第五章 暑假尾聲

8月31日。

今天对全国的高中生而言，应该都是个别具意义的日子。

没错——今天是暑假的最后一天。

夏日的尾声。

度过这一天的方法因人而异；有些现实充能够心满意足地回顾夏日时光，但有些人却是一面懊恼没能製造美好的回忆，一面进行暑假作业的最后冲刺。

顺道一提，我属于后者。

作业虽然已经写完了，但现在的我却像面临世界末日的人类一样颓丧。我宁愿地球灭亡算了。

唉，没办法。

其实我的暑假并不是过得一点也不快乐。我和班上同学也有出去玩，还去看了我最爱的乐团的演唱会。

可是，暑假期间发生的诸多事件却远远凌驾其上。

私奔旅行和老妈每年举办的格斗训练地狱相比只是小巫见大巫，而且挺好玩的，倒还无妨。

但这四天里发生的麻烦也未免太多了吧？

从27日到30日之间，凉月、红羽、奈久留、政宗居然轮番上阵替我製造麻烦。就算是恋爱养成游戏的主角，这么常和女生见面也会得忧郁症的。

所以——我决定了。

8月31日。

今天我要闭门谢客，独自度过。没错，每个人都有想独处的时候，我当然也不例外。

说来幸运，我家的小怪兽红羽出门了。听说她要到朋友家写作业，顺便开睡衣派对。

非常好。

如果是一般家庭，父亲可能会担心女儿「是不是要去男朋友家过夜啊……」；不过在我家绝不会有这种状况发生。和红羽交往？谁要干这种自杀行为啊？就连杰×·鲍尔（注13）也办不到。

所以今天家里只有我一个。

这样也不坏。仔细一想，这几天实在太热闹了。到了明天，第二学期开始，又要过着吵吵闹闹的生活；今天一天就让我安静度过吧！

正当我如此暗自寻思之时——下午一点十五分。

「早、早安，次郎。」

电铃响了，我打开门的那一瞬间，一道女低音响彻四周。

注13　杰克·鲍尔，美国影集《24反恐任务》的主角。

站在门外的是在大热天穿着燕尾服的美少年。

闪闪发光的亮色头髮，宛如精巧娃娃的身躯，教人望而出神的容貌。

男装管家近卫昴。

她对着开门的我打了个生硬的招呼。

……

不妙。

这是什么情形？

不知何故，我有种非常不祥的预感；就像在丛林中探险时突然遇到野生老虎一样。不，实际上，我只是在水泥丛林中遇见管家而已。

话说回来——我的决心怎么一下子就破功了？

啊，我这个白痴。

干么轻易开门啊……

「嗨，怎么突然跑来找我？」

我总不能视若无睹，只好先打声招呼。

然而，近卫却「……唔！」了一声，撇开视线。

唔唔唔。

果然如凉月所说，最近的近卫怪怪的。虽然她本来就很冷淡，常板着脸，但现在她的样子却和冷淡有点不同，态度很不自然。

「……其、其实我今天来，是有事想拜託你。」

近卫终于把视线移回我身上，如此说道。

接着，她无助地捏紧燕尾服衣摆——

「——一起做菜吧！」

她用有些笨拙的态度如此说道。

♀×♂

「这下子材料大致都準备好了。」

我将刚才从附近超市买来的食材放在厨房地板上，吐了口气。

没错，近卫要我帮的忙就是做菜。

她说为了表达平日的感谢，要做一顿大餐请主人凉月享用，所以要在我家做菜，请凉月过来吃晚餐……

「话说回来，你干么找我帮忙啊？」

我一面绑紧背上的围裙带，一面询问。老实说，我没什么做菜的经验，只有家政课的时候做过。

「人多好办事嘛！」

「那你干么不找宅邸里的其他佣人帮忙？」

我们家厨房没多少调理设备，再怎么想，都是宅邸的环境比较好。

「因、因为……」

不知何故。

听了我的话，近卫变得垂头丧气。

她低着头说了一句话。

「……不能做菜。」

「啊？」

「呃……在宅邸里，他们不让我做菜。所以我只好到你家来……」

「……」

哦，我想起来了。

这家伙虽然是管家，厨艺却很差。

「啥……你别露出那么遗憾的表情好不好！我只是暂时被禁止进厨房而已！」

「太好了，不是永久禁止。」

「～～～～～～！」

可恶……大家都低估我的厨艺……近卫像小孩一样闹彆扭。

思及这家伙的厨艺资质，这么做可说是妥当的安排。

毕竟这家伙的厨艺可是达到能把粥煮成毒药的境界。我这个牺牲者都这么说了，绝对错不了。

话说回来，她到底捅了什么娄子，让人家禁止她进厨房啊？

「别担心，两个人一起加油吧！」

哈哈哈！我从容地笑着。反正要吃的不是我，是凉月。节哀顺变，事后我再送罐胃药给她吧！

「……嗯，好好加油吧！两个人边试吃边做，一定能做出好吃的料理。」

「嗯、嗯，是啊！」

紧急状况发生，请善心人士立刻送胃药给我，货到付款也衍。再不快点，今天就不止是暑假的最后一天，而是我人生的最后一天了。

「话说回来，这样好吗？」

近卫一面从塑胶袋中窸窸窣窣地摸出食材，一面喃喃说道。

「我们要做的是咖哩耶！」

「有什么关係？夏天就要吃咖哩啊！」

不对，那好像是广告词？

「可是，既然要请大小姐吃，就该做点更豪华的……」

「豪华？」

「对，比如北京烤鸭。」

「……」

难度也太高了吧！

根本不是一般家庭会做的料理。

「或是鹅肝酱之类的。」

「抱歉，近卫。老实说，我觉得咖哩的难度就已经偏高了。」

「你……你在说什么！至少做更豪华一点的料理吧！」

「不然煮麵线好了？」

「变得更简单了？」

「再不然刨冰如何？」

「你瞧不起我是吧！」

唔～～～～管家嘟起嘴巴，最后甚至闹起脾气来：「算了，我一个人做！」哇！糟了糟了。再这样下去，我家厨房会被拿来製造大规模杀伤性武器。

「没、没问题啦！咖哩人人都爱吃啊！」

「唔……」

「像我也很爱吃咖哩。」

「是、是吗？的确，大小姐也说过她爱吃咖哩……」

「对吧？所以选这道菜错不了。」

「……嗯，也对，或许咖哩是最安全的。」

「对对对，安全第一。」

我在心中叹了口无奈的气。总算被我拗过去了。幸好凉月喜欢咖哩。

话说回来，我还真有点意外。

没想到那个大小姐居然会喜欢这种平民料理？

原来她也有可爱之处啊！

「嗯，咖哩也不坏。再说今天要做的是大小姐最喜欢的鸡肉咖哩。」

「……」

呃，我个人倒是有点讨厌。

为什么偏偏是鸡肉咖哩啊？由于体质的缘故，我听到鸡这个单字就会浑身不对劲；对象是凉月，就更是变本加厉。

「除了这个以外，大小姐爱吃的食物还有烤鸡、南蛮鸡肉、照烧鸡肉……」

「是我的错觉吗？怎么鸡肉料理好像特别多？」

「唔，没这回事，也有不是鸡肉的。」

「比如说？」

「鸡×拉麵。（注14）」

「的确，那是拉麵！」

如果我的记忆无误，那种泡麵的汤头是用鸡熬成的，还是有用到鸡啊！话说回来，那个大小姐居然会吃鸡×拉麵？

「次郎，快开始吧！」

正当我胡思乱想之际，管家如此催促我。

于是乎，开伙了。

近卫没穿围裙，她说她是为了主人做菜，所以要穿着管家服做。有这种牺牲奉献的精神是很好啦……

「那你先洗米，我来切菜和切肉。」

我边说边动手洗菜。