第三話 觀察其之二「綾野有棲」

我试着在学校从第二批的未婚妻人选当中找出合法萝莉，但第一天的成果并不理想。

关于自称卡蜜拉的田中花子是否为合法萝莉的判断──我决定先暂时保留。从明天开始，我又要再从第二批当中找其他孩子来观察。

话虽如此，我也不能停止从第一批的未婚妻人选当中寻找合法萝莉。我当然还是要继续寻找藏在她们当中的合法萝莉。

虽然这次没有时间限制，不用像之前那么慌张，但为了更深入地了解她们，我必须多花一点时间和她们一起行动。

不过从这一个星期开始，我在学校接触第二批的孩子们的机会就变多了，所以和第一批的孩子们讲话的时间自然稍微变少了。

或许是因为这样，大家在家里时比平常还要黏我。

「哥哥，你有空吧？我来陪你玩！一起打电动吧。」

「嗯。琉奈要在老斯的被窝里休息。」

「为了避免和利孝独处时太紧张，老朽又来特训了。」

「我运动完后很累，所以来找小利寻求慰藉了。」

星期一晚上。我悠閑地在房间里休息时，四个人都一起跑来了。大家都打算待在我的房间。

「请进，随便坐吧。」

我的房间已经成了她们的游戏场。大家原本就经常来我的房间，所以我当然不会拒绝。

只不过在昨天以前，大家几乎没有一起来过。大概是因为在学校和我接触的机会变少了，所以她们四个觉得有点落寞吧。

我自己也觉得有点落寞，所以非常欢迎她们的到来。

「太好了！那电视借我喔。我们来玩乌贼大作战！」

「嗯……琉奈最喜欢老斯的枕头了。」

「利孝，老朽可以坐在你腿上吗？这是接触你的练习。」

「我会自己随意摸小利的身体，所以不用太在意我。」

我一招待她们进房间，她们就开心地笑着黏到我身上。

「好啊，一起玩吧。」

于是，我就这样一直陪她们到睡觉时间。

美留久和我一起玩了射击游戏；琉奈带着兔子钻进我的被窝；葛叶坐在我的腿上，忸忸怩怩地看我们打电动；梨惠从后面将手伸进我的衣服里，随意抚摸我。

大约过了两个小时后，夜色逐渐变深，大家也开始打起了瞌睡。

「你们可以直接上床睡喔。我会去其他房间睡。」

虽然四个人一起睡或许会有点窄，但我仍试着如此建议。然而，四个人都不愿意离开我。

「不要……琉奈想和老斯在一起。」

「我也……想待在哥哥身边。」

「……不能再陪老朽一下吗？」

「小利，不行啦。我们很寂寞耶？」

虽然很困，但大家似乎还不够尽兴。大家都用眼神慰留我，让我无法离开。

「啊哈哈……那只限今天喔？」

结果我还是陪她们一起睡了。

「大家要好好睡觉喔？晚安。」

「「「「晚安。」」」」

四人抱着我闭上眼睛。没多久就能听见细微的鼾声。

这么说来，我之前在保健室也曾像这样和大家一起睡呢。当时我一直在找合法萝莉，现在也依然辨别不出来。

「…………」

我还不想睡，所以望着音量已经调低的电视，心不在焉地想着她们的事情。

如果只看日常生活的部分，她们怎么看都是真正的小学生。她们刚才只顾着和我一起玩，实在不像与我同年。

就连可爱的睡脸都完全是个孩子。大家明明长得这么可爱，却都是天才，拥有不像小孩的一面……「人不可貌相」这句话真是太有道理了。

第二批的未婚妻人选也一样。花子是小说家……其他三人应该也隐藏了某种才能吧。这不是推测，我非常确信。

因为她们都是宗一先生的「养女」。那个信奉「功利主义」的宗一先生，明知道这样会花很多钱，还是选择收她们当养女，表示她们绝对不是简单人物。

而且其中一个还是连我都知道的名人。

「喔……是有栖呢。」

电视新闻里突然出现一张熟悉的面孔。那个表情充满知性的女孩，名叫绫野有栖。

她是被称作现代爱因斯坦，在世间掀起一阵骚动的天才发明家。同时也是一个边上小学边当发明家，充满谜团的女孩。所有人都认为她将来一定能得诺贝尔奖。新闻经常播放她的特辑，我今天只是偶然看见其中一个节目。

不愧是宗一先生的养女，她果然是个天才。虽然我不太清楚其他两人──八重和咲的状况，但我对有栖有一定程度的了解。

所以我明天打算观察有栖。

「……为了回应大家的心意，我要加油。」

我看着大家幸福的睡脸如此说道，然后决定跟着就寝。

我关掉电视，闭上眼睛，在心里告诉自己明天也要努力──

星期二。六年一班的理化课要在理化教室做实验。

「今天要让大家做『燃烧』的实验。大家要按照流程，观察蜡烛的火焰，将结果写成报告喔。」

「「「「「好！」」」」」

孩子们精神抖擞地回应一之濑老师的说明。

「因为会用到火，所以绝对不能做危险的事喔……如果遇到不懂的事情，或发生什么状况，要马上来找老师或六浦喔？那么，开始实验吧！」

以这句话为信号，实验就此开始。六年一班的孩子们两人一组，开始兴奋地进行準备。

「蜡烛的燃烧」。

这个实验的流程非常简单，首先是将蜡烛立在黏土上，盖上没有盖子和底的集气瓶，然后只要观察蜡烛在瓶中燃烧的状况就行了。

在这段期间，只要盖上盖子将瓶子密封起来，或是挖掉一些黏土让空气从底下进去，火焰的状态就会改变。

只要将瓶子密封起来，火焰就会立刻熄灭。相反地，只要让空气流通，火焰就会持续燃烧。是最适合用来确认瓶内的氧气和二氧化碳状态的实验。

「好厉害！烧得好旺！」

「啊，即使挖掉底下的黏土，盖上盖子后，火还是会熄呢。真有趣！」

小学生果然都很喜欢会用到火的实验。八重和美留久的小组看起来非常兴奋。

「啊啊，火熄灭了……就像老朽的人生一样。」

「呵，人生还真是虚幻呢……」

葛叶和花子不知为何以空洞的眼神看着火焰，不过她们大概只是顺着气氛在开玩笑，没什么特别的意思，所以还是别理她们好了。

「小咲，琉奈昨天是在老斯的床上睡喔。」

「……真令人羡慕。味道闻起来如何？」

「嗯……老斯的味道，让人觉得很平静？」

琉奈和咲还是一样我行我素。她们準备得很慢，到现在还没点火。唉，虽然不用那么急也没关係。

还有，她们聊天的内容让我觉得很难为情，所以我静静离开那里。

在那之后，我走去看另外两个人。

「话说，入江同学？为什么你要準备两根蜡烛？」

「呵呵，有栖同学真笨，你不知道一加一等于二吗？」

「……真可怜。就算你这么做，燃烧的时间也不会变长吧。」

「没想到有栖同学连算数都不会……要不要我来教你啊？」

「这世界上，大概也只有你能对我这个天才发明家说这种话。」

「讨厌啦，别这么称讚我，人家会害羞啦。」

「我才没有称讚你。真是的……之前有学过火焰燃烧时需要氧气吧？这样瓶子里的氧气会以两倍的速度消耗，反而会让燃烧时间变短。」

「……？对不起，可以请你说人话吗？」

这对组合还是一样水火不容，两人讨论得非常激烈。

「梨惠、有栖，你们的实验做得怎么样？」

我一上前搭话，两人就同时看着我摇头。

「小利，你可以教有栖同学算数吗？她好像不懂加法。」

「利孝……跟入江同学讲道理根本就没用。我该怎么办才好？」

唉，虽然如果只看对错，明显是有栖这边比较有道理，但梨惠是靠直觉在生活，不管理论上再怎么正确，都很难说服她吧。

梨惠有时候还满不听人说话的。在家里的时候，我只要一露出破绽，就会被她摸屁股……就算说这是性骚扰，她也只会回「人家就是想摸」之类的话。

是靠感情生活的类型。

「嗯，实验的目的就是要尝试各种方法。所以从多方面进行考察是一件好事。只要亲自实验过，就会得知结果。」

虽然两人看起来像是在争执，但讨论本身并不是件坏事。不如说是件好事。就结果而言，梨惠应该能学到不少东西。

「唔……既然利孝这么说，那就没办法了。我就来向入江同学证明我才是对的吧。」

「既然小利这么说，那就没办法了。总之先来实验看看吧。」

两人意外乾脆地接受了我的意见，然后一起準备实验。

即使经常吵架，两人的关係还是很好，让人看了觉得非常温馨。

「我也留在这里看吧。」

我决定今天要观察有栖，所以直接坐在两人旁边。

然后，两人开心地摇晃身体。

「……今天运气真好，能待在小利旁边。」

「是、是啊……嗯，太好了。」

为什么她们能够这么坦率地表现出自己的好感呢？我光是用听的就觉得很难为情，感到心痒难挠。

「有栖同学，不可以玩黏土喔？那是要用来当成台座。还有，那个集气瓶没有底和盖子，所以不能拿来装水喔？」

「你是真的没把我当成天才发明家耶？为什么要一一对我说明啊？」

无论如何，两人总算做好準备，开始进行燃烧实验，而结果当然就和有栖说的一样。

「哎呀，对不起。看来是我搞错了。」

梨惠是个会好好道歉的孩子。嗯，真是个乖孩子。

「对吧？真是的，幸好你能够理解。听好啰，入江同学。这世界是按照逻辑在运转。考虑法则与因果，预测结果──像这样观察各种事实和现象可是很重要的。」

「原来如此。完全听不懂。」

两人还是一样鸡同鸭讲。有栖喜欢讲些艰涩的话，所以很难和梨惠沟通。

「真有趣……原来火焰还有这么多种燃烧方式啊。」

梨惠专注地观察蜡烛的火焰。这是个好徵兆。

虽然她给人一种不擅长念书的印象，但其实只是单纯对念书没有兴趣而已。所以只要像这样让她对各种事情产生兴趣就行了。

「……唉，虽然对我这个天才发明家来说，这种程度的实验根本就没什么意义。」

梨惠的注意力都在实验上，让一旁的有栖变得很閑。有栖似乎因为梨惠不太理她而显得有点不高兴。或许她其实是个不甘寂寞的人。

如果现在找她说话，她应该会奉陪吧。

「这个实验对有栖来说太简单了吗？」

「咦？啊，嗯……是啊。对我这个天才发明家来说太简单了！所以，利孝，我现在很閑，希望你可以陪我聊一下天……」

「当然好啊。」

不出所料，她现在愿意和我说话。我还有考验在身，为了判别她是否为合法萝莉，我决定要好好观察她。

「那么，就请有栖来说明『蜡烛的燃烧』，展现一下自己的知识吧。」

「嗯！交给我吧！」

我一这么要求，她就一脸得意地开始说明。

「蜡烛的燃烧，简单来讲就是『剧烈的氧化反应』。」

没错。顺带一提，关于缓慢的氧化反应，最具代表性的就是「生鏽」。两者算是同一种类的现象。