十章 結束的開始

「是漫长还是短暂……已经搞不清楚了。」

在〈森灵族〉王城利古尔亚诺自言自语的雷斯特•恩戴瓦，静静地迈步前进。

『法、秩序与自然守护的大地之城』，依傍着参天大树而建，城内一部分直接融合了大树树榦。

这里──王族专用的书库亦然。双层构造的宽敞书库，其中一面是整片坚硬树皮，与另外三面的石墙不仅颜色形状不一样，连质感都截然不同。

雷斯特朝树皮的一部分伸出手，浮现了既像怜爱也像憎恨的複杂表情，再度低语：

「真要说起来无关客观的时间吗……只是我自己怎么感觉而已……」

雷斯特浮现虚有其表的浅笑自嘲，此时有人从背后对他说话：

「如果你只会像那样不断自问，大可以留下我吧……！」

混杂着不甘心与气愤，声音发颤的话语。

「为什么带我过来……！」

雷斯特缓缓转过头来，看着甚至眼眶泛泪的前〈森灵族〉《誓约者》──奥菲利亚•林德雷古，露出既像哀怜又像嘲笑的表情说：

「我说过好几次了吧？因为需要。」

王族专用书库的解锁，不在《大誓约魔法》管辖範围之内，因此靠雷斯特拥有的〈森灵族〉《誓约者》许可权进不去。

「结果那也是为了你一个人的目的吧！？」

奥菲利亚以强而有力的眼神狠狠瞪着雷斯特，雷斯特一度垂下目光，静静地回答：

「或许是吧。」

令人差点看得入迷的漂亮脸蛋。

「骗子……骗子！」

愤恨地重複这句话的奥菲利亚，一度仰望天花板，想到上方──城内发生的大混乱，便懊恼地咬唇。

串通好的《英雄战争》。一部分大臣也事先获知了那项政治交涉。为了之后的〈幻魔族〉合併计画，让他们知道是必要之举。

然而一旦结果揭晓，不仅没获得〈幻魔族〉的《誓约者》许可权，反而还失去我方的许可权，事先获知计画的人都错愕狂乱。

再加上，连当事人女王奥菲利亚及《英雄》都不见人影。

此时要他们不要慌张，才是强人所难。人民想必也心生动摇、感到不安吧。

奥菲利亚连解释的机会都得不到，只是不断受制于雷斯特。

伴随着夺眶而出的眼泪，她诅咒着自己的愚昧。

为什么会想相信这种骗子──

「我并不打算使之成为谎言就是了。」

轻声说出的话语。令人感受到些微落寞的声调。奥菲利亚抬起头，只见像是苦笑、显得痛苦的表情就在眼前。

「～～～～」

连自己都觉得讨厌。在感情的深处、在理性边界的心声主张着 ──

雷斯特•恩戴瓦绝非恶人。

被那种心声误导并做出行动，是为政者不该有的行为。

奥菲利亚心知肚明。她理应心知肚明才对──

「妳确实拥有王的资质，至少比那家伙适合。」

雷斯特坚毅的表情、严肃以对的眼神，让奥菲利亚瞠大眼睛。

「证据就是──接下来证明给妳看。」

忽然放鬆表情的雷斯特抽出了一本书，书本发光的同时，本来只不过是书库墙壁的巨木树榦打开了。

「什么…………」

在巨木内侧昏暗的另一边是螺旋状的上楼阶梯。

雷斯特毫不迟疑地走上看不见尽头的石阶，既是现城主也是在这座城堡出生长大的奥菲利亚慌忙跟过去，不由得低语：

「居然有这种地方……」

「妳放心，这里形成入口是最近的事情。说起来，等进入里面后，那里甚至不属于〈森灵族〉领。」

「……这是什么意思？」

奥菲利亚直率地发问，雷斯特只转过脸说：

「〈隶人族〉居无定所。所以将不属于任何地方的场所当作名为『真相之道』的领地。『门』刻意指定为其他六种族的根本──书库（知识的源泉）。用来开『门』的『钥匙』则是『佚失的历史』──〈森灵族〉的情况，需要《誓约者》本人与《誓约者》的许可，而且为了抵达那里，必然少不了与其他种族的合作关係，从这些部分隐约看得出创造者的意图。」

「门、门？钥匙？合作关係？」

与完全不懂意思、头昏眼花的奥菲利亚相反，雷斯特平静地笑了。

「简而言之，就是这个世界远比想像中广大。不是指外观。」

那个表情，与可恨的姐姐以前浮现的表情一模一样──奥菲利亚不自觉脱口而出：

「反正我不会懂的吧……」

自卑的话语，连自己都觉得讨厌。

真的……儘是讨厌的事──

「我认为妳那个态度才是正确的。」

雷斯特既没有矫饰也没有顾虑，淡淡地陈述。

「无论是谁都终有一死，能做的事有限。自己想做什么、为此该怎么做，应该要慎重思考再行事，想到什么就做什么的人才是笨蛋。」

那是奥菲利亚最想听到的话。

「你……」

奥菲利亚差点说出多余的话，但她勉强忍住冲动，转换心情冷漠地问道：

「但是……至少你需要吧……？就是，需要知道广大的世界……」

「是啊。应该说，曾经是。该知道的事，我已经全部知道了。」

该知道的事已经全部知道了。这句话听起来傲慢，唯独以他的情况来说，这恐怕是事实。奥菲利亚既然会这么觉得，可见她也理解了雷斯特•恩戴瓦这名男子。

「至少王是为了国、为了民而存在，千万不该思考世界和平这种事──瑟蕾西亚，就这层意义而言，妳很适合当王。」

奥菲利亚立刻理解那是在讽刺谁。

──明明就为了克蕾雅莉西亚姐姐而行动。

就在奥菲利亚犹豫要不要说出那句话的时候，雷斯特斩钉截铁地说：

「所以我也只为了我行动，不是为了克蕾雅莉西亚，懂吗？」

因为他的背影看起来实在过于令人痛心，奥菲利亚静静地说：

「………………骗人。」

「我没骗人。」

那句话听起来只像急于反驳。不知不觉间来到阶梯尽头──雷斯特朝门伸手、转过头来，露出像是求道者的透澈表情说：

「现在就要去讲那件事。」

◆◇◆◇◆

门另一边的那座空间，有着无限的温柔。

澄澈的蓝天下，茂密草木中的广场。铺设的红毯、小巧的餐桌、一应具全的茶具组，这些奥菲利亚全都认得。

在奥菲利亚•林德雷古还是瑟蕾西亚•林德雷古，还不知道《誓约者》的职责、也还不知道背负〈森灵族〉真正的意义的时候。

她与总是温柔又非常优秀的姐姐大人一起在城堡庭院开茶会，这就是那时候的光景──

记忆中的小小少女，以长大的模样闪动眼眸，笔直地看着这边。

在她视线範围中心的是──

「──【打赌】是我赢了，克蕾雅莉西亚。」

感慨万千的胜利宣言。

然而，这句话搭配着看起来只像快要哭出来、失败的讽刺笑意。

模样和那天一样的克蕾雅莉西亚见状，感慨至极地将嘴抿成一直线，伤脑筋地微笑了。

「啊哈……我没说我答应【打赌】吧～？」

「妳也没说不答应吧？」

「咦～……你那是胡搞瞎搞喔～」

「我就是一路胡搞瞎搞过来的喔。一直……一直。」

「────」

无法粉饰太平。明明彼此都想努力地开玩笑；明明彼此都想努力地耍嘴皮子。

可是难以承受的念头却接连涌上，使得对话中断了。

克蕾雅莉西亚大口吸气，仰望天空──仰望着像天空的天花板，小声问道：

「…………举例来说……你做了什么样的事？」

雷斯特•恩戴瓦，为了再次见到克蕾雅莉西亚•可丽儿古林，做了什么样的事。

「首先……我低头恳求了艾莉莎。」

修复与艾莉莎•加兰德破碎的关係，是第一个遇上的困难。

不对，就结果而言，现在或许也没有完全修复。即便说这只是雷斯特单方面利用〈隶人族〉反抗族组织情报网的关係，也无话可反驳。

「与〈幻魔族〉缔结不利的契约。」

在必要时回应要求──因为笼统，所以风险非常高。儘管如此，雷斯特也只能藉助〈幻魔族〉──藉助恶魔的力量。

「…………与阿耶珥•奥拉……生了孩子。」

雷斯特稍微降低了音量，克蕾雅莉西亚闻言噗哧一笑。

「啊～花心鬼～」

「……这……真的…………很对不起。」

道歉的雷斯特十分真挚，克蕾雅莉西亚不禁心痛起来，随即摇了摇头。

「……不会。既然有需要，那就是无可奈何的，对吧～……」

雷斯特•恩戴瓦不拥有目的。不拥有目的正是目的。

儘管如此，他却那么能干，所以当他想要达成什么时，质疑手段好坏是很荒谬的事情。因为他选择的途径，必定是最短且最好的捷径。

「……毕竟，是为了再一次见到我嘛……」

克蕾雅莉西亚轻声低语，然而雷斯特强烈否定了这点。

「不对。是为了让变成遍在者的笨蛋──让必须永远存在的克蕾雅莉西亚•可丽儿古林恢複原状。」

笔直的眼神、真挚的情意，耀眼得让克蕾雅莉西亚眯起眼睛。

「……啊哈，那么热血，一点都不像雷斯特的作风～」

「谁管妳，我的作风由我决定。」

「是吗……说的也是。」

当克蕾雅莉西亚在永远之中浮沉的同时，雷斯特也随着岁月增长而变化。克蕾雅莉西亚认为的雷斯特的作风，已经不复存在。

当然他身上也有没变的部分。既然他站在这里，就表示足以让言论化为真实的方法，已经备妥了。

那或许能够让克蕾雅莉西亚不再是遍在者。但是──

「对不起，雷斯特……我不能和雷斯特在一起。」

和十七年前一样的答案，不可以改变的真实。

克蕾雅莉西亚看向奥菲利亚，看到妹妹依旧錶情冷硬而眯起眼睛。

「我说过了对吧？世界恆久和平与让雷斯特回到人世，我的目的已经全部达成了。」

「咦……」