第三話 彩昂祭的晝與夜 ─Day And Night─

1

彩昂祭第一天──

布置得光鲜亮丽的彩海学园校内挤满了来自岛内外的相关人士及外校学生。刚开幕时由巧克力酿出的小风波，以结果来说也算对炒热节庆气氛有所贡献。

各班级抢拉客人的竞争正越演越烈。在这种局面下，高中部一年B班推出的活动搏得了客人多到要排队进场的出色成绩。

「高中部一B──我们的鬼屋营业中～～！全球首创运用幻术伺服器的虚拟实境大型多人探险式鬼屋！只有彩昂祭玩得到虚拟实境大型多人探险式鬼屋！请大家多多指教～～！」

在出入口发传单的人是穿着哥德惊悚风格礼服的棚原夕步，开朗又表情丰富的她化妆成厉鬼倒是意外相衬，搭配贴在背后墙上的血腥电影风格海报，颇有宣传效果。

「大盛况耶，棚原。号称全球首创，果然有打动客人吧。」

筑岛伦搬了补充的传单过来，并且慰劳似的向夕步搭话。顺带一提，伦身上穿了沾满血迹的残破护士装，路过的学生们注意到她那副特殊丧尸妆，都受了惊吓似的回头看过来。

「是啊，这张海报似乎也颇受好评，不枉我们在学校里到处张贴。」

夕步满意似的点头，并指了背后的海报。

海报上放大列印出的是蓝羽浅葱穿着传统水手服，还吓得脸皱成一团的「特写」照。也许是模特儿天生丽质的关係，其质感高得不像出于学生之手，吸引了来往群众的目光。

成为模特儿的浅葱当然排斥地表示过：「为什么要拍我？」然而她是彩昂祭的执行委员，基于这样的理由只好被迫答应了。只要打扮成文静模样，她在高中部便是首屈一指的美人胚子，没道理不利用这点做宣传吧。

「话说蓝羽的状况怎么样？她是不是满累的？」

夕步用担心的口气询问伦，伦好似事不关己地耸耸肩说：

「是啊。她昨天应该几乎都没睡，上午好像还跑了一堆地方耶。」

「……没问题吗？那台幻术伺服器，只有蓝羽会操作吧？」

「哎，还过得去吧。我把她跟晓同学一起留在教室了，不知道能不能让她振奋一点。」

「我总觉得更不安了耶──」

夕步语带叹息如此嘀咕。

而她的脸就在下个瞬间吓得紧绷。因为有大块金属似乎拨开了人群，朝夕步她们这边接近过来。

那是研发用于城市街道战的<ruby>超小型有脚战车<rt>Micro Robot Tank</rt></ruby>，对付魔族的试作兵器。如此的玩意儿出没在校园内仍未造成骚动，应该是彩昂祭所致。它被认为是某个班级推出的造型物了。

然而虽说是超小型，战车依旧是战车，近距离对峙的威迫感惊人。有脚战车嘎吱作响地停到吓得僵住的夕步面前。

『──嗨，失敬。那张传单，能否分在下一张？』

从有脚战车的外部扩音器传出口吻阳刚又带有古装剧风格的话语。粗犷的机械作业手臂发出低频马达声伸了过来。

「请、请便。」

仍一头雾水的夕步怯生生地递出传单。战车的机械手臂灵巧地取走那张传单。接着，有脚战车的操纵员便以瞄準用的镜头仔细端详起传单──

「嗯，不胜感激──」

来者单方面这么说完，当场将车体调头。

于是在夕步等人茫然目送之下，有脚战车就这样渐渐驶回人群当中。

「刚、刚才……那是什么？」

从高度紧张解脱的夕步浑身乏力，差点往后倒下。

及时扶住她的是刚好在场的一般客人。

「哎呀，没事吧？」

耳边传来的爽朗嗓音让夕步回过神。她连忙端正姿势，然后跟扶稳自己的人对上眼。是个穿黑外套配休閑款领带，带有男孩子气的女生。相貌端丽得让人屏息的男装少女。

「对、对不起。谢谢妳！」

慌得声音变调的夕步向对方低头赔罪。男装少女亲切地微笑说：

「不会，我才要为自己好事道歉。没受伤吧？」

「是、是的。」

「是吗？太好了。」

男装少女从容地眯起眼，捡起夕步弄掉的成叠传单。

「哦，鬼屋啊。那套服装是在扮鬼？真可爱。」

「咦？有……有吗？」

夕步听了少女率直的称讚，脸颊随之泛红。男生说了会像在挖苦的台词让眼前的清秀少女在耳边细语，就会令人心动不已。

「忙完之后我也会去玩。掰喽。」

少女将成叠传单递给夕步并微笑离去。而夕步兴奋似的目送她的背影说：

「筑、筑岛，妳看见了没有？刚才那个人。」

「嗯。她好帅气。」

「就是啊，就是啊。吓我一跳！」

伦冷静的感想让夕步兴奋地连连点头称是。

伦转头看着夕步，手撑在脸颊上沉思。

「不过，怎么回事啊……刚才的女生，之前我好像在哪里见过……她是谁……？」

2

晓古城站在陌生洋房里的一处房间。

昏暗如废墟的建筑物。烛焰幽微摇晃，隐约照亮了荒废的室内。豪华家具几乎全被人砸毁，地板与墙上则留有无数像是被沉重刀械砍出的痕迹。

狂风四起的夜晚，风雨无情吹来，摇撼裂开的窗户。雷光染白夜空，每每让大气如地鸣般震动。有人惨叫的声音微微传出，混进那持续不断的雷声，让古城板起脸回过头。

「谁！有谁在吗……？」

古城的声音在黑暗中数度迴响，却没有听见回答。莫名的不安来袭，古城来到房间外。

「这里是什么地方……」

古城脸上浮现焦虑之色。迷宫般弯弯曲曲的走廊就像昏暗的漫长隧道，感觉好似会延伸得无边无际。惨叫声仍在持续，然而受到狂风的声音干扰，听不出是从哪里传来的。

即使如此，古城还是循着些微声响走下阶梯，前往洋房大厅。

窗外闪过的雷光，有那么一瞬间将陷于黑暗的大厅照得像白天一样亮。

「浅葱……是妳吗？」

从闪光中浮现的身影是几个身穿制服倒成一片的学生。古城从里头认出熟悉的少女脸孔，连忙跑上前去。

浅葱睁大了两眼，仰身倒卧着。她穿的传统水手服胸口沾了大片鲜血。

「浅葱！喂，妳振作一点！浅葱！」

古城抱起浅葱以后，对她冰冷的身体感到心惊。她的肌肤像蜡一样白，鬆弛的肉体感觉不出生气。

「死了……不会吧……」

古城低头看着浅葱死时恐惧而紧绷的脸，茫然地嘀咕一句。

就在随后，浅葱白浊的眼珠猛然瞪了古城。理应已死的浅葱发出野兽般的低吼，还露出獠牙朝僵住的古城扑来。

「唔、唔哇啊啊啊啊啊！」

古城被浅葱以惊人怪力扳倒，手足无措地发出惨叫。

于是在古城倒向地板的前一刻，有人温柔地接住他。

「──欸，古城，你还好吗？」

古城的视野随浅葱的声音摇晃。古城原本戴着仿3D眼镜造型的智慧功能眼镜被人粗鲁地摘掉了。

在模糊的视野当中，古城看见了不安似的探头望过来，身穿制服的浅葱。

「浅、浅葱？」

古城怀着好似恶梦初醒的心境，目不转睛地仰望她。

浅葱并没有沾满鲜血，脸色更不像尸体。是面容亮丽一如往常的高中女生。

「原、原来妳活着……？」

「当然啊。你在对区区校庆的鬼屋期待些什么？」

「鬼屋……？」

古城听了浅葱一脸傻眼说的话，便环顾四周。

这里并非什么荒废的洋房，只是用遮光帘区隔过的教室。在窗户外头，彩昂祭正举行到一半。那座恐怖洋房的逼真景象，是戴了智慧功能眼镜以后才会投映到人脑的幻象。

「难道说，这就是所谓的虚拟实境鬼屋？」

「对。幻术伺服器直接投映至脑内的拟真感，够逼真了吧？」

浅葱说着便看似得意地挺胸。幻术投映伺服器本身是弦神市内的企业製品，但实际负责编写程式的是她。换句话说，那座洋房及尸体的数据资料都是出自浅葱之手。

「还可以……话说妳也太恶质了吧。」

「好啦好啦，我没有出事。你看，乖喔乖喔，别哭喽。」

浅葱一边用打趣的语气说道一边摸古城的头。古城嫌烦似的拨开她的手说：

「我才没哭，只是有点想吐。」

「为什么要吐！哭才对嘛！」

浅葱拧了古城的脸，还讲出任性的台词。

「算啦。我肚子饿了，去吃点什么吧。古城，你也陪我一起。」

「可以是可以啦，不过这个叫幻术伺服器的玩意儿调整好了吗？」

古城环顾昏暗的教室里头，看似不安地反问一句。

大概是扎实的宣传活动有所成效，古城他们班的鬼屋来了不少客人。有别于半梦半醒之间什么都不晓得就体验了虚拟实境的古城，那些客人倒是积极地在逼真的恐怖洋房里玩得很开心。

负责管理伺服器的浅葱要是离开岗位，古城怕会妨碍到鬼屋营运，不过──

「启动过一次就行啦。我让摩怪监视着，暂时閑置也没问题。」

迈步的浅葱一脸不以为意地回答。而古城被她硬牵起手，溜出昏暗的教室。

3

古城他们最先去的地方是校园。校舍正面的操场上排着一摊摊由体育社团主办的摊位。彩昂祭闻名的园游会。

「噢噢，男友大人！这位可不是男友大人吗！」

古城打算跟浅葱分头到摊位排队，就被人用挺阳刚的口吻叫住。回头望去，有辆包覆着红色装甲的超小型有脚战车进了古城眼帘。

战车顶部的舱门开了，从中有个约莫十二岁的外国少女探出脸。她那紧密贴身的驾驶服上面还缝了用平假名写的「蒂谛叶」的名条。

「我记得妳……妳是认识浅葱的那个……」

「正是。在下乃丽迪安•蒂谛叶是也。能再次与男友大人见面实属荣幸。」

「这、这样喔……先不说这些了，妳是搭那辆玩意儿从正门进来的吗？」

古城望着丽迪安那辆格外招摇的战车，感到有点头痛。

丽迪安却毫不惭愧地大方点头说：

「然也。虽说此机体尚属军方机密，但是在贵校还有众多打扮得比在下更华丽之人昂首阔步，因此仍不至于铸下大过。」

「……唉，算了。妳别在学校里惹问题喔。」

古城抱着随她去的心态如此说道。确实如丽迪安所言，若要坚称她那辆战车也算疗愈系吉祥物的一种，倒还说得过去。

「明白矣。话说男友大人，在下有一事想请教，这上面所载之教室位处何方？」

战车的作业机械臂夹着古城他们班的鬼屋传单。丽迪安指了那张传单问道。

「要找我们班的话，从那栋校舍走楼梯上去就是了……」

基本上，那辆战车进得了校舍吗？古城感到疑问，丽迪安便朝他露出无邪笑容。

「知之。感谢是也。」

丽迪安又钻回战车里头，古城还来不及拦，她就急着往校舍驶去。捲起沙尘开走的有脚战车让古城茫然地望了一阵子。