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一班奇特的列车抵达了莱姆街火车站。
火车只有两节车厢,分别是车头与外加装甲的乘客车厢,组合相当怪异。
从乘客车厢中,一名身穿白衣的少女走了出来。
带有绿色的秀髮绑成蓬鬆的麻花辫,垂挂在肩膀上。五官看起来虽然文静而感觉有些靠不住,但眼阵深处却散发出不可小看的知性光彩。
少女来到月台上后,全身颤抖了一下。
「呜呜呜,好冷喔~!」
从她身后,又有一具脸蛋酷似那名少女的自动人偶走出列车。
「那是因为您在白衣底下是夏天的打扮呀。当然会觉得冷了。」
「哈啾!呜~太失败了~我在这种事情上就是会少根筋呀。」
「请别灰心。毕竟伊欧内菈大人是个天才,与笨蛋只有一线之隔呀。」
「那根本不是在称讚我!也没有在安慰我吧!」
伊欧内菈生起气来。人偶则是将自己的外套披在伊欧内菈的肩膀上。
「到车站外面会更冷的。请您以后不要再只穿一件白衣了。」
「……嗯,谢谢你,伊凡。」
伊欧内菈乖乖把外套套在白衣上。虽然这样的打扮相当古怪,但伊欧内菈本人却一点也不在意,只是露出怀念的表情看向学院的方向。
「不知道雷真同学会不会惊讶呢~?」
「我预测他应该会吓一跳的。不过,我同时也预测他有可能会露出讨厌的表情。」
「咦?为什么?我应该没做什么事吧?甚至应该要受到欢迎吧?」
伊凡也不理会主人的疑问,始终面无表情地说道:
「身为花花公子的雷真大人,想必现在身边又多了许多女人吧。」
「我不在意喔。反正只要把那样的雷真同学弄到手,那些人全部都会变成我的东西呀。」
「真是符合伊欧内菈大人的自我中心思想呢。请问您不会感到吃醋吗?」
「不会呀。只要他抱抱我最多次,我就会满足了❤」
「要最多次我想应该很难吧。欢迎你回来,伊欧内菈。」
一旁忽然传来声音。在月台中央,可以看到金柏莉的身影。
她的站姿依旧是如此没有破绽。另外还有一名黑髮女性站在她身后。女性身穿一席深色西装,身边还带着两具白色装甲的机械天使。
「嗨~小艾米。谢谢你来接我。」
「叫我金柏莉。」
「女士,所谓的重要人士就是这名少女吗?」
男装女性露出讶异的表情。于是金柏莉对她点点头:
「没错。以后就由我跟你负责护卫她了。」
伊欧内菈张望了一下左右四周,接着感到不满地嘟起嘴唇。
「呜~真失望。我还以为雷真同学也会来接我呢。」
「你说那个笨徒弟?虽然我搞不太清楚,不过真是抱歉——」
「我还想说雷真同学会给我一个欢迎回来的亲亲,然后直接把我抱到床上的说。」
「女士,我可以砍了这个小姑娘吗?」
「当然不行。给我看一下场合。」
伊欧内菈毫不畏惧全身释放出杀气的女性,反而对她露出天真烂漫的笑容。
「初次见面,你就是魔王小洁尔妲吧?」
「你说、小?唔……虽然我觉得那样叫也有点可爱啦——」
葛丽洁尔妲赶紧回过神,用力甩头。
「不要用那种奇怪的称呼叫我,我跟你可没那么熟呀!」
说着,狠狠瞪了伊欧内菈一眼。面对甚至连打架习惯的流氓都会拔腿逃跑的魄力,伊欧内菈却始终保持着傻傻的笑容。
两具机械天使这时走出来,优雅地对伊欧内菈弯腰鞠躬。
『久未问候了,吾母。』『您好,吾母。』
「好久不见~你们两个过得好吗?」
「吾母——你们叫她母亲?」
葛丽洁尔妲不禁瞪大眼睛。而两具人偶则是对她缓缓点头。
『是的,主人。』『伊欧内菈大人是我们的製造者。』
「别开玩笑了。这种小鬼头,怎么可能做出像你们这样的自动人偶啦?」
「别把伊欧内菈当小孩子。看在我眼中,你同样是个小姑娘呀。」
连金柏莉都开口肯定,让葛丽洁尔妲也无法再怀疑了。
于是她感到有点傻眼地,交互看向两具人偶与伊欧内菈。
「我一直以为她们的製作者应该是个经验丰富、功夫熟练的名匠呀……毕竟她们在设计上丝毫没有多余的部分,构造坚固,结构相当值得信赖,魔力传导上也毫无衰减。该怎么说……就是让人有种亲眼见识到天才的感觉。」
「能够被魔王大人夸奖,真是开心呢。不过,其实这根本不算什么啦。毕竟基础设计是参考D-works的东西呀。」
「我也不是什么外行人,至少能知道这事情并没有你讲的那么简单。」
通常自动人偶是配合本身搭载的魔术进行设计的。D-works的设计终究是以搭载〈热风操纵〉(Jet)为前提製作的才对。
「再说,机巧上的精緻度就完全不同了。跟革鲁宾完全是云泥之差啊。」
「毕竟她们是后来才开发出来的。要是赢不过先开发出来的机体,就对之前设计的人太失礼了嘛。而且小艾米也已经帮我解析过魔术迴路了,负担是一半一半啦。」
「……这发言简直就像个天才呀。听你说得好像很简单似的。」
魔王不禁露出苦笑。金柏莉接着抱住伊欧内菈的肩膀,再次介绍:
「事实上,这位伊欧内菈真的就是个天才。虽然她这年纪本来应该还是学生,但提到硬体方面——也就是关于机械方面,她甚至可以称得上是当代第一。不过,也因此是个有点危险的存在。目前是魔术师协会负责监督她。」
「那样的大人物为什么会到学院来?昨天才刚发生过那种事情,结社有可能会再度攻击过来呀。」
「嗯,关于那件事,我也想要尽到我的责任。我就是为了纠正自己半年前犯下的错误,才会回来的。」
「半年前?」
「夏天的时候,机巧都市遭遇的大事件——你应该也有耳闻吧?」
听到金柏莉这么说,葛丽洁尔妲也立刻想到了。
「陆上战舰代达罗斯——笨徒弟第一次对上黑太子的那件事吗?」
「没错。狂王子当时支配了整座机巧都市,让五十万居民身陷危险之中。让他能够办到这件事的,就是〈绝对王权〉(Multi-cntroller)与〈无限连锁反应〉(Alpha-cy-de)。其威力如何,你应该也很清楚吧?」
「昨天我才深切体验过呀。」
「结社将那些技术实用化,投入实战之中了。因此拟定对策就是我方的当务之急。要是让那样的玩意出现在世界各地的纷争地带,光想到就教人发寒呀。必须要儘快準备出对抗用的魔术才行。」
「唔,这点我明白了。但是,工学教授还有很多人呀,为什么偏偏要挑这个女孩?」
「因为那两项技术都是我开发出来的呀。」
「什么——」
葛丽洁尔妲忍不住眨动眼睛。就在这时,一旁的月台忽然发出光芒。
一颗拳头大的金属飞弹撕裂大气、飞了过来。
飞弹在空中炸开,散出闪光与冲击力道。
爆炸声响传遍四周,震破天花板的玻璃。碎片宛如雪花飘落,一闪一闪地反射阳光。
极近距离下的爆破,即使把人炸碎也一点都不奇怪才对。然而,金柏莉及时以〈魔防〉——念力之盾保护了在场的三个人。
敌人似乎也不认为光靠这一击就能打败对手。混在爆炸的浓烟中,一道四脚黑影飞扑过来,用军刀状的长牙咬向伊欧内菈的喉头……但是,这招同样没有得逞。自动人偶的利牙,被一把白色的巨剑挡了下来。
是机械天使蒂甘玛瞬间变形为剑,挡住了兽牙的攻击。
「真是不自量力。竟然靠这种程度的水準就想挑战魔王?」
利刃当场把兽牙连同头部一起砍断。头盖破裂的自动人偶立刻倒在地上。
不知位于何处的机枪接着疯狂扫射,子弹纷纷飞向葛丽洁尔妲。
但这点程度根本不需要把丝蒂玛叫来。葛丽洁尔妲将魔力凝聚在指尖,把子弹一一弹开。伊欧内菈的目光不禁被那华丽的动作吸引——但紧接着又跟丢了葛丽洁尔妲的身影。
葛丽洁尔妲瞬间消失,以流畅的动作一口气飞到天花板的铁架上。
「好厉害!竟然把完全统制振动(Fragarach)使用在自己身上!」
伊欧内莅惊叹的同时,葛丽洁尔妲已经一脚踹飞了躲在铁架上的敌人。
「对施术者本身的利用——虽然在原理上我认为可行,但没想到竟然真的有人办到了……!」
「她是特例啦。毕竟她也是机巧战斗方面的天才呀。」
金柏莉带着苦笑小声呢喃,接着用念力接住掉落下来的人物。
对方虽然用面具遮住长相,不过看起来还是个年轻人。大概是失去意识的关係,身体动也不动。
没多久,葛丽洁尔妲便回到原地。双手各抱着一名蒙面的年轻人。
敌人总计三名。将所有人的面罩脱下后——葛丽洁尔妲当场吓了一跳。
「这不是学院的学生吗!喂,给我醒过来!为什么要攻击我们!」
葛丽洁尔妲强烈的巴掌打在学生脸上。金柏莉赶紧出面制止。
「住手。你那样会杀了他呀。」
「小艾米,这到底……是怎么回事?」
听到伊欧内菈的询问,金柏莉却只是陷入沉默。
她的脸色相当差。葛丽洁尔妲再也忍不下去,而开口催问:
「女士,难道所谓的护卫,就是要警戒这些人吗?」
「……不。」
「什么?」
「我说『不』。对伊欧内菈的护卫是要警戒结社再度攻击,同时把他们引诱出来,进行反击的策略。这样的状况……并没有在预想中呀。」
「学生居然攻击教授,简直不敢相信。到底是发生了什么事?」
「你至少靠自己的脑袋想想吧——唉呀,反正只要逼问这些笨蛋就能知道了。」
「我说!学院方面又怎么样了?」
听到伊欧内菈的话,两位教授同时抬头看向她。
「学院出事了……应该也有这样的可能性吧?快点回去是不是比较好?」
「不过,敌人的目标是你的可能性也很高。女士,我们是不是应该找个地方藏身?」
两边的主张都很有道理。金柏莉仔细评估双方意见后……
「——我们回去吧。去向教授会报告这件事,然后请示校长的指示。」
于是三位教授立刻走出车站。负责接送的车子停在围观人群渐渐聚集的车站前。就在蒂甘玛、丝蒂玛与伊凡将三位学生押进车中的时候,葛丽洁尔妲与金柏莉忽然转头看向背后。
她们目不转睛地盯着大街的方向,样子看起来不太寻常,让伊欧内菈顿时惊慌起来。
「咦?什么?你们两个、怎么啦?」
「……伊欧内菈大人,请把头放低。附近有战斗的气息。」
伊凡将伊欧内菈保护在身后。葛丽洁尔妲接着用力咂了一下舌头。
「——这个波长,是笨徒弟呀。对手还是个不得了的怪物。」
「咦❤雷真同学就在附近吗?哪里哪里?」
「现在没有夜夜,笨徒弟不可能赢过那个对手的。女士,抱歉,我要去救援他了 !」
「护卫任务怎么办?光靠一个人是很难保护要人的喔。」
金柏莉并不给好脸色。葛丽洁尔妲不禁难受地皱起眉头。
伊欧内菈则是呆了一下后……