战斗就在沃鲁多达到刀剑巅峰、心情大好的时刻结束了。他砍了两名魔王，另外还站上了剑刃的顶点，这让他超级无敌满足。
因此他好像打算返回王都，提升剑术的本事。
所以在那之前，他好像有一些必须捡回王都的家伙。听他说，那些人是他的徒弟。
「你带弟子来是要做什么啊？」
「做什么呢？我忘记了。别管什么徒弟了啦！发现了究极之剑，这件事比较重要吧！」
他似乎吩咐那些徒弟们，要他们帮助阿柴一行人刬除树人，然后就将他们抛下了。所以徒弟们才会在这里等我们过来。
若是强者的话也就算了，寻找要强不强的人好像会很棘手。
「唉。」
这教人想叹气了。但是让我想叹气的对象，并不是相信沃鲁多的荒谬理论，因而正在练习挥魔杖的伊芙莉娜。我是因为看了沃鲁多练习挥剑才会想叹气的。
我的肉眼几乎看不见沃鲁多挥剑的动作。手臂的移动还在我能分辨的範围内，但是他的手跟剑就因速度太快而看不到了。儘管如此，我还是明白了一件事──
那就是沃鲁多的本事正急速变强中。
先前明明是稍微挥剑几下之后地面才被斩出痕迹，但是现在他只要一挥剑，地面就会裂开。他正以属于怪物的速度成长着。
「魔王陛下，已经成功确认艾莉丝小姐的生存了。不过她被打中的侧腹伤势严重，骨头大概碎了。按下去她就会非常痛，看来不再休息一下是没办法移动的。」
我为了确认受害状况而请赛米娜去诊察艾莉丝，不过……这样啊？按压侧腹就会非常痛是吗？真是项有益的情报呢。
「然后还有一件事──」
就在赛米娜正想要说某句话的时候，突然传来一个声音。
「沃鲁多大人！啊，您在啊！沃鲁多大人！树人们忽然都没有动静，所以我们就回来了！」
森林的另一边浩浩蕩蕩地出现一支年龄下至青年，上至萌生白髮、即将迈入老年的人们所组成的庞大集团。阿柴一行人也跟在他们身后。
「呜哇！这里是怎样！有食人魔，还有艾莉丝小姐!?连森人都……这全部都是沃鲁多大人的杰作吗？」
「后面还有食人魔首领，再加上那叫什么的？树灵？我也砍了树人的魔王。那种事怎样都无所谓啦！回去吧。」
「是的，那我就把艾莉丝小姐带回去。在那里的人，不是人族对吧？您不把那些魔族也砍了吗？」
「放着艾莉丝别管！我要到最后再斩杀那一名魔王！如果有谁对他出手，我就劈了那个人……反正凭你们这些人也办不到吧。」
真是个一点也不关心其他人的狠心老伯。虽然徒弟们频频回头，心想着得帮助艾莉丝比较好，但是沃鲁多却不准许。
从那般状况看来，他似乎也没把我的事跟那些徒弟们讲，沃鲁多他到底是为何而来啊？
「魔王大人，我们回来了。」
「啊啊，辛苦了。大家都没事吧？」
就在沃鲁多正跟他的徒弟们一起回去的时候，阿柴那伙狗头人首领和他们擦肩而过，来到我身边。虽然每个人身上都负了不少伤，但是没人身受会动弹不得的严重伤势。
「是的，我们都没事。在此向您报告，我虽然遵照魔王大人所言确保退路，但半途中感应到有什么人从别的方向接近，于是便动身前去，打算若见到新的敌人就将其排除。就在这时候，我发现来者是由沃鲁多大师父所率领的集团，而沃鲁多大师父对我们下达了帮忙讨伐树人的指示。由于这道指示稍微有违于魔王大人的命令，让我感到烦恼，不过我还是为了确保退路，将交战中的树人集中在同一个地方之后，才动手帮忙。」
我以为树人差不多跟艾莉丝师父一样强，但是原来他们跟我的程度差不多──即使狗头人首领这样向我报告，我也不知道该怎么说才好，只回答他『要是量产出像艾莉丝那种树人，世界就会毁灭啰』。
「对了，阿柴。虽然我想你来这里的途中应该有看到，不过艾莉丝现在无法动弹。不好意思，要请你帮忙搬运她。」
受害状况确认完毕。人员受伤的情况是艾莉丝重伤、阿柴那些狗头人首领受到轻伤，伊芙莉娜和赛米娜她们俩都没受伤……而我在精神层面上算是病危，这是被沃鲁多宣判死亡的心情。
「那个，魔王陛下？这里还有件刚才没跟您稟报的事情……」
「怎么了？」
阿柴前去接回艾莉丝，伊芙莉娜也正在为回程做準备。这时，赛米娜向我报告了一件令我高兴的事情：
「是欧鲁奇亚的事，他还活着。」
我前来视察他的情况，就看见欧鲁奇亚遍体鳞伤。不对，我应该要形容他已经一脚踏进棺材才对。他受到劈斩的胸口流出鲜血，我能看出他丧命只是早晚的问题而已，大概连今天都活不过吧。
「他就是和艾莉丝小姐打得平分秋色的食人魔。虽然我想魔王陛下您应该有打算纳他为部下，不过他的伤口看上去比想像中更深呢。要杀了他来补经验值吗？」
「这句恐怖的话你说得还真轻鬆，我已经是第二次看到欧鲁奇亚这副濒死的模样了，我有方法应付。阿柴，你去叫没事的人把食人魔首领──他太重了，拿他的手过来这边就好。」
真是怀念呢。虽然那个时候用的是冒险者的遗体，但是此处感觉能吃的尸体就只有食人魔首领而已，而树人又是木头。即使这样他们可能会演变成同类相食，不过为了让他活下去，就让我果断地决定吧。
虽然狗头人首领把砍下来的食人魔首领手臂运到这里来，但居然用了六名人手啊？这手臂比尺寸不怎样的树木还要巨大呢。若是不请好几个人来搬运，也没办法将它举起来吧。
我简直就像在指挥工程进行似地，让他们把食人魔首领的手臂，移放到欧鲁奇亚的头部上方。它似乎比那时候的冒险者尸体更重，这样没问题吗？
不过就算在意这一点，同样一筹莫展。可是这样试着运送了食人魔首领的手臂之后，就让我开始思考食人魔首领跟树灵的尸骸，是不是也可以运用在某个地方上。起码阿秀他们会欣喜地收下这些新素材吧。
只是它的尺寸果然巨大，光凭目前在现场的这些人，大概很难搬动食人魔首领的尸体吧，而树灵就更不用提了。
虽然我打算就这样等待欧鲁奇亚回覆，但是我也不觉得他霎时间就能够痊癒，因此我便返回了迷宫。
「放那样没问题吗？」
「欧鲁奇亚的话，只要在他嘴边摆食物就能进行回覆了。等他复原后，至少会来向我道个谢吧。他也知道我的迷宫位于哪里，所以我们就回去吧。」
我绝不是因为遇上沃鲁多而胆战心惊、精神疲劳到极限，才想回到迷宫休息。
我正想要收拾收拾準备回迷宫，就注意到这次什么收穫都没有。拜此之赐我什么东西都不用带。算了，也好啦。
虽然那样东西既看不到也无法运送，但却是我得到的最大收穫。那就是我梦寐以求却无法入手，名为『迷宫和平』的东西。
我讨伐了西边山脉的魔王──食人魔首领，也一併剿除了新出现的魔王──树灵，就算说我保住了数年的安全也不为过。
要是有这几年和平日子的话，我的茧居计画就会获得更进一步的跃进。而刚诞生的魔王这种程度的对手，一定也用不着我行动和下指示就能够对付了。
回去之后，我要尽情享受这份和平，主要是在私人房里面享受。
「魔王，我可以把这棵树烧掉吗？」
为什么就在这个『没有任何问题，我们回去吧』的时候，这个纵火狂会想要在一般的树上点火啊？
没办法烧森人跟树灵，有让她那么不满吗？所以她才想放火烧树？要是这一带陷入火海，我们应该也会跟着被烧掉吧。
「这棵树可是树人喔？」
……真的假的？
伊芙莉娜就像正要证明给我看似地，把火焰缠附在魔杖上，走近了树──
「呜噫噫噫！」
树上浮现了如同一张恐惧面容般的裂纹，它用树枝把魔杖打落。
喔喔，它真的是树人耶。还真亏伊芙莉娜能发现呢，嗯？
「……我烧了你喔？」
「呜噫噫噫！」
别闹了，靠近火焰的话任谁都会害怕啦。它只是反射性地把魔杖挥掉而已吧。
我叫赛米娜按住眼看就要点火烧树人的伊芙莉娜，面向树人开口：
「你是树人对吧？虽然你看起来是在藏身，但其实是想要袭击我们吧？撒谎或什么都不说的话就烧了你！」
「不、不是！是她先攻击我的！我只是在当个树人而已！」
嗯唔，它大概是害怕的关係所以声音很尖。儘管语速很快而难以听懂，但是我知道它正在表达自己对我们没有敌意。
「我知道了，你冷静点。虽然你不打算与我们为敌的话就没问题，不过这一带有很多树人对吧？说不定在那之中会有对我抱持敌意的个体，就是把我当成消灭自族魔王──树灵的仇人吧。」
「没有，绝对没有。而且真的没有树人。」
真的没有树人？这是怎么回事？这一带的树不都是树人吗？
「说得没错，但也不对。那些是正在成长中的树人。」
据这个树人所言，树人似乎会运用独特技能，将会变成树人的种子那类东西埋进树木里。在种子开花之前，树人会寸步不离地持续注入魔力。大约在一个月到一年间，种子便会幻化为树人。
听说树木的适应性、树人与种子的配合度，会影响开花速度的不同。
不过由树人的魔王──树灵那种等级的树人来供给魔力的话，种子就会具有惊人的开花速度，甚至连开花都不需要，就能够如同树人一般行动。但是，他们并不具有身为树人的意志，似乎只能遵从命令行动而已。
要是种子没开花，魔力供给源就被中断的话，种子便会消灭，而树人的半成品则会变回树木。
这个树人的运气很好。它或许是跟不幸的树灵配合度绝佳，才使得种子立刻开花、拥有意识吧。不过就在诞出它的树灵被讨伐，让它顿失依怙的时候，我们走近了它。
它的确是假装成树木，正想躲过我们吧。虽然把它身为树木的寿命一併计算的话，说不定称得上长寿。不过它以一名树人的身分来说，才刚刚出生而已。
即使它可能拥有曾为树木之时的模糊记忆，但此处可是欧瓦大森林。它所见闻到的一切，仅仅只有弱肉强食的世界而已吧。
「也就是说，你不打算跟我们对立啊。既然没有其他敌对树人的话就不要紧了。」
我只要知道不会在森林里被树人袭击这一点就可以了。
由于我已没有任何想问树人的事了，因此举步打算离开现场。不过──
「请您留步！」
它简直就像揪住他人肩膀一般，轻鬆地用树根攫住我迈出的脚。
「我有一事相求。」
「……在那之前应该先向我道歉才对吧？」
抓住正準备跨出去的脚会发生什么事情，树木不明白吗？会跌倒啦！
我拍掉身上的泥土、清除跑进眼窝的沙土之后，面向树人。
「请您把树人收为部下吧。」
部下？在这里自由地生活下去明明就好了，为什么要这样做啊？
「我没有能当一名树人活下去的自信。」
我听它说，树人需要比树木更多的营养。例如阳光、雨水以及土壤的养分等等，而问题就在于土壤里的养分。由于待在同一个地方的话土地会变得贫瘠，因此必须藉着定期移动，或是捕捉猎物埋在自己脚下的方法来解决。
但是知晓这场战役的树人，没有自信能捕捉得到猎物。而且就算选择定期移动，由于只移动一点点并没有意义，因此得进行花上一整天的长距离移动。它一考虑到移动期间的危险性，就觉得自己果然没有自信能当一名树人活下去，还是想要在我的庇护之下安全地活着──就是这么回事。
就像是比起艰辛的自由，还是选择安全的束缚比较好吗？
「即使加入我的麾下也还是有死亡的可能性，而且可能会被迫去做比自由生活更吃力的事喔？」
「就算那样也无所谓。假如能待在活过那场战争的魔王大人手下，就是最安全的事了。此外，您也没有残酷地驱使狗头人首领跟人族。」
就算说我活过那场战役，但最后也是剑圣抢走所有好处了啊。而且虽说我没有任意役使部属，不过我也打算在不涉及生命危险、不让他们对我产生反抗心理的範围内，让他们替我做各式各样的事啊。
反正啊，我非常能够理解它的论点，或是该说我能够同意这些主张。它的思考方式跟我有些相近。
我希望自己能够安心地宅在家里，而这家伙则想要安全地生存下去。
「应该可以吧。你看来没有敌意，我也对树人这支种族很有兴趣。你说了土壤养分之类的话呢，是具备着植物方面的知识吗？你无法进行沟通交流之类的行为吗？我们阵营里有一名叫做阿海的山猪人，我想要你跟他一起管理田地。」
在欧瓦大森林这样的地形上，只要不现出脸就跟树木毫无分别的树人，是一支在防御方面非常强大的种族。此外，树人能够分辨出土壤的养分。虽然它们似乎无法跟其他植物进行沟通交流，但只要它跟阿海搭档、拓展田地的话，就能朝我梦想中的自给自足生活跨出很大一步。
由于它并不是二位阶，所以说的话有点难听懂，不过除此之外没有任何问题。因为它的思考模式跟我很相似，所以我认为它不具一切叛乱之类的危险性。
「感谢您。那么，我叫其它的同伴来。」
其他的、同伴？叫它们来？
「不是只有你而已吗？」
「我记得一开始是说『请您把树人收为部下』对吧？」
确实，确实是那样。可是……
「你们有几个人啊？」
「很少啦，大概四十个左右吧？」
这家伙，跟我的思考模式才不相近。它不但比我厉害，而且还拥有狡猾的头脑！
「感谢你的报告。魔王大人要回到迷宫中还得再花点时间呢，先进行接纳树人的準备吧。不好意思，能麻烦你将魔王大人会迟些回来，还有树人这支新种族要加入魔王麾下的消息，通知其他人吗？」
谒见厅中。在我被路易丝叫醒，接着就算遭兰催促，仍努力地想办法把情况整顿得能容纳食人魔首领大军的时候，狗头人首领为了传令而回到迷宫中。
我一明白出征追击的魔王大人一行人平安无事，就大大鬆了一口气。他传递的报告内容若说他们陷入危险，即使只有一点点也好，都会让路易丝方寸大乱，兰也会大吵大闹吧。
如果变成那样，要由谁来制止她们啊？就只有我能做了……魔王大人能平安无事真是太好了。
「真不愧是魔王大人。不只打倒了食人魔首领，连新诞生的魔王都被他打败了，这样还能完全没受伤耶！」
「兰，你不能弄错啦。阁下的确有向那两名魔王发起挑战，但是打倒他们的人是剑圣才对。这个嘛，他跟剑圣对战还能毫髮无伤地活着回来，这件事比较厉害就是了。」
路易丝跟兰两个人，现在也只为了魔王大人平安的这项报告就互相瞪视，默然地争斗着。
不过，加入部属中的新成员是树人啊？幸好不是完全没听过的魔族，真是帮了我大忙呢。由于它们生活在诸小国东南部的森林里，因此我有听过关于树人的资讯。
「不过，树人是吗？那就是外观很像树木的魔族对吧？接纳它们有需要做什么準备吗？」
「谁知道呢？至少蜘蛛人若在上面结网筑巢，会让它们很困扰吧？」
你们要吵架的话能不能去别的地方吵啊？如果有事情的话我会去叫你们的。在那之前，希望你们爱怎么吵就怎么吵。
「树人似乎是由树木直接变成魔族的种族。它们拟态成树木，擅长利用根与枝叶发动奇袭。不过它们的移动速度非常缓慢，在移动中毫无防备。儘管我希望在迎接它们的时候不需要特别準备什么东西，但是先去找几个阳光充足的地方应该不错吧？」
基本上把它们当成树木来看，大概就没问题了。只不过我想要找几块备选的土地，用以充当它们的容身之处。因为说不定会有我所不知道的情报。
像是我们从食人魔首领的大军中接收的岩蜥人以及鸟妖那种，几乎没有任何资讯的魔族。
岩蜥人类似于蜥蜴人的亚种，全身披覆的不是柔软又强韧的鳞片，而是坚硬粗糙的岩石。
爱心猫粮1金币
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