任務9「魔王的部下」

唉呀，刚刚还真是危险呢。

我看着跪在面前的艾莉丝，回想刚刚对决的画面。

『重力』是属于无法用肉眼辨识的即时发动型魔法，因此就算面对速度极快的艾莉丝，我还是能够先发制人。因此当时的我，立刻就认为自己已居于优势、稳操胜算了。

然而她居然马上就站了起来，表现出一副可以继续作战的样子。我知道重力没办法取下她的性命，但原以为多少可以削减她的体力，没想到我的技能居然这么轻易就被她突破了。之前在欧鲁奇亚的称讚下，我好不容易增长的自信，因而受到严重的打击。

这时根本没有时间沮丧，艾莉丝瞬间就缩短了我和她之间的距离，而且还从我的头上使出一刀两断的攻击。当时我虽然来不及双手交叉进行防御，幸好在最后关头及时变了身。如果当时来不及变身，我现在大概早已被劈成两半了吧。

虽然说是变身，却也并不是一般利用腰带等道具的那种方式，而是透过使用我的独特技能『虚假的我』变身。这是二重身所拥有的独特技能『假我』的进阶技能。

这种技能的其中一个能力，就是可以完全模仿对手的样貌、记忆、知识、性格、习惯，以及技能等等。也就是我们之所以被称为「二重身」的原因，就连低阶技能『假我』也具备这项能力。

另一个能力则是只有『虚假的我』才具备，那就是可以变身成自己所想像的样子。

那指的是可以变身成自己透过想像所画出来的样貌。话虽如此，却也不是无止尽的随意变身，最多只能变身五种造型。

其中一种是平时的埴轮样貌，搭配简朴服装的造型。虽然最初是无脸人的状态，但当时是因为还没有对脸部进行设定才会这样，现在都是以埴轮为基本造型。

第二种就是刚刚在与艾莉丝的对决上所展示的钨制身体。此时的身体元素是由钨构成，所以与其说是人类，应该比较接近石头人。至于硬度方面，透过这次的作战，让我了解到这副身体的硬度可说是一级品，不过它还是有几个缺点。

首先就是魔力的消耗量。变身后的样貌愈偏离基本造型，消耗的魔力就会愈多。因此，要是一时得意忘形变身成庞然大物，马上就会因魔力消耗殆尽而倒下吧。钨制身体虽然在服装上有变更，但容貌则是完全没变，只是把身体转换成钨，藉此尽量节省魔力的消耗，最多还是只能维持三十分钟。

第二个缺点是没办法使用技能。我不清楚是什么原因，总之在钨制身体的状态下没有办法使用『重力』。

另一个缺点就是身体会变得非常沉重。踏出去的每一步都很沉重，走个十几步体力就用光了。

虽然应该还有其他尚未发现的缺点，不过由于钨制身体的使用价值高到足以弥补这些缺点，所以也只好将就了。

就在我第一次变身成钨制身体时，艾莉丝对我发动的那一记斩击，正好让我了解这副身体是多么优秀。

当艾莉丝手上的剑折断时，双方的胜负立刻分晓。

如果艾莉丝有办法破坏这个钨制身体，那么今天被逼到穷途末路的人大概就是我了。毫无战斗经验的我，大概就只能在束手无策的状态下被她杀死了吧。

不过更令我惊讶的是，即使剑被折断了，艾莉丝仍然保有战意，她还打算继续作战下去。此时的她，双手莫名充满力量地对我进行攻击。

连剑都无法对我造成伤害，徒手就更不用说了。我不动如山地持续面对艾莉丝的攻击，没多久血花便四散开来。

一开始我以为是她的信念对我造成了伤害，因而开始感到紧张，但很快地我就发现是她的手在流血。

这也是当然的啦，她拚命对着比双手还要坚硬的钨制身体捶打，最后受伤的当然是她的手啰。

即使如此，她还是执拗地对着同一个地方进行攻击，一心一意想要把它打穿。

无论如何她就是不放弃，并且依旧持续不断地向前迈进。她的这股信念让我深受感动。平常的我总是依照惰性生活，寻求平稳、安稳的度日方式，但艾莉丝不同，她让我见识到「带着崇高的自尊而活」是什么样子。

所以我才不想杀她。杀了她之后，也许能够获得大量的魔素，然后得到各式各样的技能吧。

但这些东西跟艾莉丝教导我的人生大道理比起来，根本就微不足道。

「所以你打算怎么做？」

我等她停止攻击之后，向她问道。

若直接放走她，将会对我的生命造成危险，所以我无法这么做。但如果她自行逃跑的话，我也不认为自己有办法追得上她，那么到时候也只好放弃了。若她说不想成为我的部下，就看看在哪里盖间牢房，把她监禁起来，之后再来慢慢说服她了。总之我不想杀她就对了。

没想到她居然说要成为我的部下。可是她的话很难令人相信，感觉她居心叵测。

无论如何，她要盘算什么是她的自由，而且她也伤害不了我，加上她也说了，接下来会出现的骑士团里也没有比她厉害的角色，不管她有什么企图，应该都不至于会对我造成威胁。

好了，接下来我得去和前来避难的魔族好好谈一谈才行。

「召集过来的，就是现场这些人了，是吗？」

听到我的问话，狗头人点头回应。

可能是很在意我和艾莉丝的战斗结果吧，当我步出大门之后，发现有一群狗头人正在一旁窥伺王座之室里面的情况。也是啦，如果我输了，他们就得赶紧再逃亡，会这么关心也是理所当然的。

不过他们待在这里正好，我就拜託他们帮我做点事吧。于是我请他们帮我去把分散在第一层迷宫各处的魔族们，全召集到我所盖的简易住宅那里。

我把所有人召集过来，是为了决定我和大家接下来的发展。

「各位，刚刚冒险者的事件已经解决了，你们可以安心了。只不过有件事我想先问问你们，接下来你们有什么打算？」

狗头人办事真的很有效率，当我到达简易住宅时，几乎所有前来避难的魔族都已经聚集在此了。事实上很多魔族早就已经发现这里，所以已经当成避难所在使用了。其他没有过来集合的，都是跑到离大门很远之处去避难的魔族，对于这些魔族，只要事后再请其他魔族向他们说明就好了。

各种类的魔族全都聚精会神地在听我说话。他们原本大概以为我会开口向他们要求救援的谢礼，所以在听到我的问话之后，有些人看起来似乎鬆了一口气。

「第一个选择就是离开迷宫，然后像之前一样在欧瓦大森林里过生活。我不会去多做干涉，只是有件事情要拜託你们，也就是像今天这样，以后有冒险者入侵时，请你们来通知我一声。即使只是觉得有异状也没关係，只要发现有些不寻常就前来通报。但是除此之外，禁止你们靠近这一带。如果你们愿意遵守这项约定，我就会随时做好準备保护你们。」

魔族之间陷入一片嘈杂当中。魔王居然没有要求任何回报，而且拜託大家的事情也几乎跟一开始没什么改变。即使如此，魔王还是一样会在危难时刻提供帮助。

见到他们预料中的反应，于是我再提出另一个方案。

「另一个选择就是成为我的部下，留在迷宫里生活。这个简易住宅就任凭你们使用。我这里有几样种子，你们也可以拿去种田，或是到外面狩猎也行。成为了部下之后，我当然就有义务要保护你们。相对地，你们也要听从我的命令，以及要分一部分的收穫给我就是了。」

就交换条件来说，应该不算差才对。得到魔王的保护之后，就再也不用担心周遭魔族的袭击了。也不会像我出生后最初见到的那幅猎杀情景般，遭到其他魔族的猎杀。不过，难免还是会遇到像艾莉丝这种超级危险的情况就是了。

而且我提供的这个简易住宅，不仅有地板、天花板，还有墙壁，甚至连柱子都有。从别的观点来看，也许会认为这样的房子太过阳春，然而它看起来简陋，建工却很扎实，不会轻易毁坏。就住宅来说，应该算是及格才对。

「你们就随自己的意愿做选择吧。想要成为部下的人就留在这里，要回去外面生活的人，直接走人即可。那我就暂时先离开了。啊啊，之前来这里拜见我时，有魔族带了冒险者前来当做供品对吧？那些魔族有在这儿吗？有的话，请集团的首领到我那里，我有奖赏要给你们。」

于是我便留下议论纷纷的魔族们，独自返回居所。该说的都已经说完了，接下来就由他们自己做决定。

就在我离开之后，之前的那三位族长，也就是狗头人首领、蜥蜴队长，以及蜘蛛女郎便立刻跟了过来。可是老实说，狗啊、蜥蜴之类的，我还真的分辨不出谁是谁呢。

回到王座之室后，我发现艾莉丝不见了。原以为她是不是逃走了，但看到大浴场的门开了一个缝，因此大概可以猜到情况为何。

「那么关于奖赏，你们有什么想要的东西吗？粮食的部分，只要待在这座森林里，应该就不会有欠缺才对。若要武器的话，我这里有之前大家送来的供品以及冒险者的所持之物。另外也有魔法药品哦。」

我取出藏在王座后方的书本，然后坐到王座上。接着翻到仓库页面，这一页出现的是奖赏的一览表。

刚刚提到的那些，我原本只是打算随便举出一些例子而已，但仔细一瞧，能够作为奖赏交给他们的，还真的就只有这些东西而已呢。儘管表面上很大方地说要给奖赏，但事实上我并没有那么多东西可以给他们。　

族长们站在离我有段距离之处，三人有些困惑地互相眉来眼去，犹豫着谁要先站出来。

我在心里默默祈祷，希望他们不要提出无理的要求。在经过片刻的等待之后，狗头人首领率先跨出一步，跪在地上说道：

「魔王大人，这次真的非常谢谢您拯救我们村落的同胞！如果我还跟您领取奖赏，也未免太厚颜无耻了。我只要能够成为您的部下，有如左右手般任您差遣，对我来说就是最好的奖赏了。」

不用给奖赏没关係吗？我一瞬间感到喜悦，但立刻又浮现别的想法，于是便打消了这个念头。

「不行。刚刚在场集合的所有人都有成为部下的权利。如果我现在不给你奖赏，那么我就会变成一个有功不赏的魔王了。你难道希望我变成那样的魔王吗？」

其实讲什么有功不赏之类的都只是藉口，其实我害怕的是不给予奖赏的后果。

如果不给奖赏的情形成为常态，那么将来很可能会有造反的情况发生。就算心想「只有这次不给」，也一点意义都没有。总有一天对方一定会想起「那次都没给」，然后以此作为藉口翻脸不认人。

身处上位之人还是要大方一点比较好，太小气的话，部下会没有向心力。

「我当然是……」狗头人首领努力解释他并没有那样的意思，「那么你要什么样的奖赏……？」可是当我这么一问时，他又没有回话了。也是啦，都已经说自己不要奖赏了，之后哪有脸再来要求呢？

「魔王大人，我身为部下，为了能够好好发挥自己的力量，所以我想要武器。」

此时出面回答的是蜥蜴队长。他有一双勇猛的眼睛，身上的鳞片整齐又美丽，同时还可见到锐利的牙齿及爪子，当时在场的魔族当中，就属他看起来最厉害。倒是说到武器，我现在想得到的就只有断掉的长枪，以及看起来应该是被欧鲁奇亚打扁的铠甲。

「嗯，我知道了。」我一边这么说，一边打算先随便找个理由打发他，之后再去找出损伤轻微的武器来修补。我真的找得到吗？

最后轮到蜘蛛女郎。她是魔族当中唯一的女族长。不过我看到的蜘蛛人，好像都只有女性，该不会这个种族本来就只有女生吧？

不知为何，蜘蛛女郎有如在嘲笑前面那两人般，露出侮蔑的笑容。

「魔王大人，请赐给我一个名字吧。」

名字是吧？的确是有赐予名字作为奖赏的例子。对于手上没有什么东西好给的我来说，他们要求名字作为奖赏，还真是太令人感谢了。可我光是取自己的名字就烦恼很久了，由这样的我来替她取名字真的没关係吗？

总之，奖赏要武器跟名字就对了，最后只要狗头人提出要求，就可以结束了。然而此时的他，却对蜘蛛女郎的发言感到一副错愕的模样，就连旁边的蜥蜴队长也是。

他们是在惊讶什么呢？结果答案立刻就揭晓了──

「「魔王大人，请您也赐给我名字吧！」」

两人几乎同时提出这个要求。我向蜥蜴队长说明，武器跟名字他只能选一个，结果他毫不犹豫地就选了名字。虽然不知他们为何这么执着地想要得到名字，但总之这样能令他们满足的话就好了。

接下来只要知道魔族都是使用什么样的名字，就比较容易思考了。

「名字是吗？我们并没有那种东西。不过我有听说猪人他们有取名字的习惯。我想说每个人都有名字的话，对魔王大人来说应该也比较好辨别吧。」

没有……名字？猪人他们有取名，而其他魔族难道都不需要吗？不过话说回来，欧鲁奇亚这个名字原本也是来自某个冒险者，说不定他原本也没有名字呢。

既然这样，那么我随便替他们决定，，应该也不会有什么问题吧。

「我知道了。不过话虽如此，名字毕竟代表一个人，所以非常重要。给我一点时间想想吧。还有就是，你们想要什么涵意的名字？」

我想说可以问来当做参考。

狗头人首领说他要一个对魔王忠诚的名字。

蜥蜴队长说他要一个勇者的名字。

蜘蛛女郎说她要一个能够待在魔王身边的名字。

每个人要的方向性都很清楚，真是帮了我一个大忙。有了这些情报，我立刻就可以取好名字了，只是如果现在就告诉他们，可能会被误以为我是当场随便乱取的，所以暂时还是先叫他们回去。

这下终于可以一个人好好喘口气了。与艾莉丝的对决、处理前来避难的魔族等等，麻烦的事情大致都做完了。接着要做的就是将自愿留下来的魔族纳为部下，并且告诉他们艾莉丝也成为了我的手下，然后再开始计画骑士团的对策……怎么剩下的全是一些麻烦事啊。

话虽如此，现在这里就只剩下我一个人，算是小小的休息时间……

「阁下，您已经达成任务了。」

好了，一个人的时间结束了。根本就没有时间休息。

书本不知何时从我的手中离开，自动人形化之后站在我的身旁。如果只是要告诉我任务达成一事，只要像之前那样，以书本的形式强烈表达自己的存在就好啦。

「……好久没有达成任务了呢。这次达成的是什么任务？」

总觉得她好像以责备的眼神望着我，但我一点都不以为意。反而对她还以颜色──把独处的时间还给我！……啊，她根本看不懂我的眼神吧，因为我的眼睛是空洞啊。

「您完成的是『加入新的部下』。」

部下？魔族应该还没成为部下才对啊？啊啊，你是说艾莉丝是吧。不过接下来还有其他的魔族也会成为部下呢。

「我记得这项任务还有Ⅱ跟Ⅲ对吧？」

「是的。有分一人、十人，以及百人。所需的部下人数会愈来愈多，因此这个任务将会一直持续下去。当然报酬也会相对变得更好，而且对魔王来说……」

「如果是这样的话，那么再过一下子部下就会增多了。我到时候再一起领取任务达成的报酬。」

感觉她会说很久，所以我直接打断她的话。而且现在领了报酬之后，之后还要再领，那乾脆下次再全部一起领就好了。书本对于我的这个决定似乎没有意见，她一句话都没说。

如果她现在可以直接变回书本，我就可以享受一个人的时光了。

「哇啊～这里真的是太赞了！魔王。主神教那些人所说的神域，难不成就是指这个地方吗？」

看来她们就是不打算让我一个人好好休息就对了。

我料想得没错，艾莉丝果然去把身上的血渍洗掉了。她从大浴场走出来，此时她的身上只包着一条浴巾，身为一个女人，这样的行为成何体统？同样身为女人的书本啊！你也好歹说说她吧……看来应该是不可能的啦，毕竟她的实体是一本书嘛。

不过当她洗完身上的血渍，并且不再抱持敌意之后，没想到外表看起来居然会有这么大的差别。

原本沾满被害人血液的头髮，如今已变得金光闪闪，可能是因为在大浴场休息放鬆的关係，她那充满敌意的锐利眼神，现在也已柔和了许多，和原本就漂亮的脸蛋非常相配，简直就像是从画里走出来的美女。再加上她的四肢各处都没有多余的赘肉，身材非常紧实。

一瞬间我还认不出她来呢。

不过她也未免放鬆过头了吧。即使不追究她擅自使用大浴场一事，但是她只围着一条浴巾就出来，而且身体没擦乾就到处走来走去，这点可就无法再容忍了。

「艾莉丝，我有很多事情要跟你说。你知道我要说什么吗？」

「嗯嗯，我原本碎裂的双手现在却都痊癒了。你要说的就是这件事吧？还真是不可思议耶，当魔王出去之后，我稍微逛了一下周围的房间，睡了一觉，身体就康复了。随后我立刻察觉到有魔族接近的气息，于是便起床去大浴场，那里还真是舒服呢。我以前也曾经住过高级旅馆，但根本完全不能与这里相比。」

「不用再说了，我知道了。」

她那旁若无人的模样，就连魔王看了都会忍不住脸色发青呢。我居然让这种人成为我的部下？奇怪了，当初我纳为部下的艾莉丝，是个实力坚强又非常自负的人啊。

就在我抱头苦恼之时，突然想起站在身旁的天敌，于是转身看向她。

没错，书本平常这么强调魔王该具有的风範，如今见到艾莉丝这种姿意妄为的态度，她一定不会容许才对。

我抱着期待抬头看向她，没想到她一点都没有生气的样子，只是像在观察般地看着艾莉丝。

「真不愧是阁下，她是个不会输给食人魔欧鲁奇亚的人才呢。虽然她是人族这点，不免让人有点担心，但对我们来说可是很棒的战力呢。」

嗯，谢谢你的讚赏。可是我要听的不是这个。

既然这样那就没办法了，还是由我来警告艾莉丝吧。虽然我不太想把我和她的关係弄糟。

「艾莉丝，那间是我的私人房。还有，这里所有的房间都只有我才可以使用。你以后就住在第一层迷宫，你要洗澡时，当然也是在外面的小池塘或是小河里洗。」

艾莉丝正打算要进去私人房时，遭到我的制止。她该不会以为成为我的部下之后，就可以为所欲为了吧？身体还湿湿的就想进去我的私人房，这种事情我绝对不允许。

再说，为什么她会认为可以随意使用这些房间呢？我平常都一直待在王座之室，而且为了躲避书本的监视时，也会躲到私人房里不出来。其他房间我也都有使用，所以不想随随便便就让别人进去。

咦？艾莉丝的脸上露出绝望的神情。她刚刚说稍微逛了一下这里的房间，该不会她已经发现这里的设备都很棒了吧？如果是这样，那么叫她去第一层迷宫生活，就等于是从天堂掉到地狱一样呢。

「等、等一等！魔王。请你再重新考虑一下。你一个人独佔这里，根本就是犯罪的行为。旁边的那个女生，你也这么认为对吧？」

「这家伙是一本书。大浴场跟私人房都跟她无关。」

你想靠她？根本就搞错了对象。这家伙根本就不认为这些设备是必要的，因为她完全用不到。

「魔王，你是没长眼睛吗？她不是你的随从吗？……啊啊，你还真的没有眼睛耶。」

等……等一下。我的眼睛的确是空洞没错，所以你说我没长眼睛，我的确是无法否定。但是你把这种说法用在这里，我就没办法接受了。

「等等！你听我说，这家伙是一本书没错。你看！好啦，我知道了啦，在某些条件下，你可以去使用大浴场那些房间啦。所以拜託你看一下！你看，这家伙可以变成书本，应该说她原本就是一本书，并不是我在胡说八道。」

当我把人形化的书变回书本之后，艾莉丝在惊讶之余也终于信服了。我也因为保住了自己的名誉而鬆了一口气。