1
红莲般的烈火熊熊燃烧,黑烟如大蛇似地盘旋蠢动。
在亲人的尸体与人偶的残骸围绕下……
「天哥……是你乾的吗?」
雷真用微弱颤抖的声音对哥哥的背影发出质问:
「是天哥……把老爸,杀死的吗……?」
哥哥头也不回,只是俯视着妹妹的亡骸,简洁地答道:
「没错。」
「老妈呢……?」
「是我杀的。」
「为什么!」
「因为碍事。」
「抚……抚子呢……」
「是我解剖的。」
「到底……为什、么……!」
「因为有这个必要。」
雷真的脑中顿时变得灼热。
是愤怒?还是悲叹?狂乱的感情不断翻弄着雷真。
然而在另一方面,也有另一个自己在大吼着:这一定是恶梦,这不是现实!
在一片混乱之中,雷真继续大叫着问道:
「有什么……必要啊!到底是为什么,要把抚子……」
吸气、吐气。哥哥毫无感情地回答:
「为了造神。」
如此空虚而缺乏诚意的答案,在雷真的脑海中不断回蕩。
『造神』——
那是、什么?
到底是什么……!
这是谁?这不是我认识的大哥。
我不懂。什么都不懂。我不懂。我不懂。我不懂!
世界出现裂痕,视野开始扭曲。就在雷真的心快要应声破碎的那一剎那……
「雷……真……」
烈焰翻腾的激烈杂音中,传来了微弱的呻吟。
雷真赶紧回过神,转向声音的来源。
「老爸!」
头破血流的父亲,撑着最后一口气,呼唤着雷真。
就在雷真忍不住奔向父亲面前时,父亲忽然结了一个印。
在哥哥的脚边,原本以为已经变成残骸的自动人偶猛然跃起,挥下大刀。
趁着哥哥闪躲的空档,人偶丢下手上的刀,沖向雷真。
那具外形酷似母亲的女性人偶,一把抱起雷真,飞向半空。
「你要……活下去!」
父亲最后的声音,究竟是现实,还是雷真的幻听?
血肉之躯的雷真无从抵抗,只能任凭人偶将他带出屋外。
就在将雷真抛向庭院的瞬间,人偶宛如断了线般,当场崩碎。
伴随着火舌奔窜的轰响,宅邸完全被大火包围了。
看着眼前燃烧、崩塌的家,雷真不禁大吼出来。
有生以来,他第一次诅咒自己的哥哥——
也在同时,不断地、不断地咒骂着自己的无力。
2
「抚子……!」
雷真惊愕地凝视自己背后的少女。
那名少女依然保持着她往昔的样貌——那张刻印在雷真脑海深处的面容。
但是,不对。抚子已经死了。在火灾后的废墟中将她的骨灰收集起来的人正是雷真,而那些骨灰,现在应该在那家伙手上才对。
并不是抚子。
所以,他眼前这名有着抚子面容的少女……
雷真全身的血液翻腾着,同时,他的心头则是如冻结般冰冷。
「……居然会跟你在这种地方碰头。」
雷真压抑自己沸腾的怒火,对着眼前的黑暗呼喊:
「这究竟是什么因缘作祟啊,马格努斯。」
一个人影从黑暗之中一声不响地现身了。
银色的面具隐藏着面貌,身上穿着一如往常的礼服。
全身散发出一股自信——不,不对。
既然身为世上最强的生物,不需要什么自信,也不会畏惧任何人。他那种态度早已超越了自信的概念,而是将自己最强的事实了然于心罢了。
这个男人,用『超然』二字来形容真是再适合不过。
雷真专注发挥自己的感官,探查四周有无其他自动人偶的气息。
……没有。
虽然还不能大意,不过目前看来,人偶似乎就只有他背后的这一具而已。
马格努斯不发一语,是在试探雷真的动向……吗?
(……要对他出手吗?)
雷真将力量集中在下半身,彼此的距离只有数公尺,如果敌人只是个单纯的人偶使,在对方发动魔力之前,雷真应该就能踢中对方了。
紧张的气氛不断升高。就在四周空气紧绷、一触即发的瞬间……
「喔?有人在吗?」
忽然有个冒冒失失的声音插嘴进来。
发出声音的是一名壮年男子,身材十分魁梧,就算说他是一名军人也不会令人感到牵强。
晒得黝黑的脸,嘴上蓄着鬍子、眼角带有皱纹。虽然要形容是「好爷爷」的话还稍嫌年轻且充满活力了些,不过那确实就是一张会让人联想到好爷爷的笑脸。
男子从马格努斯的背后出现,并对雷真露出微笑。
「你就是雷真·赤羽同学吧?」
「……真是光荣啊,没想到校长大人居然会记得像我这样的劣等生。」
「我当然记得了,你是个前途光明的人偶使啊。」
校长露出和蔼的笑容,乍看之下毫无防备,但是雷真却忍不住感到畏惧。
(这家伙也是个怪物……!)
雷真在获颁手套时曾和校长近距离见过面,而如今在这个杳无人烟的场所,他散发出的魄力丝毫不受遮掩。
从他身上直接传达出来的可怕魄力、巨大的魔力,再加上健壮的肉体。雷真心想:如果与他正面交锋的话,自己搞不好会惨败也不一定。
纵使散发出如此强烈的存在感,校长依然表现得非常亲切:
「怎么了吗?你的表情看起来像是见到幽灵一样啊。」
他眯起眼睛,利刃般的眼神对雷真一瞥。
「难道你……看到什么奇怪的东西了吗?」
「……不,我并没有看到。」
「那就好。马格努斯同学其实是我的护卫,很抱歉吓到你了。」
「护卫……」
「看来你也是在刚才的那场崩塌之中被卷进来的啊。唔,站在那边的小姐是——」
校长看到安里后,拍了一下手。
「哦,是贝琉家的小姐啊。」
「啊……校长您好,我名叫安莉艾特。」
安里虽然表现得畏畏缩缩,但依然遵循社交礼仪行了个礼。
「是夏绿蒂同学的妹妹吧?贝琉伯爵是个杰出的人偶使啊。」
「咦……请问、您认识家父吗?」
「那当然。不过,那件事就等有机会再说吧。」
校长将对话告一个段落后,爽朗地说道:
「大家都是被捲入意外的同伴,我们就团结一致等待救援吧。不用担心,我优秀的秘书应该很快就会派人来救援的。」
说完后,他的双眼又再度变得如雄鹰般锐利。
「要避免擅自行动,知道了吗,雷真同学?」
言下之意就是:『不许打斗』。他散发出的魄力让雷真无从反驳。
对话告一段落后,一行人就地坐了下来。
校长的旁边坐着马格努斯,再来就是他的自动人偶。
而在刚生起的营火对面,雷真跟安里坐在与他们隔了一段距离的位置。
校长对着马格努斯展开深度的魔术讲座。雷真对于自己被对方晾在一旁感到庆幸,于是像名伺机而动的暗杀者般观察着马格努斯。
忽然,自动人偶看向头顶并小声问道:
「很抱歉打断了您的对话,主人。请问是否要让我去呼叫救援呢?」
「……不行,不準离开校长身边。」
「那么,如果让我直接打破天花板呢?」
雷真不禁吓了一跳,这是什么危险的对话啊?
校长这时赶紧插嘴道:
「等等,不能做那种事,不能做那种事啊,马格努斯同学。施予冲击是一件非常危险的行为,何处会崩塌、什么东西会掉下来都是无从预测的。」
「您无须担心,大至岩石小至细沙,我都能一个不留地粉碎——」
马格努斯伸出手,阻止自动人偶继续说下去。
「不许做多余的行为,专心保护校长。」
「是的,主人。谨遵您的指示。」
自动人偶沮丧地垂下头。因为那侧脸实在太过相似,雷真的脑海中不禁回忆起那轻快的声音:
哥哥。哥哥。哥哥——
(该死……我到底在做什么啊!)
与之前担心夏露时不同的另一种焦躁涌上雷真心头。
那家伙明明就近在眼前了,可是却束手无策!