第三話 Invent Red

早晨降临妖精人自治区──赤枝宫。

在其西侧的上江东区一角，腹地广大的大魔学院坐落于此。

校园中央，坐镇着一栋彷佛将圆形竞技场堆叠起来般厚实稳重的建筑。

而那栋看似Valborch兄弟笔下所描绘的「巴别塔」的建筑，正是「大图书馆」。

（事情究竟为什么会演变成这样……）

在那样的「大图书馆」的客房里，怜生结束漫长的回想。

「怜生先生，你今天打算做什么？」

经花莲这么一问，怜生也想起自身的处境。

「我想就等一文字先生联络吧。虽然今天是星期天，但我或许也得暂时跟学校请假。」

「那太好了！我不太喜欢学校这个地方，因为大家都害怕怜生先生，怜生先生也经常一回到家就心情低落。」

「这一点我不否认……」

神情怅然的花莲，也一直以侣魔身分从旁观察怜生的校园生活。

「但是你不用担心，从今天起有我陪在你身边。不开心时，你可以儘管对我撒娇喔！」

「少说大话了。」

差点因为花莲的笑容而动摇的怜生，用噗嗤一笑敷衍带过。

「唔……我才没有说大话呢！怜生先生可能忘了，我可是比你年长喔！我是大姊姊喔？」

「啊，对喔，你从我老妈还小的时候就是她的侣魔了。」

「是的，然后令堂在去世之前，将怜生先生你託付给我！我是经过父母公认的某大姊！」

花莲是怜生继承自亡母的侣魔。

虽然怜生连母亲的声音都记不得，不过花莲应该比他更清楚记得母亲的事情吧。

「不过因为我曾经是『卵』，所以在那之前的事情几乎没什么印象。」

卵也是侣魔有时会呈现的形态。

听说花莲是在怜生出生前不久，才孵化为蛇。

「嗯，等一下喔？既然你从我老妈小时候就是侣魔了，这样至少有二十年，再加上我的岁数，这么说你……大约三十七八岁？」

「反对！我认为在卵里的期间不应该算进年纪里！十八岁！我是只比怜生先生略长的十八岁！是年长的青梅竹马！」

遭人怀疑年近四十，花莲提出猛烈的抗议。怜生也不再继续嘲弄她。

「算了，不管怎样，侣魔的岁数从人化之后才是重点。既然你也已经有部分化为人形，那就可以在学院里上课了。」

「上课？哎呀，我不用念书啦！我只要像平常那样，陪在怜生先生身旁就好！」

大概是不喜欢吧，花莲一听到要上学，就立刻摇手谢绝。

「不，这件事情很重要。人化率达到一定程度以上的侣魔，有权利接受某种程度的教育。既然大魔学院里也有这种专为侣魔开设的特别班，当然不能够错过。」

「啊，惨了！怜生先生对这种事情特别认真……」

眼见新婚生活即将偏离心目中理想的模样，花莲沮丧地垂下肩膀。

「请问～既然要念书，我可以上像是恋爱ABC那方面的课程吗？」

「说得也是，得先从平假名和ABC来测试你的文字读写能力才行。」

「完全把我当成小孩子嘛！」

魔术师和侣魔的契约虽然在某种程度上也有共享知识的效果，不过还是必须确认花莲的知识程度。

「呜呜，严厉的同时又对我照顾有加的怜生先生的温柔，让我的心情好複杂……」

「啊对了，我是不是也得教你怎么用筷子啊？」

「我又不是幼儿！请等一下，怜生先生！你该不会真的把我当成女儿看待了吧？昨天诗乃小姐不是也说了，我们的的确确是一对夫妻吗！」

「一文字先生也说：『只要建立对你们彼此最好的关係就可以了』。」

「结果你要教我怎么用筷子？召唤送子鸟的仪式和高丽菜田丰收运动呢？」

「好好好，十年后你再问我这个问题吧，你这个小大人。」

「讨厌啦～！」

花莲动手轻捶怜生的胸口。

「「给我等一下啊啊啊啊啊啊！」」

突然间，房门应声开启，身穿制服的灿和磷从门后现身。

「等一下，叔叔！这到底是怎么一回事？」

「请好好解释清楚！你该不会真的结婚了吧！」

灿和磷一冲进室内立刻追问。

「沙～！我还想说是谁，原来是你们两个！你们又想来碍事了吗！」

灿吊起眼角，指着发出蛇般恐吓声的花莲大骂。

「我才想问你到底想干么咧！刚才在外面一听，你居然企图把爬虫类的血统混进人家的家谱里！想进我家大门，你至少也得重新投胎成没有鳞片的样子才行！」

「你很没礼貌耶！在纯粹的爱面前，有没有鳞片一点也不重要！」

「这两者一般根本不会扯上关係！」

就在灿和花莲互瞪的时候，磷逼近怜生。

「叔父，我真是看错你了！即便你再怎么不受人类女性欢迎，也不能对非人女性出手啊！想要摆脱处男身分也该有个限度！」

遭磷逼近的怜生被这番狂言气得青筋直冒，然而却是花莲率先回应。

「你不用担心，怜生先生已经是个堂堂的成熟男人了♪」

「喂！你干么一副自己已经品尝过初夜的样子！啊，我的侄女们，不要后退啊！胡诌！这个发情侣魔的话完全是胡诌的！」

从怜生身旁退开的灿和磷脸色急速发白。

「怎怎怎怎么办啊磷！我们家叔叔变成超级无敌大变态了耶？」

「你问我，我也不知道啊！我万万没料到，他竟会突然有了比蹩脚的潜在犯罪者更加诡异的嗜好！」

灿和磷握着彼此的手，浑身发颤。

「怜生先生你放心！纵使全世界的人都骂你是迷恋非人类的变态，唯独我会一直站在你这一边！」

「听你这么说，叔叔都快哭了……」

花莲紧握住怜生的手，怜生的脸上则是蒙上一层阴影。

「等一下，叔叔！你现在就放弃抵抗，接受现况，会不会太快了点？」

「就是啊！再这样下去，你就要拖着蛇腹步上红毯了喔？」

面对再次极力劝阻的两姊妹，怜生叹息着回应。

「这次都是多亏了花莲，我才能够保住这条命。你们不要对她那么刻薄啦。」

「没关係啦，怜生先生。灿和磷都正值这个年纪嘛～」

「这条蛇竟敢摆出一副自己是亲戚阿姨的架子！」

怜生的袒护并未奏效，灿仍气得爆出青筋。

「好了好了，你们全都到此为止。」

这时，门的方向传来拍手声。所有人转头望去，只见一名女性站在那里。

那是一名有着及肩红褐色秀髮的妖精人美女，丰腴姣好的身材包裹在短版外套里，脸上带着柔和的表情。

「嫂嫂。」

「妈妈！」「母亲！」

那人是怜生的嫂嫂，灿和磷的母亲──鬼柳灯。

以贵夫人般的姿态现身的灯，合掌微笑着说：

「你们彼此或许有很多话想说，不过我希望你们别忘了这里可是名闻天下的『大图书馆』。你们要是太丢人现眼，做妈妈的我会有点伤脑筋喔？」

灯浑身散发出来的氛围，令所有人为之惊惧。

鬼柳家是近似佣兵的保全公司。要是惹身为鬼柳家长女的灯生气，后果可想而知。

「来，怜生，这是你的衣服。总之我们先吃早餐吧，有话待会再说。」

怜生等人一齐点头回应转眼便掌控住场面的灯。

换上灯带来的衣服，怜生愁眉苦脸地走出房间。

「嫂嫂，这件外套是鬼柳家军队的作战制服吧……」

怜生身上穿了一件深绿色外套。

那是保全公司鬼柳家的魔术师，所穿的外套型魔术触媒。

「这是为了以防万一啦。穿起来很适合你喔。」

灯对怜生的不满充耳不闻。

原本提议要帮忙换衣服结果被赶出去的花莲，眼神发亮地点了好几次头。

由于这也算得上是军事风格的装扮，怜生只好不再多说什么。

之后，怜生等人前往学院内的餐厅。

因为大魔学院有时会举行世界级术式发明的表扬仪式，所以也设有用来招待贵客的高级餐厅。而怜生等人很幸运地被带往该处。

「这是一文字先生替我们安排的，所以不必在意别人的目光。」

怜生等人在位于高楼层的店内，围坐在餐桌旁。

坐在椅子上的是怜生、灿、磷、灯这四人，花莲则是以幽体状态飘浮在怜生背后。

「今后与怜生相关的细部事项和行程管理，都将由我来负责处理。这次是针对整起事件提出报告，以及传达预定计画。」

负责学院保全工作的灯，果然已经得知发生在怜生身上的事情。

虽然她因为忙着处理事件而无暇见怜生，但听说她已经从一文字史纪口中得知事情的始末。

「嫂嫂，抱歉给你添麻烦了。」

「没关係啦～听到小叔成了『王』，我反而觉得一攫千金呢♪」

灯露出看似狡猾的笑容后，灿和磷也用相同表情颔首。

「也要再请花莲小姐多多指教喽。」

「彼此彼此，大姑。」

大姑……儘管这个称呼让灯感到不太对劲，她还是决定置之不理。

「总之，我来重新介绍一遍。这位是我的妻子（暂时），花莲。」

「外子承蒙各位照顾了。等等，怜生先生，你说（暂时）是什么意思！请你至少也说我是未过门的妻子嘛！」

花莲才点头致意完，旋即向怜生提出抗议。

『喔，这位就是花莲大人，样貌真是高贵啊。我这个男爵可真是看走眼了。』

『蠢死了！瞧你一副好色样！』

南瓜和芜菁鬼火出现在灿和磷手边。

「唔哇！这不是蔬菜二人组吗！好小喔～」

花莲将从是蛇的时候就见过的南瓜和芜菁放在手上观察。

如同怜生和灿、磷一般，身为侣魔的花莲和鬼火们也相识已久。

「她的外表变了这么多，你却还是认得出来耶。」

『那当然。我们妖魔看的是灵魂，不是外貌。花莲大人身上散发的龙之气息，份量和大小都剧增到令人不禁为之颤抖的地步哇啊啊！』

南瓜虽然这么说，脸却盯着花莲的胸部，发出粗重的鼻息声，完全缺乏说服力。

斜眼瞟了瞟被芜菁狠咬，发出惨叫的南瓜，怜生打开菜单。

「妖魔用的灵体料理……这个时间好像没有供应耶。」

「因为会做那种料理的厨师还很少，而且侣魔也有味觉，所以没有必要特别供应。」

确认菜单后，灯有些抱歉地看着花莲。

「没关係，我只要怜生先生对我说『来，张嘴～』就饱了，请别放在心上。」

「你今天没饭吃了。」