Chapter 5 迎擊

1

硝子坐在贵妃椅上，单手拿着烟斗，眺望窗外即将下沉的太阳。

忽然，有个人影挡住了她的视线，轻飘飘地落到窗缘上。

是一名身穿黑色连帽斗篷的女性。

「没想到会以这样的形式与您再相见啊。您好，花柳斋大人——哎呀，这真是失礼了，看来您的心情并不太好呢。」

「是呀，就在刚才这一瞬间，我的心情开始不畅快了。」

「那就是我害的啰？真是不好意思。」

「不，是那个不听话的小子害的。看来他又闯了什么祸吧……」

硝子「当」一声看似火大地敲了一下烟斗，灰烬弹飞出来，洒落在地板上。

接着，她露出一脸亲切的微笑说道：

「欢迎你，金柏莉老师。连声招呼都没有，就从人家的窗户进行家庭访问吗？」

「恕我失礼。不过，我也是有苦衷的。」

「门口的那些人究竟在做什么呢？」

「您就别责备他们了吧，他们确实是一流的人偶使。不过也就因为这样，要他们对付超一流的魔术师，未免太强人所难了些。」

「呵呵……然后呢？那个超一流的魔术师大人，究竟来找我这个落后国家的人偶师有何贵干？」

「没什么，我只是想跟声名远播的花柳斋大人见个面，所以特地前来访问致敬。」

「连个预约也没有，就挑这时间来？请你也稍微顾虑一下时间场合吧。」

「那当然，我自有顾虑。」

就在金柏莉这么说完的瞬间，她的背后忽然发生了一场爆炸。

建筑物被炸得粉碎，掀起一阵尘土飘扬。既没有火药的臭味，也没有见到闪光，看来应该不是火药造成的爆炸，而是某种魔术性质的东西！

惨叫与怒吼声此起彼落，似乎是负责警备的人偶使们正在骚动的样子。

「……似乎发生了什么事呢。」

「没什么，只不过是除了我以外，还有另外一群冒失的家伙也前来探访您罢了。」

「袭击吗……小紫，过来！」

硝子对着房门外呼唤……但却没有反应。

她不禁感到有些讶异。而金柏莉则是代替她，朝窗外大声呼叫：

「过来吧，你主人在叫你啊。」

听到这句话后，一名少女畏畏缩缩地从地上跳进房间中。

身上穿着枫叶色的和服，头髮绑在左右，虽然表情与平常不同而显得黯淡，不过毫无疑问地，那样貌正是小紫。

硝子隔着眼罩凝视了一下少女，接着深深地叹了一口气。

「那个小弟弟……究竟在想什么呀……！」

她无奈地抱怨了一句后，操作起眼罩上的透镜，环顾四周的状况。看来她的视线可以透过墙壁，看见战况的样子。

「袭击者有四个人、四具人偶……哎呀、军方的人偶使简直被当小孩子一样耍着玩呢。竟然连个开战宣告都没有，就来袭击他国的重要人士，无法无天也该有个限度吧？灰十字（Crusades）的战士大人，您愿意救救我这个可怜的人偶师吗？」

「魔术师协会（Nektar）是群卑劣的旁观主义者，目的只有进行监视与观察——因此很可惜，我能做的事情就只有『看』而已啊。」

金柏莉表现得有些冷淡，甚至看起来像是见到硝子陷入困境而感到愉快的样子。

战斗的声音步步逼近。房间的正下方传来一声冲击声响，以及一阵临死前的惨叫，看来又有一名负责护卫的人偶使被打倒了。

紧接着，地板被撞出一个大洞，飞出了一具自动人偶。

2

雷真靠着煤油灯的光线，走在昏暗的通道中。

在他的背后，则是跟着夏露与西格蒙特，以及身穿蓝色和服的少女——伊吕里。

这地方似乎原本在进行的是某种难以搬上檯面的实验。因此地下通道的构造非常複杂，教人感到毛骨悚然。

「真是的！让人讨厌的湿气！」

夏露开口埋怨，不断在意着自己的头髮。

「要关心头髮是没什么关係，不过你也注意一下脚边吧，搞不好会有什么陷阱也不一定。」

「哼，真是教人傻眼的笨蛋。你那句台词才真的是让自己踩到陷阱的伏笔——」

「喀！」地一声，夏露的身体忽然下沉。话还没说完就中陷阱了！

夏露瞬间往下坠落。雷真赶紧抓住她意外纤细的手腕，将她拉了上来。

从肋骨传来一阵剧痛，让雷真顿时喷出汗水。幸好，夏露平安无事。地板接着反转一圈，宛如迴转门般再度关上了。

那是一种可以反覆利用的陷阱洞穴。下方意外地很明亮，而且可以看到像水面一样的东西，高度相当高，若是坠落的方式不对，也是有可能丧命的。

夏露当场瘫坐在地上，脸色变得苍白起来。雷真于是苦笑了一下：

「看来，你的台词才是优秀的伏笔啊。」

「……雷真啊。看来你这句台词，做为伏笔来说还更优秀呢。」

就在西格蒙特发言的同时，不知从何处又传来「喀！」地一声陷阱启动的声音。

这次又是什么样的机关，雷真立刻就明白了：从通道的远处，大量的水流滚滚涌来！

「夏露！」

「交给我！光束炮！」

西格蒙特张开下颚，对着水流击放光线。

水流立刻消散，如水花般被冲散了。然而，水源并没有中断，滔滔的激流又紧随而来，水位渐渐上升——这样下去会被溺死的！

「夏露，打破地板！」

西格蒙特马上将头转向斜下方，夏露在搞不清楚用意的情况下，发射了第二炮。

激烈的水流被当场冲破，光束炮接着击中了地板。

一如雷真的期待，地面被开出了一个大洞。然而就在同时，出乎他预料之外的事情发生了。

大量的水流灌入洞口，连带将雷真与夏露也卷了进去。

两个人从洞口落下，坠落了相当的高度后，「扑通！」一声掉入水面之下。

就如刚才所看到的，底下确实是一潭水池。雷真赶紧确认上下，靠着微微透入水中的光线，朝他判断为上方的方向游去。

途中，他发现正在慌乱挣扎的夏露，于是将夏露扛在自己的肩膀上。接着拚命拨水，就在他好不容易将头探出水面的同时，脸颊「啪！」地被夏露赏了一个肘击。

「你在摸哪里啦，变态！」

「你说哪里……是肚子吗？」

「是胸部啦！什么嘛，你这个……呜哇～～～！」

看来是踩到夏露的地雷了。夏露「乒乒乓乓」地敲打雷真，大肆暴走起来。雷真只能压抑住想要把她丢下的冲动，一边游一边寻找上岸的地方。

「雷真，这边。有个人造岛屿。」

西格蒙特拍着翅膀飞来，在前头带领雷真。在西格蒙特指示的方向，可以看到一座石造的檯子就在水池的中央。

身穿和服的少女已经站在那座石台上，将雷真拉了上去。

「雷真——大人，请问……您没事吧？」

「嗯，我没事。」

其实刚才落水时的冲击让肋骨又开始疼痛，不过雷真却面不改色，并确认着周围的情况。

水池看起来非常宽广，甚至可以容纳两座学院的体育馆。天花板很高，从刚才打破的洞口依然还有水流落下来。雷真他们现在脚踏的「岛屿」横跨水池的两端，在中央的部分则是有一个两座网球场大小的广场——

而在广场上，可以看到四个人影。

「掉下来了！」

「嗯，掉下来了！」

「好笨拙呢！」

「嗯嗯，好笨拙呢！」

两名开心嘻笑的少女。

以及两名手握长枪的骑士。

「哼……这么快就现身了呀。」

夏露用手拧乾湿透的裙摆，接着逞强地说道：

「我要叫你们后悔出现在本大小姐的面前！」

3

「轰！」地传来一声地面震动的声音，让夜夜不禁抬起头来。

她的肌肤可以感受到魔力的波长隐隐刺痛的感觉，不会错的，是战斗开始了。

就在这时，房门「喀嚓」一声被打开来。某个人影也不敲门就走进房里。

「啊，爱丽丝小姐！请问究竟是发生了什么事？」

「雷真·赤羽来见你了。」

夜夜反射性地站起身子。可是，她还来不及踏出脚步，爱丽丝就将手放到她的肩膀上，阻止了她。那力道强劲得让人难以相信她是一名少女。

「不準捣蛋喔？你想去哪里？」

「那当然、是去见雷真……」

「见了面又想怎样？」

「想、怎样……」

「唉呀，我是可以让你们见上一面啦。」

「真的吗！」

「如果，你有自信可以好好跟他道别的话。」

夜夜彷彿遭到雷击般，当场僵住了。

接着，泪水沿着脸颊滑落下来。

没错——一点都没错。她已经决定要离开雷真了，因为这样才是对雷真好……

「不要哭。你明明就準备要变得幸福了啊。」

爱丽丝就像在安抚幼童似地，缓缓说道：

「我把他前来的事情告知你，是不是太残酷了？不过，这是因为我信任你。包括我并没有把像你这样强力的——而且是敌国的——自动人偶束缚起来，也是一样的原因啊。」

「……对不起。」

「如果他叫你回去的话，我想你的心应该会动摇，而且搞不好就这么跟着他走了也不一定。可是那样一来，你们又会回到原本的状态，变得不幸了。」

夜夜双手掩面，呜咽啜泣着。

「你不需要担心，我们不会伤害他的。因为——雷真带在身边的，是雪的人偶啊。」

爱丽丝用柔和的声音——呢喃着如针刺般的话语。

夜夜的表情又更加扭曲了。

爱丽丝微笑起来，继续说着：

「如果他带在身边的是你，我们就会毫不留情地打倒他了，因为你很弱啊。不过，如果对手是那个雪的人偶，就没那么简单了。」

「…………」

「我知道他的要求是什么，他一定会要我把你还给他。」

「————！」

「没错，他就是为了要把你抢回去，才会冒险跑到敌阵之中来的。看来，你又再一次害他的性命暴露在危险之下啰？」

夜夜又……害雷真遇上了危险的事情……