N县Y市S镇。
面对太平洋的小镇。
这座小镇拥有一面宁静的大海,以及一片有着相当长度的沙滩。因此到了夏天,前来进行海水浴的游客,会让小镇呈现出相当热闹的景象。目前七月只过了一半,人潮还没有达到巅峰,不过看到前来游玩的家庭与情侣,认定旺季来临而準备大赚一笔的当地居民们,正在海滩清洗着芋头。
这里是与这股热络气氛没有太大关连的小镇近郊。
位于通往外县市的国道旁边,被深邃的树林笼罩、颇为高耸的山脉深处。
从国道的中途改道,往这条山脉的深处一直走下去,就会抵达一座高耸的山崖。海浪在山崖底下激烈拍打,粉碎成为白色的水花。这里是断崖绝壁。
犹守朔正在这里战斗。
犹守朔。
正如犹守这个姓所代表的含意,他是望的哥哥。
只不过,他们两人长得并不像。不断使出犀利的拳脚与手刀,偶尔还会用牙齿攻击的他,不只是身材高大,手脚也以十足又结实的肌肉包裹着,加上眼神锐利鼻樑高耸,与望相似的地方就只有那头蓬鬆的银髮,以及那双银色的双眼。
这也是当然的。因为朔与望并没有血缘关係。
朔是北海道狼,望则是日本狼的化身。
曾经与耕太及千鹤交战,在他们的超级爱情力量面前吞下败仗的人狼朔,以上半身穿着红色弔带背心,下半身穿着皮裤,脚上穿着靴子的打扮,冒出一对狼耳与一条狼的尾巴,在如此炎热的天气之中,持续以令人目不暇给的动作进行攻击。
他所战斗的对象是乌贼,以及章鱼。
体积大约有成年人那么大,问题在于数量有好几十只。在背对着辽阔树林的狭窄山崖上,这些生物正不断蠢动着。朔挥拳、踢腿、投掷,已经将好多只打到山崖底下了。汹涌的大海将白色的乌贼与红色的章鱼吞没,不过他们(她们?)马上就爬了上来。以触手紧贴着崖壁爬了上来。
朔吐气发出「呼~」的声音。
「这样会没完没了……」
朔扯下即使咬断却还缠在手臂上的章鱼脚,并且吃掉。
他嚼了几口之后就吐掉了。原本拥有那只脚的章鱼大概是被吓到吧,身体就这么不断颤抖。
「开始说出丧气话了吗,朔……」
朔的身后,有着另一名男性的身影。
是一名个头矮小的男性。
身高大概与耕太差不多的他……头髮已经是一片雪白,并且向后梳成西装头。由于戴着墨镜所以看不见双眼,不过鼻樑很高,鼻子底下则留着鬍子,下巴也蓄着白色的鬍子。
男性的脸上,有着被年龄刻画出的深深皱纹。
虽说是老人,不过气色很好。但他所穿的服装是机车骑士的黑色皮衣,与朔相同的皮裤,加上一双机车骑士的长靴,实在不像是老年人的打扮。
「没有人在说丧气话喔,弦藏先生。这只是所谓的状况确认。」
「你还是一样只会嘴硬而已。所以呢,既然已经确认状况,接下来你要怎么做?」
朔以鼻子发出「哼……」的笑声。
「要吃这个吗?」
他朝着身后名为弦藏的这名男性,扔出一条还在动的章鱼脚。
「不要。」
弦藏瞄準空中的章鱼脚,将手臂笔直向上挥。
脚忽然爆炸了。
在爆炸的时候,弦藏并没有扔出任何东西。他没有使用爆炸物或是武器。
打中章鱼脚的,是气——
凝聚并压缩起来的气,使得章鱼脚被打成粉碎,散落在附近的草丛中。原本拥有那只脚的章鱼,已经缩到令人不忍心收拾的程度了。
其它的乌贼与章鱼们,似乎也因而受到打击。
包围着朔与弦藏的软体动物们,就这么一步步向后退。
「等一下等一下,弦藏先生。这些家伙的对手是我,请不要做无谓的事情吓到它们啦。不然这样根本就没办法让我当成修行吧?」
「说这什么鬼话,还不是因为你扔了无谓的玩意过来?」
无谓的玩意……我是无谓的玩意?内心完全遭到挫折的章鱼,被其它的乌贼与章鱼同伴伸手轻抚安慰着。
「算啦……虽然无冤无仇,不过让我修理你们一顿吧。」
朔用力向前踏出一步。
乌贼与章鱼的联军吓得退后。
「等你们的……监护人过来为止!」
朔大吼着。
他露出锐利的虎牙大吼着。如果乌贼与章鱼会开口讲话,应该会发出「呀~」的惨叫声吧。场中扬起一股刺骨的惊人斗气袭向它们,使得乌贼与章鱼不由地开始逃走,纷纷从山崖咚咚咚跳下去。
「——请等一下。」
这是一个低沉却非常响亮的声音。
同时吹起了一阵风。来自海面的风。是海风。
一阵海风在山崖上的一间古老神社——祭祀神明的一间小庙——前方轻盈捲动,化为一个小小的龙捲风。由于刚才这里挤满乌贼与章鱼,所以神社至今一直被挡住看不到。
神社那扇对开的小门上,有一个脚印。
是朔脚上鞋子的脚印。
不久之前,朔用力踹门所留下的脚印。
因为这个脚印激怒了大海一族,乌贼与章鱼军团才会展开攻击的。如果是一无所知的人类半开玩笑留下的脚印,那还有原谅的余地,顶多只会有七代子孙被诅咒,变得非常容易遭遇海难的这种程度。不过如果是同为人类以外的存在……如果是身为妖怪的朔所留下的脚印,对于大海一族来说就难以原谅了,何况他很明显是故意这么做的。
所以,才会有刚才的那场战斗。
朔扬起嘴角咧嘴一笑。
「监护人终于出马了吗……」
在旋风离去之后,咧嘴露出笑容的朔看见的是——
穿着兔女郎服装的妙龄女性。
端正的脸蛋戴着眼镜,拥有成熟肉体的这名女性,以兔耳、兔女郎紧身衣加上网袜的打扮,摆出像是模特儿的站姿。她的手上当然捧着银色的托盘,脚上则是黑色的高跟鞋。
「……什么?」
「应该是因幡的白兔吧。」
呆站在原地的朔身后,传来了弦藏的解说。
「大概是秘书或副官吧。你真正要找的对象在那边,就在小白兔的后面。」
兔女郎退到一旁。
那里有一名红髮青年。
不对……与其说是红色,他的发色比较接近橘色。青年的橘色头髮会令人认为是被太阳晒成的,不过他的肤色很白,而且白得过头,就某方面来说甚至是病态。他的眼睛下方甚至浮现眼袋,眼睛的颜色则是金色的。
青年披着一件白色的披风。
披风底下是藏青色的上衣与长裤,衣裤上都以金色的丝线綉上精细複杂的刺绣。皮带上有一个很大的扣环,脚上穿的靴子长度及膝。
「给我跪下!」
兔女郎忽然如此大喊。
「你们不知道这位大人是何方神圣吗!倭国海神之头领,大海神丰玉彦大人之子,海啸之魁大人大驾光临!你们的头太高了,给我低头跪下~!」
「别这样啦,静香,这样很丢脸的……」
被唤为魁的这名青年阻止着她。
「可、可是,魁大人~……」
「没关係的。」
即使低头允诺,兔女郎的表情还是有点不高兴。
个子很高却驼背的魁,轻轻咳了一声说道:
「我是海啸之魁,是统治这附近海域的海神。你们两位是……」
「我是朔。犹守朔。是人狼。」
朔以拇指指着自己如此回答。
站在他身后的老人,在魁的视线看过来之后也开口回答:
「……我是弦藏。小山田弦藏。我是人类,只是个普通的人类。」
「开什么玩笑!」
发出怒吼的是兔女郎。
「你怎么可能只是个普通的人类!刚才破坏我等一族肢体的那个招式,那是自称<葛之叶>的成员爱用的招式!可恶的<葛之叶>,你到底有什么企图!」
「静香。」
魁以稍微强硬的语气安抚着兔女郎。兔女郎沮丧起来了。
魁笔直凝视着弦藏。
「静香刚才所说的是真的吗?<葛之叶>与我们海之一族,应该已经签订互不侵犯的条约,绝对不会干涉彼此的事情才对……」
「虽说是<葛之叶>,不过真要说的话,我们应该是曾经待过<葛之叶>才对。」
朔代替弦藏如此回答。
「曾经……?」
「没错。我们确实曾经待过<葛之叶>,不过现在不一样,我们都是自由之身。我的妹妹,还有他的孙子已经独立了,所以我们两个就这样进行着随性之旅……」
「——朔。」
弦藏狠狠瞪着他。
「你那张藏不住秘密的嘴,迟早会为你带来杀身之祸的……而且是由我亲自动手。」
被他这么一瞪,朔耸了耸肩。
魁询问着这样的两人。
「那么,正在进行随性之旅的两位,为什么会做出这种无法无天的行径?随意玷污我们的神社,还伤害我们海之一族……」
「啊~抱歉抱歉,关于这件事情我道歉。我并不是在瞧不起你们,并不是这么回事。只是……」
「只是?」
「希望可以引你出来跟我打一场。」
魁的脸颊微微动了一下。
最先做出反应的是兔女郎。
「你们两个,居然想对魁大人……」
兔女郎正要破口大骂时,魁在她的面前伸出手制止了她。
「你想要和我……和我这个海神打一场?」
「没错,我们就是为此才会进行随性之旅的。我们走遍全国寻找厉害的妖怪,并且向他们挑战。」
「这样的旅程,可以叫做随性之旅吗?」
「很随性吧?」
「应该说是任性才对。」
朔呼呼笑了出来。魁也笑了,使得紧张的气氛在瞬间缓和。
魁维持着甜美的微笑说道:
「容我慎重拒绝您的挑战——如果我这么说呢?」
「我就拆了你身后的神社。」
魁呼~地吐出一口气。
「神社可不能被你拆掉呢……」
「魁大人!」
「退后吧,静香。你绝对不可以插手。因为这是身为这片大海守护神的我,非得要亲自处理的事情……」
兔女郎将双手紧握在胸前,并且退后。
「那么……」
魁将手伸进披风并且扭腰。
将手抽出来之后,他的手中有一把小刀。是一把有着细緻装饰的美丽小刀。刀柄所系的铃铛响起清脆的声音。