第四章 襲撃

「布兰谢……」

林兹走进周围盖满房子的阴暗小巷，从她背后呼唤她。

「……！」

布兰谢·艾斯特华尔扭转上半身，抓住林兹的手腕……接着迅速绕到他身后反折他的手，这是训练有素的格斗骑士的基本动作。

「痛痛痛！……啊……呜……！」

「……林兹！」

派遣骑士少女惊讶地叫了出来，她好像总算髮现被她封住关节的人是她认识的少年。

布兰谢急忙鬆手，林兹边压着肩膀边哀号。

「我、我还以为手臂会断掉。」

「对不起，因为你突然站在我背后，所以我下意识就……」

她低下头，绑成马尾的头髮垂了下来。

「妳一个人调查案件吗？」

「咦？嗯，对……」

布兰谢不好意思地转开头。

「兰斯的自卫警备骑士团呢？」

「我、我才不需要那些人的帮忙，我一个人就很够了。」

「……？可是，妳刚才不是从自卫警备骑士团的据点出来吗……」

林兹还没说完，布兰谢就一脸生气地沉默下来。

（看来她好像遇到什么麻烦……）

从中央派来的菁英骑士与地方上的自卫警备骑士团。林兹大概能想像发生了什么事。

「林兹你才是呢，你怎么了？你不是跟同行的女孩子去参加庆典了吗……」

「咦，妳怎么会知道？」

「今天早上我在走廊跟她打招呼的时候听说的。她说：『我要跟林兹去庆典喔』，而且非常高兴。」

「……原来如此，我跟夏特蕾儿刚才在广场分开了。」

「分开……咦！……难道你们之间有感情纠纷！」

「我不知道妳在惊讶什么，但不是妳想的那样啦。」

林兹眯着眼睛吐嘈。

（我总觉得布兰谢一点都没有菁英骑士的感觉耶。）

「喔，是这样啊，你是指普通的分开行动吗……不过，为什么？」

「嗯，该怎么说呢……」

林兹开始吞吞吐吐。因为那也不是什么大不了的理由。

但是，他看着刚才的夏特蕾儿……然后就有了一些想法。

为了寻找自我存在的理由，在大陆上长期游荡的〈流浪的城姬〉。

想了解自己……

她一直都追寻着这种理所当然的事物，挥舞着剑活到现在。

或许她是第一次像个普通女孩子一样兴奋喧闹吧。

虽然她的表情依旧冷酷，看起来也一如往常。

可是，当她在摊贩旁大快朵颐吃着食物、当她与同龄女孩子们比赛剑术，就连被女孩子们拰挤的时候，夏特蕾儿看起来都很兴奋。

儘管她每次都说自己是〈城堡〉，不过林兹认为，夏特蕾儿比她自己想像中更像个普通女孩。

今天邀她参加圣女贞德庆典真是太好了。

林兹希望……她能就这样怀着快乐的心情结束这一天。

如果把马鲁奇亚·吉的事情说出来，她或许会帮忙。

以林兹连海特的〈城堡〉的身分。

说不定，以后会遇到某些必须藉助她力量的状况。

但是，至少今天……

回到旅社、与孩子们一起吃饭，然后在房间开香槟来喝……不是以传说中能单独打倒千军万马的〈城姬〉身分，而是以一般女孩子的身分做这些事情……林兹希望她可以过着普通的一天。

林兹打算要这样来善待自己的城堡。

（……呃，夏特蕾儿如果听到应该会生气吧。）

布兰谢的前进方向离人声鼎沸的大街愈来愈远，走进了几乎没有人会经过的微暗巷子。林兹追在她后面。

照不到太阳的巷子里飘蕩着潮湿的空气，大陆上不管哪一座城市都有这种地方，而且几乎都会变成流浪儿的聚集场所。

布兰谢·艾斯特华尔慢慢停下脚步。

「嗯……我从刚才就很在意一件事。」

「……？」

「你为什么要跟过来？」

她晃着蓝色秀髮转过身来。

「如果要调查马鲁奇亚有的话，我也想帮点忙。如果抓到他，或许就能问出师父隶属的〈荒废庭园之使徒〉的消息。再说……」

林兹搔着头，继续说道：

「女孩子单独走进这种巷子很危险的。」

「……」

林兹这句话……让布兰谢一时不晓得要回答什么。

「我知道了，说不定会出现某些只有同一建筑士工会成员才懂的线索，那就拜託你了。」

「嗯，麻烦妳了。」

「我们要在天黑之前回去，因为这一带的治安也不太好。」

布兰谢说完后，从怀里拿出银怀錶。

—当她準备看时间的时候……她小声地叫了一声。

「怎么了？」

「……坏掉了，刚、刚才被我拿来敲团长办公桌的时候弄坏的……」

布兰谢一脸苍白地惨叫。

银怀錶的表面上出现了巨人的裂痕，指针也完全停摆了。

（敲团长的办公桌？）

林兹总觉得自己听到了很夸张的事。

「呜呜，怎么办……」

布兰谢˙艾斯特华尔跪倒在地上，眼泪都快掉出来了。

「呃，说不定可以修好，借我看看。」

林兹伸出手，布兰谢脸朝下摇着头。

「不可能修得好，你看，整个坏了。」

「我想应该可以，给我一下。」

「……唔、嗯。」

布兰谢轻轻点头，将银怀錶轻轻递给林兹。

沉甸甸的重量感传来。

（这是用真正的纯银做的……）

师父曾经教过他银製品的加工法，以及使用齿轮的机器的构造。

虽然大小完全不同，但他以前曾协助修理市政厅的钟楼。

……只要有明确的想像内容，要修理应该不会很困难。

林兹以刻有〈铭印〉的右手紧紧握住银怀錶。

……他集中意识想确认内部构造。

（……真是複杂的机械，不愧是大师级时钟工匠的作品。）

「你想做什么？」

「我要用〈建奏术〉啊。」

「就是……工会里传承的秘密技法是吗？」

布兰谢为之屏息。继承了〈铭印〉的工匠所拥有的技术——也就是工会的秘密技法，这类事物对普通人来说只不过是种可疑的魔法。儘管如此，她身为派遣骑士，所以似乎拥有一定的知识。

〈——汝乃伟大的建筑士之王，乃测量并设计出四界一切之者啊——〉

他喃喃向语般念着韵律，组起精密的构造式。

〈建奏术〉第八韵律——修复。

迸廷将建筑物修复成原本样貌的韵律。

相对于使用第十一敬律——〈再构筑〉搭建出来的建筑物，会在经过一定的时间之后自然损坏。以这种方式修复的建筑物，坚固程度能与原本状态几乎相同。

「——修复。」

啪滋 ，右手的〈铭印〉在瞬间迸出蓝白色火花。

淡淡的烟从指缝间飘出来。

林兹缓缓打开手掌，他手中放的是已经完全恢複原貌的银怀錶。

上面的指针也确实走动着，只不过时间慢了大约数十分钟。

「……真厉害。」

布兰谢睁大了深蓝色的双眼。

「还给妳，时间的话妳自己调整吧。」

「……谢、谢谢你。」

林兹把恢複原状的银怀錶递给布兰谢之后，她就笑了出来。

她的表情可爱得让人心跳加速。

对她来说，这应该是很重要的东西吧。她以双手接过银怀錶，转了旋钮几次之后轻轻放回怀里。

王室所赐的银怀錶，是高尚骑士的骄傲。

（对了，为什么布兰谢会……）

……林兹突然很想间。

「我可以问妳一个问题吗？」

「什么？」

「布兰谢妳为什么想当骑士？」

「……」

布兰谢红着脸，支支吾吾感到困扰般把视线移开。

「那个，呃……你、你不会笑我吧？」

「当然。」

林兹用力点头。

布兰谢下定决心似地深深吸了一口气。

「……这座城市里的女孩子之所以憧憬骑士，理由只有一个。」

她边走边摇着蓝色马尾，小声地回答。

「憧憬骑士的理由？」

林兹思考了一下。

……然后他立刻就想到了。