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「我昨天有做过某种程度的调查了。」

隔天放学后，刚走出学校，智花便这么开口说道。她轻触眼罩。

睿理的手机随即出现反应，在眼前映出城镇周边的地图。上面有五个红色箭头，不规则地分布在地图上。

「阿智，这是什么？」

「这是标示『蛇』的事件发生地点的地图。另外我还有下载警方的搜查资料，你可以选择你想看的。」

「……你是如何弄到手的？」

「嗯～不能说是非法手段啦，最多就是游走在灰色地带。」

「我有预感一定是漆黑无比的手段啊。」

「睿理，你真过分，我可是身心纯白洁凈的少女。这是我从『H.A.W.K.』的主机连上警察的资料库后拿到的资料。」

「果然是非法的吧。」

睿理左右张望，路人并没有特别注意他们两人。

「阿智要骇进资料库一定很简单，可是那种事不能做吧。」

「所以我就说是灰色地带了。首先，『H.A.W.K.』与警察共享情报，从那里的主机可以合法连上警察的资料库。」

「可是阿智不是『H.A.W.K.』吧？」

「睿理，『H.A.W.K.』的母公司是哪里？是央医吧。我有连线央医系统的许可权，而且是博士帮我做的『后门』，不会被鹫崎他们察觉。我只是从那里进入而已。」

「我开始觉得阿智是可疑人物了。」

睿理抱头烦恼，她则是笑着说「你好过分」。睿理拉着她，进入一间路边的全国连锁咖啡厅。

「怎么了？睿理？突然口渴了吗？」

「是啊，我想在这里休息一下，仔细阅读搜查资料。」

智花满足地点了点头。

「你这么机灵，真是帮了我的大忙，睿理。」

「不客气，我也早就想要关于『蛇』的详细情报了。到了这种时候，我就心怀感激地借来一观了。」

睿理付了两人份的咖啡钱，端着餐盘找寻两人座位。

最初的事件是在五月第一个星期二。

发生于黄金周期间。被害人是四十二岁男性，被发现陈尸在闹区的巷子里，而且失去上半身。由于遗体损伤严重，本以为确认身分会花费一番工夫，却在遗体发现当天便查出身分。

推定死亡时间为前一日晚间八时至十时之间。

第二件是五月底的星期一。

被害人是二十八岁的男性，被发现陈尸于住家附近的公园，而且是失去上半身的状态。当天下着雨，本来还是认为难以确认身分，但是这一具遗体也很快地查出。推定死亡时间为前一日晚间六时至八时之间。

第三件是六月第二周的星期三。

被害人是三十六岁的男性，与前两件相同，他也失去上半身。发现地点为爱情宾馆后方的空地，身分很快便查出了。推定死亡时间为前一日晚间十时至十二时之间。

第四件是六月第三周的星期日。

被害人是五十四岁的男性，失去上半身，遭弃尸于闹区的小巷里。身分已查明。推定死亡时间为凌晨二时至四时之间。

第五件是六月最后的星期一。

被害人是四十六岁的男性，尸体被丢弃在风俗店后方的垃圾桶中，只有下半身，很快便进行了身分比对。推定死亡时间为晚间十时至十二时之间。

详细的现场状况、相关人士的证词、死者遗物和现场与尸体的照片、科学鑒定所得到的资料等等。

「…………」

将资料全部看过一遍后，睿理为了压下胸中怒火，喝了一口咖啡。芳香的苦味，现在却令他感到舒畅。

「真残忍。」

「很残忍呢。」

智花同样观看搜查资料，却是不当一回事。她喝着加了许多鲜奶油，看起来很像水果冰淇淋的饮料。不，因为有附汤匙，所以该说她是在吃吧。

「现场的照片果然惨不忍睹，腹部以上消失得非常乾凈。」

看来『蛇』似乎只吃被害人的上半身。

「真是相当特殊的遗体……『蛇』并没有把整个身体全部吃掉。」

「关于这一点，你有什么在意的地方吗？」

「没有，跟我的预测或许是一致的呢。话说回来，我想谈谈关于被害人。」

「……除了男性以外，没有别的共通点呢。不，有是有啦。」

睿理滑动翻看搜查资料的画面，确认过五人份的资料。

「他们全员都被警察盯上了。」

「没错，明明是没有上半身的异常遗体，却一下子就能确认身分，那是因为他们早就是被警察盯上的人物。说穿了，这些人全部都是人渣。」

听到智花毫不避讳的发言，睿理露出苦涩的表情。

「你说得真直接啊……我也是相同意见就是了。」

五人都是犯了罪，却靠着巧妙的应对，逃过警察的追查。特别是被怀疑有对未成年对象犯罪，但是警察却掌握不到足以逮捕他们的证据。

「他们的仇家太多，所以警察的调查也陷入僵局的样子。演变成『因素』事件，相信警方有很多人都鬆了一口气。因为如果是『因素』的案件，他们也可以推给『H.A.W.K.』处理。」

「警方与『H.A.W.K.』合作原来也有这样的意图啊，警方也真是精于算计。不过看到这里，『蛇』倒像是正义的一方了呢。」

睿理本来只是开个玩笑，智花却意外露出严肃的表情。

「我也是这么认为。」

「咦？阿智也是吗？」

「对，睿理。这个案件并不是随机杀人，兇手有选择被害人，他儘可能选择即使杀死也没关係的人。」

「跟复仇有什么不同吗？」

「如果是复仇的话，应该会有共通的关係人。毕竟已经杀了五人之多，真有关係人的话，警察也早就查到了吧。」

「原来如此。这么说的话，兇手的动机是社会正义之类的信念吗？」

「直接的动机是食慾吧。『蛇』具有强烈的食人冲动，袭击人的目的是猎食，他是在这样的基础上挑选被害人。」

「原来如此……这么说来，阿智说过伊切同学的推测是正确的，是有什么根据吗？」

「对，我判断『蛇』的年龄是十岁以上未满二十，而且是女性。所以我认为伊切同学将目标锁定为高中，他的想法并没有错。至于根据嘛，那我反过来问睿理。」

智花拿着汤匙，像是指挥棒似地指着睿理，微笑着问道：

「睿理，假设你是这些人渣之一吧。命案现场是在巷子里、风俗店的后方等没什么人的地方吧？被警察盯上，又有许多仇家，你会到那样危险的地方去吗？」

「……我不会接近那种地方，至少不会想一个人去。」

「没错，可是他们还是去了。这是为什么？」

「被『蛇』约到那里去的吗？」

「那么，假设睿理一个人到了没有人的小巷子里，在那里遇见昨晚的狼人呢？」

「我会赶快逃走吧。」

「没错，一般都会逃走吧。那么如果出现的是肌肉男呢？」

「……那样我也有点讨厌呢。」

「那么如果在那里的是看似乖巧的小孩呢？」

「小孩？闹区的小巷子里会有小孩固然很可疑，不过我大概不会逃走。会很好奇小孩子在那里做什么。」

「真棒呢，睿理。这就是我要的答案。」

智花开心地点了点头。

「五起命案的被害人应该也是同样想法。而且他们被警察盯上，相对地应该更为小心谨慎，然而却仍是被『蛇』钓中。这是为什么？」

「原来如此，被害人太小看『蛇』了。他们以为如果是一对一，自己绝对可以胜过对方。至少『蛇』的外表令他们有那样的错觉。」

「就是这么回事。如资料所显示，现场并没有打斗的痕迹。也就是说，『蛇』是堂而皇之与被害人面对面，一口啃了对方。能够令被害人如此掉以轻心的人，实在不多。如果是成年男性，甚或成年女性，被害人都会有所防备吧？」

「所以你才推测是十几岁的女孩子啊……」

「对，因为如果被害人是人渣，十几岁的女孩就是他们最容易下手的目标。」

「阿智！」

睿理忍不住喝道。

睿理的脑中浮现慧的面容。

「喔，睿理是担心慧吧？因为她是可爱的妹妹嘛。」

「你知道的话就别说了。」

「抱歉抱歉。顺带一提，被害人之所以只有上半身被吃，我认为那也是因为『蛇』的胃很小，无法全部吃完。十几岁的女生给人的印象就是食量小吧？」

「……是这样没错。」

睿理喝一口咖啡，目光回到资料上。

「这么说来，就是这一天……」

「嗯～什么这一天？」

「啊，不是，跟命案无关啦。慧身体不适，开始请假不去上学的日子，我记得就是第五起命案发生的隔天。」

「那是真的吗？」

智花的眼神一变，睿理则是点头肯定。

「因为慧好久没有请病假，所以我记得很清楚。」

「是吗……是这样啊……」

智花露出更严肃的表情，不发一语。睿理不妨碍她思考，静静地重新审视搜查资料。

──话说回来，伊切同学为什么会盯上我们学校？邻镇也有国中或高中，其他命案现场附近也有啊……

睿理凝视地图，试着将命案现场与他们学校连成直线，却也没什么发现。虽然都离得远，但是距离却不固定。

他用笔试着标出命案现场与车站的距离，顿时发现一件事。

「啊！」

睿理小叫了一声，智花目光随即移到他身上。

「我可能明白伊切同学的想法了。」

「怎么说？」

「等一下，我搜寻看看。」

睿理叫出时刻表，反覆搜寻，然后推测转变为确信。

「五个命案现场中，有四处位于从这里搭电车或公车可以当天往返的距离，就算考虑推测死亡时间也是一样。」

「不是全部啊，剩下的是哪一起命案？」

「第四起命案，因为是在星期日凌晨两点到四点，所以就等于是星期六的深夜吧。只有这一起不同，不过也可以推测『蛇』是利用周末出了远门吧。」

「哦～似乎很有道理。」

智花注视着地图点头附和。

「这符合十几岁女孩子的罪犯侧写。『蛇』没有自用车，所以只能搭乘大众交通工具移动。」

「而且还有一个更单纯的观点。」

睿理指着地图。

「命案没有发生在这个城镇。」

「……原来如此，我明白睿理的意思了。对，一般会想要在远处进行犯罪呢。就算自己没有被怀疑，但光是警察在住家附近徘徊就足以造成精神压力，可能会让人躲在家里闭门不出呢。」

「一定是吧，我想『蛇』应该也是相同，他儘可能不想在自己居住的城镇引起事件，所以尽量在别的地方找寻猎物。」

「不错，当然这个推测大概也有漏洞吧。不过看来我们猜对了，伊切同学就是这么推测，所以把目标锁定在我们学校。」

「……『蛇』在我们学校吗？」

「还不知道，不明白的事情太多了。只不过我认为，『蛇』最近就会有行动了。」

「『蛇』又要袭击猎物了？」

「对，而且会是在一周以内。」

睿理顿时感到不寒而慄。

「最初的事件是在五月初，下一起则是五月底。这之间明明隔了一个月，第三起却是发生在大约一周之后。第四起的间隔就更短了。第四起和第五起之间虽然间隔两个星期，但那恐怕是『蛇』已经习惯了吧。」