第二章 各自的選擇

在东京苏迪亚中央特别区的西北部，与外层人类区（downtown）的边境附近，有一座「剑术学院」。

那是年少优秀剑士的聚集之所，也是她们跟同伴过着严格训练生活的学校。

不久前这里才刚举行了学校的文化祭「剑华祭」。一部分的摊位虽然发生了麻烦，但包含后夜祭在内的活动都平安无事地落幕了。

祭典后的倦怠氛围，今天也飘散在整座学院之中。

「不能再这样下去了！」

然而，却有一部分的学生——正确的说，是一年级生赛菲这名优秀剑士处于亢奋的情绪中。

她将金色的美丽秀髮绑在头部左侧，被淡茶色制服裹住的胸口丰满地隆起着，从迷你裙中伸出的腿也很修长。

赛菲的所在地是学生会使用的会议室。摆在房间内的长桌子上，放置着东京苏迪亚的地图。

赛菲正是与剑华祭发生的「麻烦」有密切关联的学生。

烈火族最强的术法使八头蛇现身盯上她，而且把班上推出的摊位女佣咖啡厅搞得一塌糊涂。她因为朋友樱井日奈子被伤害而大为愤怒，所以追着八头蛇冲出了学院。

她也可以说是在那之后引发烈火族女王降临，以及空袭居留地这种状况的数人之一。

「首先要先找到罗他们才行！」

然而，赛菲却没有选择感到自责而闹彆扭的这个选项。总而言之她拚命地想要前进。

「等一下，赛菲大人。」

如此说道的人是依修德。也是学生仓长的她，让赛菲使用了这个会议室。

「我已经说过好几次了吧。只是会合的话是不行的。就算髮现少年他们，根据情况不同，他们还是会逃离我们的唷。」

「……逃掉的话，再追上去就好了啊。」

库罗可能会在什么地方，赛菲心里有数。

恐怕不是剑仙众之乡，就是太阳少女的故乡吧。考量到移动时的风险，库罗更有可能在太阳少女位于东京苏迪亚内的故乡。

「而且，我们的动向或许也受到监视。一旦找到少年他们，政府也会发现——事情或许会变成这样。」

「这……」

赛菲也不得不承认。就算不是这样好了，赛菲也是四将家的公主殿下，所以她无法轻举妄动。

「再容我多说一些的话，赛菲大人也无法决定自己该怎么做吧。指示发动空袭将少年捲入其中的人，可是你的姊姊喔。要拯救希尔菲大人捨弃的少年，就等于是违逆亲姊姊。这样也没关係吗？」

「呜呜……」

被接二连三的这样讲，赛菲哑口无言了。

姊姊希尔菲做出的举动，赛菲无论如何都无法原谅。然而，她还没能跟被迫闭门思过的姊姊见面，所以无法确认她的真意。先不论意图，希尔菲不惜杀害库罗是事实没错，然而……

「可，可是……罗绝对还活着啦！日奈跟维妮亚也是！」

「这一点我也不怀疑喔。少年他们如果死掉或是有生命危险的话，我是不会坐在这里的。」

依修德静静地说道。

现在虽然沉着，但依修德绝不是有办法保持冷静。为了以七剑候补者的身分立功——她甚至用这个理由当藉口，前往烈火族们的根据地进行危险的侦察活动。实际上比起什么功劳，会这样做只是因为她无法按兵不动吧。

「不过，在这种状况下轻举妄动真的很危险。因为我也认为自己行动时很慎重，却还是撞见了八头蛇呢。那家伙的目的是宣战布告，所以没演变成战斗就是了。」

依修德跟修娜克当时的状况似乎也很危险。然而，八头屹却把依修德她们当成了宣战布告的传讯者。对身为老练剑士的依修德等人而言虽然屈辱，不过比在没有準备好的情况下战斗要好多了。

「赛菲大人，不管从哪个阵营的角度看，樱井日奈子跟维妮亚都是贵重的存在，所以她们应该不会被杀才对。至于少年命有多硬，赛菲大人应该比我清楚吧。少年一定还很执着于赛菲大人的身体喔。」

「我才不希望他因为这种事情而活下来呢！」

赛菲如此大吼，气沖沖地逼向依修德，就在此时——

「哈哈，哎，不管动机为何，活着不就好了吗？」

会议室的门屝咔啦一声开启，一名人物走进室内。

那是将微翘浓绿色头髮剪成短髮造型的娇小女性。她连五官长得都很稚气，身上穿着以黑色为基调有如军装的衣服，裙子的长度相当短。

「剑王吉妮尔……你怎么会在这里呢？」

面对赛菲的问题，吉妮亚咧嘴一笑。

「不只是我唷。喂，你们也进来吧，不用客气啦。」

「没人在客气喔，我希望茶点可以端贵的出来。」

「剑术学院果然好呢，年轻女孩比剑术圣堂还多。比起这种会议室，我还比较想去更衣室吶。」

接着会议室走进了两名女性。

一人将淡茶色头髮留成中长发，身穿七剑的正式服装——锈有金线的黑色上衣，眼瞳则是双眼都闭着。

另一人将黑髮扎成马尾，身上穿着类似羽织的宽鬆上衣，还有及膝的白色裙子。

是盲目剑士，绝剑修娜克。

跟担任剑术学院上级组织——剑术圣堂师範的天剑苏夏。

「有，有三名七剑……这是怎样啊！？」

「不，公主小姐。其实不是三人唷。」

如此说道后，吉妮尔拔出吊在腰际的短剑。

吉妮尔的爱剑「彗星瀑布」（great fall）是有着巨斧外形的武器。因为太大之故，吉妮尔无法将它带进这间会议室，所以把这柄剑当作替代品带进来吧。

「学生会长啊，不要动唷——」

「欸？」

依修德吃惊的瞬间，吉妮尔迅速地扫出短剑。

然后——

「啊……」

戴在依修德左腕上的白色手环被漂亮地切断，然后掉到地板上。那是她前阵子才刚被授与的「剑将」继承印。

「剑王吉妮尔，这是……？」

「你已经晓得了吧，新的七剑——剑将依修德啊。」

「新任剑将喔！吾等七剑的新刀刃啊！」

修娜克与苏夏跟着唱和，两人都用夸张的动作拔出爱剑。

然后吉妮尔的短剑，修娜克造型华美的小刀，以及苏夏拥有透明刀身的长剑剑尖都指问依修德。

「剑将……」

茫然地低喃后——依修德立刻敛起神情。

「谨于此接受剑将之位。吾在这里起誓，吾会以新剑刃之姿为剑而生——」

依修德冷静地如此放言。

事态虽然过于唐突，不过在这里露出动摇神情的话，便无法担起七剑之位。依修德心态切换之快，正确地显示着她身为七剑的资质。

「哈哈，这种谦恭态度很好吶。」

豪爽地笑道后，吉妮尔将短剑收回鞘内。

修娜克跟苏夏也同样面露微笑，一边收刀。

「本来授与七剑称号时——基本上要全员到齐呢。不过，现在这是不可能的事。连仪式都没有还真可怜吶。」

「这也是没办法的事。我那时也一样，怎样都抓不到雅米拉儿小姐，所以就缺了一人呢。」

修娜克一边微笑一边说道，苏夏面露苦笑。

赛菲惊讶的张大了口。她跟不上突如其来的急违发展——不过，依修德继承剑将这件事似乎没有错。

「啊，话说在前面喔。这可是打很多折的剑将继承唷。因为冰华仍然下落不明，雅米拉儿好像也死掉了。七剑果然还是缺很大吶。」

「吉妮尔小姐真严格呢。」

修娜克发出轻笑。

「一起侦察时我也有感觉到，依修德的剑术修为没话说喔。毕竟你也通过了那个『牙之道』呢。虽然有实战经验不足这个令人担心的缺点，不过接下来有很多机会可以弥补这个弱项唷。」

修娜语带暗示的如此说道。她说得没错吧。无论政府与烈火族之间的战斗如何演变，七剑应该都有很多机会可以大显身手才对。

「不管理由为何，既然被选为七剑，我就会精进自己的剑艺。」

「呵呵，新七剑很正经呢。总算有了正派的同伴，我真是高兴的不得了呢。」

「修娜克小姐，你简直是在说自己很正派呢，这样不太好吧。用钱请得动的七剑可是前所未闻唷？」

「所谓的先驱者，是在任何一个时代都会受到非难的存在唷。苏夏小姐才是，把剑术圣堂的学生们全部当成爱人的话，不会产生恶评吗？」

虫隆隆隆——险恶的杀气在修娜克与苏夏之间捲动。

两人有礼貌的言行虽然有些相似，却似乎不太对盘。

「喂喂喂，七剑不要打架喔。别在新人面前丢脸吶。」

而且，那个粗枝大叶的吉妮尔看起来居然很正经。

赛菲更加烦恼，不晓得该如何应对。七剑三人的争吵如果恶化而开始互砍的话，剑术学院就会被轻而易举的破坏殆尽。

「那个，三位请等一下。我有事想要问。」

「什么嘛，你已经是七剑啰，所以不用客气啦。因为七剑都是平等的吶。虽然我是最强的人就是了。」

「那我就问了。前阵子我跟绝剑修娜克的侦察成果已呈报给苏迪政府。政府有髮指示给七剑吗？七剑要如何行动呢？」

「明明用不着拘于礼节的说。哎，这个答案很简单唷。就是什么都不做。」

「啥……？」

「因为政府本来就没有命令七剑的许可权嘛。这是理所当然的事情吧。只可惜我是自由剑士团的团长，而剑士团得听从政府的命令才行呢。即使如此，身为七剑的我还是不曾听过政府那帮家伙的命令吶。」

「正确的说，就算让政府拥有命令权，七剑也没理由唯命是从唷。」

修娜克一边微笑，一边替吉妮尔的回答做补充。

「政府跟烈火族似乎都不打算来真的喔。因为烈火族只是固守城池而已，所以政府似乎不打算打草惊蛇。」

「意思是状况陷着胶着呢……」

苏夏进一步说明后，赛菲一边点头一边低喃。

现在果然是好机会不是吗？苏迪政府跟烈火族都只是在互瞪，而看不到他们有所动作。

希尔菲也在闭门思过中而无法动弹。

虽然也很在意太阳教跟戴纳斯特公司的动向，但现阶段这两股势力都不是什么大威胁。

「公主有无聊的企图呢。」

「……没关係吧，我只是普通的学生而已啊。要做什么是我的自由不是吗？」

赛菲回答苏夏。

虽然没有正式的师徒关係，赛菲还是有向苏夏学剑。虽然亏欠苏夏恩情跟人情，赛菲还是不希望她碍事。

「真是拿你这个公主殿下没辙。哎，先不管政府的企图……我们会採取行动。」

「苏夏……？」

「我把剑术圣堂交给了代理师範们。死剑使们跟最强的术法使。还有……烈火族的女王。有这种程度的敌人齐聚一堂，以最强为自夸的七剑合着手指旁观有点那个吶。」

「苏夏，你该不会想攻进坠落宫殿吧？可是你……」

赛菲哑口无言。

苏夏的体质天生就无法适应地球的大气。她有肺病，也曾经在赛菲面前吐过血。

她已经命不长久了——

「谢谢你，公主。不要紧的，我现在状况很好唷。好像还可以同时对上剑王跟绝剑两个人呢。」

「喂喂喂，苏夏。就算是病人，我也不会手下留情的喔？」

「明明拿不到钱，我可不想当你这种麻烦角色的对手呢。」

吉妮尔与修娜克都做出了反应。这两人果然都知道苏夏的病况。

依修德看起来很吃惊，不过她已经变成了七剑的同伴，所以早晚苏夏本人会对她说明这件事吧。

不，现在重要的是——

「苏夏，也让我跟你们同行。」

「哎呀呀。」

赛菲此书一出，苏夏露出困扰的表情。

「我知道自己会碍手碍脚啦。可是，我还是有办法保护自己。我也答应你一旦有危险，我就会逃跑。所以……」

「等、等一下啦，公主。那个，死剑使之一或许是你的朋友，不过这样做还是很不妙吧。」