Chapter 5 出擊

1

位于陆上战舰代达罗斯的主舰桥上……

墙壁与地板发出朦胧的光线，微微照亮室内。

设置在中央，比周围略高的舰长席上，一名少年叠起双腿，悠然地坐着。

那人正是大英帝国第一王子——黑太子艾德蒙。

「代达罗斯，睁开眼睛。」

舰桥的墙壁与天花板顿时变得透明，成为映照户外景象的「视窗」。

脚下的照明发出亮光，照亮艾德蒙充满自信的脸。同时，也照亮古雷丹将军的身影。

「这是魔术……不，应该不是魔术迴路造成的效果吧？」

「哦？你只看一眼就知道了？」

「属下虽然可以感受到微量的魔力，但却没有感觉到魔术迴路启动的徵兆。因此这应该是代达罗斯体内〈夏娃的心脏〉产生的知觉能力……」

是代达罗斯将它『看』到的世界，投影在舰桥内部的。这虽然需要极为精细的魔力控制，但严格来说并不算魔术。

「如此高难度的魔术程序，居然出自那些教人生厌的法国人之手，也难怪他们会为了炫耀而送到自动人偶博览会来参展啊。」

「不，他们应该十分气恼吧。」

「啊？请问那是什么意思？」

「因为代达罗斯的设计者并不是法国人，而是那个贝琉伯爵啊。」

将军顿时瞠目结舌，像金鱼一样开闭着嘴巴。

「如你所知，我和伯爵之间有点缘分，所以我就让他稍微帮了我一点忙。换言之，这项伟业是不列颠的血脉达成的，才不是大陆的那群家伙。」

「请问、这是殿下策划……的吗？」

艾德蒙既不肯定，也不否定。

「好啦，代达罗斯，让我看看街上的样子吧。」

他下达了新的命令后﹒视窗上便分别映照出不同的景象。

在大街上巡逻的警察型自动人偶。

整齐排列的军人型自动人偶。

然而，这些自动人偶的身旁都没有操纵者，甚至在街上根本看不到人类的身影。

每间民宅都深锁门户，居民们要不就是躲在自己家里，要不就是避难到市民中心了。

无论是铁路、街道还是港口，全都遭到自动人偶封锁。虽然当中多半都是没有战斗能力的马口铁制便宜货，但只要让它们拿起枪械，就算得上是优秀的士兵了。

「真是太轻鬆了，竟然如此轻而易举就将机巧都市纳入手中了啊。」

整座都市都已成为艾德蒙的势力範围。即使是大英帝国引以为傲的机巧师团，想必也无法轻易出手吧？因为只要踏入都市的瞬间，就会被纳入对手麾下了。

「……殿下，请问那支部队是？」

将军伸手指向一扇小视窗，上面映照出来的是市中心的部分，通往皇家机巧学院的大道。在大道上，可以看到十具左右、明显与其他杂兵不同的自动人偶。

部队看起来毫无统一感。有全副武装的人偶，也有近乎全裸的人偶；有像金刚一样魁梧的人偶，也有像小孩一样娇小的人偶。

「虽然看起来很精緻，但规格各不相同……与一般的量产品不同，设计非常精巧……那独特的氛围——是学生们的自动人偶吧？」

「真有眼光。没错那就是我当了一下小偷而弄到手的人偶们啊。」

这批部队被安排在学院门前，想必是拿来当作对付学生的防卫线吧？

原来如此，看来这是为了应付学院做出反抗的情况。

将军不禁感到佩服地点点头。就在这时，舰桥中忽然响起像铃声般尖锐的声音，所有视窗都发出红色的光线。

「这是……警报吗？」

「看来是代达罗斯在告知异状呢。」

一扇小视窗自动放大出海面上的景象。」

影像中可以看到从南北方聚集到港口前的船影——是帝国海军的舰队！

「不列颠·加利恩级战舰二十艘……不只，还有更多。将军，你怎么看？」

「属下认为他们应该是打算从海上进行攻击。毕竟对方现在没有从陆上攻进都市内的手段，也没办法从海岸登陆，所以决定利用炮击摧毁整座都市吧？」

「真不愧是老爸，蠢得可以。竟然不顾民众的性命与生活啊。身为王的资质要受到考验了，这下大家应该就明白，要追随谁才对了吧？」

「不过，请问现在该怎么做呢？要对民众发出避难公告吗？」

「避难？别说傻话了。人民会遭到牺牲——这是无可奈何的事情，因为老爸实在太愚蠢了。」

艾德蒙彷彿在吟诗般，淡淡说道：

「人民流的血，会化为对老爸的憎恨；人民流的泪，会化为对老爸的愤怒。而人民的愤怒与憎恨，将会把我拱上王位啊。」

「……真是了不起的觉悟。但是，如果遭到不列颠·加利恩级战舰的主炮轰炸，就算代达罗斯再怎么坚固，也会承受不住的。」

「代达罗斯是绝对不沉的战舰，炮击根本没有意义。」

「不沉……？」

「你还记得刚才那一幕吗？拉赛福秘藏的王牌〈马格努斯〉击退了我的追击让伊欧逃走了——其实那就是他们最后的机会。如今代达罗斯已经入城，他们早就没有能够阻止我的手段啦。」

将军说不出话来，脸上露出困惑的表情。

「唉呀，虽然刚才那真的是吓了我一跳呢，没想到居然有人可以在伊凡的支配领域中使用魔术。我看历代的魔王应该也没几人能办到吧？」

艾德蒙并不继续说明，而是将手伸向一面小视窗。

上头显示的是代达罗斯的甲板，以及一名不断歌唱的少女。

「没错，伊凡。你是我的女神啊。」

艾德蒙彷彿在倾诉爱意般陶醉地说道。

画面特写出伊凡美丽的脸庞。在她的脸颊上，流下了一丝透明的液体。

「那是……在哭泣吗？」

「怎么可能。受人操纵的人偶是不会哭泣的，那只是雨水滴到罢了。」

「确实……开始下雨了啊。」

「来吧，世界。认同我的地位，尊我为王吧！」

听到这句充满绝对自信的台词，将军毕恭毕敬地对艾德蒙致上最高敬礼。

2

雷真快步冲进医学部校舍中，奔到病房前，打开房门同时大叫：

「洛基！在不在！」

芙蕾被吓了一跳，当场跌坐在地上。

「芙蕾……你留在这里没关係吗？仪式呢？」

「呜……我现在、正要去。」

「这样啊。话说，洛基那家伙——」

芙蕾拉开分隔床位的布帘。重新出现的病床上，可以看到极为不悦而綳着表情的洛基。

「不要在病房喧闹，这个笨蛋。东洋人连这一点常识都不知道吗？岛国笨蛋。」

「吵死了！不要随便骂人笨蛋！这个大陆笨……」

雷真赶紧闭嘴了，在这边讨架吵才真的是笨蛋啊。

「哼……快说你找我有什么事。我为人既谦虚又宽容，但不喜欢慢吞吞的家伙。」

「呃……把你的力量……那个、就是……借给我……」

「我听不到。你想说什么？」

「呜……就是……好歹察觉一下吧！」

「你那是有求于人的态度吗？」

「咕唔唔……话说，你根本就有听到吧！」

洛基似乎感到有些愉快，「哼哼」地用鼻子笑了一下。

「唉，难道远东地区都不存在所谓的礼仪做法吗？就是因为这样才会被别国缔结不平等条约啦，这个东洋笨蛋。」

「为什么要被你说到这种地步……给我差不多一点，西洋笨蛋！」

雷真大声怒吼之后，又赶紧捂住自己的嘴巴。

糟糕。一不小心就吵起来了……

然而一反雷真的预料，洛基竟然没有生气。

甚至，还微微地——真的是微微地——笑了一下。（吐槽：基友你太傲娇了）

「哼，就该这样。」

「————」

「你这家伙最近的态度实在令人作呕啊。」

雷真当场僵住，洛基这句话实在太出乎预料了。

「我已经听说街上的混乱情势了，也听说学生需要全面动员的事情。」

洛基瞄了姊姊一眼，看来是芙蕾告诉他的。

芙蕾一脸不安地低下头，〈加姆〉们也一副坐立难安的样子，用鼻子呜呜叫着，窥视主人的脸色。看来〈加姆〉们已感受到大气中充满危险气息的样子，当然，它们的主人——芙蕾也是。

看到那样的姊姊，洛基似乎下定了某种决心。

于是他爬下病床，将爱用的半身披风披到肩上。

「革鲁宾，跟我来。」

『I'm ready.』

靠在墙上的大剑做出回应，轻飘飘地浮起来，在半空中变为人型后落到地上。 ！

之后洛基就这么往门外走去，雷真慌张地向他问道：

「等等，喂！你要去哪里啦？」

「我说过不喜欢慢吞吞的家伙……快带路。」

雷真惊讶地瞪大双眼。他这句话的意思就是——

「反正照你这家伙的个性，我看一定又是想插手管街上的那场造反骚动吧？」

都已经猜到这个程度了，他却依然愿意帮忙。

雷真不禁感到心头一热，小声挤出一句：

「……感谢。」

「谁要让你谢啊。我只是无法忍受夜会为了这种无聊的骚动受到妨碍罢了，就只是这样而已，你这个自我意识过剩的笨蛋。」

「你就老实让我道谢会怎样啦，叛逆期笨蛋！」

「闭嘴，幼儿退化笨蛋！」

两人一边斗着嘴，一边走出病房。

虽然芙蕾似乎想说什么话，却欲言又止，只是默默地目送两人离开。

3

将洛基带到伊欧内菈的牢房后，雷真立刻又转身离开了。

他从官邸飞奔而出，这次跑向与医学部完全相反的方向。

当然，他是为了要去找夏露。

雷真大致可以猜到夏露所在的位置。虽然在旁人眼中看起来像个问题学生，但她其实是个个性非常认真的模範生。因此，她现在当然就在……

雷真快步赶往夜会的交战场。

在那里，已经聚集了许多学生。