第六章 神聖的怪物

从前，男子纤瘦的指尖上有着荣誉。

那是卓越技巧为他带来的荣耀。

〈石之兄弟团〉的年轻大师——马鲁奇亚·吉，是一位在贵族间拥有狂热崇拜者的雕刻家。儘管那彷彿让人类之罪恶化为浮雕的风格，经常被批评为品味恶劣或是颓废，但所有人都认同他拥有出众的雕刻技术。

雕刻家马鲁奇亚·吉年纪轻轻就来到了荣耀的最高峰。

他有自信认为自己是最棒的雕刻家，甚至能超越米开朗基罗。

……但是，这份自信却被一名男子敲得粉碎。

那个人是史多蓝杰大师……他甚至不是雕刻家，而是一名建筑士。

那件事发生在凡尔赛宫举办的某次评鑒会上。

那是一场广邀大陆一流的艺术家参与，而且最具权威性的评鑒会。

史多蓝杰大师在那场评鑒会里，为国王献上了可以摆放在凡尔赛宫庭园里的雕像。

马鲁奇亚·吉身为顶尖雕刻家，怎能输给同为〈石之兄弟团〉成员的一介建筑士。

为了确保获得胜利，马鲁奇亚·吉使用了他思考之后想到的最棒材料。

……他把最爱的妻子及女儿做成了雕像。

那座雕像有如将人类的绝望直接化为形体，以艺术品来说是一件极致的作品。

可是，国王对那种风格颓废的艺术没兴趣，国王喜欢的作品——是史多蓝杰大师献上的美丽天鹅雕刻。

马鲁奇亚·吉狼狈地落败，当场被师父逐出师门。

而且，他的作品是拿活人当雕刻材料一事被史多蓝杰人师揭发，于是他从一流艺术家瞬间变成被追捕的罪犯。

那天，马鲁奇亚·吉杀害师父并逃走。

……这名男子，就此变成杀人魔。

◇

那些猛兽因为碧安卡·弗莱文的消灭从街上消失。

兰斯大教堂前的广场一片寂静。

布兰谢听了悠斯的事之后出乎意料地冷静，并没有情绪失控。

那个从她还在孤儿院的时候就很照顾她的人，竟然是杀人魔。这应该是个很令人震惊的消息，但她却很镇定……因为她毕竟是枪手队菁英的派遣骑士。

「本来待在这个区域的市民，好像全部都去避难了。」

布兰谢环视着空无一人的广场小声说道。

「你的伤不要紧吗？」

她看见林兹额头上冒出汗水，于是关心地询问。

「还好……」

他是骗人的。虽然伤口在夏特蕾儿治疗之下已经癒合，但在刚才的战斗中裂开了。侧腹部因为内出血所以呈现一片深黑色。

庄严的兰斯大教堂的正门大大敞开。

那幅景象看起来就像张着大嘴的可怕怪物。

「……！」

林兹感到一阵刺痛——鲜血从他右手的〈铭印〉滴了下来。

（……看样子猜对了。）

林兹一边痛苦呻吟，一边瞪视大教堂的威严容貌。

〈城姬〉与〈城主〉以〈铭印〉连结在一起。

〈铭印〉的疼痛，随着他一步步靠近而更加强烈。

假如悠斯的目的就是让〈城姬〉寄宿在大教堂里……

（……那么，被马鲁奇亚·吉带走的柯洁特˙马尔尚一定也在这里。）

「……走吧，我们进去。」

「好。」

两人互相点头，踏进正门。

布兰谢装有钢铁的靴子发出铿铿脚步声。

「……」

身廊当中满是寂静。

（不对，这不是寂静，这是……沉默。）

林兹一边看着周围，一边低语。

这是……彷彿会将背脊烧得焦黑的深深杀气。

似乎可以听见……锁定了猎物的怪物呼出来的湿热气息。

光线穿透了彩绘玻璃，照耀着飘浮于空中的灰尘颗粒。

身廊左右两边的大理石柱，朝着内侧排列而望。

这里是一个很适合躲藏埋伏的地方。

「布兰谢。」

「我知道。」

布兰谢停下脚步。一道冷硬的喀哒声传来。

（……要来了？）

林兹以此为信号，在脑中搭起建构式……

「建奏士——林兹·连海特刻下铭印！」

蓝白雷火从〈铭印〉迸出，就在这个瞬间：

「林兹，上面！」

「……！」

蜘蛛般的影子从头顶落下。

从侧边横扫而来的雕刻刀划过额头。要是布兰谢没有人叫，林兹的头就已经被切下来了。「……马鲁奇亚吉！」

林兹一边喊叫，一边将围绕着雷火的手掌拍向身廊地面。

〈建奏术〉第十二韵律——〈再构筑〉。

大理石〈尖塔〉瞬间冒出来——变成无数尖齿朝杀人魔袭击。

「……哼！这种东西对我才没用！」

马鲁奇亚·吉踢了地面往上跳。

蜘蛛般的假手抓住柱子，避开了发狂的〈尖塔〉群。

「……！」

「呵呵呵，史多蓝杰大师的徒弟，我早就想将你活生生做成雕像了！」马鲁奇亚·吉刺耳的大笑声迴响在兰斯人教堂的身廊里。

他在石柱间来回跳跃，握着雕刻刀的假手如鞭子般甩放而出——

「林兹·连海特刻下铭印——坚固的〈城墙〉啊，在此出现！」

林兹一边往后跳，一边喊叫并将手掌拍向地面。

马鲁奇亚·吉的雕刻刀深深刺进了突然出现的〈城墙〉。

「哼，还不赖嘛。」

马鲁奇亚吉瞪大那只混浊的白色眼睛，高兴地笑着。

「这才是值得雕刻的材料！」

他从怀里抽出三把雕刻刀扔了过来。

喀、喀喀……

雕刻刀刺进大理石地板。

林兹转过身，但马鲁奇亚·吉已经不在那里了。

（……唔！他到底在哪里……）

「林兹！」

「什么？」

……挥过来的假手从背后突袭他。

铿——传来一道金属互击的尖锐声音。

他一回头，看到布兰谢·艾斯特华尔挡开了从他背后射来的雕刻刀。「……布兰谢，多亏妳救了我。」

「不用客气……但是再这样下去……」

布兰谢一边上下摆动肩膀、大口喘息，同时背靠着林兹。

鲜血从被割开的制服袖子渗出来。

（那家伙利用柱子的阴影……既然如此！）

咻……风切的声音再度响起。

「……！」

布兰谢艾斯特华尔立刻推开林兹的身体。

弯曲的假手扫过布兰谢的身体，让她重重摔往墙壁。

「呜……！」

「布兰谢！」

林兹打算冲过去，但在他前方……

马鲁奇亚吉无声地降落在他面前。

「哈……真是个愚蠢的徒弟！」

「……！」

他简单闪过林兹赤手空拳伸过来的手臂，蜘蛛般细长的脚重重踢了林兹的侧腹。

「呜喔……」

林兹朝地面吐血的同时双膝跪下。

马鲁奇亚·吉抓住了他的头髮。杀人魔用已经石化的脸露出窃笑。

「你有一张很好看的脸，我会一刀一刀仔细地雕刻你的脸。」

（唔……夏特蕾儿……）

〈铭印〉不断流出炽热的鲜血。

但是，林兹却感受不到之前她出现在里尔要塞时的那股力量。

也就是从身体深处涌出的力量。

（……不行，没办法依赖夏特蕾儿。）

他将视线移往别处，才发现布兰谢·艾斯特华尔瘫软地靠在墙上。

儘管还有意识，但似乎因为脑震蕩……所以无法站起来。

（这次我必须救夏特蕾儿！）

林兹紧紧握拳。

「呵呵呵，史多蓝杰大师的徒弟啊，雕刻大师特地为你讲解雕刻的秘诀，你可要心怀感……呜喔！」

林兹突然站起来，用头撞击杀人魔的下巴。

马鲁奇亚·吉发出被击败般的叫声，往后倒去。

「你、你这家伙喔喔喔喔！你不想上我的课吗啊啊啊啊！」

（反正也不是什么正经的课！）

林兹在心里咒骂，同时朝布兰谢身边跑过去。情绪激动的马鲁奇亚·吉丢出雕刻刀……