想尽量避免这种情况。

「虽说的确是有这个可能性，但也不见得全是伪装出来的，毕竟我方也有骑士目击到冯伦伯爵负伤的样子。若要说其他的原因，我想他们大概是打算趁中午前……也就是地面泥泞未乾之时与我们对战。」

如此一来，这将会是一场苦战。更何况敌军已让伤者脱离部队，能够毫无顾虑地尽情战斗。

罗兰考虑片刻后，作出了决定。

「则管敌方的伤者了，我们直接攻击敌方主力。」

——冯伦伯爵是个私人军队人数很少的弱小贵族，只要能击败吉斯塔特军，他或许就会投降了。

「我明白了。对了，罗兰。今日一战……要不要採用『新月』?」

所谓的「新月」和「枪」一样，都是阵型的种类。罗兰立刻明白奥利维之所以如此提议的理由。他是担心地面因降雨变得柔软，会使他们陷入不利。

将所有骑士合而为一，向敌人展开突袭的「枪」的确拥有强大的破坏力，但相反地也会使我方容易被敌人趁隙而入。之前马斯哈从后方突击，打散他们阵型的做法便是个很好的例子。

若他们改採用「新月」阵型，就能降低这样的危险性。

奥利维已事先派出许多侦察兵去观测地形，得知泥泞地区的範围并不大。但他对此仍旧不敢掉以轻心。

「知道了，那指挥全军的工作就交给你了。」

◎

堤格尔醒过来时，太阳早已高挂蓝天之上。这个时间要说是早上又太晚，但要说是中午也太早。

他才正想坐起身子，就因为一阵自胸口延伸至侧腹的剧痛而发出呻吟。

——啊，对喔。我被人砍了一剑呢……

虽然他已经儘力倾斜身子想避开那一击，但罗兰的剑却比他想像得更为锐利而迅速。话虽如此，既然他的身体还好好地连接着，就代表他的判断还算正确吧。而且他的运气也不错。

——战争不知道打得怎么样了……

他保持着意识尚未完全恢複、大脑还有些昏沉的状态失神地眺望着天花板，接着便察觉到有人正坐在自己身旁。

——是巴多兰吗？

担任随侍的矮小老人身上裹着毛毯，保持坐姿呼呼大睡着。大概是与蒂塔换班，前来照料自己的吧。堤格尔的脸部肌肉自然地放鬆下来。

他试着发出声音，却发现喉咙极度乾渴。

堤格尔静静地起身以免吵醒老人，然后轻手轻脚地走出营帐。

数量虽然不多，但他发现四周零星散布着几座营帐，也看得见士兵来来往往，但每个人身上似乎都受了伤。

他抬头一看，晴朗的天空让人难以想像几天前还是乌云密布。

话虽如此，这毕竟是冬季的天空。太阳光并不强，空气也相当寒冷。但对堤格尔因负伤而发热的身体来说，反倒是相当恰人的气候。

他所在的位置似乎是靠近荒野的草原，只要集中汪意力，便能听到潺潺水声。这附近似乎有河川。

「堤格尔少爷……？」

一道伴随着惊讶的沙哑嗓音自后方传来。

堤格尔转头一看，便发现蒂塔站在那里。她在原地愣了一会儿，才带着泫然欲泣的表情奔向堤格尔，当她正想投入他怀中时，却突然想起他的伤，便在最后一刻硬生生地停了下来。

「堤格尔少爷……」

侍女抬起不断流下大颗泪珠的脸蛋望着堤格尔，堤格尔见状，立刻温柔地摸了摸她的头。

这时巴多兰也走了过来，眼里同样含着感动的泪水，堤格尔拍了拍老人的肩膀，除了表达感谢之外，也带有慰问他辛劳的含意。

堤格尔先补充了足够的水分，再一边吃着蒂塔以现有的材料煮成的粥，一边听两人说明昨日至今日的大略情况。

「……也就是说我们战败之后，主力部队停留在欧罗吉平原上，伤者则越过河川往北——也就是这里吗？」

「是的。途中也陆续出现逃兵，打败仗真是件难熬的事情呢。」

「就是啊。不过幸好马斯哈卿顺利赶来了。」

听到堤格尔这么说，蒂塔很有精神地点了点头。当蒂塔向堤格尔报告这件事时，态度简直可用欣喜雀跃来形容，使堤格尔也忍不住笑了出来。听到马斯哈平安无事，他心中顿时鬆了口气，也觉得相当高兴。

但堤格尔对于两人的话中提到苏菲留在战场一事感到不解。

——虽然以苏菲的个性来说，她大概也无法抛下艾莲不管……

但问题在于艾莲究竟愿不愿意接受她的帮助。苏菲可是吉斯塔特的使者，应该儘速远离战场才对吧。

「啊，对了。那位苏菲大人有一封信要转交给少爷。」

突然想起这件事的蒂塔站了起来，快步跑向某处。

巴多兰带着微笑目送她离去的背影，随后也跟着站起来，说是要去看看其他伤者的情况，对堤格尔行了一礼便离开了。

堤格尔吃饱喝足，也大致了解现在的情况，暂时放下心后，胸中却又突然浮现一股焦躁感。

艾莲、莉姆、马斯哈和奥杰，大家都在努力奋战。甚至连苏菲也是。

自己的确是身受重伤，但就这样待在这里好吗？

这时蒂塔正巧跑了回来，手上拿着一封信．堤格尔接过之后，立刻以小刀拆开，阅读起来。

以流利文笔写下的文章中，叙述着使人惊愕的内容。

——龙技被击破了……？

信中写的是关于敌将罗兰的情报。苏菲针对黑骑士战斗的情形，以及他挥舞的杜兰达尔做了描述，再以自己亲眼所见为依据，写下了她的推测。并在文末表示自己将与艾莲两人合力迎战罗兰。

堤格尔战慄不已。那把剑等同于战姬的天敌。

他的焦虑更强烈了。堤格尔绷紧全身，努力思考自己究竟能做什么，却导致伤口剧烈疼痛起来。蒂塔满脸担心地扶住忍着剧痛的堤格尔。

「堤格尔少爷……？」

「没事……我不要紧。」

堤格尔随口回答道，同时将信收进衣服中，之后他满怀心事地在蒂塔搀扶下回到营帐，让她更换自己身上的绷带。

「伤口还很痛吗？」

「不，因为你让我好好地睡了一觉，现在几乎不痛了。」

其实堤格尔还是觉得非常疼痛，但他并不想让这位如同自己妹妹的侍女担心。

蒂塔先拆下堤格尔身上的绷带，接着将手放在覆盖着伤口的布上。

「我要撕罗。」

话音刚落，蒂塔便立刻屏住呼吸，晈紧牙关，然后用力一撕。伤口上的痂也跟着被扯下来，堤格尔闷哼一声，强忍剧痛。蒂塔仔细地检查已经变成暗红色的伤口。

「……看来化脓的情况并不明显呢。」

两人几乎是同时放心地叹了一口气，然后相视而笑。

蒂塔先将伤口流出的血拭去，再贴上涂了药膏的新敷布，最后用绷带重新包扎起来。

「这样就行了。」

蒂塔笑着说道，堤格尔也对她说了声谢谢。

「那么接下来就换蒂塔你了。」

堤格尔这么说完后，便将放在蒂塔脚边的医药箱拿了过来。

接着他握住满脸疑惑的栗发侍女的手，轻轻地拉向自己。

她的手因为龟裂而变得红肿，不仅指甲失去光泽，手指上还多了好几条像是血痕的红色纹路。

蒂塔的双颊顿时浮现红晕，害羞地低下头。

「看到你的脸和手指，就知道你一直不眠不休地在照顾我。」

「别这么说……我只是做了我分内之事而已。」

蒂塔以恨不得想钻进洞里的微弱嗓音勉强答道。堤格尔自医药箱中取出装有药膏的小瓶，将葯仔细地涂在蒂塔的每根手指上。

「要不是有你的照顾，我也没办法这么快清醒。谢谢你，蒂塔。」

堤格尔又再次郑重地向她道谢。在严寒的气候下，蒂塔不厌其烦地拧乾沾了水的布巾，替堤格尔擦拭身体，而且还不是在亚尔萨斯的宅邸这种安稳的地方，而是败仗后的营地内。

堤格尔擦完蒂塔的右手后，这次改在左手涂上药。当左手处理完成后，右手上的葯也已经干了，这时再依序缠上绷带。

「堤格尔少爷明明不太擅长做家事，却对这个很在行呢。」

看见蒂塔终于不再紧张，脸上露出微笑，堤格尔也跟着回以笑容。他在狩猎时经常需要上药或缠绷带，因此早已习惯了。该如何将绷带缠得恰到好处，使手指能灵活弯曲，又不会轻易鬆脱的方法，堤格尔早就用自己的身体学会了。

片刻之后，蒂塔所有的手指都包扎完成了。

「这样就行了。我现在已经不要紧了，你也去休息一下吧。」

「谢谢您，堤格尔少爷。」

蒂塔看着自己缠上绷带的手指，以开朗的嗓音答道。堤格尔摸了摸她的头，温柔地要她好好歇息。

「堤格尔少爷您不休息吗？」

「不了，我还得保养一下弓。」

堤格尔的视线向一旁看去，随即捕捉到靠在那里的黑弓。仔细一看，上面到处都是已经乾涸的血迹。

在他受了罗兰的一击后，堤格尔仍然持续射箭攻击紧追在后的骑士们。伤口才会因此迸开，喷出鲜血。其中有些血还沿着手臂流下，沾到了弓箭。

——从那之后，这把弓就一直维持这副模样呢。

他想起那场战斗，背部仍旧寒毛直竖。现在艾莲等人应该正在与罗兰交战吧。

渐渐地，他的脑海里浮现不祥的画面，堤格尔立刻慌慌张张地将它抹去。那种事情不可能会发生的。艾莲可是战姬，她那绚丽的笑容绝对不会就此消失。

——但宝剑杜兰达尔又拥有能摧毁龙技的力量……

堤格尔盯着黑弓，开始思考。

——如果是这把弓的力量，有办法与罗兰抗衡吗……？

只要想办法引出这把弓的力量，或许就能帮助艾莲了吧。

就在这时——

自堤格尔握着弓的手里，突然传来一股难以言喻的奇妙触感。

——动了起来？不，不对，但也不是震动。既然如此……是脉动吗？

他觉得最贴切的形容，应该是弓中有一颗心脏，而其脉动传到了他的手心。明明营帐中并不寒冷，堤格尔却彷佛被冰块压住了背部一样，身体不停地发抖。

弓又再次脉动起来。堤格尔严肃地低头看着紧握在手中的弓。

——是啊。这把弓拥有意识，也会说话。

这不只是一般的脉动。虽然很难理解，但有种类似讯息的东西正伴随着脉动流进堤格尔的意识中。

他在迪南特靠着这把弓的建议击败了飞龙。

而在塔特洛山一战，它虽然始终沉默，却还是借给他力量，让他顺利攻破城门。

所以它在这时开始跳动，恐怕也不是单纯的偶然。

——它是想引导我去什么地方吗？

堤格尔仍未明白这把弓的来历。但既然它正利用脉动催促自己，那他也不得不去了吧。