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「警察终于开始认真採取行动了。」

星期一。智花来到睿理家，用手机将档案传给睿理。

档案里是警方的值班表。连附近的警察也一起动员，打算进行大规模夜间巡逻，以及彻底盯哨「被害者候补人选」。

「警方的这个作战不是要寻找『蛇』，而是锁定可能成为『蛇』的被害者的人，打算来个守株待兔。」

「因为上次的『土蜘蛛』事件一口气成为全国的目光焦点了啊。所以对警方而言，为了维持威信，他们想在自己的主导下抓住『蛇』。」

日前的事件被新闻连续报导了好几天。

那起事件的兇手是「因素」，而且六名高中生死亡。不管哪一家电视台都在宣传「神谕感染引起的悲剧」、「『因素』的可怕」。由于睿理他们学校暂时停课，所以智花一早就来到睿理的家里。

「这就是日本警察所擅长的『质朴的地毯式作战』。差不多也快到『蛇』忍不住要进食的时候了，说不定意外地很快就会有成果。」

「这周是关键啊。」

睿理语气沉重说道。

「阿智，我拜託你的事如何了？」

土蜘蛛事件的那一天，睿理拜託她「某件事」，如今则是询问结果如何。

「嗯嗯，总算是搞定了，因为我周末的时间都花在那上面，害我还欠了席姊人情。」

「谢谢你。那么我们就马上展开行动吧。」

「我们也要自愿去夜间巡逻对吧？」

「对，抱歉，请你快点设下陷阱，我们要引『蛇』出洞。」

「好啦……话说回来，慧还在睡吗？」

「对，最近她都很晚才起床。从早上到中午的期间，她似乎特别不舒服，这次的身体不适拖得很久呢。」

「嗯嗯，伤脑筋了。身为大嫂，真想为她做点什么。」

「让她安静地睡吧。」

睿理站起来，眺望窗外的景色。

夏天的阳光强烈照射。

「这周的夜间巡逻应该就能查出『蛇』的身分。」

那个时刻就在星期四到来。

或许是警方的总动员作战奏效了吧，星期一到星期三都平静度过。夜间巡逻的主要範围是在邻镇，睿理他们居住的城镇几乎没有警力。「H.A.W.K.」的人也配合警方行动，大半的人员都移动到邻镇。

「啊。」

「嗯？」

星期四晚间八点后。

睿理在夜间巡逻途中，遇见意想不到的人物。

手电筒的灯光照出白色的骑士夹克。

伊切站在道路的前方。

「是总上啊，这种时间你在做什么？」

「自愿性的夜间巡逻。」

「别做危险的事，一般百姓快点回家睡觉。」

「我很难算是一般百姓了吧，我身上有出现涅墨西斯的副作用了。」

「不是那种问题。」

「佐嶋同学呢？她没有和你一起吗？」

睿理试着照亮伊切的四周，其他的队员似乎也不在。

「她们去邻镇了。我本来也要前往，不过我偷偷溜出来。礼并不知情。」

「你之所以没有跟别人说，是不是为了在被发现违反命令的时候，可以不连累到其他队员。」

「是啊。」

伊切嘲讽似地扬起嘴角。

「总上你呢，那个眼罩女在哪里？」

「我跟阿智分头巡逻，要连络的话，很快就可以连络上她。」

「是吗？随便你，我已经不想再管你们了。」

「那可真是多谢了。」

之后两人便走在一起。住宅区十分安静，听得见远处的虫鸣声。

「为什么你会想在这个城镇夜间巡逻？」

伊切开口问道。

「我想理由应该和伊切同学相同。」

听到睿理这么回答，对方哼了一声。

「你是什么时候发现的？」

「阿智给我看警察的搜查资料时，我就感觉不对劲了。」

「你说搜查资料？……是那个女人弄到手的吗？」

「是啊，关于这个请你当作是灰色地带的手段吧。」

睿理露出苦笑，想要掩饰过去，不过伊切却是意外地镇定。

「我话说在前面。如果『蛇』不是『因素』，而是高深度的涅墨西斯发症者，那她就有最大的嫌疑。」

果不其然，伊切也考虑到这个可能了。睿理为了转移话题而吐槽道：

「如果是涅墨西斯发症者的话，身为『H.A.W.K.』不是就糟糕了吗？」

「以央医的立场来说是很糟糕吧。只不过以机率来说，涅墨西斯发症者的可能性比较高。我加入『H.A.W.K.』已经是第三年了，至今参与过大约五十件的『因素』相关事件，其中真正遭遇『因素』的则是三件。」

「五十分之三啊。也就是剩下四十七件不是『因素』所为。」

「对，是滥用涅墨西斯的笨蛋们所为，这次的『蛇』或许也是。何况明明说是千分之一的机率，最近的遭遇率却高得异常。最近两周的时间里，我就遭遇两只『因素』。我在两年多的时间里积极行动，却也只遭遇三只。最近实在太常遇见了吧，感觉不对劲啊。」

「……没错，以机率来说是异常。」

睿理与伊切所认知的机率大相径庭。神谕的感染机率明明应该是十万人中只有一人，要在一个月内遭遇两名感染者，这种机率应该非常低才对。

「然后，关于眼罩女的真正身分──」

这时伊切停下脚步。

因为他看着另一个方向，所以睿理用手电筒往那个方向照去。然而，那里并没有什么异状。

「……往这边走。」

但是伊切却露出严肃的表情发足急奔。

转过几个转角，睿理跑着跑着，他也开始感觉到异样的气氛，铁鏽的气味十分呛鼻。

不管闻过几次都不习惯。

那是血腥味。

伊切从夹克拔出短刀，全神戒备。

睿理也把手放在手錶上。

两人转过转角。

「唔……」

走在前头的伊切停步，睿理与他并肩而立。

「这是怎么回事……？」

到处都有少年躺在地上，看得出他们受了重伤。

虽然有人发出痛苦的呻吟，不过几乎所有人都瘫软在地，一动也不动。睿理奔过去询问「你还好吧！」，却没有回应。他把手指抵在对方颈部，再量手腕的脉搏，总之似乎还活着。

「每一个都不是可以谈话的状态。」

伊切虽然跟呻吟的少年说话，却还是叹了口气，站起身来。睿理用手电筒往道路的前方一照。

「有人坐在那里。」

只有一个人明显和其他人不同。

那是身穿制服的少女。

在她前方不远处还有书包掉落在地，课本和笔记本散落一地。

「你没事吧？」

伊切靠近少女。

她双手抱着自己的身体发抖，只见她缓缓抬头，一看见伊切便发出尖锐的悲鸣。

「不要！别过来……」

她把头别过去，拚命挥动手臂。

「冷静点，到底发生什么事？」

虽然想要安抚她，却是完全没有效果，少女只是不断喊着「不要！不要！」。

「伤脑筋了……」

伊切回头望向睿理，脸上少见地露出束手无策的表情。

睿理观察少女。

夏季制服有些凌乱，衣服胸前少一个扣子，似乎是被扯掉。身上的擦伤让人看了就感到疼痛，一只脚上也少了鞋子。

往周围看去，睿理用手电筒照亮一名撞上电线杆而昏过去的少年。

「！？」

电线杆的阴影处有别的人影。

他以奇妙的动作滑进转角。

「伊切！」

睿理大叫，同时奔跑追去。

他对着手錶叫道：

「阿智，你听见了吧！马上到这里来！」

人影钻进的巷子十分狭窄，由于没有路灯，所以一片漆黑，睿理先準备好涅墨西斯。伊切从背后赶来，一下子便追过睿理。

「可恶！往哪跑了！？」

出了巷子后，他咬牙切齿，以锐利的眼神瞪视左右的岔路。

睿理追上来，环视周围，却是不见任何人影。

「呀啊啊啊啊啊──」

忽然一声惨叫响彻四周，却又突然中断。

伊切立刻行动，往来时道路奔回。

回到少女原本倒地之处，他发出「呜」一声，手摀住了嘴。

「……被摆了一道。」

伊切咬牙切齿，看着地下的事物。

那个东西倒在道路的角落。

胸中的愤怒让人快要呕吐。

只见一个人类的下半身，倒在血泊之中。

「她说是社团结束后回家时遇袭。」

睿理与伊切倾听智花说的话。

找到尸体后，伊切连络警察与「H.A.W.K.」。睿理把少女交给前来会合的智花照顾，自己则是一个个照看倒地的少年们。

在警察、救护车和「H.A.W.K.」成员赶来之前，智花巧妙地安抚少女，从她的口中成功打听到情报。

「虽说是遇袭，却也不是被『蛇』袭击，而是被现在搬上救护车的那些人袭击。看来他们既是被害人，同时也是加害人。」

「他们是这附近的小屁孩吧。大概是趁着警察不在，想要犯罪吧。」

「被杀的似乎是他们的老大。」