桿與球

「一起出去玩？」

假日午后，吃完午餐休息过后，房间的门铃响了。

我打开玄关的门确认来访的人是空。

看来她似乎非常清閑，所以跑来约我出去玩。

「……………………好是好。」

反正我既没有行程，也没有拒绝的理由。

「那要玩什么？」

「………………我没想。」

看来她只是想出门做点什么。

我们居住的海老名市是二度开发完毕的新市镇，只要到车站前，大部分的娱乐──卡拉OK、保龄球、撞球、网球、篮球还有电影院……等等──这些年轻人的娱乐场所都应有尽有，选择非常丰富。

「太多了，我选不出来。慧决定吧。」

「那看电影如何？」

「嗯，好。就去看电影。」

空答应了我的提议。

「凛音和青叶呢？要约她们吗？」

「没有那个必要。我约过了，她们都不在。」

「喔，是喔。」

「凛音被叫回老家，青叶好像去打工了。」

「是喔。」

算了，也会有这种日子嘛。

毕竟她们也有自己的行程。

「慧先过去吧。我换个衣服。」

「你不一起走吗？」

「女生都要花很多时间做準备。而且约好地点会合很像约会，比较好。」

「不是约会吧？只是和妹妹出门而已。」

「慧，世人说这就叫做约会。」

空说完之后转身背对我，就这么回到自己的屋里去了。

☆

事情就是这样，现在我一个人站在车站前。

目前正好有人使用车站的开放空间在举办活动──看来似乎是偶像新人的握手会，所以行人颇多。

我也没兴趣混入人群一同享乐，于是快速脱离那个区域走进家庭餐厅，一边看书一边消磨时间。

「嗯，时间差不多了吧？」

我看了看时间，现在已经过了下午两点。

我和空约两点十五分在电影院前会合，所以差不多该开始移动了。

我离开位子到柜檯结帐，接着前往位在附近的电影院。

时间是两点十分。和我们刚才约好的一样，空已经站在我们会合的场所了。

她的髮型和平常不同，确实梳成侧马尾了。

淡蓝色的连身洋装和她的银髮非常契合，完全给人「外出模式」的印象。

简直无法把她跟平日一来我的房间就像一只猫一样滚来滚去的女生联想在一起。

和平常如此不同的空──

「……………………………………」

现在似乎非常为难。

因为她混在其他入场的人群之中，让我看不太清楚状况，不过她好像被人缠上了。

是搭讪吗──我原本是这么想，但似乎想错了。

缠着她的人虽是男的，不过是个比我和空年长约十岁左右、将近三十岁的男性，他手上拿个一张像是卡片的东西，拚命对着空低头。

附近正好在举办活动，也许是演艺圈相关人士或青少年取向的杂誌编辑吧。

「………………又来了吗？」

对拥有偏离日本人外貌的空来说，这类的邀约一点也不稀奇。

看见这幅从国中开始就习以为常的光景，我悄悄叹了口气，重振旗鼓后介入两人之间。

「空，抱歉，让你久等了。」

「……慧？」

面对我突如其来的介入，空的思绪一时之间追不上而愣了一会儿。但当她知道是有人来帮忙解围，马上就化为安心的神情。

另一方面，缠着空的男人似乎还搞不太清楚状况，呆站在原地。

趁现在。

「快跑！」

「……嗯！」

我紧紧抓住空的手，开始往人流稀少的地方奔跑。

此时对方似乎终于进入状况了。

「啊──喂，同学！慢着！」

「我男朋友来了！」

给我等一下──当那个男人伸出手企图这么叫住空的时候，早就已经太迟了。

我和空已经移动到人群的另一边。

接下来我们两个又继续冲刺，从电影院前三步并作两步逃走，彻底甩开那个缠人的男人。

他没有再追上来。

「喂，好像已经不要紧了。」

「………………嗯……呼～」

确认我们已经成功逃脱，空鬆了一口气。

「慧，谢谢。得救了。」

「不客气。先别说这个，空，我是你的哥哥，可不是男朋友耶。」

「…………在那种场面那么说是最好的。只要让他觉得我不只逃走，还约了人见面，应该就不会再追上来了。」

「那说我是朋友不就好了？或是直接说我是你哥也行啊。」

「我和慧的长相差太多了，说是哥哥很没说服力。」

「那就说是朋友。」

「跟朋友比起来，男朋友比较特别。不能打扰的感觉比较强烈，所以我才那么说。」

「空，我比较喜欢诚实的你喔。」

「其实我很想说慧是我的老公。我想设定成自己是有一个小孩子的年轻太太。」

「居然往上进化了一个等级！」

而且这个设定未免也太牵强了吧。

「……感谢你把我当成男朋友。」

「不客气。」

空轻描淡写地说完后，看着我们一路逃过来的方向。

「看不成电影了。」

「他大概还在那里吧。」

我对从事那种职业的人拥有一种很顽强的印象。

现在回去的话很有可能会被逮住，实在不是个好主意。

「没办法了，我们放弃看电影，选别的地方去吧。」

反正本来的目的就是外出玩乐，不看电影也无所谓。

「空，你有什么想玩的吗？」

「我想想，先等我一下。」

「知道了。」

总之我们决定先一边随意乱晃，一边思考。

避开电影院周围这个今日的危险地带，我们在车站周边绕一大圈行走。

「空，我问你。」

「嗯？」

「我从以前就这么觉得了，像那种星探发掘不就代表人家认为你长得很可爱，这不是一般女生都很嚮往的事情吗？」

虽然是我猜的，但这就是我的印象。

去年有个和我同班的女孩子登上那种杂誌，当时女生们兴奋地叫着「真好～」或「好羡慕喔」。

「你不会想去试试看吗？」

「完全不会。」

空毫不犹豫地回答我。

「也没兴趣？」

「完全没有。」

「为什么？」

「因为我不想变成装饰品。」

空冷冷地抛下这句话。

「你应该也知道才对。因为这副外表的关係，我以前碰上多少倒楣事。」

「也是啦……」

我在小学高年级时被舞并家收养，当时──空在学校遭到霸凌。

原因是这副不像日本人的外貌。过了青春期后，继妹这副令人称羡而且优于常人的外表在当时只是一个碍眼的存在。

拥有和大家完全不同外表的空，不被同班同学所接受。

不管男生或女生都没有人站在她这边，就连老师也是典型的放任教师还装作没看见。

他们不想闹出霸凌这种丑闻，奉行息事宁人主义，完全不去保护空。就算爸妈去抗议，校方也坚持「没有霸凌」，根本不听我们说话。

当时我不断鼓励着每天都哭着跑回家的空，所以当然不可能不记得。

因为她生来拥有与别人不同的样貌，所以受到了非人的对待。

明明没有任何过错，却被迫听着别人无心说出的话语，她的心不知道受了多少伤害。

这些我都知道，也都记得。

「那慧应该了解我绝对不想做的心情。」

空的声音夹带着力道。

她想起当时的事情，怒气很明显地开始酝酿。

「如果我登上杂誌、进入演艺圈，绝对会出现想要利用我的家伙。他们眼中只有我的外表和身分，就和以前那些欺负我的那些人是一样的，不把我当人看的家伙们会一个个靠近我……………………别开玩笑了。我是人类，才不是那帮家伙的装饰品。」

「空……」

「所以我不想做那种事。我才不希望完全不看我的内在，只看我的外表和身分就靠过来的人接近我。」

空斩钉截铁地说出拒绝的话语，接着绕到我的面前。

「我既不想做，也没兴趣。我感兴趣的就只有慧的心意。不管是过去还是现在，我有慧在身边就够了。」

「喔、是喔……这样啊。」