第二話 媛與魔女的圓舞曲 ─Waltz With The Witch─

1

从单轨列车下来的年轻乘客朝耀眼的蓝天眯起眼。

是个身材修长苗条，脸蛋端雅亮丽的少女。

她穿着位于关西地区的名门女校的夏季制服，左肩揹的是用来搬运键盘的黑色乐器盒。

绑成马尾的长头髮被强劲的海风吹拂摇曳着。

由狮子王机关正式配发<ruby>六式重装降魔弓<rt>Der Freiscütz</rt></ruby>的攻魔师──「舞威媛」煌坂纱矢华。

「唔～～……好热……」

纱矢华擦着额头的汗，不耐烦地发出叹息。

她拜访的地方是弦神岛，漂浮在东京南方海上三百三十公里处的常夏「魔族特区」。儘管已是初秋，岛上气温仍接近四十度。亚热带的强烈阳光毫不留情地烤着由碳纤维、树脂、金属及魔法打造的人工大地。

柏油路面上有蜃景幽幽摇晃。

刚从本土抵达的她被闷热潮湿的空气一点一点地消耗体力。

「说是高科技人工岛，我还抱了一丝期待，搞什么嘛……天气这么热，电车又挤，还很热，路线图又画得不亲切，而且好热。再加上这条路，该不会是──」

纱矢华朝周围建筑物瞥了一眼，然后不安似的歪了嘴。

沿着平缓的上坡路建有整排装潢豪华的宾馆。那并不是以旅行者为客群的住宿设施，明显着重于男女情侣，也就是所谓的爱情宾馆。纱矢华察觉到这一点便有些心慌。

虽说还是大白天，穿高中制服的女生只身在宾馆街徘徊，光想像旁人看在眼里会怎么想就让她不愉快了。

「欸欸欸，妳一个人吗？閑着没事？」

「妳怎么会来这种地方呢？」

有两名碰巧经过的男子突然向纱矢华搭话，好似要挡住她的去路。大概是平时就习惯搭讪，他们的态度装得格外熟稔。

「唔……」

纱矢华注意到对方戴在手腕上的金属手环，脸色变得凝重。

那是叫魔族登录证的配饰。既为「魔族特区」正式居民显示身分的证件，同时也是内藏活体感应器的监视装置。换言之，他们并非普通人类，而是据称约佔弦神岛全人口百分之四的「登录魔族」。

当然，就算是魔族，他们仍鲜少对人类造成危害。倒不如说，透过魔族登录证监视，也有观点认为他们比一般人更加安全。

话虽如此，不管对方是魔族还是人类，死缠烂打都一样会造成困扰。即使没有那层因素，纱矢华目前正只身执行狮子王机关的任务，行动上非得避免被魔族缠上而引起注目。

「…………」

纱矢华低着脸，无视于他们，打算直接继续走。然而，魔族男子们却迅速绕到前面，当面堵住纱矢华的退路。

「哎呀，妳要去哪里？跟我们到凉快一点的地方吧？」

「不好意思，我赶时间。」

「又来了，拨一点空没关係吧。再说赶时间的话，我们可以送妳一程啊。我们对这附近很熟。」

「心领了。」

「欸，话说妳叫什么名字？我帮妳拿行李吧？」

「…………」

纱矢华对硬要聊天的男子们感到厌烦，仍拚命忍住怒气。

再怎么说，对方身为登录魔族，单纯只是来搭讪的男子，并非舞威媛在执行任务时需要认真应付的对象。要息事宁人设法混过他们这一关，赶快到跟上司约好碰面的地点才行──纱矢华努力这么告诉自己。但……

男子们无心地不经大脑说出的话触怒了纱矢华。

「妳是高中生，对吧？个子好高耶，几公分啊？」

当男子把话说出口的下一刻，纱矢华的身体就在自觉前先有了动作。

她把手抵到男子脸上，从零距离发出强劲的一掌。

「填星──岁破！」

「咦？」

男子挨中纱矢华的攻击，还来不及理解自己身上发生了什么事就翻了白眼。接着，他当场瘫坐在地上。纱矢华使的是八将神法──狮子王机关的舞威媛操用的无声暗杀术。纵使是魔族的顽强肉体，脑部直接受摇晃也不可能保有意识。

「什……妳、妳是攻魔师吗──！」

同伙突然遭殃，另一个搭讪男慌得连忙扯掉手腕上的魔族登录证。他的真面目恐怕是兽人种，想靠兽化跟纱矢华对抗。

但是男子在兽化完成以前，动作就停住了。

男子因恐惧而动摇的眼睛里映着巨大的剑刃。

纱矢华从背后的乐器盒抽出了银色长剑，抵在男子的颈子上。假如男子再继续抵抗，纱矢华的剑应该会轻易斩断他的喉咙。

男子怕得僵住，纱矢华便蛮横地用膝盖顶向他的心窝。

第二名男子连声音都叫不出就跟着晕厥了。

「男人就是这样……！所以我才讨厌男人！」

纱矢华带着愤怒的神色撂话似的喃喃自语起来。

要说像模特儿倒是好听，但纱矢华对于自己以女生而言嫌高的个子，私底下是抱有自卑感的。特地让她想起这一点的两个搭讪男现在都完全失去意识，倒在她的脚边。

「……啊，糟糕！」

下手实在太重了──在纱矢华后悔之前，远方就有警笛声朝这里接近。

恐怕是<ruby>特区警备队<rt>Island Guard</rt></ruby>的保安部队察觉魔族登录证状况有异便赶过来了。隶属狮子王机关的攻魔师若对登录魔族动用暴力，肯定会酿成大问题。想通的纱矢华慌得冷汗直流。

狮子王机关的舞威媛煌坂纱矢华在弦神岛上的初次任务就这样开始了──

2

「受不了……居然在这种大街上对一般民众乱挥『煌华麟』，妳到底在想什么？舞威媛素质下滑了呢。」

数小时后，有只猫被意气消沉地走着的纱矢华抱在胸前，还对她说教。

那是一只体型柔美的黑猫，眼睛颜色是发亮般的金色，细细的项圈上嵌着颜色相同的金绿石。

不过让熟悉魔法的人来看，应该会立刻发现那只猫并非普通生物。牠是透过强大术式遥控的使役魔。

「对、对不起。可是，对方是魔族啊……！」

纱矢华用软弱的语气向猫辩解。

操控黑猫讲话的人是狮子王机关的特派教官缘堂缘──也就是纱矢华之前的师父。即使纱矢华已经从高神之杜毕业，如今更得到舞威媛的正式头衔，在缘堂缘面前还是抬不起头。不只是因为她尊敬对方，缘堂缘这名人物有多恐怖，已经深深灌输在纱矢华的骨子里了。

「登录魔族就是不折不扣的一般民众，在这座『魔族特区』。」

缘口气洒脱地淡然告诉她。

纱矢华呕气似的噘起嘴唇说：

「基本上，我认为狮子王机关把分部设在那种全是不三不四的建筑物的地区，才是问题耶！」

「哦～～……那妳详细说明看看，是怎么个不三不四？那是用来做什么的建筑物呢？」

被黑猫用使坏般的目光一瞧，纱矢华「唔」地语塞了。猫咪当然对答案心知肚明，才故意叫纱矢华讲。与其说她是高竿的咒术师，这样只像对人性骚扰的上司。

可是，猫咪却忽然换了正经的口气。

「那块土地在灵能上构成了死角，要维持驱人结界很方便。以地形来说，对抗外来的咒术攻击也有强大效果。」

「喔。」

是这样啊──纱矢华没劲地点了头。狮子王机关于「魔族特区」的分部会盖在那种爱情宾馆街的正中央，似乎好歹有那样的理由存在。

「呃……不谈那些了，请告诉我为什么我会被叫来。我希望赶快结束任务，我还有地方想去耶。」

纱矢华改换心情这么说以后，猫咪不悦地眯起眼睛。接着，牠灵巧地把夹在项圈缝隙的照片递到纱矢华面前。

「这是？」

「萨卡利•多岛•安德雷多──欧洲伊斯帕尼亚籍的日侨。国际指名通缉中的魔导罪犯，通称『人偶师』。」

「……『人偶师』？」

「这男的是高竿的魔法师，好像尤其擅长活体操作。他调整过的人工生命体被称为艺术品，到现在仍会以惊人高价进行交易。之前似乎还在塞维亚的大学担任医疗魔法的教授。」

「妳是说……大学教授？」

纱矢华望着照片上的男性，有了一丝困惑。

别号「人偶师」的人物比想像中还要年轻，是个披白袍的长髮男子。充满自信的狂妄表情，足以让人信服他所得到的高竿魔法师评价。

「那样的人，为什么会变成魔导罪犯……？」

「这男的确实是个高竿的魔法师，却欠缺了一项决定性的东西，叫作良心。」

「良心？」

「这家伙为了自己的研究，用违法的实验杀了两百名以上的人类与魔族。据说人工生命体的牺牲者更多达十倍以上。」

「啥……！」

猫咪轻描淡写地说明，让纱矢华愣得倒抽一口气。要称其为单纯的猎奇杀人犯，牺牲者数目未免太多了。与其当成杀人案件，还不如说是大量残杀。

「而且安德雷多在被当成魔导罪犯指名通缉以后，委託工作给他的人仍然络绎不绝。这家伙创造出来的人工生命体及机械人偶大概就是有如此的价值。」

「……那样兇恶的罪犯正在弦神岛上吗？」

纱矢华用凝重的嗓音反问。她似乎终于明白为什么身为舞威媛的自己会突然被叫来弦神岛了。

「上星期，在这座岛抓到的黑市商人提供了证词，说是卖了军用机械人偶的零件给安德雷多。」

「军用机械人偶……」

「既然对方是国际指名通缉中的魔导罪犯，那家伙的处分就是归<ruby>狮子王机关<rt>我们</rt></ruby>管辖。『人偶师』持有的技术人员及顾客名单，我也希望能弄到手。」

「所以找出萨卡利•安德雷多然后把他逮住，就是我的任务喽？」

纱矢华说完，用力握紧了揹在肩膀上的乐器盒手把。

以实验名目夺走众多生命的魔导罪犯得到了军用机械人偶的零件。照这样放着他不管，肯定不会有什么好结果。

「办得到吗？」

猫咪随口用閑话家常般的语气问。

当然──纱矢华用力点了头。

狮子王机关的舞威媛和专精对付魔族的剑巫不同，诅咒与暗杀才是她们原本的任务。在现代日本虽没有实际执行暗杀的机会，但暗杀者的技能用于追蹤及监视罪犯也能派上用场。假如对方是一般警官应付不来的兇恶罪犯，就没有比纱矢华更适合抓人的追蹤者。

「那么，就交给妳了。起码让我看看妳有所长进的地方。」

「是。」

纱矢华对师父用的使役魔黑猫深深低下头。然后她往上瞄了几眼，偷看猫咪的眼睛。

「还、还有就是……师尊大人，呃，这项任务结束以后，我想要……请特休，好不容易来弦神岛，我想去探望雪菜。」

纱矢华一面窥探猫咪的反应，一面战战兢兢地开口相求。

她听说自己的好友兼前室友被狮子王机关派来弦神岛执行任务是短短几天前的事。据说对方接获指令，目前在监视号称世界最强吸血鬼的第四真祖。纱矢华得知这项消息以后就牵挂着对方，一直坐立不安。

对这样的纱矢华来说，这次任务来得正好。赶快把案子解决，再用空閑时间去见姬柊雪菜。毫无破绽的完美计画。

接着只要缘这位上司准假──事情就妥了。

「……师尊大人？」

纱矢华髮现猫咪给的反应莫名薄弱，就纳闷地抬起脸。

被纱矢华抱在臂弯里的猫咪短短「喵」了一声，还无聊似的打呵欠。这种举动分明像宠物，从中感觉不出先前的人味。

无论怎么看都是普通猫咪。身为主人的缘堂缘切断与使役魔的连结了。

「等一下，这是怎样，师尊大人！我的特休准了吗？请回答我，师尊大人！别闹了啦啊啊啊啊啊──！」

纱矢华拚命呼唤，猫咪当然还是什么也没有回答。

路人们遇到在大街上拚命对猫咪叫个不停的纱矢华，都匆匆别开目光，快步走掉。

3

人工岛北区是盖了成排企业及大学研究设施的研究所街，有好几层地下街重重交叠，属于景色单调又具未来感的区域。

有个打阳伞的娇小女性正仰望着位于该区一隅的古老建筑物。