第13話 劍鬥士大會第二次預選賽——試劍——

预选赛没有什么看头。

真正实力坚强的选手，似乎都跳过了预选赛，直接从正式赛开始参赛；即使真的有强者出现在预选赛中，也会因为赔率的关係，大部分都被打散分组，因此不太能欣赏到高水平的战斗。

实力在伯仲之间的中坚选手激烈厮杀的模样，固然令人看得热血沸腾，但唯一的收穫便只是了解大会的平均水準。

莎蒂果然有着出众的强大实力。儘管有几名选手的本事还过得去，但截至日前为止，足以成为莎蒂劲敌的人，就只有法兰西丝卡而已。

就在爱妻们尚末回来、我开始感到兴緻索然的时候，莎蒂忽然指着会场说道：

「胜主人，是拉萨特队长。」

预选赛已经接近尾声，拉萨特队长先前是躲在哪里啊？不过会场似乎设有等候室。

「是你们认识的人？」

「我们曾经一起组队承接委託，啊。」

就在我回答艾蒙德时，拉萨特队长的对手被打飞了出去。和那个倒霉鬼一样被打飞出去的记忆，在我的脑海里清晰浮现，害我心里有点不舒服。

幸好那名对手似乎没有性命之虞，接受治疗之后顺利地站起身来。拉萨特队长大概手下留情了吧。

虽然他是以蛮力取胜的类型，但是身手也相当了得。普通冒险者得用双手才有办法挥的巨剑，他只用单手便能操作自如，还会使用各种细腻的技巧。或许是察觉能力很高的关係，直觉也相当敏锐。

从这样的角度来看，拉萨特队长堪称剑士的某种理想型态。得天独厚的体魄加上饱经锻炼的肌肉、高超的技术加上丰富的经验，甚至还具有直接挑战巨龙的勇猛果敢。

拉萨特队长的第二战和第三战，也全都轻鬆地赢得胜利。几乎完全来不及展现出他的实力。

「莎蒂……你要加油喔。」

「好的！」

若要以夺冠为目标，莎蒂便很有可能对上拉萨特队长。

如果是现在，即使是我，也觉得自己应该赢得了拉萨特队长，但恐怖的事情还是很恐怖。

我没有报名参赛真是太明智了。

拉萨特队长的比赛结束后，剩下的比赛都是无关痛痒的消化赛事，会场的选手和观众也变得稀稀落落，这时爱妻们终于回来了。

一脸微醺的安，看起来心情大好。

「真是好美味的酒呢~我也帮胜带了一瓶回来喔~」

她一边说着，一边将酒拿给我瞧。不管是多么棒的美酒，我都不想在气氛拘谨的王宫里享用，不过爱妻们能这么开心真是太好了。

爱妻们还顺便将料里打包回来，于是我们便将餐点摆到桌上，让留在家里的成员享用，同时听她们报告王宫的见闻。

儘管莉莉亚的罗曼史拖得那么长，不过王宫访问之行似乎顺利结束了。料里和酒都相当美味，而且国王还让她们参观了王宫。伊丽也和他稍微谈到领地开拓的事情，并且和国王约好，等一切都上轨道之后会再前来正式拜会。

「虽然是很久以后的事情，但到时如果能圆满进行，不是很好吗？」

承认领地和叙爵的事情，原本是打算拜託帕库斯伯爵居中引荐，可是现在既然有直接的门路，而且是直接面对国王的话，就没必要欠伯爵这个人情。

我们也考虑过拜託精灵引荐的方案，但这样做很有可能让事情变得太过隆重，为此颇为烦恼。虽然现在这样子好像也挺隆重的，不过比起通过精灵王室，低调地拜会国王应该更妥当些吧。我想要这样说服自己。

我们的状况实在太过特殊，已经很难判断怎么做才是最佳选项。

然而，比起对我们怀有戒心的伯爵，和抱持善意的国王直接交涉，无疑是更好的选择。

无论如何，这都是好几年以后的事情。在那之前，状况还会有所变化吧。

总之既然伊丽看起来相当满意，那这件事情就这样处里吧。最近这一阵子事情都发展得很顺利，爱妻们的幸福就是我的幸福。

因为预选赛的所有赛事都已结束，所以大家回到了精灵公馆，并按照先前说好的，让莎蒂和艾蒙德展开比试。

艾蒙德表示要比照与法兰西丝卡的那场对决，于是和预选赛一样拿着盾牌，似乎没有打算使出全力。

在我们和精灵的注视之下，两人在精灵公馆的训练场上相对而立。莎蒂看起来对这场「复仇之战」兴緻勃勃。这丫头其实很不服输啊。

「开始！」

伴随着我说开始的信号，莎蒂一步、两步、三步，缓步向前，接着蓦地止住脚步。虽然两人的起始位置有一段距离，但现在已完全进入无拍子剑法的射程。

「很好。就是要这样才配得上，剑士之名。

语毕，艾蒙德灵活一动——锵。莎蒂彻底防御了艾蒙德的长剑。

此时双方都暂时停下了动作。

方才的那一记无拍子剑法，和军曹大人示範的没什么两样。照这样看来，感觉我也能挡下来。

艾蒙德开心地笑了起来，再次展开攻击。

莎蒂间不容髮地闪过急攻而来的长剑，随即做出反击；艾蒙德躲过她的反击。两人彷彿再现了艾蒙德和法兰西丝卡的比赛。

但是，法兰西丝卡的动作似乎更加灵活一些，莎蒂很快就无法完全闪避，朝着后方飞退而去。

大概是经验上的差距吧。想要在那种距离下，维持原地不动并闪避对手长剑，必须要有预判对手攻势的能力，而莎蒂没有太多对人战经验。

莎蒂重整架势，再次发动攻击。这次她充分运用了灵动的步法。

力量方面应该是艾蒙德更胜一筹？不对。在不晓得艾蒙德不能使用左手的情况下，才会如此推测。

在练习中抓住对手弱点取胜没有意义。输了是也不会有任何损失，儘管如此，沙蒂还是选择堂堂正正地迎战。

只是她难以攻破艾蒙德的防御。莎蒂灵活运用双脚使出打完就跑的战术，并巧妙地闪避艾蒙德的攻击，但她明显居于劣势

然而，这场对决很快就迎来了尾声。面对莎蒂的连续攻击，艾蒙德一时左右支绌，身体顿时失去平衡。莎蒂没有错过这个机会，立刻补上一击，为这场比试划上了句点。

儘管莎蒂并没有刻意瞄準弱点，但在偶然攻击到左手也无可奈何。毕竟莎蒂也没有调转长剑的余裕。

「辛苦了，莎蒂。艾蒙德先生，您有受伤吗？」

「没事。小姑娘的剑只有点到为止。

「莎蒂的表现能满足您的要求吗？」

「比我想像的更加优秀。」

那么，今天的活动就到此为止了。就在我打算洗个澡，然后去吃饭的时候，艾蒙德这次指名要和我较量。

「测验什么的，我就免了吧。」

「好啦好啦，你别这么说。小姑娘她们也很想欣赏丈夫的英姿吧？」

莎蒂没有出声，但露出一险期待的表情。

虽然我真的千百个不愿意，可是再逃避下去就太不像男人了。

「喏，人家女孩子也希望你上场嘛。」

「我知道了啦。」

我可不会像个绅士那样，假装没有看到对方的弱点，所以应该赢得了吧。我如此寻思，并穿上皮革装备来到场上，然后我才发现对面的艾蒙德拿着两把剑。真的假的啦。