１
硝子心情郁闷地眺望着窗外。
古都的街景虽然美丽，但阴沉的天气却让人感到寒冷。总觉得日本的冬季好像还比较色彩缤纷的样子。
（──乡愁？我吗？）
硝子不禁笑了一下。没想到自己心中竟然还残留着这样有人性的感情。明明接下来就要听从金蔷薇的命令，为这个世界带来灾难。
在她的大腿上，鸽子「咕噜噜~」地叫着──是硝子拿来传递讯息用的信鸽型自动人偶。从牠纪录的讯息看来，机巧都市那边的状况也丝毫没有好转。
夜夜似乎还没有被修好。焦躁的情绪涌上硝子心头。
忽然，她回想起之前与黑蔷薇赛菲菈的对话：
『如果妳打算站在金色老太婆那边，我可是不会原谅妳的喔？』
『请放心，我不会站在任何人那边……而且，黑蔷薇妳对我有恩呀。妳邀请我加入蔷薇师团的事情，对我来说可谓是雪中送炭呢。』
黑蔷薇讽刺地扭曲嘴角，又赶紧用戴着白手套的手遮掩住。
『要是没能把远东第一的人偶师捡回来，就枉费我亲自跑那一趟啦。不过，蔷薇的刺棘是又硬又尖。想必妳很快就会对答应邀约的事情感到后悔了──』
硝子忍不住叹了一口气。到头来，黑蔷薇的预言还是说对了。
「……事到如今，说什么都没意义呢。」
「唉呀~就是说嘛，真是让人喘不过气呢~」
一旁忽然传来声音，害硝子差点把烟掉到地上。
老实讲，她感到相当惊讶。究竟是什么时候现身的？云雀竟然就站在她的身边。
──这男人实在难以捉摸。或者应该说，是教人摸不清底细。
「唉哟？不好意思，吓到妳了。妳的尖叫声意外地很可爱嘛。」
……真想揍他一拳。
「竟然蹑手蹑脚地站到女人背后，好一个没礼貌的坏小弟弟。」
「唉呀，没想到我居然会被叫成小弟弟。明明妳看起来就比我年轻多了。」
「你以为一个好女人的年纪会符合她的外貌吗？」
「我也经常被人看得很年轻啊。要不要我们互相猜猜看对方的年龄？」
硝子忍不住感到疲惫了。这个男人真的是让人猜不透。
「你的样子一点都不像是喘不过气呢。」
「不不不，我是真的喘不过气啊。要不要出去走走，散散心？」
「真是教人傻眼的小弟弟。接下来有重要的工作要做吧？」
没错──阅兵典礼很快就要开始了。那场或许将改变世界未来的典礼。
「喔喔，说得也是。那么，散步就等到那时候再说。护卫任务请交给我吧。」
「……真亏你捨得陪我呢。明明随时都有可能被杀掉。」
「在妳对我说『不準跟上来』之前，无论何处我都会奉陪。那个扣下〈扳机〉──也就是暗杀皇太子大人的任务，也可以交给我来办喔。」
「别讲得那么轻鬆。一旦世界大战爆发，究竟会有几万人──」
云雀把手指竖在嘴前，做出『不要继续说下去』的动作。
这里是金蔷薇準备的藏身处，谁也不晓得会不会有人在窃听。
「毕竟我是妳的保镳，我会尽最大的努力帮助妳。」
「……那是榊中将的命令？」
「不不不，指名要我来的人是妳吧？为什么会选我呢？」
「因为我听说，你是皇都中实力最高强的人物。」
「是因为我是雷真的师父吧？」
云雀平常总是眯细的双眼微微睁开。
气氛顿时紧张起来。在他腰上的两把刀释放出强烈的存在感。
「委託传到我这边的时候是夏季初──是很久之前的事情。当时的雷真应该比现在更不成熟吧？」
「……真是个多话的小弟弟。是呀，没错，我当初是希望让你锻炼一下我家的小弟弟。毕竟他如果不能存活下去，我的展望也无法实现了。」
硝子微微露出冷笑：没错，我只是把你们师徒俩都拿来利用而已。
她明明是这个意思，但云雀却解除了紧张的气氛，窃笑起来。
「……有什么好笑？」
「妳居然说我家的小弟弟啊。」
硝子差点脸红，赶紧咬了一下舌头，保持面无表情的态度。
「唉呀~我这个人啊，缺点就是经常不会挑时间、不会看气氛又很多话，不过其实还有一点，就是爱多管閑事到无药可救的地步。」
「……那又如何？」
「也就是我会跟着妳到这种地方来的理由啦。妳真的让我很想多管閑事。妳心中就是抱着到了关键的时候，大不了赔上自己性命的想法。」
「──我可是打算活到最后一刻。在亲眼见证〈神之子〉诞生之前，我绝不能丧命。就算必须因此与世界为敌。」
即使是恶名昭彰的魔术结社，也能毫不在乎地投靠。我就是这样的女人。
「既然妳说不会死，那就好。毕竟对保镳来说，让僱主死掉可是很伤脑筋啊。」
「……不正经的男人。」
「我很认真的。当然，对雷真的事情也是。因为我就像他的父亲一样。」
「你要那样说的话……」
「喔──呃、烫烫烫！」
云雀被硝子弹落的烟灰烫到，赶紧挥手拍打。
「我虽然讨厌迟钝的男人，但是太敏锐也不好呢。」
「花柳斋呀。」
从走廊传来阿斯特丽德的声音。
现身在门口的魔女穿着极为暴露的衣服，一点都不在乎屋外寒冷的天气。
她今天同样没有带护卫在身边。或许是因为对自己的实力很有信心的关係，金蔷薇基本上都表现得很没警戒心。大概是她体内藏有什么强力的魔术吧？
「要出发了。妳的準备都做好了吗？」
「不用担心──虽然我不是在怀疑妳，但只是杀掉一名王族的人，真的就能让战火蔓延世界吗？」
「这是用教会（Catacomb）的数秘术引导出来的结论，正确度不会输给教父的预见。」
阿斯特丽德得意地挺起胸膛。可爱的动作有如十多岁的年轻女孩。
「真是厉害。既然如此，可以用那个所谓的秘术知道有关神性机巧的事情吗？」
金蔷薇耸耸肩膀，一脸无趣地说道：
「因果的流转就像海潮一样，虽然终究只是机率问题，然而最后抵达的终点早已确定了。时空具有收缩集中的特性，而数秘术就是解读那个潮流的手法。因此──」
「讲得粗略点，就是无法知道详细的内容，是吗？」
「那也讲得太粗略了。」
金蔷薇露出苦笑，但并没有否定。
「通往世界大战的路线有很多条，当中实现的可能性最高、发生机率也最高的，便是在这里杀掉皇太子──就是这样。」
「很值得参考……那么，我们就去引导那股潮流吧。」
「在那之前，先听我说一件事：银蔷薇宣布要成为女王了。」
硝子的背脊顿时感到一阵寒意。
相对地，金蔷薇则是露出责备小孩子恶作剧般的表情。
「蔷薇竟然想当王，真是教人傻眼的蠢货。明明只要安排个傀儡就好的说。」
「……为什么、妳要告诉我这件事？」
「学院将成为英国的东西。那个小鬼已经没有可以回去的地方了。」
金蔷薇露出可爱又邪恶的微笑。
「如果妳疼惜那个小鬼，就把他拉进蔷薇的行列吧──走啦。」
金蔷薇摇晃着小巧的屁股，悠哉地走出房间。硝子则是让抽到一半的烟掉到地上，呆了好一段时间。千思万绪纠结在一起，脑袋一片混乱。
「来来，我们也出发吧。别让金蔷薇大人等太久。」
在云雀的催促下，硝子才总算从椅子上起身。
披上被递到手中的黑色大衣，走下楼梯，来到街上。
魔女带着狮子型人偶等在路上，似乎没有避人耳目的打算。接着来到硝子与云雀前方带路，走向距离广场约一公里远的古老饭店。
饭店虽然并不算特别高耸，不过还是可以将阅兵典礼的状况一览无遗。因为硝子说要选择狙击的方式，所以金蔷薇才会为她準备了这样一个绝佳的狙击地点。
一行人从四楼的餐厅来到阳台上，俯瞰冬季的街景。
「唉呀，那边的气氛挺热闹的呢~」
云雀把手掌平举在眉前，用毫无紧张感的声音说着。正如他所言，广场上整齐排列着国境警卫队的队伍，还有大量的民众早已聚集在会场。
「视野不错吧？妳从这里就可以好好瞄準目标了──喔喔，兔子来啦。」
广场上传来欢呼声。皇太子夫妇乘车进场了。
硝子把手放进袖口中，触碰里面的手枪。
慈爱地轻轻抚摸那只能拿来杀死弱者的东西。
用曾经抚摸过那些孩子们脸颊的手。
２
「西格蒙特！」
乘风飞行的夏露大声呼唤着。
士兵们的集中炮火朝他们飞来。在浓雾中，无数的子弹发出火光，但西格蒙特的身躯已经巨大到对步枪射击能够不为所动的程度了。
巨龙开口咆哮，大气激烈震蕩。一瞬间，士兵们的攻击停息下来。
「西格蒙特！西格蒙特！是我呀！」
夏露贴在西格蒙特的鼻头，拚命呼唤。大概是一时无法理解状况的关係，西格蒙特巨大的双眼缓缓眨动了几下。
「夏露……？抱歉，看来我似乎……？」
「没关係！什么都别说！我才应该──」
「喂，夏露！」「现在不是那种时候呀！」
双胞胎姐妹被骑士抱在手中，飞向夏露。西格蒙特的双眼立刻浮现出警戒的神情。
「这两个女孩，是德国的──」
「别担心，她们是朋友。是她们救了我们的。」
西格蒙特感到意外地眨眨眼睛。不过，历练丰富的牠很快便切换思绪，把注意力放到眼前的危机上。
巨大化的西格蒙特所在的地方，是学院的正中心。接连不断的枪击与攻击魔术让人无比烦躁。
「……看来妳是从军中把我硬抢回来的。真是乱来……王妃怎么了？」
「她很快就会现身了，所以快飞！飞得高高的！」
「知道了──」
「〈Tank〉要来了！把路让开！小心被踩扁啊！」
在西格蒙特跃起之前，一阵黑烟忽然飘来──机械式哥雷姆现身了。就是之前用光束炮攻击也无效，最后把巨龙击败的怪物。
「没必要跟它打。快飞起来！」
西格蒙特用力拍打翅膀。光是如此，就产生出一阵暴风，颳倒了地面上的步兵。
巨人的攻击在千钧一髮之际被西格蒙特躲开。铁拳削过西格蒙特的尾巴，击垮了早就摇摇欲坠的官邸。巨龙就这么划破大气，飞到浓雾的上空。
「要朝哪里去？妳的魔力也消耗了不少，我们没办法长时间飞行。」
「我想跟大家会合。去找他们！」
「就算妳这样说，但这片雾很碍事──」
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