同日十九点,于学生用公寓三楼。
电梯门开启,艾伦即夏树从中走出。他结束今天的就学义务而踏上归途,但在半路上,那件事一直无法脱离脑海。
——仁=长门与冰室夏树。
冰室财阀已经着手调查这两者间的关联性,如今夏树帮不上任何忙。
夏树觉得自己不能这样……在夺取明星计画势在必行的当下,不能因为自己的问题而分神。这项计画成功与否,关乎冰室义塾的生死存亡。
「总而言之……现在应该着眼在明星的问题上。」
夏树自我训诫地嘟哝,切换过情绪后再伸手开启玄关门。
「我回来了。」
开启玄关门后,他立刻听到轻快的脚步声。
打开客厅门的赛莲探头查看,脚下还穿着企鹅拖鞋。夏树露出微笑,当他在玄关脱鞋时,赛莲便直奔玄关。
「?」
夏树看见赛莲后费解地略微侧首。儘管一如既往面无表情……但两眼看上去似乎闪烁光辉。接着赛莲面对夏树竖起右手食指。
「嗯?手指?」
在赛莲的死缠烂打下,夏树也同样竖起手指。两人朝彼此竖起食指。
赛莲一边感受着心脏剧烈跳动,同时缓缓伸出自己的食指到夏树的手指附近。最后……两人的手指碰触在一起。
「唔!唔!」
赛莲以感慨无限的模样弹跳,此举加深夏树的疑惑。
「赛莲,这是什么游戏?」
经夏树一问的赛莲甩甩头,像孩子面对父母般拉起夏树的两只手腕。
「夏树,是其他世界的人?」
冷不防的一句话令夏树表情一僵,看见该神情的赛莲确信。
「果然!夏树是外星人!」
赛莲雀跃到几乎小跳步。
另一方面,夏树则惊吓到心脏差点从嘴里跳出来,但他想尽办法恢複平静。
「咳、咳咳……这、这怎么可能嘛。到底是谁讲出这种蠢话。」
夏树递书包给赛莲,鬆开领带后进入客厅,接着直接坐在沙发上。这段期间,书包被赛莲放回夏树的卧室,再经过厨房拿暖呼呼的热毛巾给夏树。夏树说「谢谢」后,便拿起热毛巾擦脸。
赛莲上半身倚靠于沙发扶手上。
「飞鸟,说了。艾菲娜和夏树,是从其他世界来的。」
「唉,原来是伏见……她讲话不是经常很跳跃吗?你一定是被她捉弄了。」
夏树边舒服地擦脸边解释,但赛莲不相信,反倒以怀疑的目光一个劲紧盯夏树。斜眼瞥向赛莲的夏树再度滴下汗水。
「……你看嘛,我和你一样都有两只眼睛,手也不像章鱼,对吧?还有……啊!我不是也会讲日文吗!外星人不讲外星语岂不是很奇怪?」
夏树连自己都觉得这解释很勉强。
「不是外星人的话……就是异世界人?」
夏树挤出「呃!」的声音,几乎逼近正确解答令他禁不住动摇。
夏树切换为岔开话题作战。
「啊~……!对了,赛莲!明天武藏先生会来第贰富士喔。」
「武藏?」
赛莲原本眯细的双眼再度睁大,接着重新坐正在夏树身旁。
「对,他从明天开始似乎会暂时在这座岛上逗留。赛莲也受武藏先生很多照顾吧?」
被问到的赛莲拚命点头。
「我没见过武藏先生,他是怎样的人?」
夏树内心因赛莲的注意力转移开来而鬆一口气,然后赛莲稍微思考一下。
「咪咪。」
「……嗯?」
夏树不懂赛莲这句话是什么意思。
这天深夜,于冰室义塾学生会室。
室内一片漆黑,散乱于屋内的光学书面资料发出微弱光线。筋疲力竭的干部们完成各自的职务后,分别在自己的办公桌上熟睡。
其中一人——大和同样在椅子上打瞌睡。
双臂环胸而熟睡的大和……蹙眉的神情相当严肃——
一扇如监狱般的大门耸立,一辆豪华礼车停驻此处。
礼车旁驻足一位老迈的侍从,和装扮华丽的少年。
「少爷……少爷、啊。」
「时世,别哭了,我没事。我一定会在这里治好这个病,然后回到本家。毕竟当时我在父亲、母亲和陛下面前,也只能这么说了。」
年约小学生的少年,秀出右手背上的赫奇萨刻印并如此说道。看见该画面的侍从悲从中来地紧紧拥抱孩子。
「时世太夸张了……可别感冒了,不然可不饶你。」
切换场景。
在充满霉味的石制小房间内,少年朝地板抛出交到他手里的囚服。
「我可是来自历史悠久的世家!怎么能穿这种衣服!」
年轻的看守从椅子上起身,边窃笑边猛踹少年的下腹部。
「咳噗!」
少年按住腹部蹲下,忍不住呕吐出胃里的内容物。
「你、这家伙!在日本!可是得尊重!基本人权!」
眼眶泛泪的少年抬眼怒瞪看守,于是看守蹲低并用力甩他巴掌。
「小弟弟,你知道些很难懂的知识耶。对了对了,我记得自己以前好像也在学校里学过这些呢,可是啊……」
看守抓住少年的头髮,将他的脸按在洒满整地的呕吐物上。
「你不是赫奇萨吗,难不成你以为赫奇萨会有人权?」
切换场景。
氨气与霉气的臭味充满整间惩罚房。
戴着项圈并身穿囚服的少年——手臂折到身后并拴在从墙壁延伸下来的锁链中。
对面坐着年轻看守,手上拿着装有热汤的餐盘。
「七十二号还真厉害,都已经第三天了,态度还这么反抗……但差不多到极限了吧?我呢,如果做得太过头,不小心杀了你,可是会挨骂的。」
骨痩如柴的少年仅抬头仰望汤盘,嘴角滴落些许唾液。看守置餐盘于少年面前,少年感到无比失望。
「好啦……像狗一样吃吧,赫奇萨编号一〇七二号。」
一道泪水自少年脸颊滑落,接着他的脸埋在汤盘上。见此画面的看守疯狂大笑。
切换场景。
于木造教室,此处是年幼赫奇萨的学习地,少年被带到教室前方。
身旁仍旧站着那位年轻看守,而门口则驻足其他看守。
「他是个脑筋非常差劲的孩子!不管我教多少次,却还以为自己是人类!所以呢……二十一号!」
「是!我在!」
坐在最前方座位的同龄孩子不知所措地站起身,看守叫他来到前方后递出警棍,接着命令道。
「扁他。」
他即使害怕仍举起警棍,却又被少年瞪住而犹豫起来。结果二十一号依旧拿警棍朝少年的额头挥下去,闷响顿时传遍教室内。
「好!就由我像这样亲身教会你们吧!今天直到我说停为止,你们都给我尽情欺负七十二号!」
少年按住额头,手上沾着鲜血。原本驻足门口的看守或许是看不下去而靠过来。
「喂喂,你这样有点做过头了吧!」
「谁管那么多,这小子就是那个啦,上电视后就一天到晚被捧上天的,那个——」
少年的耳朵颤动。
「咦?骗人!就是能驾驶战骑装的,那位【神童】?」
那名看守发出吃惊的呼声。另一方面,少年则瞪圆双眼。
「我就说嘛,这里居然有个还误以为自己依然身分高贵的傻小孩,连家里和自己断绝关係都不晓得呢……喂!你在发什么呆!」
年轻看守踢倒讲桌。
「我不是叫你们欺负他吗!全都没长耳朵吗!小心我不给你们饭吃!」
或许是受年轻看守的怒吼声煽动,五人、十人陆续从椅子上起身,并络绎不绝地开始包围少年,年轻看守边发出尖锐笑声边拍起少年肩膀。
「很好!扁七十二号扁最凶的那个今晚有奖励,能追加一个布丁!」
其中一人殴打少年的脸孔,再从身旁拉扯他的头髮。开始降下的暴力骤雨分分秒秒都在加速…………最后少年的愤怒臻至顶点。
「唔!」
少年从二十一号手中抢下警棍,再踏上讲台并朝年轻看守以惊人气势刺出警棍。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
看守按住右眼惨叫。
少年不停止,这次他一边哭泣,同时朝孩子们飞扑过去。
切换场景。
少年在监牢内抱膝坐着,眼睛瘀青,身上穿着囚服,双眼无神涣散。收押少年的监牢内,有位甚至得仰望的高大壮汉背对少年粗鲁地坐着。
「小弟弟,看你真是狠狠大干了一场嘛。」
是一位戴红头巾,嘴边有一口修剪整齐鬅须的,体魄健壮的老翁。老翁将墨镜戴在头顶上,扭过头往身后望去。
「即使体能再怎么不继,训练人的那方也不能跟对方认真吧。居然送二十人进医院,连我都吓一大跳。」
老翁笑道,少年则语气含混地回话。
「别过来……少因为不是赫奇萨就自以为了不起。」
老翁发出「呵呵」笑声,接着起身以双手抓住栏杆。
傻愣愣盯着老翁的少年……下一刻震惊到几乎腿软。
「喝哦哦哦!」
金属传出哭泣声——铁棒同时弯曲。老翁使劲扳开监牢栏杆,老翁蹲坐在震惊不已的少年面前,秀出两手背给少年看。
两手背上有六角形纹章——〔Ⅵ〕的罗马数字烙印其上。
「可惜你猜错啰,别看老伯我这样,不仅仅是赫奇萨,还是邻近者大人。」
切换场景。
稍微长大的少年被老翁架在肩膀上。
「如何啊!很大吧!」
「放!放我下来!我都、已经十二岁了……唔哇!」
在老翁头上的少年看得入迷。
高耸到需要仰望的高楼大厦,车站前的航厦人潮汹涌,稍微走进去即可目睹令人联想到闹区的购物商城入口。
「我……从今天开始就要住这里?不是过去一直住的保管领?」
「对啊!这个第贰富士不会因为你是赫奇萨就歧视你!可以恢複变成赫奇萨以前的生活,好孩子只要努力用功,还能拿到零用钱,可以花钱买喜欢的东西。想谈场酸酸甜甜的恋爱也随你高兴!」
此景在少年心中留下深刻印象,甚至以为是作梦而捏起自己的脸颊。很痛,明明很痛却很开心。少年说出「真的假的」併流下喜悦的泪水。
「是我的甜心……她耗费漫长年月才实现的赫奇萨乐园。」
欢喜的狂风在少年胸口深处呼啸而过。
「去交朋友,去找自己会为之着迷的兴趣,讨厌的事也勉强去努力学一下,然后健康长大就是你的分内职责。而老伯我的工作,就是从马里斯手中保护好你们!」————