这座城镇里最高的钟楼，其实高度将近有一百公尺。踩着里头的阶梯走上楼去，便能俯瞰整座街道。
「哇啊……好壮观……」
跟在我后来爬上来的朝雾，为这份壮阔景色流泻出叹息。
这里是水都拉古纳。
这座城镇是２Ａ进行探索活动时发现的，建造在海上的水上都市。它跟电视旅游节目上所看到的威尼斯非常相似。设计师八成是以它为蓝本无误。
大大小小各式各样的人工岛上头，挤满了红砖色的屋顶。看似大块岛屿的陆地，实际上也是小岛的集合体。中间有细小的运河分隔着，并架设着小小的桥樑连接着这些岛屿。将那些集合体更进一步地隔开的，则是大运河。形形色色的大船小舟，交错在这条运河之上。
蓝色海洋波光粼粼，有如纤细艺品般的城镇则是浮在上头。这份景观在EODIA EODUS当中，也算是出类拔萃的美景之一。
「真的好漂亮！亏你发现可以爬到这种地方来呢。」
「只是碰巧啦。我晃啊晃的就找到这里了。毕竟入口很难发现，我想你可能也不知道吧……」
「嗯，我都不晓得呢。完全没注意到。」
朝雾开心地笑道，而后再次带着熠熠生辉的双眼，出神凝望着眼前这片美景。
许久没看到朝雾笑得这么高兴了。
平时和２Ａ的交谈之中，她当然也会笑。然而，我却强烈觉得她的笑容总是带着阴霾。与其说是欣喜欢笑，反倒像是顾虑着大家，不让周遭操心的笑容。
「那么，大伙儿还不晓得这座钟楼可以爬上来吗？」
「多半……是那样没错吧。既然连你都不知道的话。」
「这样呀。那先暂且保密好了？」
「咦？」
朝雾恶作剧般的闭起一只眼睛，微笑道：
「这是我和堂巡同学两人的小秘密。」
唔……这样子要我别小鹿乱撞，根本做不到啦！
朝雾「啊」了一声，像是回想起来似的补充道：
「不过如果是乃乃，就可以说喔。」
不，所以说……算了。
「啊，那栋房子是什么呢？」
朝雾指着白色圆顶建筑物说。
「不晓得，是教会或宫殿吗？我们去看看？」
朝雾挂着满面笑容点了点头。这次由她带头走下楼梯。我望着她的背影，心想「这座城镇还能安全到什么时候呢」。
撒旦军正逐渐扩大着领土。
拉姆尔山脉北方已遭到制压，逼近圣蒂亚诺也是早晚的问题。所以２Ａ公会才会从圣蒂亚诺，移动到位于遥远西方的拉古纳。
之所以会挑上这座城市，街景美丽及住起来舒适自不用说，重要的是它远离英费米亚，以及被海洋环绕着。撒旦军里头并没有水军，纵使想袭击这里，也很难一鼓作气地攻打。
而另一个原因，则是儘管它浮在海面上，但可能由于建造在靠近陆地的海埔地，所以能够使用瞬间移动。
当然，状况并没有因此好转。
结果在亚历克贾尔，我们仍未能获得和撒旦军抗衡的战力。我决定仰赖四名地狱僚佐的人脉当作最后手段，但……
从结论来说，这也窒碍难行。
由于佛钮司是从天界被驱逐出来的，根本没得商量。这时，我试着再次拜访黑暗精灵女王洁菈吉耶儿。我们照例进行了亲密的会议，不过──
『对不起喔，赫尔夏夫特大人。我还不清楚撒旦的侵略是否会波及到这块洛格列斯大陆……您要不要再暂且观察一下撒旦有何盘算呢？毕竟如今的您立场很微妙……』
就客观角度来看，这是正确的判断吧。真不愧是女王洁菈吉耶儿。然而对我来说，没有比这更遗憾的事了。我原以为说了一大堆，她到最后会愿意鼎力相助，结果她并不是那么好应付的人。
我甚至去过了阿德勒的出身地及古拉夏的老家，结果这边也无功而返。
既然找不到有效的方式攻略撒旦，就只能凭蛮力硬干了。要驱逐撒旦军，抵达撒旦身边并打倒它，需要为数众多的兵力。但是，这个世界要上哪儿去找那么多兵力来？
我们完全走投无路了。
下了阶梯走出钟楼，那儿便是一座广场。广场相当辽阔又极为漂亮，三面还被柱子及窗户排列得井然有序的建筑物包围了起来。我和朝雾一块儿穿过了广场，钻过建筑物底下挖开的拱门，碰上了一条细小的水路。我们沿着水路而行，便发现有个大小像是二十五公尺标準泳池的水池，里头排排停泊着叫贡多拉的小船。简直像是并排在车站前等候客人的计程车一样。
这里的海上交通很兴盛，小船便是人们日常的交通工具。正是那些有如计程车般等待着乘客的贡多拉。朝雾回头望向我，说：
「那么，我们搭贡多拉到附近去吧？」
我点头应允，朝雾便向手持长长船桨的船夫告知目的地。等我们俩搭上细长的黑色小船后，贡多拉就顺畅地启航了。
我们在两侧有石墙包夹的窄小水路上前进。在比地面还低的视角之下移动，感觉有点奇妙。
「嗳，你看那个。」
我将目光转向朝雾所看的地方，贡多拉就左右摇晃了一下。由于船身很细的关係，重心稍有移动便会如实反映出来。
「啊……」
我们俩肩膀互碰，我以肩头感受到了朝雾的体重。加上那份柔软的触感，朝雾肉体的存在感传了过来。让人忍不住心儿怦怦跳。
朝雾出神地眺望着景色，似乎浑然未觉的样子。她盯着颜色可爱的建筑物墙壁瞧，「哇啊♪」地出声感叹着。墙上并列着的阳台，每一座都妆点着花草绿意。感觉从那里可以窥见到居民的生活样貌。朝雾以有些甜腻的娇声低喃道：
「总觉得好可爱，好棒喔……」
「是啊，这里当真像是童话故事里会出现的城镇。」
这座城市，会令人陷入好像跟身旁的女孩在谈恋爱一样的错觉。或许这就是它所拥有的魔法也说不定。
我们钻过了横跨水路的一座小桥后，船夫便将贡多拉往边缘靠去。那儿有座阶梯，让我们知晓已经抵达目的地了。
在我打算掏钱付款之前，朝雾先把帐结掉了。我先下了贡多拉，而后转身想拉朝雾一把。但这时候，朝雾既已动作轻盈地走下贡多拉了。我所伸出去的右手，和朝雾擦身而过。
镇静下来，我的右手！你太急着想表现好的一面给人家看了！人家压根没注意到，害我超糗的耶！
「嗯？你怎么啦？」
朝雾挂着没有一丝阴霾的笑容回过头来。
「不，没什么。我们走吧。」
我假装用上衣擦拭着手，然后和朝雾并肩而行。
我们下船的地方是座规模不大的广场，走到路上后，路宽就骤然变得狭小了。两旁高耸的建筑物像是压迫着道路般矗立着，让我们彷彿走在谷底一样。昂首望去，可以从建筑物的空隙中，见到细长的蓝天。
我们在这座有如缝隙的石砖道走着走着，不知不觉间就迷路了。
「奇怪？是这个方向对吧？」
「老实说，我分不清方向了耶……」
道路错综複杂，到处都是转角或岔路。这样就算看着地图感觉也会迷路。
「啊，来到稍微开阔一点的地方了。」
我们眼前有着水路，一座小小的桥樑架设在那儿。桥面正中央是隆起的拱门状。我们过桥后，便发现有座小巧的广场，和一栋有着尖形屋顶，看似教会的建筑物。
「这和刚才看到的不一样呢。」
「是啊，很明显……」
建筑物本身很普通，奇怪的是墙壁颜色。那是鲜艳的蓝色。让人联想到茫茫苍穹，有如一望无际的蓝天。该说在拉古纳当中显得格格不入吗，它甚至令人毛骨悚然。但朝雾似乎被好奇心所驱使，握住了入口的把手。
「我们试着进去瞧瞧吧。」
「嗯，反正难得来一趟……」
入口的门扉在发出辗轧声的同时，被朝雾打开了。
「哇……好壮丽。」
整面墙都绘製着壁画。窗户则是花窗玻璃，製造出红色或蓝色等色彩璀璨的光线。抬头望向天花板一看，上头也有作画。
「好像是宗教画耶。」
朝雾也仰头看着天花板。
「可是，感觉有点可怕……」
虽然那是一幅施加了柔和色彩和绚烂金色的壁画，描绘的内容却颇残酷的。不是人类遭到火烤就是被剑贯穿，简直像是恶魔在地狱里惩罚着罪人一样。然而，这幅画里动手的并非魔鬼，而是天使。
「两位对本教会有兴趣吗？」
「呀啊！」
「呜！」
我们吓到都快跳起来了。
回头一看，不知何时有个人站在那儿。
「真是失礼了，我没有吓两位的意思。」
这个人全身包覆着蓝色长袍，脸上戴着模仿鸟儿的白色面具。据说中世纪欧洲治疗黑死病的医生会戴着瘟疫面具，这和那东西一模一样。
虽然双眼的部分有挖空，可是由于一片漆黑，看不出他眼中的情绪。再加上他从头到脚酝酿而出的可疑气息，让我有种他彷彿是从教会的装饰跑出来的错觉。
朝雾像是克制着心跳似的，以手按着胸口说：
「对不起，我们擅自跑进来。」
面具男摇了摇头，以温柔的嗓音答道：
「哪儿的话，我等奥瑟利亚教会是来者不拒的。」
「奥瑟利亚……教会？」
我歪头不解。原来EODIA EODUS里头居然还有宗教啊。
「是的。奥瑟利亚教组织着这个世界的幸福、和平以及永恆。我是本教会的祭司。为了拯救世界，日以继夜地祈祷着。」
受不了，要是光凭祈祷便能拯救世界，就不用这么辛苦啦。
「朝雾，我们还是别待太久……」
「啊，说得也是。那么，我们告辞了。」
「不会，还请下次再来。如果有机会，也请务必参加弥撒。」
我离开教会之后，稍稍吐了口气。总觉得宗教设施令人喘不过气，有种难以形容的压迫感呢。
「真是一间奇怪的教会呢。」
「是啊。不说这个了，我们去找当初的目的地吧。」
后来我们走错了好几次路，才终于抵达目标建筑物。那里虽是一座宫殿，里头却陈设着各种艺术品，彷彿一间美术馆一样。和方才我们顺道过去的奥瑟利亚教会相比，莫名地能够放心。大约参观一个小时后，我们便走进附近的露天咖啡座，正面相对而坐。
「堂巡同学，今天谢谢你喔。」
「咦？谢什么？」
「因为，你想为我打气吧？」
这话是不错，可是感觉回以肯定的答覆很逊耶。
「不……不……这倒没有。」
我如此回答，但朝雾还是笑咪咪的。
「不晓得我的寿命还有多长呢？」
「怎么忽然说这个……」
朝雾紧盯着自己像是戴上了蕾丝手套的右手。她以那只被红色纹路包覆的手，由上往下解开上衣的钮扣。
「喂……喂，你怎么在这种地方……」
我不禁慌张地喊道。
朝雾敞开胸口对我说：
「纹路已经跑到这种地方来了喔。」
「──！」
诅咒都侵蚀到隆起的胸部之上了。在内衣底下，看起来好像又穿了另一件红色蕾丝内衣。
「我想有效运用剩余时间，希望让自己儘可能不要留下未了的遗憾，所以才会想说还剩多少时间。」
我在桌子底下握紧了拳头。
「……预估这个也没有意义啦。剩下的时间又不会因此延长，只是浪费时间罢了。倘若有閑工夫思考这种事情，不如去思考该怎么样才会得救比较好。」
朝雾瞬间愣住了一下，而后一副感到逗趣似的笑了。
咦？是……是什么那么好笑？
「抱歉、抱歉，因为你讲的话好像赫尔夏夫特一样嘛。」
──！
我内心骤然冒起大量冷汗。
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