地方上的夏日祭典大多有个现象——正式开始的时间并不明确。位于S嫌N市的音羽山神社的夏日祭典也是如此。
虽然说是不明确，不过现在时间是正午十二点。
神社的参拜道路上来来往往的人群逐渐增加，周围的气氛也逐渐热闹了起来。其中也穿插了不少穿着浴衣或祭典短袍的人影，耳朵里也传来﹡雅乐的乐音（似乎是﹡筚篥和﹡钲鼓的声音？但我不是很清楚）。（编着：「雅乐」，日本与盛于平安时代的一种传统音乐；「筚篥」为管乐器，「钲鼓」是打击乐器，皆为雅乐的传统乐器。）
「似乎要开始了呢！」
摊位的準备工作已经完成，会长兴奋地双手扠腰站在摊位前。
她闭着双眼，心情愉悦地微微抬起下巴，两手扠在腰上，彷彿聆听着天上之音的预言者，又像用全身上下的每一个细胞品味着红酒的品酒师
「这种气氛真是让人兴奋啊！好像满蓄着的精力在爆发钱的瞬间被切断的火苗版，蓄势待发蠢蠢欲动啊！」
我也有同感。
平时我几乎很难得会赞同会长的言行，但今天我极度有共鸣，巴不得跟她握手致意。
哇呜~
祭典耶~
夏天唷~
在场的所有人都开始躁动，早已迫不及待，瀰漫着彷彿远足前一天的气氛。
实在是太棒了呢。
这大概是最能勾起痛心的风俗活动了吧——虽然说这话的我只是个十六岁的高中生而已。
「沉浸在祭典的气氛里是没关係啦，不过啊——」
会长以挪揄的口气说道：
「你是不是忘记了要好好欣赏最重要的部分啦？无视难得盛装打扮的众美女们，是会遭天打雷劈的喔？」
「我当然没有忘记啊。」
我奋力地点点头。
「今天每个人的打扮都展现出不用以往的风味呢。这么多可爱的女孩子盛装打扮，我也忍不住兴奋起来了呢！」
没错。
正如同原先决定好的，今天所有人都穿着浴衣。
秋子、那须原同学、银兵卫、会长以及亚里沙都是。
她们精挑细选了各式各样的浴衣，髮型和腰带也都下了一番功夫，搭配得恰到好处，为现场增色不少。
「哇，实在是太棒了呢。」
我彷彿随着摇滚的节拍起舞似的，忍不住拚命地点着头。
「你们每个人都好可爱喔，选的浴衣也很适合你们，每个人都风情万种。最棒的事，展现了难以言喻的成熟风味啊！哇~真的是太棒了，我真是太有眼福了啊！」
「哇哈哈，你今天还真是会说话呢！」
会长的心情又更好了。
「平常都像个木头人的你，现在却这么会讨女孩子欢心，实在是太难得了啊，这就是夏日祭典的魔力啊！说不定平时完全无害的草食羊，也会突然变身成为大野狼呢！」
「没有这种事啦，我不会变身成大野狼的啦！我也不是在讨你们欢心喔，我说的百分之百都是真心话！」
「哇哈哈，太好了，太好了！」
会长啪啪啪地猛拍着我的肩膀。
「姬小路秋人今天也跟平常不太一样呢，真是令人期待啊——好，也差不多要準备开店了！这种时候最重要的就是全力起跑！其他店家都还在观望的时候，我们就要狠狠地甩开他们，把所有的客人都抢过来！」
*
接下来——
我就来介绍下摊位周边的状况吧。
音羽山神社镇守着此地，历史渊长，幅员辽阔，几乎保护了整座山。举办祭典时採取的是最正统的方式，各式各样的摊位在参拜道理的两旁鳞次栉比，而汹涌的游客更是吧所有的缝隙都挤得水泄不通。
我们的摊位就设在参拜道路的南端——距离神社本殿最遥远的地方。
老实说，地点很差。谁到知道离本殿越近，游客越多，生意就越兴隆。我们离本殿这么远，就等于失去了先天的优势。加上我们周遭只有零星的摊位，显得十分荒凉，而且是设于远离参拜道路的停车场角落，地理条件十分糟糕。
不过这也是没办法的事，毕竟『白滨』要在祭典上摆摊，也是临时才决定的，能够有位子就已经是很幸运的了。在这样的情况下，只要不亏损，就得万分感谢了。
而且，有我们这群活泼的伙伴。
她们各自具备了超凡的能力，在这个乡下小地方的夏日祭典中摆设摊位，简直是易于反掌的任务——这一点，不用多久就可以证明了。
就结果看来，我们摊位的起跑非常成功。
开店才三十分钟，就展现了毫不输给『白滨』本店的盛况，原本负责招揽客人和炒热气氛的那须原同学，也不得不下场帮忙着火顾客呢。
制胜的首要因素，便是一群美不胜收的浴衣女服务生。
第二个因素，我们的主力菜色是烤鸡串，有效提升了翻桌率。
第三个因素，是烧烤肥美的鸡肉时窜起的浓厚香气，不断地挑逗着顾客的食慾。
第四个因素则是我有别于其他店家，我们特意地使用炭火来烧烤，呈现出不输给专卖店的美味。
说起来，烤鸡串并不是祭典上才吃得到的料理，原本还很担心特色不足，不过型号上述几个原因，大大地拉抬了我们的优势。
就这样，我们一直忙得几乎无法喘息，不知不觉来到下午两点。
眼见人潮稍微缓和了一些后，会长一面利落地翻动着手中的烤鸡翅，一边转过来对我说：
「喂，姬小路秋人！」
「来了！什么事！？」
「你的夏日第一弹也差不多该出发了吧1剩下的事就交给我们吧！」
「收到！」
「我等很久呢！」
就在我回答会长的同时，另一道满心愉悦的声音也跟着响起。
原来是妹妹秋子捲起浴衣的袖子跑了过来，她刚刚似乎还在跟客人说话呢。
「喂，秋子，你不是跟客人讲话讲到一半吗？」
「别担心，我和亚里沙已经默契十足地完成交接了！」
只见亚里沙被强迫接下秋子的工作，显得有点手忙脚乱，急得都快哭出来了，但仍然很努力地跟客人对话……哎呀呀，这那里算是默契十足啦？
「不会啦，没问题的！」
秋子笑呵呵地说道，一派轻鬆地靠了过来。
「别看亚里沙那样，她可是很能干的哟！虽然似乎有点手忙脚乱，但最后都可以顺利完成喔！」
「嗯，是啊，确实是这样。」
亚里沙一直低着头，似乎正跟客人说写什么，而且看在最后也顺利解决，客人心满意地离去了。
她就像个被对手的连续攻击打得疲惫不堪的选手，却反而因为让对手耗儘力气，最终逆转得胜——若要比喻的话，亚里沙的个性就好像竹子或者柳枝吧，不过她应该没有自觉到。
「那么我们就赶快出发吧！相亲相爱的兄妹，理应得到足够相伴的时间，却因为受到诸多因素的影响，不得不缩短成这么一丁点儿的时间，所以一分一秒都不能浪费啊！」
「好啦好啦，你不要拉我的袖子啦。」
我一边苦笑，一边小跑步地追上妹妹。
没错。
在工作途中外出的理由只有一个。
顺便休息的夏日祭典约会第一弹——妹妹篇正式开始。
「哇呜！哟呵！」
秋子钻过人群，越过摊位，穿过鸟居，宾士在参拜道路上。那家伙的动作还真是敏捷啊……完全感受不到身穿浴衣和木屐的不便，我光是追上她都十分吃力。
「你心情似乎很好呢，秋子。」
「当然啰！我从来没有这么兴奋过！」
「是啊，看起来很开心呢。」
「这还用说吗！我现在超级开心的喔！」
「是吗？那太好了……话说回来——」
「怎么了吗？」
「我们到底是要去哪里？从哥哥开始，就觉得一直看到熟悉的景色耶……」
「我没有特别的目的地喔1就只是很开心地胡乱走而已喔！」
「……你太兴奋了吧！是看到雪的小狗吗！」
我一边吐槽，稍微整理了一下情绪。
现在我终于可以了解被大狗拖着跑的主人的心情了。虽然觉得很可爱，也很幸福，但是实在没办法像这要一直被拖着跑……
「耶嘿，对不起噢，那我们稍微休息一下好了。」
秋子吐了吐舌头，脚步终于慢了下来。
现在大概刚过两点半吧，往来参拜道路的游客渐渐增多，还可以见到有些穿着祭典短袍的大叔已经喝了些酒，踩着摇摇晃晃的步伐离去了呢。
东边飘来砂糖融化的芳香。
西边传来刨着冰的声响。
啊呀呀，忍不住要再三讚歎呢。
太棒了、太棒了呀！这就是祭典那，教人情绪异常亢奋，沸腾不已啊！
「接下来——」
秋子突然停下脚步，确认了周围的状况。
「现在就得面临第一道难题了，哥哥！」
「难题？什么意思？」
「这还用问吗？到底要去哪里、以及用什么样的方式休息，不好好决定是不行的喔！」
「休息？」
「没错！最重要的就是地点了！祭典有不有趣，有一半的因素取决于佔不佔的好位置喔！」
「喔？」
真的是这样吗？我认真地思考了一下——似乎言之有理呢。
「唔，我懂秋子的用意了。」
「呵呵，您终于察觉到了吗？哥哥？」
「的确，说道夏日祭典，最好玩的就是逛逛摊位、吃吃喝喝、观赏盘踊舞蹈，还有欣赏烟火等等，这些可说事构成夏日祭典的主要活动，当然要充分享受才行啊！」
「没错没错，就是这样！」
「所以仔细想想吗，为了能尽情享受这些活动，果然地点还是最重要的。最明显的例子就是烟火了，根据所在的位置不同，乐趣也不一样，满足度也大大不同。吃东西也是，比起挤在人群里，战战赫赫地吃着保丽龙盘吃炒麵，当然是在通风良好的阶梯上坐下来，一面眺望着喧闹的祭典一面悠哉地品尝，更能享受祭典的乐趣啊！」
「真不愧是哥哥，说得一点也没错！」
「而在这个时段，更容易取得好位置。」
「一点也没错！」
因此，我们仔细打量着周遭的环境，终于找到适当的地点了。
在参拜道路之外，还算靠近本殿的地方，有一座﹡稻荷神像，环绕在四周的石柱似乎是相当理想的地点。（编着：「稻荷神」，日本神话中穀物、食物之神的总称。）
「不好意思，打搅了……」
我们先投了一些零钱，拜过稻荷神像之后，才靠在石柱上。
「嗯，位置很好呢。」
「是啊，视线真的很棒！」
首先，可以一览摊位林立的参拜道路。
而且映入眼帘的是摊贩的背面，而不是正面，别有一番趣味。
此外，在银杏树下，不但遮蔽了夏日的烈阳，通风也十分良好，潮湿的土壤散发着阵阵热气，感觉十分舒服。
「哎呀哎呀，真是太棒了呢！」
「是啊，好舒服喔！」
我和妹妹就这样悠悠哉哉了好一会儿。能够像这样什么也不做，可以说是一种奢侈的享受呢！
「唔哇……能像这样休息一下，真的是太美妙了……」
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