第4夜 帕尼維恩I

雷克特亚大陆所使用的维斯特露历中，将一个礼拜分成六天，以掌管光、火、风、水、土、闇的亚大陆六神来命名。

一个月有五周共三十天，不过按照惯例十三月只有五天。这个没有闇曜日的十三月被称为圣萨拿丹祭，是亚大陆中的庆典。

在这距离发射只剩下一个月、圣萨拿丹祭的初日。

在比魔导宫大厅还要大上十倍的王宫舞厅角落，诺德和娜基亚蜜又再次一脸惊讶，呆站在原地。

天井上描绘着写实且细緻生动的众神图画；用金工和镜子装饰的墙壁上，排列着历代大王们的巨大肖像画。

以暗红色为基调的大地毯一直延伸到大厅的尽头，上头也同样綉着各种植物的细緻花纹。这东西到底花了几年才织成的啊？

话说回来……诺德重新看了一下壁镜中的自己。

雷特莱亚思大王亲自邀请莎蓓菈将军和诺德两位宙士，出席王宫的派对。而且，大王为了不让身为平民的宙士在服装上感到羞于见人，还特别赐下了治装费。

这件礼服外套就是用那笔预算，请王室专用的服装店製作的。金钮扣的背心，搭配一条领带。领带上头的宙军徽章让人感觉品味精巧。

诺德身上穿着这套衣服，现在依旧觉得镜中的人物不是自己。东方似乎有句谚语叫做：人要衣装，佛要金装。诺德从没想过这句话会套用在自己身上。

「诺德，娜基总、总觉得待不下去……」

一旁低语的娜基亚蜜，穿着一袭有些孩子气、以水蓝色和白色为基调的轻飘晚礼服。这件也是请人製作的新衣，十分适合童颜的娜基亚蜜。蓬蓬的裙子上也恰如其分地开了一个可以让尾巴伸出的洞，而从那露出的尾巴上头，还用白色绢制的缎带绑了一个蝴蝶结。

两人虽然盛装打扮，不过就如同娜基亚蜜说的，实在很难在这派对待下去。

舞厅的中央附近，有无数的男女正优雅地跳着舞，而诺德两人完全不会那种高雅的舞步。诺德常常用来逗酒醉船员发笑的「蠋虫舞」——像尺蠖（注：蠋虫行动时身体上拱，屈伸而行，似人以手丈量距离，故称为「尺蠖」。）一样在地上乱爬，看来在这里似乎不流行的样子。

另外离中央不远处，莎蓓菈等名媛正在欢谈，不过谈论的内容太过于政治，所以诺德无法融入。看来这里的气氛，恐怕也不会有人喜欢在卡露娜鱼市场大受欢迎的话题：「用肛门分辨章鱼是否新鲜」。

因此诺德和娜基亚蜜并肩呆站在原地，度过这段閑得发慌的时间。

——无事可做的时候，诺德一定会想起蕾碧亚。

（在那之后，已经过了两个月了吗……）

上次寝室那件事情之后，诺德和蕾碧亚之间产生了很重的嫌隙。

蕾碧亚如此担心诺德，诺德却说「月亮比你还重要」。当时虽然只能那么说，但肯定造成了很大的误会。

不过在那之后已经过了两个月，这段冷却期已经够了吧。

诺德至今一直找不到机会跟她说话，不过今晚是圣萨拿丹祭的第一晚。亚大陆各地都沉浸在祭典气氛中的今晚，或许可以装作若无其事，当作上次什么都没发生过，和她快乐聊天也说不定。

诺德思考着……

突然娜基亚蜜扯动诺德外套的衣摆，让他回过神来。

「——？」

仔细一看，有几位年轻男性带着不怀好意的笑容，不知何时聚集到两人的身旁。

每一张脸都好像似曾相识……

「喔——我是有听说啦，真的选了这种人吗？」

「选了这种死掉也没差的平民和亚人吗？」

「喂喂，这亚人是女的耶。太扯了吧。」

年轻男性失礼地嘲笑着。娜基亚蜜看着他们对诺德咬耳朵说：

「……诺德，这些人是一开始在宙士考试会场的人。他们全部在秤重那关被刷掉，要不然就是火箭试射的时候逃走的……」

啊啊！原来是这样啊。

诺德瞪着男性们。能够参加这场派对，就表示这些家伙是权贵的儿子吧。当不上宙士固然会很悔恨，不过这些人还真閑，居然专程跑来挖苦人。

「事到如今还不服输吗？明明是贵族，真不像男人。」

诺德丢下这句话想离开这里时，一个男人抓住他的手。

「等一下嘛。你知道『立体魔法阵』吗？」

这句话让诺德皱眉。

那是什么东西？他不清楚，而且这单字听起来和宙士似乎没有任何关係。

他和娜基亚蜜露出不解的表情后，男性们彼此对望，对两人嗤之以鼻。

「上面的人果然没告诉你们啊。唉呀！那也没办法。我们参加那场考试的时候也一样不知道嘛。」

「好可怜喔。你们以为加入宙军就成了英雄了吧？完全不知道火箭是用来搬运最终兵器的道具。」

最终兵器？

什么东西？这些家伙到底在说什么？

诺德环视男性们。

他们脸上浮出冷笑，眼神彷彿在看可怜的实验动物一样。

「我说你们啊，就算是平民老百姓也应该听过邪黑龙的传说吧？」

其中一位男性说，语气有如在教导小孩一样。

诺德蹙眉，不发一语地回望对方。

邪黑龙是雷克特亚大陆上最大的祸害。传说在一千七百年前和四百年前，它曾经两度出现在北方，于一天之内把大都市整个毁灭殆尽，是一头超越人类智慧的邪恶巨龙。

但是那只是历史上的一页。对诺德而言，它只存在于神话当中。

「立体魔法阵就是可以在一昼夜之间，召唤出邪黑龙的召唤魔法阵。是三年前卡鲁尼亚的宫廷魔导师们秘密完成的东西。

只要有了它，就可以让龙来毁灭任何国家。也就是说，卡鲁尼亚得到了究极的最终兵器。

但是这立体魔法阵有一个缺点。那就是『重量』。立体魔法阵是用巨大的纯金金属板所构筑成的东西，重量超过十吨。要用一百五十人座的军舰，才能勉强搬动。如果是这样，就算它是强力兵器也完全无用武之地。倘若想用在敌国身上，恐怕在搬运的过程中就会被敌人发现而遭到夺取。

——说到这里，你们再笨也听得懂吧？

总而言之，你们要乘坐的那个叫火箭的东西，是为了让最终兵器越过天空，快速落往敌国的道具。然后，月面踏破计画只不过是对亚大陆各地卖弄火箭的一种宣传，一种马戏团。而你们就是马戏团里头的小丑。」

贵族男混杂着笑声说完，诺德感觉自己有如被铁鎚猛敲中脑袋。

他至今一无所知。火箭原来是兵器。

这件事情没有人告诉过他。

男性们用高兴的声音，继续追打惊讶的诺德。

「东方的霸阳帝国也在研究火箭，他们明明没有立体魔法阵可以发射。唉呀，反正最先登陆月球的一定是卡鲁尼亚啦。不过你们可不要误会了。这样绝对不是你们的功劳。这全部都是因为雷特莱亚思大王关照科学，还有莫大的资金——好几亿的霸王货所赐。」

「对！问题就是钱。花在宙军等科学振兴上的预算，实在太巨额了。因为你们那边花钱……让像是宫廷魔导师们的预算和人力都被削减了。魔导师们创造出立体魔法阵向大王展现能力，可是他们的俸给和魔导宫的预算却不停受到删减。对于有六百年历史的宫廷魔导师来说，这可是史上头一遭啊。」

眼前这些男性的身后不远处，女性宫廷魔导师——宫廷魔女们正看着这里窃笑。原来如此，这群男性大概是宫廷魔女们的男朋友吧。

诺德看到那群利用男性来挖苦人的阴险魔女，才终于发现到一件事。

因为她们把宙军当作眼中钉的关係，所以大王才会命令魔导师们和宙军合作，想要改善双方的关係。会让宙士们住在魔导宫，还有让卢镜笔头魔导担任宙军参谋也是因为这层缘故。

「因为你们的关係，宫廷魔导师们现在变成怎样你们知道吗？他们通过能力和容姿的严格审查，为魔法奉献一生……然而现在却有好多人被开除。」

「你们知道吗？魔导师们到社会上可是很辛苦的喔。」

「有人捨弃贵族的身分和商人结婚，或者被僱用变成冒险者到边境。宫廷魔女当中，还有人变成了高级娼妇。」

男性们的话，让诺德的内心动摇了。

诺德等人的火箭花费了莫大公帑，在部分人士的强烈憎恨下发射升空。

那么重大的事情诺德完全不知道，甚至没意识到就来到这里。

这件事他要反省。

但是，就算如此。

不管花多少钱，被谁憎恨。

我都要、我都要、我都要——

为了比生命还要重要的东西，

到月球去才行！

诺德坚强地抬起头。在他身旁，娜基亚蜜的泪珠在眼眶里打转，拚命努力不让自己哭出来。她握着裙子的布料拚命在忍耐，不过鼻子已经在抽噎。

喔？要哭了要哭了，男性们打趣地看着娜基亚蜜的脸。

诺德看到这一幕，自暴自弃想抓住对方的衣领时。

「喂！你们这群家伙！」

莎蓓菈从舞厅朝诺德他们走来，脚下的高跟鞋发出答答声响。

男性们和魔女等人的视线，同时朝身穿琉璃色晚礼服的莎蓓菈集中。

莎蓓菈原本锐利的目光更加尖锐，瞪着男性们。

「我不准你们侮辱那边的宙士！侮辱他们就等于侮辱身为天宙将军的我！你们要是胆敢再侮辱他们一句话，我莎蓓菈·法玛英会赌上凤爵家的名誉，让你们人头落地！」

莎蓓菈把手上的扇子指向男性们，他们全部缩成一团。

随后他们慌忙打直腰桿，整理衣着，朝莎蓓菈的方向单膝跪地。

接着，莎蓓菈甩动银髮，转向魔女们。

「你们也是！卢镜在的时候你们乖得跟猫一样，现在他中途离席你们就玩这种小动作——诸位的性格还真不错啊！」

在莎蓓菈的申斥下，魔女们也急忙抓起裙摆跪了下来。

舞厅的众人目光开始朝这边集中。

莎蓓菈看了周围一眼后，走到诺德和娜基亚蜜身旁。

「你们还好吧？」

「还、还好——」

诺德看到莎蓓菈又恢複成平常的态度，有些畏缩地回答。

刚才莎蓓菈自称是「凤爵」。在卡鲁尼亚王国中，那是仅次于王家和龙爵（旧王家）的爵位，全国只有十二家而已。

诺德原本就觉得她的出身高贵，但没想到居然尊贵到这种程度。

「哼！每个派对都是一样，在酒鬼开始出没的时间带最扫兴了。」

莎蓓菈牵着惊讶的诺德和娜基亚蜜，答答地踩着高跟鞋步出舞厅。

接着，过了一个小时后。

溜出王宫的三人，出现在几近完工的月行火箭——「帕尼维恩I」的旁边。莎蓓菈又驾着她自豪的自动马车，带着诺德两人来到海边的工房「龙之帐篷」。

这座工房不久就会把火箭运出，成为月面踏破的指挥所。在耸立的帕尼维恩I下方，工房就好像一片延伸的街道般。

带着海潮味道的晚风，舒服地抚摸三人的肌肤。

「不管看几次……都觉得它好大啊。」

身材高佻的莎蓓菈，晚礼服在月光下散发光泽，同时她抬头仰望帕尼维恩I。

诺德两人也一起仰望它的威容。

火箭从远方看得到全体，但如果来到它脚下，感觉起来就像一面墙，无法将它的全貌尽收眼底。

「莎蓓菈。」

娜基亚蜜眼珠上转看着莎蓓菈。

接着宛如下定决心般……开口问：

「……莎蓓菈为什么会想当宙军的将军呢？」

听到娜基亚蜜的问题，诺德也回过头来。

莎蓓菈在两人的凝视下，一语不发地看着满月。

在一段很长、很长的沉默后……她那像蔷薇花瓣般的嘴唇，才轻轻开口说道：

「法玛英家的人，在空中死掉的话，就会成为守护旅行者的精灵。」

莎蓓菈有如呢喃的话语，让诺德歪头不解。

「……那是什么意思？」

他愣住一问，莎蓓菈头也不回地接着说：

「我的哥哥，就是死在空中。」

这句话让诺德和娜基亚蜜顿时哑然无语。

「啊！你们不用在意我。那已经是很久以前的事情了。」

莎蓓菈感觉气氛变得有些沉重，于是表情变得稍微柔和，接着闭上眼。

「我们家族，法玛英家……是驾驭飞龙寻找到新天地，然后将民众引导到那里的『先导者』一族。我祖父和雷欧海姆公爵同行发现帕盖亚新大陆，父亲为卡鲁尼亚北部的开拓奉献了一生。还有我哥哥也加入龙军，训练操龙术，他常常对当时还年幼的我诉说自己的梦想，说有一天他要为人们找到新的世界。

我很喜欢我哥哥。哥哥也非常疼爱我。他是远亲的养子，我们的感情很好……原本总有一天会结婚。

不过，在四年前的阅兵典礼上，大哥和技术不纯熟的后辈龙骑兵在空中相撞。结果在我面前摔死了。那不过是转眼间的事情。