第五章 那麼，來奪回小貓吧

对于要往哪里移动，我反对女孩们说要按计画躲在某处迷宫里的意见，以身为队长的许可权，提议并强行决定要回到宅邸。

我头一个就驳回柚比坂强硬主张「应该立刻到名为大圣堂的地方去」的意见。不知道会有什么陷阱，毫无对策就冲进去太鲁莽了。而且，在交付时间前，犯人也未必会在那里。

因此，我们回到一日未归的宅邸。

为了慎重起见，我们进入宅邸时，不忘利用缇娜的幻觉魔法透明化，进行伪装工作。

「好了，首先请你说明原因。」

我们在客厅坐下后，柚比坂立刻说道。她比平时还要焦躁不安，想当然是在担心芮雅吧。

「这没问题，不过你稍微冷静一点！」

我为了安抚她说道，但是……

「你说冷静？」

啊，糟了，那神色是黑暗柚比坂。我好像在火上加油了。

「芮雅就连现在这个瞬间，也正抱着恐惧的心情！说不定正被殴打，或惨遭更恶劣的对待……！可是，你却叫我冷静!?」

柚比坂恶狠狠地瞪着我。呜哇！超恐怖！好像马上就会有剑或是魔法飞过来。

但是，我不能畏缩。

「对，没错，你冷静一点。担心芮雅的心情大家都一样，可是不论你大哭还是大叫，犯人都不会把芮雅还给我们。既然如此，这种时候我们得要冷静以对，这是救出芮雅的第一步。」

「这我懂！但是……！」

「你放心。虽然我无法断定，但犯人的目的应该不是杀害芮雅，也不是虐待芮雅。既然对方主动提出交涉，只要不是太愚蠢的家伙，应该不会对她施以毒手。」

「为什么你能这么肯定!?」

「我没有肯定啊。但对犯人来说，『我会对人质下毒手喔』是能用在交涉时的筹码，我不认为犯人会白白丢弃。而且，如果毫无理由对芮雅痛下毒手，激怒了我们，可能会造成交涉失败。我想犯人也不希望事情发展成这样。」

但是，柚比坂还是一副有话想说的样子直瞪着我。

虽然我懂她的心情。真是败给她了。

「我去拿一些饮料过来吧。呃，像牛奶这种放在冰箱的饮品，只不过一天没人在家不会坏掉吧。」

「啊，约书亚大人，我企拿吧。」

谢丽丝拦阻了想要离开座位的我。

「等一下，不需要。」

柚比坂又阻止了谢丽丝。

接着，她刻意地大口深呼吸。

「我已经没事了。好，首先告诉我们原因。」

转换得太快了吧！

不，比起转换，应该称得上是斩断吧。

「志度同学，原因。」

柚比坂又再次催促我。

「嗯，回到这里的原因……」

我点了点头。

「有很多，不过其中一个是防範对方的耳目。」

「您说耳目？」

谢丽丝重複问道。

「没错。敌人要求要柚比坂的挂盒，但是，为什么是挂盒？挂盒本身虽然不便宜，但只是市售品，所以我想对方想要的是里头的东西。可是，他们却没有提到内容物，要是我的话，会写上交出里头的记忆卡，这样比较不会出错。」

「话是这么说没错。」

柚比坂陷入沉思，而一旁的达莉尔似乎有些不好意思地举起手。

「那个，请问记忆卡是什么……？」

「是我们世界的记录媒体，这待会再说明，我先回到正题。呃，这是我的猜测，鲁米艾恐怕和管理这个世界的那群人有联繫。」

「管理这个世界的那群人，是指干预有濑香奈子小姐，让她变成怪物的幕后黑手吗？」

「嗯，根据学院长所说的，鲁米艾似乎在很久之前就来到这个世界，和谢丽丝的父亲见过面。但是，我和柚比坂在来到这个世界的当天，在学校有见到光一郎。如果不是能来去自如的话，这是不可能的。这种从根本颠覆世界逻辑的事，若没有管理者的协助是办不到的。」

「这是假设古挂同学是鲁米艾的情况。」

「是啦。不过，就算假设不成立，小心一点也没有什么损失。还有，从有濑小姐被干预的时机点来推断，一定有人在监视我们的行动。不过，挂盒里装着记忆卡的事情看来并没有传达给鲁米艾。柚比坂，你还记得我们谈论遗物时的地点在哪里吗？」

柚比坂沉思了一会。

「呃，最初你捡到的时候是在学院的教室，还有大概就是在宅邸跟你道谢吧？」

「其他顶多就是在购买挂盒项炼的店里。至少，有出现记忆卡这个单字的地点就是这些吧。」

「换言之，意思是指？」

缇娜不解地歪着头。

「鲁米艾说不定是管理者手下这件事，有可能是我过度揣测，但我们可以假设在迷宫的对话和互动都被泄漏出去了。不过，如果在学院和宅邸的谈话内容没有传出去，那么比起迷宫，此处较有可能不会受到监听。因为接下来要说的话，我不想被绑架犯听到。」

虽然只是「可能性」，但还是值得一赌。现在不论多微小的可能性，我都想要紧紧抓住。

「而且，如果利库的消息正确，我们并没有被通缉。既然芮雅不在，我想龙骑士团和警备队就不会採取强攻策略，擅自闯入这里。」

目前芮雅不在，就算我们被找到，顶多是被要求到相关单位接受盘问吧。不过，既然不想行动受限，最好还是不要被找到。

「好像全都是假设啊。」

「没办法啊。而且，目前应该要儘可能地冷静下来，所以与其处在必须得防範怪物的迷宫里，不如回到住惯的宅邸比较好。」

「我明白了。这也会让有关当局意想不到吧。事到如今再发牢骚也没用了。」

「基于上述理由，我提议换掉挂盒里的东西，因为敌人似乎不知道内容物为何。」

「是啊。我明白了。」

柚比坂从椅子上起身说道。

「我会依照你的指示。所以，志度同学，无论如何都要想出能把芮雅平安救回的战略。另外，要让绑架犯深刻感受到自己所做的事有多愚蠢，还有把我惹火了会发生什么事。」

柚比坂以充满寒意的声音说道，并且全身散发出黑色气息。

一瞬间，我感到背脊发凉。这是让之前看过的黑暗柚比坂相形失色，彷佛是连接到地狱底层，沉静但又激烈深不见底的怒气。这份怒气不是沖着我来，真是让我鬆了一口气。

不过，我无意同情犯人。

因为我觉得这是报应。

至少，鲁米艾的手段也让我火大到想对他见死不救了。

说道对方指定的地点大圣堂是位于何处？

因为柚比坂和缇娜记得该处是依尔赛想强行邀我去约会的地方，所以马上就查到了。

据说最近发现的迷宫「水晶寺院」里有个区块被称为大圣堂，而迷宫座落在坟墓任务中开放的地区，因此周遭大概尚未开垦。

达莉尔好像曾经去那里找过食材，所以除了知晓地点，她也提供她持有的内部地图。

据说是由大批的巨大水晶构成类似寺院柱子的洞窟。目标的大圣堂听说位于那座迷宫的深处，虽然在地底下但空间相当宽敞，且天顶有个洞窟，与地表连在一起。

只是，从洞窟到地面距离甚远，而且大小大约只能容得下一人，龙族无法通过，因此基本上没有当作出入口使用。

虽然和依尔赛两个人单独前去也需要勇气，但如果早知道事情会变成这样，应该去一趟才是。我甚至浮现这种念头。是否去过、是否亲自确认过地点，其实对于地利上来说相当重要。

「今天，十七点──下午五点……」

没有时间，又加上不能被抓到，所以行动也很受限。在这种条件下，要準备道具或请求帮手都很困难。

换句话说，得用目前在场的战力来拟定夺回战略。

「今天缇娜的魔法还剩下两次……」

离开夏之洞窟和进到宅邸时，已经各用过一次缇娜的魔法了。

「一次要用在提升谢丽丝的命中率，所以实际上只剩一次。」

「嗯……」

我将双手交叉于胸前，陷入沉思。

所幸，大圣堂所在的水晶寺院位于尚未开垦的区域，警备并不森严。因此，无须为了进出时不被看到而四处留心。所以说，我们只要在离开宅邸时小心一点就好。

而且，既然进来宅邸时没被看见，那么离开时说不定也不需要魔法。从宅邸飞奔出去，一口气沖向水晶寺院，说不定船到桥头自然直。

……会船到桥头自然直吗？

只要不被看到，缇娜的魔法就还剩两次可用，这相当有利。但是，如果被抓到而无法前去交付的话，当下便即刻出局──

既然目前不清楚有关当局是以何种心态看待我们，还是以被抓到的话，行动会受到限制为前提来考量比较好。

「最糟的情况是到不了交付的地点。缇娜的魔法应该用在离开这里时的伪装工作。」

「但是，如此一来……」

谢丽丝不安地喃喃自语。

没错，如此一来，魔法便只剩下一次。若打算运用在谢丽丝的带刺铁球上，那其他事情便一概无法使用缇娜的魔法了。

我又再次陷入沉思，然后开口说道：

「我有点事想跟大家商量，特别是达莉尔。」

*

我们使用第三次的缇娜幻觉魔法，静悄悄地离开宅邸。

因为这样，今天缇娜的魔法就只剩下一次了。如果事情不能照预料中发展，可能会陷入相当危险的情况，但为了解决燃眉之急，顾不得其他了。

我们隐藏着身影，一边穿过傍晚的小路，往尚未开垦的森林前去。

接着发动退魔护身符，前往水晶寺院。

「从这里开始就按计画进行。」

我们在水晶寺院前再次确认作战计画后，便踏进迷宫里。

虽然只是个洞窟，但杂乱的水晶看起来的确像是成排的柱子。与其说是寺院，予人的感觉比较像是希腊那边的神殿，或是大规模的教堂。

我们拿着手典筒照亮脚边，这些柱子因为手典筒的光线照射而闪闪发光，而这不知该说是神圣还是神秘的光芒，又营造出彷佛灵场般的气氛。

接着，我们穿过最短的路线，来到名为大圣堂的地点。

「原来如此，大圣堂啊……」

水晶柱受到从高处的天顶洞窟射进来的夕阳照映而闪耀的模样，彷佛是透过豪华的彩绘玻璃所照射进来的光线一般。

庄严。

似乎马上就会有天使从天而降。

让人有此奇想的纷飞光芒，充满在约能容纳三座学校体育馆的宽敞空间里。

然后，在这奇幻的大圣堂中央，有个手拿魔法师法杖、把斗篷帽压低的矮小身影，以及站在那身影前方一步距离的彪形大汉。

从远处就看得出那彪形大汉的体格魁梧，我猜他是战士系的。从他身上背的双手巨剑来看，这点应该毋庸置疑。年纪可能是二十岁后半到三十几岁，从非就学的年龄来判断，应该是受雇的保镖吧。

接着是那斗篷帽身影。虽然身形和光一郎大致相同，但是……那是鲁米艾？

不知为何，我感觉怪怪的。第一次看到时，我强烈确信那是光一郎。可是，我从现在面对的这个斗篷帽身影上，却丝毫感觉不到那份确信。

是我搞错了吗？还是──

那么，遇见芮雅时又如何呢？那时候，我有肯定我瞥见的影子是光一郎吗……？

不，现在这件事不是最重要的。

「安酿！义弥！」

芮雅被彪形大汉粗壮的手臂抱着，一边挣扎一边大喊。但是，她的上半身被炼子重重捆绑，就算没有这巨汉的臂力似乎也是动弹不得。

「对不起！对不起！因为这个大个子的人说他有麻烦，所以我只是想去帮他喵……！」

「芮雅！」

我说了声「冷静」，并用手制止了大声叫喊、打算冲出去的柚比坂。

「聪明的判断。不準离开原地。因为救世主大人本领过人，不知道会採取何种策略？人数……一、二、三……所有人都在。」

彪形大汉露出大胆的笑容，一边用手指着我、柚比坂、谢丽丝、缇娜和达莉尔确认说道。

「好了，人质如你们所见平安无事。怕她胡闹所以绑着她，但除此之外什么事都没做。也有给她食物喔，不过她不肯吃。」

交涉也是由这彪形大汉来进行吗？后方的斗篷帽身影没有移动，也没有说话的迹象。「我们会交出柚比坂的挂盒！所以你快点放了芮雅！不，至少把炼子解开。不管怎么说这样都太可怜了！」