第一話 尋找合法蘿莉！

将时间稍微往前回溯，回到我还没被幼女们抱住的时候。

我被养父──德田院大五郎叫来校长室。

「利孝。你已经升上高中二年级啦……时间过得真快。」

老爹看着窗外，感慨万千地低喃。

明明已经七十岁，头髮和鬍鬚也都白了，这个人的霸气还是一点都没衰退。

老爹是我就读的德田院学园的校长，同时也是统率名门──德田院家的当家。

光是与他面对面，就让人觉得有压迫感。

「是啊，总算是长大了呢。」

「真冷漠。你对老夫还是一样冷淡。就不能再多点笑容吗？」

老爹像是在开玩笑般如此笑道，他还是跟以前一样啰唆。

「等你死掉后，我就会笑了。」

我别开视线回道。我对自己冷淡的态度有所自觉，但并不打算改。

老爹是我的恩人。我在三年前，还在念国二时就失去了父母。是这个人收养了当时孤苦无依的我，将我扶养长大。

所以我很感谢他。不过我不喜欢像老爹这种类型的人，也不想对他表现出友好的态度。

「你找我有什么事？」

「喔？如果老夫说只是想找你来聊天，没什么特别的事呢？」

「你不会做那种没意义的事吧。」

我才刚说完，老爹就赞同似的笑道：

「呼哈哈哈哈！没错……老夫不会做没意义的事。因为没意义就等于亏损。这次找你过来，当然也是有确切的理由。」

而且还是能为他带来利益的理由。我好歹曾经和他在同一个屋檐下生活过几年，不至于连这个都不知道。

「你今年十六岁，正在念高中二年级对吧？今年过完生日就是十七岁……明年升上高三后就是十八岁。换句话说，你再过一年多就成年了。」

「……嗯，是这样没错。」

「你平常似乎非常用功，高中部的老师们对你也是讚誉有加……身为你的父亲，老夫感到很骄傲。虽然你直到国中都还沉迷于棒球，但幸好你没有荒废学业。」

「嗯……是啊。」

老爹没来由地突然说出这种话，感觉是某种坏事的前兆。

「所以那又怎么样？」

「没什么大不了的。只是有些话想跟你说。」

遗憾的是，我不好的预感应验了。

「老夫在想差不多该决定要不要让你当德田院家的下一任当家了。」

「…………啊？」

这个出乎意料的发言，让我顿时傻眼。

「下一任当家……意思是要我继承老爹的家吗？」

德田院家。

这个家族因为代代都培育出许多优秀的教师而颇负盛名。就像律师世家和医生世家那样，老爹的家算是教师世家。

德田院家是个非常庞大的家族。

这个家族不仅经营国内最大的师範学校，其成员在各地的教育现场也都表现不俗。

曾被德田院的老师教导过的孩子，长大后一定会在某个领域成为优秀的人才。

不论是政治家、律师、医生、职业运动选手、学者、太空人、知名艺人、自卫官、作家或艺术家，许多名人都是德田院家的学生。

由于德田院家历来的表现实在太过亮眼，他们不仅受到国家的信赖，还获得了强大的权威与立场。

而背负德田院之名的现任当家，就是在我面前露出不怀好意笑容的德田院大五郎。

「没错，老夫让你过了三年衣食无缺的生活，你不觉得该回报一下吗？」

老爹是我的「养父」。虽然户籍上并非如此，但一起生活的我们，形式上仍算是亲子关係。

不过我从来没把这个人视为父亲。因为他是个把自己的利益看得比什么都重要，非常自私的人。

他之所以收养我，也是为了像这样利用我吧。

「……我不要。那对我来说，负担太重了。」

「不用担心。这件事情还没确定。根据德田院家的家规，必须先通过考验才能成为当家。」

老爹无视我的意愿，继续说明。

「简单来讲，你接下来必须接受老夫提出的考验。只要通过考验，就能成为下一任当家。」

「哪里不用担心了。与其说是负担太重，不如说我根本就不想当。」

虽然我本来就想找机会回报老爹的养育之恩，但我不想成为他的继承人。

「我的梦想是当一个『杰出的老师』。我不认为成为德田院的当家，变得像你这样就算杰出，所以请恕我拒绝。」

这是我从小的梦想。我去世的父母都是教育者，我一直憧憬着他们的背影。

他们都是杰出的人。我也梦想变得像他们那样。

「既然你都说得这么清楚了，我也只能觉得遗憾。」

老爹乾脆地接受了我的说辞。我没想到他会是这种反应。

他一定是在打什么坏主意……

「实在太遗憾了。作为考验的一环，老夫还特地帮你準备了未婚妻，真是太浪费了。」

不出所料，老爹开始碎碎念。

「未婚妻？你本来打算要我结婚吗？」

「这是德田院家的家规。成为当家的人，需要人生的伴侣。」

德田院家是历史悠久的名门，所以似乎有许多必须严格遵守的「家规」或「家训」。

「十八岁就能结婚了。所以老夫本来打算如果你顺利通过考验，就要让你和未婚妻在明年订婚。」

因为听见了无法忽视的话题，我瞪向老爹。

「我姑且问一下……你说的未婚妻是谁？」

「是老夫的女儿。」

「──唔。为了我的考验，你居然不惜利用自己的女儿？」

老爹刚才说「要让我和未婚妻订婚」。

这句话里只包含了老爹的意思。他根本就无视我的意思……以及他女儿的意思。

「嗯。虽然是没有血缘关係的养女，但跟你不同，她和老夫在户籍上也是亲子。她是老夫一手培养长大的人才……为什么老夫不能利用她？」

这个恶魔。真不想相信这种人居然是教育者，而且还是代表教育界的名门之长……身为一个想成为杰出老师的人，我无法容许这点。

「机会难得，其实老夫已经把她找来这里了……虽然不晓得你会不会接受考验，但姑且先让你们见个面吧。」

老爹无视我的愤怒，从容地笑道。

「进来。」

他没等我回答，就直接叫我的未婚妻进来校长室。

我顿时惊讶地睁大眼睛。

「这……是不是哪里搞错了？」

眼前的光景实在令人难以置信。

「这些人，都还是小女孩吧！」

没错，进来房间的都是看似小学生的儿童。

「而且为什么有四个人！」

更令人无法理解的是，我的未婚妻居然有四个。

我不可能同时和这么多人结婚，所以应该只有一个未婚妻。

「别叫得这么大声。老夫会好好说明。」

老爹向走进房间的四个幼女招手后，她们便默默地走向他。

明明可能会被人利用，她们看起来却毫无危机感。

「严格来讲，这些女孩其实是你的未婚妻『人选』。」

老爹轻抚走向他的那些女孩，开始说明考验的内容。

「你接下来要从这些女孩当中，挑选一个未婚妻。」

「不，我办不到……她们的年纪实在太小了。」

「没错。这些女孩今年才国小六年级，正常来讲还没办法结婚。」

老爹像是觉得很有趣般露出奸笑──

「话虽如此，其实这里面有人能够跟你结婚。」

然后如此宣告。

「这里面有一个合法萝莉。」

我一开始还听不懂他在说什么。

不可能……在这些外表不管怎么看都非常年幼的女孩当中，居然有合法萝莉？

所谓的合法萝莉，就是与年幼的外表相反，实际上年纪很大的人。

「这里面混了一个和你同年的女孩。虽然外表年幼，但她今年十六岁喔？换句话说，就是可以结婚的年龄。」

「为什么要做这么麻烦的事……」

「这就是所谓的『考验』。老夫不是说过根据家规，每一代的德田院家继承人都必须接受考验吗？之所以準备这样的考验，有一部分也是为了测试你的实力。」

德田院家的继承人考验。

「简单来讲，就是要『找出合法萝莉，然后与那个人订婚』吗？」

「嗯，没错。『考验』的内容，就是找出混在这些女孩里的合法萝莉。」

幼女们对老爹的话毫无反应，只是默默地看向这里。

大概是事先就已经谈好了吧。

她们似乎愿意按照老爹的指示，充当我的未婚妻人选。

「真是莫名其妙。」

但我无法接受。我根本不晓得做这种事有什么意义。

老爹接着补充：

「德田院家有条家训是『要理解学生真实的姿态』。」

「真实的姿态……？」

「就是不能被外表迷惑，要看穿对方的本质。想成为德田院家的当家，必须拥有看穿他人的能力。如果没有实践家训的能力，就无法胜任当家之职吧。」

根据老爹的说法，这个考验就是用来判断我是否具备实践家训的能力。

「作为一个继承人，你的能力可说是无可挑剔。只要你通过考验，展现你的实力，老夫很乐意将当家的位子让给你。」

老爹完全不给我机会提问。

他单方面地说个不停，不让我有喘息的时间。

「话虽如此，要不要接受考验是你的自由……不过如果你不愿意接受，老夫只好另外找机会利用这些未婚妻人选了。」

「唔……！」

一旦我拒绝接受考验，这些女孩就会被老爹利用。

「真是太遗憾了……都是因为由老夫这种人担任当家，这些孩子才会被利用。」

他一步步斩断我的退路。

「要是由老夫以外的人担任德田院家的当家……或许还有人能阻止老夫的暴行。前提是有人能够当上当家。」

听到这里，我发现自己已经完全陷入老爹的圈套。

他早就知道我不愿意接受考验，所以才特地在我回覆前，让我和那些年幼的未婚妻人选见面。

老爹知道我的正义感比一般人强，绝对无法捨弃她们。