1
硝子在中央讲堂的阳台上看到了夜夜喷溅着鲜血往后飞去的那一幕。
她立刻移动视线，寻找出手攻击的人。
从夜夜被击飞的状况判断出射角与方位后，硝子望向附近的校舍，最后注意到了当中的一个点。
是珍珠白的反射光。
一名有着白色头髮的学生就站在医学部的窗边。
室内灯光昏暗，让硝子看不清楚那名学生背后的样子。不过，不管怎么看，那都不像有足以设置一门大炮的空间。
「去修复一下那人偶如何？」
突然，硝子耳边传来了声音。于是她缓缓回头。
站在她眼前的是身穿白衣的女教官，金柏莉。
金柏莉露出充满挑衅意味的视线，而她的那双眼睛準确地将焦点对在硝子身上。
硝子露出微笑后，像是在试探对方一样小声呢喃了一句话。
金柏莉则是露出一脸「喔？」的表情，
「居然连听觉都能够矇骗啊？不好意思，可以说得让我也听得到吗？花柳斋大人。」
硝子微笑着，将隐形的魔术解除。一旁经过的学生们都像小鹿一样跳了起来，一名身穿和服的美女突然出现在眼前，会被吓到也是理所当然的。
「您好，金柏莉老师。小弟弟承蒙您的照顾了。」
「是啊，那真的是个照顾起来很麻烦的小鬼啊。记性差、生活态度也差，似乎就连操守也不太好啊。」
「唉呀，连操守也是？」
「居然偷偷摸摸溜到学校外面，不知道是去哪里做些什么呢？看，就是因为那样，他引以为傲的自动人偶才会落得这种下场。」
「从你的语气听起来，似乎知道是谁下的手呢。」
现场气氛一触即发。学生们都浑身颤抖，交互看着眼前的这两个女人。
不久后，金柏莉首先解除了紧张的气氛：
「与监护人的面谈等到下次有机会再说吧。比起这件事，下面的自动人偶应该比较重要吧？」
金柏莉用下巴指着庭院角落、倒在血泊里的夜夜。
「过去修理一下吧。你应该还不想失去她吧？」
「多谢您的关心，不过，很可惜的是，那孩子可没有那么软弱。」
「自动人偶确实不软弱。不过，〈倒数第二名〉（Second Last）又怎么样呢？」
「我就是在说那孩子呀。我家的小弟弟可不是那么简单就会死去的。」
硝子用无比确信的声音回答后，优雅地站起身子。
接着，她像是在跳舞般优美地鞠了一个躬。
「再会了，金柏莉老师。请代我问候〈时老翁〉（Father Time）。」
硝子对下方的夜夜瞥了一眼后，什么也不做便离开了。她的身影再度被施加了魔力，变得无法以肉眼看到。学生们都被吓得呆在原地。
金柏莉目送她离开后，苦笑出来。
「真是个难以捉摸的女人。虽然说，我也没资格说别人啊。」
她额头旁的一道汗水反射着光芒。
2
这应该是某种警报吧？铃声刺耳地回蕩着。
天花板上一片骚动，大概是捕捉猎物的行动开始了。过不了多久，一如小紫所言，脚步声逐渐顺楼梯而下。
「雷真，怎……怎么办？」
小紫抱住雷真的手臂，不断踱步。
是小紫的魔术被破解了吗？
还是说，这个冰库被施加了可以感知侵入者的结界？
「犹宓，其他能够像你一样察觉到我们的家伙有多少？」
「只要有人偶使在操纵，全部的〈加姆〉都可以办到。」
也就是说，接下来随时都有被抓到的危险了。
「小紫，能够欺瞒你刚刚说的那个——叫主动什么的知觉吗？」
「是可以……可是很难呀，现在的雷真还没办法做到的。」
真是一如预期的回答，雷真只好做出了最坏的打算：
「既然这样，那就只好突破重围啦。」
「你还真的是个豪气的小子啊。但是，单细胞生物可是会自取灭亡的喔？」
「要不然有其他办法吗？」
「笨啊，当然是逃走啰。」
脚步声越发逼近。而犹宓也不理会在一旁着急的雷真，悠哉地走向房间深处，
「来呀，就是这里。把这个打开吧。」
犹宓比了一下地板。于是雷真蹲下身子，用手摸索着。
地板上有高低差，是一块铁板。大概是装有什么支撑机关的样子，虽然铁板的厚度很厚，却能轻鬆地掀开，放开手之后还会缓缓盖上。
铁板的底下是一个空洞。当然，黑得什么也看不到。
那简直就像是通往地狱之门，而且还会发出「轰——」的奇怪声音。
「是秘道吗？」
「不，是垃圾箱。」
「垃圾箱？那、这到底通往哪——」
话还没说完，雷真就从背后被踢了下去，掉入半空中。
他感到一股内脏彷彿要翻转过来般的恐怖，以及一阵漂浮感。
掉落的时间感觉非常长，好像花了一分钟的时间。当然，那只是一种错觉罢了。实际上只花了大约三秒钟，雷真就「哗啦！」一声掉进了柔软的东西之中。
从声音就可以知道，他是掉进了水中。双脚碰不到地面，四周什么也看不到，而且流速还很湍急！
「好冰啊！」
「少在那边啰嗦了！」
犹宓用身体撞了一下雷真。小紫似乎也掉进水中的样子，从后方传来了一声落水的声音。
以身体的感觉判断，水温恐怕连五度都不到。没有引发心脏麻痹真是不幸中的大幸。但是，他手脚的感觉瞬间麻痹，开始失去了温度。
（糟糕……！）
虽然雷真擅长水中行动，但是如果身上穿着衣服，而且还是落入冰水之中的话，很快就会溺毙的。于是他赶紧将鞋子脱掉，把身上的弔带解开。虽然觉得那些道具失去了很可惜，但是先保命比较重要。
「这会通到哪里？要花多久时间？能够摆脱追兵吗？」
「一次问一个问题吧。首先，这里会通往机巧都市的下水道——我是这么听说的。」
「是听人说的啊？而且居然还是下水道。」
「没时间让你要求那么多。照这个速度的话，应该很快就能出去了。当然，前提是那群人的脑袋真有那么笨的话。」
敌人有可能会先绕到前方埋伏，或者，也有可能从后面追上来。
不过就算是这样，现在也只能往前游了。
配合狗爬式前进的犹宓，雷真也以蛙式顺着水流游着。小紫倒是意外地一派轻鬆，穿着和服也依然顺畅地游动。
「……抱歉啊，小紫。」
突然被雷真这么说，让小紫惊讶了一下，并且对雷真表现出困惑的态度。
「我明明就借用了像你这样优秀的自动人偶的力量，最后却是落得这种下场。如果处理得不好，搞不好还会让你被抢夺过去。居然把情况搞成这样，我……」
「怎么这样说，不是的！雷真一点都不坏！而且，这有一半、是我害的……明明、就知道、会有危险……」
「我真是痛恨自己愚蠢的程度。难得硝子小姐帮我布好局了，我却什么事情都没查出来。就连芙蕾为什么要暗杀我的理由也毫无头绪。」
如果要说这次的潜入行动究竟查到什么的话，顶多就只知道了D-works在进行某种可疑的研究罢了。
那种程度的事情，军方应该也早就掌握到了吧？既然硝子会刻意派遣雷真前来，那就应该有相对的意义以及某种程度的期待才对。
「可恶！就是因为这样，我才会被叫做什么〈倒数第二名〉（Second Last）啊！」
「你说你是〈倒数第二名〉（Second Last）。」
犹宓发出惊讶的声音。在一片昏暗中，它的眼睛闪闪发着光。
突然被它这样充满敌意地看着，让雷真不禁畏缩起来。
「……怎么啦？干嘛突然变了个样？」
「你想知道芙蕾为什么要排除你？」
犹宓用低沉而压抑的声音小声说道：
「答案很简单，因为如果她败给你的话，就代表着计画会被冻结的意思啊……」
「计画？什么计画？」
「〈加姆〉的量产计画。」
雷真回想起夏露对他说过的话：决定英国陆军次期主力的设计竞赛中——D-works也是有参加的。
「也就是说，他们果然是打算在夜会上测试拉比吗？」
「没错。也同时兼顾操作实验与取得数据的目的。」
「如果拉比被打败的话，会怎么样？」
「当然，就会以其他机种作为D-works的方案被提出。」
在雷真的脑海里浮现了那具拥有双翼的机械人偶的影子。
「革鲁宾……」
「看来你也知道啊。〈天使〉系列是别的研究所试做出来的自动人偶。单机的战斗力远比〈加姆〉要来得高。因为是单纯使用无机材料製作的，所以在整备性上也非常良好。但是，它们不只成本高，操纵也很困难。如果不是非常熟练的人偶使，应该无法灵活运用吧。」
从先前的战斗看来，革鲁宾的自我意识还不成熟，给人的印象比较接近木偶。如果想让它做出複杂的动作，应该就需要非常纤细的操纵技巧。
「就这点来说，〈加姆〉就算是菜鸟人偶使也能轻鬆操纵，反正不管好坏都只是一群狗罢了。虽然在整备上不太理想，但因成本低廉，用完即丢也未尝不可。」
雷真不禁脸色一沉。用完即丢，真是令人厌恶的词。
「如果〈加姆〉计画失败的话，在牛舍里的那些家伙会怎样？」
「当然，就是遭到废弃处分了。」
这个答案让所有的环节都被扣上了。
如果不能在夜会上证明实用性的话，那些狗就会全数遭到废弃处分。
这就是『理由』了。这就是芙蕾不惜『暗杀』雷真也想获胜的内幕！
（可恶……这种理由——）
「雷真！」
小紫的叫声打断了雷真感伤的情绪。
在前方的一片昏暗之中，雷真似乎看到了什么东西。
一闪一闪摇曳的火光，在黑暗之中模模糊糊地照耀着周围。是煤油灯的亮光！
雷真感受到一股强烈的杀气，于是赶紧抱住小紫的头，潜入水中。
就像是配合着他们潜入的时机一样，某样东西擦过雷真的头顶上。那东西「唰！」地使水面蒸发，最后刺到墙上。是一把短剑。
第二发并没有攻击过来。看来对方跟丢了雷真与小紫的蹤影。不知道是因为四周昏暗的关係让他们没有注意到雷真，还是因为小紫的隐形能力发动了效果。但不管原因如何，雷真仍决定潜在水中与对方缩短距离，接着往不知不觉间变浅的水底踢了一脚，跳出水面。
一如雷真的预期，对手就在他眼前。
果然，敌人是个人偶使，带着像假人一样的机械人偶。虽然那人偶与革鲁宾不同，拥有人类般的外型，不过它的肩膀上也装着几支像刺棘一样的短剑。
雷真一脚踹了出去。人偶使连防御都来不及，被他踢倒在地。
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