第二章 迷途劍士

苏迪政府的中枢元老院，正位于中央特别区的中央。

它是石灰色的厚实建筑物，就盖在七十年前的大战中遭到破坏的国会议事堂遗址上。周围也绿意盎然，很有苏迪人喜爱自然的风格。

建筑物名称虽是元老院，正确地说配置元老院跟人民院这两个府院。

本来这里布下了森严的警备，不过自从第一门屝开放后，就由陆上自卫队的两个师团负责元老院的警备。

目前只有一部分的政治家留在元老院，指挥扫蕩讨伐影神的作战行动。

实际上虽然是由自卫军支配现场，不过动用军队需要政治家的命令。

在元老院旁边的建筑物一角，位于一楼的宽敞会议室变成临时的作战总部。

在那儿的是数名议员，以及担任支援工作的秘书跟公务员，还有自卫军的干部们。

作战总部不断有人进进出出，文件堆积如山，排列在墙壁上的许多萤幕上以即时时间制显示着东京苏迪亚的现状。

电话不停响着，怒吼声不时来回交错，表现出宛如野战指挥所的光景。

在这个总部的深处，被文件之山围住的桌子那边有着希尔菲的身影。

她脱掉像是军服的西装外套，捲起衬衫的袖子。室内堆积一股热气，根本没办法穿着外套这种东西。

「是的，把元老院的警备部队派过去也没关係，以讨伐影神为第一优先。嗯嗯，现场的判断无误，就这样做。」

以沉稳又暸亮的声音如此说道后，希尔菲挂掉电话。在这个作战总部，不论大小事都是按照希尔菲的指示行动的。连现场芝麻蒜皮大的小事都打电话过来询问虽然很烦人，不过擅自行动也会让人很头痛，所以这也是不得已的状况。

「呼……」

叹了气后，希尔菲沉沉靠在椅子的椅背上。她也是苏迪人，所以体力相当充足，不过由于工作繁重之故，体力上的消耗也很激烈。

「小希尔菲。」

哔——电子音发出的同时，桌上的笔电启动聊天软体画面。那儿也显示着即时影像。

映照在上的是一名拥有白金色头髮，看起来很沉稳的男性。

「亚尔修大人。」

「哈哈，小希尔菲，别叫我亚尔修大人啦。叫伯父就行了唷。」

「不，不能这样……」

希尔菲结结巴巴起来。

亚尔修是四将之一，也是拉修的父亲。目前管理着设置在束京苏迪亚外面的静冈市的临时政府。

由于希尔菲跟亚尔修有着自幼就认识的交情，所以有事没事就会被他当成小孩子看待。不过实际上两人的年龄差距就是大到像父亲跟女儿似的，所以会这样也是莫可奈何。

「而且，现在小希尔菲也是四将不是吗？跟我是平起平坐的喔。」

「——不，我毕竟只是代理人。」

现在希尔菲不只被解除了闭门思过的禁令，也代理着四将的职务。

四将之一希尔菲的母亲生了急病而倒下，所以希尔菲接下她的工作。在这种状况下四将缺了一人会很不妙。

「哈哈哈，你偶尔会开很有趣的玩笑呢。名义上虽是代理，不过现在你压下其他的四将，几乎就是独裁者不是吗？」

「…………」

在画面另一边，亚尔修依旧是挂着笑容。

希尔菲是会平稳进行工作的类型，不过亚尔修也是相似的类型。他虽然不是那么有才能的政治家，却很擅长隐藏真正的心意。

「我并不是指责你的不是喔，毕竟现在是这种状况嘛。这可不是採用四人合议制这种慢吞吞制度的时候。而且除了你以外的四将都是老人了。没办法在危险的现场负责指挥战斗吶。」

「您能这样说实在是太感恩了。」

希尔菲没有按照字面之义全盘接受亚尔修的话语，甚至对他有着很大的戒心。

正如亚尔修所言，如今希尔菲将四将代理人之职纳入掌中，而且几乎握着政府所有的权力。

虽然希尔菲也採用相当强硬的手段，不过空之屝跟影神出现，再加上东京苏迪亚所有的居民都去避难的非常事态，她才能趁乱在不违反法律的情况下顺利地进行自己的计画。

然而许可权在事态平息后立刻被夺回的话，这样就没意义了。

在最糟糕的情况下，或许连功劳都会被抢走。希尔菲的行事不容许半点差池。

「对了，状况没有改变吗？烈火族还是没有动作吗？」

「是的，坠落宫殿那边也很安静。」

烈火族向政府高举反旗，而他们的大本营就是坠落宫殿。虽然因八头蛇而半毁，至今却还是有数百名烈火族待在那边。

「我有进行内部侦察，不过那些家伙顶多也只有击退影神而已，没有什么大不了的动作。统率坠落宫殿的人叫做妮莎，是红之战团的领袖。她虽是武斗派，却也是听得懂人话的类型。」

「原来如此，意思是也有可能跟烈火族和睦相处吗？」

希尔菲也有同样的想法。烈火族在这几个月的大闹虽不能视而不见放他们一马，不过苏迪政府将他们赶进贫瘠居留地的方式也有问题。

就希尔菲个人的立场而论，老实讲她想要消灭危险的烈火族。不，她就是打算要消灭他们。即使如此，也没必要老老实实地用武力攻击。

在穷于应付影神的现在，以废除居留地这种体系为饵安抚烈火族的手段也不坏吧。

「烈火族中最危险的八头蛇已确认死亡了。她是有可能会毁掉日本的威胁……能死掉真是帮了大忙吶。」

绝剑休娜克跟剑将依修德确保八头蛇的遗体，并且将她交给坠落宫殿的烈火族。这是两名七剑的独断之举。

八头蛇正式反叛政府，也有证据显示她与许多破坏行为有关。话虽如此，苏迪政府也没閑功夫刻意处罚已死之人。

「蛇已经排除，所以也不用急着对烈火族採取对策吧。」

希尔菲如此断言。关于烈火族，虽然还有死剑使跟另一个——有可能让一切翻盘的威胁存在，但希尔菲并未触及这件事。

因为那个威胁应该会有别人去处理才对。

「是吗？那么目前的问题就是……第一门屝了吗？」

「是的。」

希尔菲点点头。

「那边也已经做好準备了。跟戴纳斯特公司也已经订下契约，火力也一应俱全。我会立刻控制第一门屝。」

作战总部墙上的主萤幕总是映照着第一门屝。那是用定点监视器传送回来的即时影像。

覆盖厚重云层的天空上爬着漆黑色龟裂，从里面射出黄金色光辉。光辉下方过去曾是广大的自然公园，如今却已经没有昔日的面貌了。

地面隆起，到处都是表面峥嵘嶙峋的锋利岩石，高高隆起的地面甚至在某处会变得像是高墙似的。空之屝开启后，那边产生局部的地壳变动，地形也因此大大地出现变化。

而且有如跟大地隆起产生连动反应似的，自然公园的树林爆炸性地成长，跟苏迪亚掉落下来的植物混在一起，产生了一片巨大的森林。

高大树木围住有着複杂隆起的地形，现状就像这样。简直像是拒绝任何人侵入的天然巨大要塞。

不知从何时开始它被称作「屝之要塞」，而且这个名称渐渐为众人所接受。

然后，那座要塞还存在着兇恶守护者的身影。

影神陆续从空之屝现身，而且不知为何它们没有离开门屝周围，简直像是在守护门屝似地停留在原处。

目前已确认小型影神有上百只，中型也有五十六只。它们虽然不会离开门屝周围，不过只要有苏迪人或人类靠近，它们立刻就会露出獠牙。

将影像传送回来的定点监视器，也是从擅长隐密行动的精锐部队那边派了数十人过去，好不容易才设置成功之物。

「有一件尚未确认的情报。听说部队潜入时目击到奇妙的东西。」

「奇妙的东西是指？」

「应该说是超大型影神，简直像是城堡般巨大的影神。还有它全身漆黑，散发出来的气息也跟其他影神明显不同等等。拍影片前据说它就消失在屝之要塞内，不过如此巨大之物是否有办法潜藏在那边还是一个问题。」

「像城堡一样大的影神，这种事我有听说过喔。就算在苏迪亚也很少有那种尺寸存在……不过连那种东西都现身的话，关闭门屝一事就变得刻不容缓了呢。」

亚尔修用严肃的表情说道。

然而不管有多大，毕竟也只是生物。希尔菲认为只要有现代兵器的火力，要驱除它并非难事。

影神肆虐的七十年前与现在相比，兵器的质量截然不同。武器的火力跟精密度都比上次的战争要大为进化。

戴纳斯特公司甚至开发出雷吉翁这种纳入影神之力的兵器。

影神已经不能说是绝对性的威胁了。

话虽如此，如果有超大型影神这规格外的怪物存在，也无法否认它会难以躯除的可能性。

「现在还没有手段可以关闭门屝。不过我们不先控制门屝的话，就无法进入下一个阶段。」

「太阳少女怎样了吗？」

亚尔修一边皱起眉心一边说道。

「如果她能关起门屝的话，应该早就关起来了吧。就算想要关上，也无法轻易接近那道门屝。」

开闭门屝时，太阳少女一定要在它附近——也就是正下方。恐怕无法从远处关闭门屝吧。

「这样说也是吶。反正不管怎样，都不能把那么多影神放着不管呢。」

「是的，先从这里着手。作战计画的订立也进入最终阶段了。」

「……我很期待你唷，小希尔菲。」

露出微笑如此说道后，亚尔修乾脆地切断通讯。希尔菲刚才说的事情，都是亚尔修也有可能掌握在手中的情报。

总之他就是来探探情况，还有替希尔菲打气吧。

「就算您不说我也会去做喔，伯父。」

希尔菲如此低喃，拿起桌上的文件。

那儿记载着屝之要塞的攻略作战计画。作战行动虽然单纯，可是弄错顺序的话，就会出现数千名牺牲者，所以有必要慎重行事。

「真是的，那个人就是爱瞎操心吶。哎，经济力就是我家的优点呢，所以一直放弃东京苏迪亚的话他会很困扰吧。」

在不知不觉间，希尔菲身边站了一名少年。

他有着一头白金色的头髮，以及虽然端整，看起来却很轻佻的脸庞。他穿着塞巴兹部队的黑色制服，腰际挂着爱剑兽斩。

「拉修，不……剑圣拉修，这里不是你来的地方喔。」

「好冷淡吶，希尔菲小姐。我明明说过你可以把我当成部下的说。」

「我不想把不能控制的人放在手边就是了吶。」

希尔菲浮现苦笑。

拉修不知道在想什么，于两个月前出现在希尔菲这边。当时虽然希尔菲还在闭门思过中，不过在那之后拉修就跟着她一起行动。

拉修在两个月前现身时虽有负伤，不过那些伤似乎早就已经痊癒了。不过他在思考些什么，连希尔菲都完全搞不懂就是了……

总而言之，他正式继承剑圣的称号。现在苏迪政府也认可了他剑圣拉修的身分。

「轮到你上场时我会通知的，你只需要等待就行。」

「呵呵，那我就这样做啰，希尔菲小姐。因为我已经不想上场时迟到了吶。」

如此说道后，拉修转身离去。

虽然在意他的背影，希尔菲仍是将心放回确认文件的工作上。他是危险的男人，这一点希尔菲很清楚。

不过，却能成为强大的战力。

希尔菲之所以没跟冰华还有亚尔修说自己率领着拉修，就是因为他也是自己的王牌。

然而，拉修是否会按照希尔菲所想的那样去行动，这一点非常可疑。

对希尔菲而言，拉修的存在是王牌，同时却也是不晓得会带来何种状况的不确定因素。

拉修没发出脚步声地走在元老院的庭园里。

苏迪人有着被树木围绕就会感到平静的习性。对苏迪人来说，绿意盎然的元老院庭园是休憩的场所，然而……

「真无聊。」

拉修如此低喃。在自然环境的包围下，拉修从未感到平静过。

就所有意义而论，拉修都是规格外的苏迪人。

拉修在一棵大树前停下脚步。有几只小鸟停在树枝上。

「…………」

拉修目不转睛地凝视轻轻呜叫着的鸟儿们。

整整凝视了十秒钟后——

小鸟们突然啪哒啪哒地坠向地面，痉挛了一阵子后就一动也不动了。

「……抱歉，拿你们出气了。」

如此说道后，拉修再次迈开脚步。

两个月前与冰华重逢，还有——与库罗别离。

打从那天起到今日，拉修只是一股脑地锻炼着自己。他在外面四处走动，卯起来不断斩杀影神。浑身鲜血，持续夺取性命——那副模样让人不晓得哪一边才是野兽。

之所以栖身于希尔菲身边，并没有什么很深的含意。拉修只是觉得只要在她这边就能得到影神出现的情报，而且也能明白库罗的动向。

他还不想跟库罗见面。